چپتر 700: فصل 700

گولمهای گوشتی آنقدر نزدیک بودند که آرایهای کوچک برای پوشش دادنِ همهٔ آنها کافی بود، که این طولِ وِردِ نشال را کوتاه میکرد و مانای کمتری میطلبید.

بهمحضِ کامل شدنِ آرایه، هستههای نیروی آنها با وجودِ تاریکیای که گولمها را در بر گرفته بود، نمایان شد. نشال با تکان دادنِ دستش آرایههای خود را غیرفعال کرد و سه میخ را با چنان سرعتی بهسوی اهدافشان به پرواز درآورد که هوا در مسیرشان تغییرِ شکل داد.

اشیاءِ افسونشده بهسرعت از سدِ محافظهای سازه گذشتند و هستههایشان را شکافتند. سپس، انرژیِ باقیمانده از آرایههای صاحبشان را جذب کردند و آن را به درونِ گولمها تزریق کردند و آنها را در دم از پا درآوردند.

نشال در حالی که روی زمین میافتاد گفت: «راحت باشید، میتونید منو همینجا رها کنید.»

لیث وقت نداشت از او بپرسد دقیقاً چهکار کرده و چرا زودتر آن کار را نکرده است. اول باید کویلا و موروک را که در وضعیتِ وخیمی بودند درمان میکرد. دوزِ عظیمِ عنصر تاریکی از فاصلهٔ بسیار نزدیک، زخمهایشان را تشدید کرده و سرزندگیشان را فلج کرده بود.

پس از تثبیتِ وضعیتِ آنها، او و فلوریا تنها کسانی بودند که هنوز هوشیار مانده بودند، و آن هم فقط به این دلیل بود که فلوریا بیشترِ زخمهایش را درماننشده رها کرده بود. بدونِ سپرش نمیتوانست جلوی حملاتِ گولمها را بگیرد و در نتیجه حسابی کتک خورده بود.

هنوز چند تکه یخ در پهلوی چپش فرو رفته بود، یک گلولهٔ آتشین بخشی از موهایش را سوزانده و سمتِ راستِ صورتش را سرخ کرده بود. دیگر ابرویی برایش نمانده بود و چشمِ راستش تار میدید.

زیرِ زره، پوستش بهخاطرِ تمامِ الکتریسیتهای که تحمل کرده بود، مجموعهای از جای سوختگی بود، اما با این حال هنوز روی پا ایستاده بود.

لیث دستهایش را روی شانههای فلوریا گذاشت، کلماتی نامفهوم زمزمه کرد و گفت: «اَه، لعنت بهش.»

او را کاملاً با نشاطبخشی درمان کرد، طوری که فلوریا احساس کرد انگار تازه از هشت ساعت خواب بیدار شده است.

تمامِ زخمهایش ناپدید شده بود و حتی موهایش هم برگشته بود. فلوریا خستهتر از آن بود که جا بخورد، پس بهسادگی این موهبت را پذیرفت و منتظرِ توضیح ماند.

لیث در عوض گفت: «به کمکت نیاز دارم. نمیتونم همهشون رو تنهایی حمل کنم و همزمان حواسم به اقداماتِ امنیتی هم باشه. من کویلا رو اینجا ول نمیکنم و برای زنده موندن به این دو نفر هم نیاز داریم.»

فلوریا در جواب گفت: «فقط یه سؤال. اینا تو این وضعیت چه فایدهای میتونن داشته باشن؟ بهتر نیست همین الان انرژیِ همه رو برگردونی؟ اگه اودیها دستشون به بدنهای ما برسه، رازهای تو دیگه چه به دردی میخورن؟»

لیث گفت: «ریسکش رو میپذیرم.»

پیش از آنکه بهسمتِ منطقهٔ پژوهشی حرکت کنند، فلوریا سنگهایش را به درونِ بُعدِ جیبیاش برگرداند. آنها بهآرامی پیش رفتند و دوربینهای سرِ راهشان را نابود کردند تا جلوی جاسوسیِ اودیها را بگیرند.

کویلا تنها کسی نبود که به فکرِ تظاهر به مرگ افتاده بود. اقدامِ بیباکانهٔ مانوهار برای پیدا کردنِ دژِ پنهانِ ثرود، مدتها موضوعِ داغِ بحثها بود.

لحظهای که گولمها محاصرهشان کردند، یوندرا فهمید که تقلا کردن بیفایده است، پس از منابعش استفاده کرد تا هوشیاریاش را از دست ندهد و گذاشت سازه او را با خود ببرد.

ما خیلی تو موضعِ ضعفیم، جنگیدن فقط یه کم برامون وقت میخره. در عوض اینجوری میتونم بفهمم چه بلایی سرِ راینر اومده و با یه حرکت برم پشتِ خطوطِ دشمن.

کویلا به او توضیح داده بود که چطور گولمها را شکست دهد، پس یوندرا از آن زمان استفاده کرد تا اسیرکنندهاش را با اسکنر بررسی کند و لحظهای که او را به جلوی سلولها آورد، با اسکنه به رونهایش ضربه زد.

این کار برای فلج کردنش کافی بود اما برای کشتنش نه. برای این کار، باید از روشهای بسیار خشنتری استفاده میکرد. زمان حیاتی بود، پس فقط با قدرتمندترین تیغهٔ افسونشدهاش به تمامِ بخشهای سنگیِ گولم ضربه زد تا اینکه هستهٔ نیرویش را شکافت.

این کاری بود که اگر سازه کاملاً بیدفاع نبود، غیرممکن میشد. یوندرا که میدانست وقتِ زیادی ندارد، از طلسمهای تشخیصیاش استفاده کرد تا وجودِ سیستمهای نظارتی را بررسی کند و درِ سلول را بسنجد.

هدفش این بود که راینر را نجات دهد و بعد راهی برای خروج از آنجا پیدا کند. از خدایش بود که به لیث و بقیه هم کمک کند، اما آنقدر سادهلوح نبود که فکر کند میتواند بهتنهایی از پسِ همهچیز بربیاید.

زندانِ زیرزمینی هم مثلِ همهچیز از فلز ساخته شده بود و درهایش از نوعی شیشهٔ تقویتشده بودند تا دیدنِ داخل ممکن باشد. کاملاً مشخص بود که سلولها بیشتر برای نمونههای آزمایشگاهی ساخته شدهاند تا زندانیها.

نه تختی در کار بود و نه دستشوییای، فقط زنجیرهای قرمزِ درخشانی بودند که قربانیانِ اودی با آنها به دیوار آویزان شده بودند. یوندرا به الکاس و گاخو که بیهوش زیرِ پایش افتاده بودند نگاه کرد و با خود فکر کرد که آیا به دردی میخورند یا نه.

فقط یک ثانیه طول کشید تا تصمیم بگیرد آنها را در حدی درمان کند که بیدار شوند.

یوندرا با خود فکر کرد: «من نمیتونم زبانِ اودی رو بخونم و اگه اوضاع خراب بشه، همیشه میتونم ازشون برای حواسپرتی استفاده کنم.»

منتظر نماند تا همکارانش بهوش بیایند و شروع کرد به گشتن دنبالِ دستیارِ عزیزش. هر سلول طوری ساخته شده بود که تا چهار نمونه را در خود جای دهد، بنابراین اعضای گمشدهٔ گروهِ اکتشاف در دو سلولِ جداگانه نگهداری میشدند.

یکی برای سربازها و دیگری برای دستیارها.

یوندرا پس از از کار انداختنِ دوربینهای امنیتی، با کمالِ تعجب متوجه شد که هیچ محافظتی روی درها وجود ندارد. تنها چیزی که زندانیها را محدود میکرد، همان زنجیرهایی بود که برای زندانی کردنِ دورگهٔ بیماری-مسخشده استفاده شده بود.

جوانها همگی بیدار بودند. بعضیها از ترس رنگپریده و بیجان شده بودند و چشمانِ بعضی دیگر از گریه سرخ بود. راینر جزوِ گروهِ اول بود، اما با دیدنِ یوندرا رنگ به چهرهاش برگشت.

«جدی؟ میفهمم که ترسیدی، اما با دست و دهنِ باز چطور تصمیم گرفتی همینجا بمونی؟»

راینر را مثلِ پسرش دوست داشت، اما این فکر که وحشت باعث شده بود دست روی دست بگذارد، او را بیشتر از آنکه در کلام بگنجد خشمگین میکرد.

بیدستوپایی یک چیز بود، احمق بودن کاملاً چیزِ دیگری.

«سعی کردم فرار کنم، اما این زنجیرهای لعنتی جادومو مسدود میکنن.» راینر پرتوِ کوچکی از نور پدید آورد و بلافاصله زنجیرها شروع به درخشش کردند.

زنجیرها پالسِ شومی از انرژی ساطع کردند که باعث شد رگهای راینر بیرون بزند و امواجِ درد بدنش را در هم بکوبد.

یوندرا از قضاوتِ عجولانهاش احساسِ گناه کرد. راینر داوطلبانه آن درد را به جان خریده بود تا ماهیتِ آرتیفکتِ جادویی را به استادش نشان دهد.

یوندرا زمزمه کرد: «این توضیح میده که چرا دورگه نمیتونست از چیزی جز حملاتِ فیزیکی استفاده کنه.»

با اینکه وقتی برای تلف کردن نداشت، کنجکاویِ علمیاش باعث شد چند طلسمِ جادوآهنگری اجرا کند تا زنجیرها را بررسی کند.

در تلاشی برای توجیهِ کارهایش، با خود فکر کرد: «اگه دوباره گیر بیفتیم، ممکنه این دانش به درد بخوره.»

کنجکاوی همان چیزی بود که جادوگرانِ قدرتمند را از جادوگرانِ میانمایه جدا میکرد، درست همانطور که نوعِ قلممو، یک نقاشِ هنرمند را از یک نقاشِ ساختمان متمایز میساخت.

«خدایانِ من، این دیگه چیه؟ زنجیرها میتونن روی نیروی زندگیِ زندانی قفل بشن تا جریانِ ماناش رو خنثی کنن و در صورتِ جراحت درمانش کنن. برای همینه که جانورانِ جادوییای که اودی اسیر کرده بودن نتونستن خودکشی کنن و دورگه هم نتونست از زنجیرها فرار کنه. حتی قطع کردنِ دست و پا هم فایدهای نداره.»

یوندرا از نبوغِ بیرحمانهٔ چنین وسیلهای شگفتزده شد، اما خوشبختانه، این وسیله از اولین پوشکِ خودش هم قدیمیتر بود. یک طلسمِ سادهٔ لوحِ پاکِ ردهٔ ۴ باعث شد زنجیرهای قرمز باز شوند و راینر را آزاد کرد.