چپتر 698: فصل 698

بقیهٔ اعضای تیمِ اکتشاف اینقدر خوششانس نبودند. طلسمهای زیادی آماده داشتند و محافظتهایشان حتی بیشتر هم بود، اما واکنشهایشان یاری نکرد. وقتی شوکِ الکتریکی آنها را به تشنج انداخت، تمرکزشان را از دست دادند و به این ترتیب هر شانسی برای ضدحمله از بین رفت.

آرایهٔ مسدودکنندهٔ زمین فقط گولمها را کند کرد. آنها به لطفِ قطعاتِ فلزی و میدانهای الکترومغناطیسیشان هنوز میتوانستند حرکت کنند، بهعلاوه آرایه هیچ مانعی برای استفاده از عناصرِ دیگر ایجاد نمیکرد.

رنجرها با طلسمهای پروازشان به جلو یورش بردند، اما فقط برای اینکه اول صاعقهٔ دیگری به آنها بخورد و بعد بازوهای گولمها مثل مگس پسشان بزنند. با آن تکانهٔ ناچیز و بدونِ زمینی زیرِ پایشان، فقط میتوانستند کسری از قدرتِ واقعیشان را به کار بگیرند.

خوشبختانه، به لطفِ تلفیقِ زمین، لیث توانست از بخشِ عمدهٔ آسیب جان به در ببرد و هوشیار بماند، اما ضربه هنوز آنقدر قوی بود که دندههایش را ترک بیندازد. با این حال، کوبیده شدن به راهروی فلزی اوضاع را بدتر کرد.

ناگهان گولمهای بیشتری ظاهر شدند، به میانِ گروه پرواز کردند و پروفسورهایی را که بیهوش شده بودند یا در آستانهٔ بیهوشی بودند، جمع کردند. مهم نبود محافظتهایشان چقدر خوب است، آنها با بدنی که از قبل ضعیف شده بود نمیتوانستند چنین شوکِ طولانیمدتی را تحمل کنند.

در یک چشمبههمزدن، یوندرا، گاکو و الکاس را بردند و در درِ بُعدیای که درست پشتِ آرایه باز شده بود، ناپدید شدند. سپس، دو گولمِ جدید حرکت کردند تا زنانِ باقیمانده را گیج و جمعآوری کنند.

دندانهای لیث از شوکِ الکتریکی به هم میخورد.

پدرسگها! چهارتا سازهٔ اول فقط یه آرایهٔ زندهن. خطرِ اصلی اون دوتای دیگهن. این گولمها بدجور باهوشان.

سولوس توضیح داد: «از اینم بدتره. زمانبندیِ حملهشونو طوری تنظیم کردن که نذارن ما آرایهٔ مسدودکنندهٔ زمین و هوا رو روی هم بندازیم. اینجوری مهم نبود اول کدوم آرایه اجرا بشه، در هر صورت کارمونو میساختن.»

روی هم انداختنِ آرایهها مسئلهٔ پیچیدهای بود. اگر درست انجام نمیشد، آرایهٔ اول مانعِ فعال شدنِ دومی میشد. در طولِ کمینشان، سولوس وقت گذاشته بود تا آرایهٔ مسدودکنندهٔ هوایش را آماده کند و مطمئن شود که در محافظتِ اردوگاه اختلالی ایجاد نمیکند.

گولمهای نزدیکِ رنجرها به آنها نزدیک شدند؛ مشتهای سنگیشان آماده بود تا آنها را خمیر کند. لیث و موروک توانستند دوباره به هوا برگردند، اما وضعیتشان چندان بهتر نشده بود.

در همین حال، کویلا به دشمنِ در حالِ نزدیک شدن نگاه کرد و متوجهِ چیزِ عجیبی شد. ظاهراً همهٔ گولمها از او پرهیز میکردند و تا حدی گیج بودند. دستوراتشان کاملاً متناقض بود، زیرا زنِ جوان باید به هر قیمتی دستگیر میشد، اما بدونِ اینکه آسیبی ببیند یا بتواند لمسشان کند.

با مهروموم شدنِ جادوی زمین، گولمها فقط میتوانستند صبر کنند تا او از روی صخرهها لیز بخورد و داخلِ جریانِ الکتریسیته بیفتد. جریان از قبل برای درهمشکستنِ بیشترِ محافظتهای افسونشده کافی بود، و اندکی بیشتر ممکن بود نمونههای ارزشمند را در دم بکشد.

ناگهان کویلا حرفهای یوندرا را به یاد آورد و تصمیم گرفت دست به کار شود. او با تغییرِ شکل کفشهایش را درآورد و روی زمین پرید، و بندِ دلِ فلوریا را پاره کرد. گولمها از پروتکلهایشان پیروی کردند و حمله را پیش از آنکه به او آسیبی برساند متوقف کردند.

کویلا در حالی که هم اسکنر و هم اسکنه را فعال میکرد، گفت: «ممنون از لطفتون.»

گولم سعی کرد جاخالی بدهد، اما حرکاتش که بر پایهٔ جادوی هوا بود، در مقایسه با واکنشهای تقویتشده با معجونِ کویلا بیش از حد کند بود.

سعی کرد کویلا را به عقب هل دهد اما فرمانِ «به او آسیب نرسان» کاملاً آزاردهنده بود. در همین حال، رنجرها سرانجام توانستند پاهایشان را روی زمین بگذارند. پرواز در چنین فضای بستهای به همان اندازه که سخت بود، خطرناک هم بود.

آنها فضایی برای مانور دادن یا دور نگهداشتنِ حریفانشان نداشتند، اما این تنها راهی بود که برای جلوگیری از مرگ بر اثرِ برقگرفتگی در اختیار داشتند.

موروک پرسید: «حالا چیکار کنیم؟» وضعیتشان از وحشتناک به فاجعهبار تبدیل شده بود. آرایهٔ مسدودکنندهٔ زمین جلوی استفاده از جادوی بُعدی را میگرفت و نزدیک بودنشان به یکدیگر باعث میشد عناصرِ دیگر هم مهروموم شوند.

لیث در حالی که به عقب میپرید، گفت: «تو و نشال حسابِ اون دوتای جلویی رو برسید، من و فلوریا بقیه رو عقب نگه میداریم تا کارتون تموم بشه.»

حالا موروک در برابرِ دو گولم تنها بود، اما دستکم تمامِ فضای دلخواهش را در اختیار داشت، در حالی که حریفانش به خاطرِ آرایه تلوتلو میخوردند. پروفسور نشال سعی داشت راهی برای کمک به او پیدا کند، اما عصایش مقدارِ دیوانهواری انرژی در خود نگه داشته بود که نمیدانست چطور باید از شرش خلاص شود.

ضربه زدن به گولمها با طلسمِ خودشان فقط آنها را شارژ میکرد و ضربه زدن به زمین باعثِ مرگِ همراهانش میشد، که هیچ چارهای برایش باقی نمیگذاشت.

نشال در حالی که عظیمترین صاعقهٔ ممکن را درست در وسطِ سازهها رها میکرد، گفت: «جاخالی بدید!» صاعقه از راهرو گذشت و با هدایتِ ارادهٔ نشال، که امیدوار بود با انفجار دری را باز کرده باشد، از گوشهٔ راهرو پیچید.

حالا که دوباره تمامِ تمرکزش را به دست آورده بود، عصایش را جلوی خود شناور کرد تا دستانش آزاد بماند و شروع به خواندنِ وِردِ طلسمی کرد.

امیدوارم این عجوزه واقعاً بدونه داره چیکار میکنه. موروک در حالی که هوای جلوی گولمها کاملاً سیاه میشد، آهی کشید. یک طلسمِ قدرتمندِ تاریکی در حالِ فعال شدن بود و او هیچ راهی برای مقابله با آن نداشت.

در همین حال، کویلا سازهٔ روبهرویش را گرفته بود و از چهار اسکنه استفاده کرد تا جایی که میتواند رونها را در یک حرکت از بین ببرد. پدید آوردنِ اینهمه اسکنه بهطورِ همزمان طاقتفرسا بود، اما نمیتوانست فقط یک رون را در هر بار از بین ببرد.

مشتِ گولم که تقریباً او را کشته بود، بهوضوح در خاطرش مانده بود، پس تصمیم گرفت روی زرهِ پوستدزد قمار کند تا در صورتی که اولویتِ گولم تغییر کرد و به او حمله کرد، از او محافظت کند.

درست همانطور که پیشبینی کرده بود، بهمحضِ اینکه موجود غیرفعال شد، همراهش دستکشهایش را درآورد و شوکِ قدرتمندی فرستاد تا او را بیهوش کند. کویلا مانایش را به درونِ زرهش پمپ کرد و بیشترِ شوک را دفع کرد و در همان حال سعی کرد قربانیِ بعدیاش را بگیرد.

گولم با مشتی به صورتش از او استقبال کرد. گولم میدانست که با چنین سطحی از محافظت او نمیمیرد؛ کویلا در تلهاش افتاده بود. او تمامِ نیروی این ضدحملهٔ بداهه را دریافت کرد و بدنش پیش از آنکه مانندِ عروسکی پارچهای روی زمین بیفتد، با صدایی زنگدار به دیوار برخورد کرد.

فلوریا با وحشت به این صحنه خیره شد، اما کاری از دستش برنمیآمد. شمشیرِ استوکِ او در برابرِ گولمها بیفایده بود و حتی بهترین طلسمهایش هم هیچ آسیبی به آنها نمیرساند. او فقط میتوانست سرعتشان را کم کند، اما بدونِ جادوی زمین، بیشترِ طلسمهای موجود در زرادخانهٔ یک شوالیهٔ جادو مهروموم شده بودند.

لیث درست بهموقع رسید تا ببیند گولمِ گوشتی بدنِ کویلا را برمیدارد و پرواز میکند. چهرهٔ انسانی که روی سازه پیوند خورده بود، لبخند میزد. حالا که جایزهشان را گرفته بودند، دیگر محدودیتی نداشتند.

بدنِ گولم درخشید و سپس کرهٔ تاریکی به بزرگیِ راهرو ساطع کرد که جاخالی دادن را برای لیث غیرممکن میساخت.

فکرِ بکریه. اگه با تمامِ سرعت از وسطِ طلسم رد بشم، یه لحظه کور میشم، یه کم آسیب میبینم و میذارم طلسم هم نشال و هم موروک رو از پا دربیاره. حیف که تقلب کردن دوطرفهست.

لیث فورانی از شعلههای مبدأ بیرون داد که طلسمِ تاریکی را بلعید و به او اجازه داد بدونِ آسیب از میانِ پوششِ سیاه عبور کند. گولم همچنان لبخند میزد و یکی پس از دیگری پالسهایی ساطع میکرد که لیث را مجبور به توقف کرد.