چپتر 738: بدون عنوان

بدتر از همه اینکه، اجساد پروفسورها را به ارتش برگردانده بود، اما هنوز باید پیامِ آخرِ یوندرا را به خانوادهاش میرساند.

لیث در ذهنش گفت: «سولوس، تو هم میای یا ترجیح میدی تو لوتیا بذارمت؟ مطمئنم دوست داری یه کم تو بدنِ خودت با تیستا و نایکا وقت بگذرونی.»

سولوس جواب داد: «تا وقتی دوباره یه سلاحِ درستوحسابی نداشته باشی، من هیچجا نمیرم. فقط بهش بگو یه جای آسون رو انتخاب کنه.»

«با این شرایط میتونم با ایدهت موافقت کنم. اول اینکه یه جایی نزدیک یه دروازه اردو میزنیم، اینجوری اگه بدشانسی دنبالمون کرد، همیشه میتونیم درخواستِ نیروی کمکی کنیم.

«دوم اینکه، بیاید بهجای یه کارِ خطرناک، یه کارِ سرگرمکننده بکنیم. سوم، قصدِ توهین ندارم، ولی من مجرد نیستم. واقعاً دلم میخواد یه کم با دوستدخترم وقت بگذرونم، مخصوصاً بعد از اینکه یه ماهِ تمام هر روز جونمو به خطر انداختم. پس برنامهمون خیلی طولانی نباشه.»

فریا با خنده گفت: «اوه، خدای من! خواهرِ عزیزم، تو آقای "چشمغضبناک" رو به یه جنتلمنِ واقعی تبدیل کردی. من همهٔ شرایطت رو قبول میکنم و پیشنهادت رو بالاتر میبرم. میتونی به کامیلا بگی بعد از اینکه کارش تموم شد، برای شام بهمون ملحق بشه.

«با وجودِ یه دروازه، فقط یه قدم تا رسیدن به ما فاصله داره و ما هم با یه وارپ میبریمش به رستورانمون. با این حال، چهارتا زن و یه مرد یکم نامناسب به نظر میرسه. نظرتون چیه اون یکی رنجر رو هم دعوت کنیم؟ با توجه به داستانهایی که تعریف کردید، به نظر آدمِ بامزهای میاد...»

سه کهنهکارِ برگشته از کولا یکصدا جواب دادند: «به هیچ وجه!»

لیث گفت: «حتی با استانداردهای منم آدمِ غیرقابلتحملیه.»

فلوریا گفت: «بهشدت بیادبه. یه هفته طول کشید تا باورش بشه من زنم.»

کویلا با کمی حسادت گفت: «تازه، به هر چیزی که نفس میکشه نخ میده. رنجر اری اونقدر بهم پیشنهاد داد که اگه یه بارِ دیگه صداش رو بشنوم ممکنه قاطی کنم. حتی جرئت نمیکنم تصور کنم اگه تو رو ببینه چه واکنشی نشون میده.»

او زیبا بود، اما اندامِ ساعتشنیِ فریا خیرهکننده بود.

فلوریا هم موافق بود. به خاطرِ صعودِ بیوقفهاش در رتبههای ارتش و شغلهای تماموقتِ خواهرانش، سالها بود که آنها را بیشتر از یک ساعت در وقتِ ناهار ندیده بود. همچنین، هر از گاهی نگاهِ خیرهٔ کویلا را روی خودش حس میکرد.

رازِ لیث بارِ سنگینی نبود، اما کوچک هم نبود.

پذیرفتنِ ماهیتش برام خیلی راحتتر بود. اون موقع ما هنوز با هم بودیم و فکر کنم مثلِ یه دخترِ نوجوون عاشقش بودم. بعد از دیدنِ مرگِ اونهمه آدم تو حملهٔ نالیر، بعد از از دست دادنِ یوریال، لیث رو حتی اگه یه اژدهای پنجسر هم بود میپذیرفتم.

تا وقتی حالش خوب بود و کنارم بود، هیچچیزِ دیگهای برام مهم نبود.

در آن لحظه، کویلا مجبور به موافقت شد. او واقعاً میخواست کمی با فریا وقت بگذراند و فلوریا تنها کسی بود که میتوانست در باز کردنِ کلافِ افکارِ ذهنش به او کمک کند.

سپس فریا شروع کرد به تعریف کردنِ اینکه چند ماهِ گذشته را چطور گذرانده است. همانطور که در آخرین دیدارشان به لیث گفته بود، سلسلهمراتبِ گیلدش را بهکلی تغییر داده بود.

پس از اینکه حقِ آموزشِ تخصصهای خودش به بااستعدادترین اعضای گیلدِ سپرِ کریستالی را از انجمنِ جادوگران گرفت، تمامِ جادوگرانِ آکادمیهای بزرگ را بیرون انداخت تا جادوگرانِ آکادمیهای کوچکتر را جایگزینشان کند.

این کار فضا را کاملاً رقابتی کرده بود، اما حالا انگیزه بیشتر از حسادت بود و همه او را مثلِ یک الهه میپرستیدند. از آنجا که بیشترِ درسهایش در طولِ کارشان کاربردِ عملی پیدا میکرد، معمولاً استعداد و نرخِ بقا دست در دستِ هم پیش میرفتند.

«اینجوری اونایی که استعدادِ کمی دارن، بعد از اینکه طعمِ محدودیتهای خودشون رو میچشن، میکشن کنار. در عوض اونایی که با من میمونن، یا واقعاً بااستعدادن یا باانگیزه. تونستم برای کارهای سختتر درخواست بدم و با موفقیت تمومشون کنم.

«حالا که آدمایی رو دارم که میتونم واقعاً بهشون اعتماد کنم، بالاخره دارم پولِ حسابی درمیارم!»

فریا با افتخار کیسهای پر از طلا را روی میز انداخت.

این مبلغ بیشتر از چیزی بود که یک سروان یا حتی یک پروفسور در یک سال درمیآورد. لیث بدش نمیآمد به او گوشزد کند که این مبلغ کمتر از پولی است که خودش با فروشِ تنها یک زرهِ پوستدزدِ اوریکالکوم به دست میآورد، اما ترجیح داد حالش را خراب نکند.

بههرحال، قرار نبود تعدادِ زیادی از آنها بسازد، چون دوست داشت برتریاش را حفظ کند. پس از کمی گپزدنِ بیشتر، لیث پیش از بازگشت به کتابخانه، زرهِ پوستدزدِ خودِ فریا را به او داد.

پس از صحبت با سولوس دربارهٔ برنامههای آیندهاش، تصمیم گرفته بود نگاهی به گذشتهٔ او بیندازد. اوریون واقعاً میتوانست یکی دو چیز به بیشترِ کتابخانههای پادشاهی یاد بدهد. نهتنها کتابهای قطور در کتابخانهٔ ارناس بر اساسِ موضوع دستهبندی و به ترتیبِ الفبا چیده شده بودند، بلکه هر بخش به یک پدِ هولوگرافیک متصل بود.

با وارد کردنِ کلیدواژههای مشخص، هر پد به کاربرش اطلاع میداد که باید به کدام کتابها مراجعه کند. ابتدا، لیث سعی کرد نامِ «منادیون» را وارد کند، اما شانسِ چندانی نیاورد. بههرحال، برای اینکه چنین روشِ تحقیقی جواب بدهد، پد باید میتوانست نسخهای دیجیتال از تمامِ کتابها را در خود جای دهد، که هنوز فراتر از تواناییهای جادو بود.

سپس، «فرمانروای شعلهها» را امتحان کرد و به چند نتیجه رسید. در تمامِ کتابخانههای دیگری که به آنها دسترسی داشت، باید توضیح میداد چرا دارد روی چنین موضوعِ خاصی تحقیق میکند؛ کاری که برای لیث بسیار دشوار بود، چون اصلاً نمیدانست منادیون کیست.

گفتنِ اینکه «برای یکی از دوستامه» فقط پوزخند و سؤالاتی بیشتر از آنچه حاضر بود جواب دهد، نصیبش میکرد. پس از بررسیِ اینکه سیستم حافظهٔ داخلی ندارد و هیچ سیستمِ نظارتیای در کتابخانه نیست، لیث تمامِ کتابها را درونِ سولوسپدیا گذاشت.

او و سولوس بیدرنگ توانستند به دنبالِ هرگونه اطلاعاتِ مربوط به استادِ او بگردند، اما با کمبودِ وحشتناکِ جزئیات روبهرو شدند. به نظر میرسید معنیِ این لقب مبهم است، چون جادوآهنگرهای بسیاری در گذشته از آن استفاده کرده بودند، اما هرگز زحمتِ توضیح دادنِ ریشهاش را به خود نداده بودند.

در موردِ منادیون، مشخص شد که خاطراتِ سولوس درست بودهاند. این نامِ زنی بود که یکی از بهترین جادوآهنگرهای دورانِ خودش به شمار میرفت؛ کسی که حدودِ ۷۰۰ سال پیش زندگی میکرد و یکی از نزدیکترین دوستانِ لوکرا سیلوروینگ محسوب میشد.

طبقِ کتابهای اوریون، منادیون چندین آرتیفکتِ قدرتمند از خود به جا گذاشته بود که روی هم یک مجموعه را تشکیل میدادند. تصویرِ چشمانِ منادیون، لیث را به یادِ عینکِ گیرهایِ اسکارلت انداخت و وقتی کتاب آن را فقط «گنجینهای بیهمتا» توصیف کرد، باعث شد زیرِ لب ناسزا بگوید.

همچنین یک کلاهخود بهعنوانِ گوشهای منادیون، یک جفت دستکش بهعنوانِ دستانِ منادیون، یک نقاب بهعنوانِ دهانِ منادیون و یک چکش بهعنوانِ خشمِ منادیون به تصویر کشیده شده بود.

اطلاعاتِ کمی دربارهٔ زندگیِ شخصیاش وجود داشت، جز اینکه در پادشاهیِ گریفون به دنیا آمده بود و با وجودِ اینکه شاگردانِ بسیاری تربیت کرده بود، به نظر میرسید هیچکدام استعداد یا لقبش را به ارث نبردهاند. هیچ اشارهای به این نشده بود که برجی داشته باشد یا روی جادوی ممنوعه کار کند.

به نظر میرسید منادیون بیشترِ عمرش را در سایهٔ سیلوروینگ زندگی کرده است. دستاوردهای دوستش آنقدر عظیم بود که معدود مورخانی که به او اشاره کرده بودند، این کار را فقط به این دلیل انجام داده بودند که این دو جادوگرِ باستانی بسیار به هم نزدیک بودند.