چپتر 713: فصل ۷۱۳

یوندرا در میان نفسنفس زدن و لکنت گفت: «خدا رو شکر که هنوز زندهای.» داغ شدنِ زخم جلوی خونریزیاش را گرفته بود، اما همچنان تمامِ دردی را که چنین زخمی به همراه داشت، حس میکرد.

با این حال، چیزی که مثلِ مشتی به شکمِ لیث کوبیده شد، سوراخی به اندازهٔ توپِ تنیس در سینهاش نبود، بلکه هستهٔ مانای در حالِ فروپاشیاش بود. حاضر به تسلیم نشد و با استفاده از نشاطبخشی استقامت و مانای او را بازیابی کرد، اما فایدهای نداشت.

هستهٔ مانای آبیاش هرچه را که لیث به آن میداد بیرون میریخت و از همین حالا داشت فیروزهای میشد.

«متأسفم. باید همونطور که میخواستی فرار میکردیم.» اشکِ درد و حسرت روی گونههایش سرازیر شد. تنها کاری که از دستِ لیث برمیآمد، تسکینِ دردِ آخرین لحظاتش بود.

لیث پاسخ داد: «نه، گولمهای گوشتی منتظرمون بودن. همون لحظه که بلینک میکردیم، با آرایههاشون گیرمون مینداختن. فقط میتونستیم بجنگیم.»

یوندرا دستش را بالا آورد تا به گونهٔ لیث برسد. لیث خم شد تا کار را برایش راحتتر کند و همزمان دستِ او را با دستِ خودش نگه داشت.

«خواهش میکنم، به بچههام بگو که ولشون نکردم و آخرین افکارم، حتی همین آخرین نوازش هم برای اونا بود. بهشون بگو متأسفم که هیچوقت نتونستم مادری باشم که لیاقتشو داشتن. من زندگیمو هدر دادم، همیشه به چیزای اشتباه اولویت دادم.

«آخرش هم همه رو ناامید کردم. خانوادهام، راینر، حتی تو رو. کاش فقط میتونستم یه... دیگه داشته باشم.»

سال؟ فرصت؟ نفس؟ لیث هرگز نمیفهمید یوندرا مفال میخواست چه بگوید و برایش مهم هم نبود. تنها چیزی که برایش اهمیت داشت این بود که او پس از اینکه تمامِ چیزهای ارزشمندش از او گرفته شده بود، گریان در آغوشش جان داد.

حتی مرگ هم نتوانست یأس را از چشمان یا چهرهاش پاک کند. لیث پیش از آنکه به سراغِ موروک برود، جسدش را درونِ بُعدِ جیبیاش ذخیره کرد.

لیث پرسید: «موشمردگیت تموم شد؟»

میدانست که این مقدار خون برای کشتنِ یک جانورِ امپراطور کافی نیست و وقتی با بینشِ حیات به هر دو همرزمِ افتادهاش نگاه کرده بود، سرزندگیِ تایرانت چیزی نبود که لیث از یک مردِ در حالِ مرگ انتظار داشت.

«آره، و دستت هم درد نکنه، الاغ. وقتی تو داشتی نقشِ قهرمان رو بازی میکردی، من داشتم جون میکندم تا اونقدر خونریزی کنم که بدونِ مردن اون احمق رو گول بزنم. فکر کنم نمیدونست تایرانتها دو تا قلب دارن. از دست دادنِ یکیش دردناکه، اما کشنده نیست.

«راستی، غذا میخوام وگرنه واقعاً میمیرم. برای درمانِ این زخما به انرژی نیاز دارم و اون عوضی همهچیزم رو دزدیده جز سلاحهام.» او دو سوراخِ روی تیغههای فلزی را به لیث نشان داد. جیرا آنها را به این خیال که غیرقابلتعمیر شدهاند، رها کرده بود.

با این حال، موروک فقط کافی بود آنها را در غلاف بگذارد و دوباره بیرون بکشد تا به حالتِ اولشان برگردند.

در حالتِ عادی به لیث گوشزد میکردم که رازِ تیغههای ظاهراً نابودنشدنیِ موروک تو غلافهاشونه. همونطور که تو اردوگاه بهمون گفت، اونا بخشی از سلاحهای افسونشدهاش هستن، پس هم کریستالهای مانا و هم هستهٔ کاذبش در واقع همونجان.

تیغهها فقط یه امتدادن که تا وقتی غلافها سالم باشن میتونن احیا بشن. با این حال فکر نمیکنم لیث الان اصلاً به این چیزا اهمیت بده. مرگِ یوندرا بدجوری تکونش داده.

سولوس اینها را از ذهن گذراند.

لیث مقدارِ زیادی غذا به تایرانت داد، در حالی که ذهنش نمیتوانست از مرورِ مرگِ کارل، مرگِ نانا و مرگِ خودش دست بردارد. نگاهِ درونِ چشمانِ یوندرا همان نگاهی بود که لیث هنگامِ دیدنِ جسدِ کارل از پشتِ شیشهٔ سردخانه برای شناساییاش داشت.

خاطرهٔ تصویرِ خودش در آن شیشه هنوز هم تا به امروز رهایش نمیکرد.

«معاملهمون فسخه.» این اولین کلماتی بود که لیث پس از بیرون آمدن از خاطراتش به زبان آورد. «بدونِ اون چوبدستی، هیچ راهِ فراری نیست مگه اینکه فلوریا رو نجات بدیم. اون بدونِ کویلا نمیره و منم همینطور.»

«دو تا انتخاب داری: میتونی همینجا تنها بمونی و از گرسنگی یا به دست اودیها بمیری، یا اینکه به من کمک کنی.»

موروک در حالی که غذایش را تمام میکرد گفت: «اینکه نشد انتخاب. کمکت میکنم، اما چون وقتِ زیادی نداریم، باید منو از انرژی پر کنی. اینهمه جنگیدن رمقی برام نذاشته.»

لیث نشاطبخشی را روی خودش و موروک اجرا کرد و در این فکر بود که چند بارِ دیگر میتواند از فنِ تنفسش استفاده کند.

تایرانت پرسید: «نقشه چیه؟»

«اول میریم بخشِ زندان رو چک میکنیم. اگه دوستام هنوز اونجا باشن، نجاتشون میدیم و خودمون رو به اینجا وارپ میکنیم. اگه نه، باید راکتورِ مانا رو پیدا و نابود کنیم. بدونِ اون، اودیها در برابرِ جادوگرانِ راستینی که میتونن از طلسمهای بالاتر از ردهٔ ۳ استفاده کنن، هیچ شانسی ندارن.»

موروک سر تکان داد و کمی از مانای تازهاش را به کار گرفت تا زرهش را تعمیر کند. پیش از رفتن، جسدِ پروفسور الکاس را گشتند و فهمیدند که جیرا پیشتر همهچیز جز لباسهایش را برده است.

ردِ دوربینهای شکسته را تا زندان دنبال کردند، اما لیث برای اینکه بفهمد خیلی دیر رسیدهاند نیازی به وارد شدن نداشت. هیچ امضای انرژیای داخل حس نمیشد، حتی گولمِ زندانبانی که راینر دربارهاش گفته بود.

موروک گفت: «انگار اوضاع خیلی خیط شده. اونا هر چی میخواستن رو به دست آوردن. واقعاً برای دوستات متأسفم.» صدایش صادقانه و دردش واقعی بود. بدونِ یک جادوآهنگرِ سلطنتی، کارِ آنها هم به اندازهٔ دستیاران زار بود.

لیث جواب داد: «هنوز تموم نشده. من راهِ طبقهٔ پایین رو بلدم و هر دومون میتونیم راکتورِ مانا رو ببینیم. دنبالم بیا.»

در راهروها دویدند و از دستورالعملهای الکاس که لیث در سولوسپدیا کپی کرده بود، پیروی کردند.

«نقشهام اینه: اگه تو راه جایی رو که بدنهای یدکی نگهداری میشن پیدا نکردیم، راکتورِ مانا رو نابود میکنیم، همهٔ اودیها رو قتلعام میکنیم و بعد صبر میکنیم تا گازِ سمی از بین بره.

«اگه آزمایشگاه رو پیدا کردیم و دوستام هنوز زنده بودن، مجبوریم از هم جدا بشیم. تو به حسابِ راکتور میرسی و من اونا رو نجات میدم. اونا فکر میکنن تو مردهای و اگه اوضاع رو همینطور نگه داریم، تا وقتی که کار از کار بگذره متوجهِ نقشهمون نمیشن.»

موروک پرسید: «به همین خاطره که دیگه دستگاههای نظارتی رو نابود نمیکنی؟»

«آره. اونا اونقدر درگیرِ جروبحث و آماده کردنِ روندِ تعویضِ بدن میشن که دیگه به آینهٔ نظارتی نگاه نمیکنن. اگه دستگاههای بیشتری رو نابود کنم، ممکنه زنگِ خطری رو فعال کنم و بهشون هشدار بدم. اینجوری، همون لحظه که یه گولم جلومون وارپ کنه، میفهمیم که لو رفتیم.»

«اینجوری بد نمیشه؟»

«کاملاً برعکس. میتونم از طریقِ دروازهاش بلینک کنم و به مقصدم برسم. وقتی همهٔ حواسها به من باشه، تو آزادی که نقشهمون رو ادامه بدی.»

موروک گفت: «داری شوخی میکنی؟ من چطور باید تنهایی درها و اینجور چیزا رو باز کنم؟ من که جادوآهنگر نیستم، پس بهتره نقشهامون رو عوض کنیم. من میرم به دوستات کمک میکنم و تو راکتور رو از کار بنداز.»

لیث جواب داد: «آره، حتماً. فکر میکنی در برابرِ کسی که مانای بینهایت داره چقدر میتونی دووم بیاری؟ راستی، تخصصهای تو چیه؟»

«جادوگرِ نبرد و جادوگرِ جنگ. مجبور شدم برم اون گریفونِ آتشِ کوفتی تا طلسمهای ردهبالاتر رو یاد بگیرم، چون پدرم اصلاً حوصلهام رو نداشت.»

«خدایان، تو واقعاً بیمصرفی. اگه میخوای کسی بیدارت کنه، بیشتر روی آفرینش تمرکز کن و کمتر روی ویرانی. الان فقط یه فاجعهٔ متحرک و بیادبی.» لیث فقط چند طلسم از تخصصهای موروک را میدانست، اما آرایهٔ سبز میتوانست بهراحتی همهٔ آنها را علیه خودِ اجراکننده برگرداند.

سولوس پیشنهاد داد: «اگه کار بیخ پیدا کرد، میتونیم از هم جدا بشیم. من میتونم با موروک برم و بهش کمک کنم درها رو باز کنه و آرایهها رو از کار بندازه.»