چپتر 727: بدون عنوان

لیث با بالهایش بازوهایش را پوشاند تا محافظی چندلایه برای دفعِ ضربهٔ پیشِ رو بسازد و بر سرِ ریزو فریاد کشید: «گم شو!»

ریزو به حماقتِ هیولا خندید؛ اینگونه میتوانست هر سهٔ آنها را با یک ضربهٔ مهلک بکشد. او قدرتهای تیغهٔ ابدیاش را فعال کرد و آنها را با مقدارِ عظیمی از نیرویی که هنوز در راکتور باقی مانده بود، تغذیه کرد.

شاهکارِ اودی اکنون در هالهای سفید احاطه شده بود، آنقدر قوی که به معنای واقعی کلمه هوای مقابلش را میشکافت و حتی ماده را تا سطحِ اتمی تجزیه میکرد. بالهای سیاه لیث تبخیر شدند، چرا که حتی نمیتوانستند در برابرِ حرارت و قدرتِ شدیدی که تیغهٔ ابدی ساطع میکرد، مقاومت کنند.

گونا گوشزد کرد: «صبر کن! چرا بالها سیاهن؟» او نابغهای در سطحِ سولوس بود، بنابراین محال بود متوجهِ اتفاقات نشود.

ریزو بیتوجه به حرفِ او، تمامِ وزن و تمرکزش را پشتِ ضربه گذاشت: «چی داری میگی؟ این اسکورج همیشه سرخ و سیاه بوده!»

گونا متوجه شده بود که بالهای لیث دوباره کاملاً سیاه شده و فقط از گوشت و استخوان ساخته شدهاند: «هیولا آره، ولی زرهش نقرهای بود! زرهش کجاست؟»

پاسخِ سؤالش با صدایی نقرهفام از راه رسید؛ تیغهٔ ابدی با نیرویی توقفناپذیر به عقب رانده شد. ریزو وقتی دید زره تنها چیزی نیست که ناپدید شده، فقط توانست به حماقتِ خودش لعنت بفرستد.

محافظِ بازو هم رفته بود و به جای آنها، یک شمشیرِ حرامزادهٔ نقرهای میانِ دستانِ لیث قرار داشت. شکلش فلوریا را به یادِ شمشیرِ نگهبان دروازه میانداخت، اما کاملاً مشخص بود که از اوریکالکوم ساخته شده و به جای دو کریستالِ آبی، یک کریستالِ مانای سبز و یک کریستالِ مانای زرد روی دستهاش داشت.

لیث بدنِ سنگیِ سولوس را به شکلِ تیغهٔ ارزشمندِ سابقش درآورده و تمامِ زرهِ پوستدزد را به او داده بود تا از آسیب در امان بماند. به عنوانِ گامِ نهایی، با تزریقِ مانایش به داخلِ زره، به آن سلاحِ دستساز همان ویژگیهای اوریکالکومِ تقویتشده با مانا را بخشید.

با این حال، سولوس فراتر از چیزی بود که حتی نگهبان دروازه زمانی بود. او نه تنها میتوانست همجوشیِ عنصریِ لیث را هدایت کند، بلکه همجوشیِ خودش را هم به آن میافزود و تمامِ ویژگیهای تیغه و اوریکالکوم را بیش از پیش تقویت میکرد.

آلیاژِ آدامانت نیمهمایع بود، بنابراین فرقی نمیکرد هالهٔ تیغهٔ ابدی چند بار فلزِ مایع را کنار بزند؛ در حالی که میدانِ انرژیاش با سلاحِ ریزو برخورد میکرد، اوریکالکومِ جدید مدام جریان مییافت تا جایگزینِ بخشهای ازدسترفته شود.

قدرتِ لیث به علاوهٔ قدرتِ سولوس در حینِ ترکیبِ جادوی همجوشیشان، کافی بود تا تیغهٔ ابدی را تقریباً از دستانِ ریزو بیرون بکشد. هر دو تیغه اکنون بالای سرِ اربابانشان قرار داشتند، اما تنها یکی از مبارزان هنوز چنگِ محکمی داشت و هر دو دستش روی دستهٔ سلاحش بود.

بدنِ لیث زخمی و کوفته بود و مانایش تقریباً تهکشیده بود.

از آخرین باری که از نشاطبخشی استفاده کرده بود زمانِ زیادی میگذشت و از آخرین باری که واقعاً خوابیده بود حتی بیشتر. با این حال، افکار مربوط به زندگیِ درهمشکستهاش در زمین تمامِ گوشههای ذهنِ لیث را پر کرده بود.

اینکه تقریباً سولوس را از دست داده بود، تمامِ زخمهای کهنهاش را دوباره باز کرده بود. این اتفاق به او تفاوتهای میانِ دنیای بیعشق و عاری از هر چیزی که ارزشِ زیستن داشته باشد را که پشتِ سر گذاشته بود، و موگار را که پر از آدمهایی بود که به او نیاز داشتند، یادآوری کرده بود.

ریزو اکنون از شکم تا چانهاش بیدفاع بود، اما این وضعیت زیاد طول نمیکشید. لیث تیغهاش را در یک برشِ موربِ روبهپایین حرکت داد تا ریزو را از شانهٔ راست تا لگنِ چپش بشکافد.

ریزو حتی با یک دست هم توانست با تیغهٔ خودش به نگهبانِ سولوس ضربه بزند و با هل دادنِ لبهٔ آن به سمتِ پایین و دور کردنش پیش از آنکه اندامهایش را سوراخ کند، از عمیق شدنِ بریدگی جلوگیری کرد.

ریزو با دستِ دیگرش، طلسمی را که پیشتر جیرا استفاده کرده بود تقلید کرد و از کفِ دستش پرتوِ سرخی از جادوی نخستینِ متمرکز را به سمتِ قلبِ لیث ساطع کرد.

اگه ضربه به سرش جواب نمیده، این چیز باید مثل خونآشام باشه. سوزوندن قلبش باید کارو تموم کنه.

ریزو این را از ذهن گذراند.

آرایهٔ سبز پرتو را آنقدر سریع و قدرتمند کرد که نمیشد از آن جاخالی داد، هرچند لیث حتی اگر میتوانست هم این کار را نمیکرد. ریزو تقریباً سولوس را از او گرفته بود؛ لیث اجازه نمیداد هیچ اتفاقی برای فلوریا یا کویلا بیفتد.

هرچقدر هم قوی باشه، اون چیز هنوزم یه جادوی روزمرهٔ لعنتیه!

لیث این را از ذهن گذراند، در حالی که چشمِ سرخش با مانای همرنگ میسوخت و هم سولوس و هم طلسمِ دشمن را در بر میگرفت. نورِ سرخی که از چشمش میتابید، پرتو را آنقدر کج کرد که هالهٔ تیغهاش برای کنار زدنِ آن کافی بود.

لیث دستش را روی سولوسکیپر جابهجا کرد و با دنبال کردنِ حرکتِ حملهٔ قبلی، آن را در حالتی افقی نزدیکِ سینهاش کشید و سپس به سمتِ دشمن یورش برد. دفعِ پرتو و ضربهٔ شمشیر که با هم ترکیب شده بودند، ریزو را غافلگیر کرد.

ریزو سعی کرد دوباره سولوسکیپر را دفع کند، اما گرفتنِ شمشیر با یک دست در برابرِ حالتِ دودستیِ لیث خیلی ضعیف بود. تیغهٔ لیث سینهاش را شکافت و ریزو را مجبور کرد برای اینکه به سیخ کشیده نشود، به عقب بپرد.

گوونا سرزنشش کرد: «به همون چیزی که بلدی بچسب، احمق! تو جادوگر نیستی، مهارِت روی جادوی نخستین در بهترین حالت هم افتضاحه و اون موجود سه تا چشم داره که با مانا زبانه میکشن. با توجه به رنگاشون، باید از جادوی آتش، تاریکی و آب دوری کنی.»

ریزو تشر زد: «پس میخوای چیکار کنم؟ درمانش کنم؟»

در همین حین، جریانِ پرفشاری از شعلههای مبدأ سعی کرد به او ضربه بزند، اما هم آرایهٔ ارادهٔ خدا و هم صاعقهای از رعد جلویش را گرفتند.

گوونا گفت: «نه، احمق! از اون تیغهٔ لعنتیت و مزیتی که گروگانها بهت میدن استفاده کن. اون قبلاً برای دفاع از زنا سر جاش ایستاد، پس...»

گوونا همان لحظه که متوجه شد کویلا و فلوریا بیکار ننشستهاند، حرفش را قطع کرد.

آنها از پوششِ لیث استفاده کرده بودند تا از آرایه خارج شوند و او را از نیاز به جنگیدن داخلِ تشکیلاتِ جادویی رها کنند.

لعنتی! چرا فقط منم که با یه مشت احمق همدست شدم؟

گوونا این را از ذهن گذراند.

لیث دشمنش را دنبال کرد و حالا که همه از آرایه بیرون بودند، ارادهٔ خدا فقط به یک دکورِ جلف روی زمین تبدیل شده بود. ریزو دوباره از صاعقهٔ تیغهاش استفاده کرد، اما بدونِ آرایه، آن بالاترین حدِ یک طلسمِ ردهٔ ۳ بود که لیث با یک تکانِ تیغهاش دفعش کرد.

وقتی آن دو مرد دوباره درگیرِ نبردِ تنبهتن شدند، تفاوتِ سلاحها خیلی زود برتریِ قاطعی ایجاد کرد. درست مثلِ زرهِ پوستدزد که از او محافظت میکرد، سولوس هم شکلِ مشخصی نداشت.

سولوس بعد از هر برخورد خودش را تطبیق میداد؛ در لحظهٔ مناسب بخشهایی از تیغه را که لیث برای دفاع به کار میبرد ضخیمتر میکرد و هرگاه ضربهای به هدف مینشست، دگردیسی میکرد تا تیزتر و خمیدهتر شود و زخمِ عمیقتری به جا بگذارد.

دنبال کردنِ حرکاتِ سولوسکیپر برای ریزو دشوار بود، بیشتر به این دلیل که تیغه مدام شکلش را تغییر میداد و ضربه زدن به نوکِ آن برای دفعِ آسانِ حملات را برایش سخت میکرد.

اول دو لبه بود، بعد یه لبه شد و حالا هم یه شمشیرِ خمیدهٔ لعنتیه! این دیگه چه جور سلاحیه؟

ریزو مجبور بود هم حرکاتِ سولوسکیپر را پیشبینی کند و هم حرکاتِ صاحبش را، که با وجودِ مهارتِ کمتر نسبت به استادِ شمشیرزنی، قدرتِ فیزیکیِ بسیار برتری داشت.

کویلا از اتفاقاتی که میافتاد چیزی نمیفهمید، برای همین روی چشمهای غیرزردِ لیث و آرایهٔ دشمن تمرکز کرد تا راهی برای کمک به دوستش پیدا کند. در عوض، فلوریا از عملکردِ او غرق در شگفتی بود.

او بارها اصطلاحِ «یکی شدن با شمشیر» را شنیده بود، اما این اولین بار بود که واقعاً آن را به چشم میدید. سولوس فقط یک آرتیفکتِ جادوییِ قدرتمند نبود، بلکه بخشی از بدنِ لیث هم بود و به او اجازه میداد تمامِ تکنیکهایش را به اوجِ تازهای برساند.