چپتر 734: فصل 734

کویلا میخواست اعتراض کند که کامیلا خیلی چیزها دربارهٔ خودِ واقعیاش میداند، اما این بار ذهنش به اندازهٔ زبانش سریع بود و توانست جلوی خودش را بگیرد.

حرفی که میخواست بزند ریاکارانه میبود، چون کویلا لیث را حتی بهتر از کامیلا میشناخت و با این حال اصلاً نمیدانست آن افشاگریها چطور رابطهشان را تغییر داده است.

پرسید: «میتونم در موردش با فلوریا حرف بزنم؟»

«آره، ولی با هیچکسِ دیگه نه. جونِ آدمای زیادی در میونه.»

«قول میدم که رازت رو نگه دارم، مهم نیست چه تصمیمی بگیرم. قبل از اینکه جوابم رو بدم، به یه کم زمان برای فکر کردن نیاز دارم.»

لیث از اتاق بیرون رفت و کویلا را با افکارش تنها گذاشت. برای اولین بار در زندگیاش، جادو هیچ پاسخی برایش نداشت، بلکه فقط سؤالاتِ بیشتری پیش میکشید.

سولوس برای اینکه به لیث روحیه بدهد، در ذهنش گفت: «خوب پیش رفت.»

لیث بیاعتنا به دردی که این حرفها به قلبش میآورد، جواب داد: «نه چندان. اول جوری باهام رفتار کرد انگار یکی از مریضاشم، بعد مثلِ یه موجودِ عجیبالخلقه، و آخر سر هم ترسید. بدترین قسمتش اینه که فکر میکنم کامیلا یهراست میره سراغِ مرحلهٔ سوم. شاید فقط باید باهاش به هم بزنم.»

سولوس برای اینکه این حرف را بدونِ لکنت بزند، تمامِ ارادهاش را جمع کرد و گفت: «این کار برای جفتتون اشتباهه، ولی مخصوصاً برای تو. معنیش اینه که نمیتونی با هیچکس جز فلوریا رابطه داشته باشی، یا خب، با من، اگه یه روزی بدن به دست بیارم.»

برخلافِ انتظارش، لیث بهجای اینکه حرفش را به شوخی بگیرد، سر تکان داد. کامیلا و جیرنی بیرون سرِ کار بودند، بنابراین قبل از اینکه شروع به مطالعه و مرتب کردنِ تمامِ دانستههایش دربارهٔ روننویسی کند، فلوریا را از آخرین اتفاقات باخبر کرد.

فلوریا گفت: «متأسفم که کار به اینجا کشید. واقعاً امیدوار بودم بهجای اینکه مجبور بشی، با میلِ خودت بهش بگی. نگران نباش، مطمئنم همهچیز درست میشه.»

با این حال حرفهایش اطمینانبخش نبود. لیث جوابی نداد و در حالی که از انباشت استفاده میکرد، به بیرونِ پنجرهٔ اتاقِ او خیره ماند. حتی سکوتِ میانِ آنها هم هرگز معذبکننده نبود؛ هر دو فقط با نگاه کردن به چهرهٔ هم میتوانستند بفهمند دیگری به چه فکر میکند.

فلوریا پرسید: «راستی، از کِی تا حالا شاخ و دم و اینجور چیزا داری؟»

لیث اطلاعاتِ اندکی را که دربارهٔ محنتهای جهان میدانست برایش گفت؛ اینکه چطور در کاندریا شروع شد و چطور در چنین شرایطی تواناییِ مهارِ دگردیسی را نداشت.

حتی هیئتِ دورگهاش را به خود گرفت تا تفاوتهای میانِ حالتِ عادی و حالتِ محنتش را به او نشان دهد.

فلوریا گفت: «صبر کن! برگرد.»

«موضوع چیه؟»

«چشمات دیگه زرد نیستن و یه چشمِ آبی هم روی پیشونیت باز شده.»

لیث گفت: «آره، وقتی تو تأسیساتِ زیرزمینیِ کولا بودیم باز شد، ولی درست مثلِ بقیه هیچ کاری نمیکنه.» لیث جزئیاتِ مربوط به تواناییِ ناگهانیاش در فهمیدنِ زبانِ گولمها و پیامهایی را که دریافت کرده بود، با او در میان گذاشت.

به لطفِ گفتوگوی سولوس با موگار، حالا لیث میدانست که حتی درکِ او از زبانِ اودی هم بهنوعی به محنتش ربط دارد، درست مثلِ چشمها و دستهایی که هروقت خیلی ناراحت میشد از درونِ سایهها بیرون میزدند.

چشمها آگاهیِ موگار بودند، در حالی که دستها تجلیِ ارواحِ مردگانِ اطرافش به شمار میرفتند. نهتنها نیروی زندگیاش آسیب دیده بود، بلکه روحهایش نیز صدمه دیده بودند و این موضوع آن را به ظرفی طبیعی برای انرژیهای نکرومنسی تبدیل میکرد.

فلوریا گفت: «فکر نمیکنم به این سادگی باشه.»

«برای چی؟» لیث مدتی بود که دوباره به هیئتِ انسانیاش بازگشته بود.

«چون چشمِ چپت هنوز سیاهه و چشمِ راستت هنوز قرمز. این قبلاً هرگز اتفاق نیفتاده بود. چشمای دورگهت همیشه زرد بودن و چشمای انسانیت قهوهای.»

لیث آینهای از یخ پدید آورد و فهمید که فلوریا حق دارد. با یک فکرِ ساده همهچیز به حالتِ عادی برگشت.

لیث گفت: «خب، این جدیده. حداقل میتونم به ارادهٔ خودم تغییرشون بدم.» و چند بار رنگشان را از سرخ به سیاه و بعد به آبی تغییر داد تا محدودیتها و سرعتِ مهارش را بسنجد.

فلوریا پرسید: «سوال اینه که چیکار میتونن بکنن؟»

لیث غرید: «الان دقیقاً همینو کم داشتم! یه تغییرِ لعنتیِ دیگه که هیچ مهاری روش ندارم!» ناگهان ایستاد و دنبالِ چیزی گشت تا برای خالی کردنِ خشمش خُرد کند، اما یادش آمد که در اتاقِ فلوریاست، نه اتاقِ خودش.

فلوریا دستانش را گرفت و نگه داشت تا خشم و استیصالی که باعثِ لرزششان شده بود محو شود: «میدونم کاری از دستم برنمیاد و حرفی ندارم که حالت رو بهتر کنه، اما لطفاً یادت باشه اگه یه وقت به کسی نیاز داشتی که باهاش حرف بزنی، همیشه میتونی روی من حساب کنی.»

سعی نکرد دربارهٔ واکنشِ کویلا به او اطمینانخاطر بدهد یا با حرفهای توخالی نگرانیهایش را کم کند. فلوریا فقط او را بغل کرد و محکم در آغوش فشرد تا تنها یقینی را که میتوانست به او پیشکش کند، نشانش دهد.

اینکه او تنها نبود.

مهم نبود جزئیاتِ ظاهرِ فیزیکیاش در هر کدام از هیئتهایش چطور باشد. برای او، لیث فردی جایگزینناپذیر بود.

پس از دیدنِ تمامِ درد و خشمی که در خود ریخته بود و فقط هیئتِ دورگهاش میتوانست ابرازش کند، پس از اینکه دید بارها و بارها جانش را در برابرِ اودیها برای او به خطر انداخت، حتی ذرهای از او نمیترسید؛ فقط بیشتر از قبل دوستش داشت.

شاید آن دو حتی به یک نژاد تعلق نداشتند و دیگر با هم نبودند، اما لیث همیشه به هر بهایی برایش حاضر بود. دلیلش هم این نبود که پولش را میخواست یا به بدنش طمع داشت، فقط به او اهمیت میداد.

فلوریا فقط ۲۱ سال داشت، اما از همین حالا میدانست پیدا کردنِ چنین آدمی چقدر نادر و چنین موهبتی چقدر ارزشمند است.

لیث هم او را در آغوش گرفت و دوباره با خود فکر کرد که آیا وقتی فلوریا پیشنهادِ جدایی داد و او برای نگه داشتنش نجنگید، اشتباهِ وحشتناکی مرتکب نشده بود. عجیب اینکه برای اولین بار در این سالها، فلوریا هم همین سوال را از خودش پرسید.

شاید لیث آدمِ درستی بود، ولی اون موقع من خیلی جوون بودم که بتونم واقعاً پیامدهای رازش رو درک کنم و اونم خیلی میترسید که سفرهٔ دلش رو برای کسی باز کنه. ما تو زمانِ اشتباهی از زندگیمون به هم رسیدیم.

لیث گفت: «ممنون، فلوریا. الان معذرت میخوام، ولی خیلی احساسِ خستگی میکنم.»

وقتی به اتاقش برگشت، لیث بیوقفه از انباشت استفاده کرد تا وضعیتِ بدنش را بررسی کند.

سولوس برای اینکه ذهنِ لیث را از مخمصهای که در آن بود دور کند، از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «دقت کردی هر بار که مانای زیادی مصرف میکنی یا آسیبِ جدی میبینی، روندِ انباشتِ ناخالصیها تو بدنت سرعت میگیره؟»

سخت بود تصمیم بگیرد کدام بدتر است: خطرِ از دست دادنِ یکی از معدود دوستانِ همیشگیاش، یا اینکه دوستدخترش نه به خاطرِ کاری که کرده، بلکه فقط به خاطرِ چیزی که هست، او را ترک کند.

لیث جواب داد: «آره. فکر کنم به جریانِ عظیمِ مانا و بازسازیِ کاملِ بدنم که از سر گذروندم ربط داره. بعد از حملهٔ بالکور هم تقریباً همینجوری شد.»

«دارم به پیشرفت نزدیک میشم، ولی نمیتونم ریسک کنم که این اتفاق تو عمارتِ ارناس یا جلوی کامیلا بیفته. این یعنی یه بارِ دیگه باید سفرهٔ دلم رو باز کنم، نه به خاطر اینکه خودم میخوام، بلکه چون مجبورم.»

به نظر میرسید نیروی زندگیِ لیث به بهترین حالتِ خود برگشته است، اما او تصمیم گرفت به توصیهٔ کویلا عمل کند و برای اطمینان یک روزِ دیگر هم استراحت کند. پیشرفتِ ناموفق به معنای مرگ یا تبدیل شدن به یک مسخشده بود.