چپتر 726: بدون عنوان

ریزو میدانست چنین زخمی نمیتواند به این سرعت درمان شود. سمتِ چپِ بدنِ لیث در حالِ حاضر بیدفاع بود. تیغهاش را به سمتِ نقطهٔ ضعفِ لیث یورش برد، اما برخوردِ نقرهایرنگی او را در جایش متوقف کرد.

بالهای لیث هم با اوریکالکوم پوشیده شده بود. چون نمیتوانست بازوی چپش را درست حرکت دهد، با بالَش از خود محافظت کرده بود. بالها که وارونه بودند، تقریباً شبیه به دستی بودند که شستِ آن رو به پایین اشاره میکرد. این حالت به لیث اجازه میداد بخشِ بالاییِ بالهایش را خم کند تا سلاحِ دشمن را بگیرد.

پیش از آنکه ریزو بتواند با چرخاندنِ تیغه و پارهپاره کردنِ بخشی از بالها سلاحش را آزاد کند، مشتِ راستِ لیث درست بهموقع به کلیهٔ اودی ضربه زد. این کار باعث شد لیث از برشی افقی که در غیر این صورت سرش را قطع میکرد، جاخالی دهد.

فلوریا و کویلا این فرصت را از دست ندادند. آنها انفجاری از صاعقه رها کردند که ریزو را تقریباً به زانو درآورد. او هنوز آرایهٔ سبز را دوباره فعال نکرده بود، چون وقتی آن را میچید، دیگر نمیتوانست حرکتش دهد.

بدونِ یک استراتژیِ محکم، پیش از آنکه بتواند از مزیتی که آرایهٔ ارادهٔ خدا به او میداد بهره ببرد، شعلههای مبدأِ لیث به آن آسیب میرساند. همچنین، آرایه مانای بسیار زیادی مصرف میکرد. با از کار افتادنِ راکتور، ریزو نمیتوانست انرژیِ باقیماندهاش را هدر دهد.

در همان لحظهای که حریفش تلوتلو خورد، لیث یک نمونهٔ اولیهٔ نگهبانِ دروازه را از بُعدِ جیبیاش بیرون کشید و برای کشتنِ او یورش برد. افسوس که لقبِ استادِ تیغهٔ ریزو فقط برای نمایش نبود.

اودی توانست به لطفِ ارادهٔ خالصش شوک را نادیده بگیرد. او با ضربه زدن به نقطهای که فلز نازکتر بود، نمونهٔ اولیه را دفع کرد. تفاوتِ کیفیتِ میانِ تیغهها همراه با مهارتِ ریزو به او اجازه داد سلاحِ لیث را بشکند. او همزمان از پسزدنِ برخورد برای راهاندازیِ یک ضدحمله استفاده کرد.

حمله آنقدر سریع و نزدیک بود که لیث نمیتوانست جاخالی دهد. بنابراین مجبور شد یک بارِ دیگر به استفاده از بالهای پوشیده از فلزش بهعنوانِ سپر متوسل شود. در کمالِ تعجبِ همه، بخشِ داخلیِ بالها پوشیده از چهرههایی درهمپیچیده از خشم و درد بود. میشد حرکتشان را درست زیرِ غشای سیاهِ آن دید.

بازوهای سیاهِ بیشماری ساختهشده از تاریکی و جادوی روح از بالها بیرون زدند. آنها تلاش کردند هم شمشیر و هم صاحبش را بگیرند. ریزو توانست پیش از آنکه به او برسند همهٔ آنها را قطع کند، اما در آن لحظه، قدرتِ حملهاش خنثی شده بود.

ریزو بیشتر از اودیای که بدن را با او شریک بود پرسید تا از انسانها: `<«داره چه اتفاقی میافته؟ این چیزا از کجا میان؟»>`

بازوهای سیاهِ بیشتری از تاریکیِ اطراف بیرون آمدند. ارواحِ گمشده راهی یافته بودند تا از پیوندشان با لیث بهره ببرند و شیاطینِ تاریکی را به جای او به کار گیرند. خیلی زود دیگر فقط بازو نبود، بلکه سرها و بدنهای کامل نیز پدیدار شدند.

لیث در حالی که به این یورش میپیوست، پاسخ داد: «بمیر!» به لطفِ پوششی که سایهها برایش فراهم کردند، توانست بهاندازهٔ کافی نزدیک شود. او با چنگالش به ریهٔ راستِ ریزو یورش برد؛ جایی که کُرهای که به او اجازه میداد آرایهٔ ارادهٔ خدا را پدید آورد، پنهان شده بود.

حتی در میانِ دریای سرخِ خشمی که او را تسخیر کرده بود، لیث میدانست که بدونِ آن آرتیفکت، دشمن کاملاً در چنگِ او خواهد بود. تنها با در اختیار داشتنِ طلسمهای ردهٔ ۳، حتی یک استادِ تیغه هم بیشتر از چند ثانیه دوام نمیآورد.

کویلا که سرانجام صدای آشنا را تشخیص داده بود، پرسید: «اون واقعاً لیثه؟» تا آن لحظه، غرشها و خرناسها مانع شده بودند بفهمد باید طرفدارِ چه کسی باشد. او پیش از این صاعقهاش را فقط به این دلیل به سمتِ ریزو هدف گرفته بود که فلوریا این کار را کرده بود.

فلوریا سر تکان داد: «آره.» او پیش از اینکه به یاد بیاورد اودی شمشیرش را از او گرفته است، غریزی تلاش کرد دستش را به سمتِ آن ببرد. «باید کمکش کنیم، بدونِ سلاح نمیتونه پیروز بشه.»

کویلا میخواست در جواب بگوید که کاملاً مخالف است، چون چنگالهای لیث زرهِ آسیبدیده و گوشتِ اودی را شکافته و خونِ آبی را همهجا پاشیده بود، اما درست در آخرین لحظه، پیش از آنکه انگشتانِ لیث دورِ کُره گره بخورد، ریزو ارادهٔ خدا را دوباره فعال کرد.

موجِ بادی بهقدرتِ یک گردباد، لیث را به دیوار کوبید و سایههای کینهتوز را پراکنده کرد. آرایهٔ ارادهٔ خدا به ریزو اجازه میداد مانا را مهار کند، نه ارواحِ گمشدهای را که درونشان ساکن بودند.

ریزو میتوانست برای کشتنِ او از آتش یا آذرخش استفاده کند، اما ازآنجاکه به نظر میرسید هیولا نامیراست، اگر حملهاش شکست میخورد و آن موجود باز هم میتوانست ارادهٔ خدا را از او بگیرد، حتی انسانهای مؤنث هم ممکن بود بتوانند او را بکشند.

سولوس گفت: «نمیخوام اینجا بمونم. چطور برگردم پیشِ لیث؟»

جیرنی-موگار با صدایی شیرین و نقرهای خندید که اگر از دهانِ کسی با چهرهٔ جیرنی بیرون نمیآمد، آرامبخش بود. اما حالا بیشتر مورمورکننده به نظر میرسید.

موگار به هیئتِ انسانیِ سولوس اشاره کرد و گفت: «خیلی بامزهای، بچه. قبلاً هم بهت گفتم: این ذهنِ توئه—»

«—و اون هم بدنته.» حالا داشت به محافظِ بازویی اشاره میکرد که روی دستِ راستِ لیث دیده میشد و او را از دست تا شانه میپوشاند.

«خودت حسابش رو بکن.»

سولوس هنوز سؤالاتِ زیادی داشت، اما حق با فلوریا بود. لیث بدونِ سلاح نمیتوانست پیروز شود. همچنین حق با موگار بود. با یک نیروی زندگیِ درهمشکسته و ظاهراً روحی آسیبدیده، لیث بدونِ او در خطرِ تسخیر شدن توسط نامردگانی بود که در حالِ حاضر مهارشان میکرد.

بهسوی لیث رفت و پیش از آنکه بدنش را با بدنِ او همپوشانی کند، برای آخرین بار به دستانِ باریک و صورتیاش نگاه کرد.

در دلش گفت: «بلند شو، یه ثانیه هم نباید وقت تلف کنیم!» چیزهای بیشماری بود که میخواست به او بگوید، اما نه جایش بود و نه وقتش.

ریزو متوجهِ خطری شده بود که آن دو انسانِ مؤنث اکنون برای جانِ اودیها داشتند و با نابود شدنِ دستگاهِ جابهجاییِ بدن، دیگر هیچ نیازی به آنها نداشتند. او ارادهٔ خدا را باطل کرد و دوباره پدید آوردش تا ناحیهٔ میانِ او و طعمهاش را در بر بگیرد.

فلوریا و کویلا در حاشیههای آن بودند، اما چون پشتشان به دیوار بود نمیتوانستند فرار کنند. دستکم نه پیش از آنکه ریزو به آنها برسد و کارشان را بسازد. ریزو در سمتِ مقابل بود و از میانِ آرایه هجوم میآورد و هیچ نقطهٔ کوری باقی نمیگذاشت که لیث بتواند برای متوقف کردنش از آن استفاده کند.

آن دو زن تلاش کردند بلینک کنند، اما آرایه مانعشان شد.

لیث هنوز از شوک و شادیِ بازگشتِ سولوس بیرون نیامده بود، اما از همین حالا میتوانست فشرده شدنِ قلبش را از درد حس کند. چیزی نمانده بود یکی از نزدیکترین دوستانش و تنها زنی را که شاید در تمامِ عمرش دوست داشت، از دست بدهد.

بدنش سریعتر از ذهنش و سریعتر از ریزو حرکت کرد. همجوشیِ عنصریِ اودی قدرتمندتر بود، اما بدنِ لیث قویتر و دستوپاهایش بلندتر بود. این به لیث اجازه داد پیش از دشمنش به فلوریا و کویلا برسد.

«سولوس، میدونم که میتونم شکستش بدم، اما به کمکت نیاز دارم. یه ترفندِ آخر مونده که قبلاً جرئت نکردم امتحانش کنم، چون بدنت رو تو خطرِ بزرگی میندازه و امیدوار بودم اگه یکم بهت وقت بدم تا درمان بشی، بتونی خودت رو بازیابی کنی.»

«خدا رو شکر که حق با من بود. میدونم بیانصافیه که ازت بخوام با اینکه تازه برگشتی دوباره درد بکشی، اما...»

سولوس حرفش را قطع کرد: «میدونم و بابتِ تمامِ چیزهایی که برام گفتی و کارهایی که برام کردی از اعماقِ وجودم ممنونم، اما الان دیگه وقت تلف نکن. با تمامِ قلبم بهت اعتماد دارم، پس کاری رو که باید، انجام بده.»

«ما با این دشمن روبهرو میشیم، همونطور که با هر کسی که سرِ راهمون سبز بشه روبهرو شدیم و میشیم؛ با هم!»