چپتر 741: فصل 741

کامیلا به حمام رفت و لباسزیرش را با پیژامهای گشاد عوض کرد و گفت: "آره، حیف که نمیتونم فردا رو مرخصی بگیرم. وسطِ یه پروندهایم. لعنت بهش، چقدر از اینکه یه آدمِ بالغِ مسئولیتپذیر باشم متنفرم."

لیث پیش از آنکه بهتنهایی دوشِ آبِ سرد بگیرد، گفت: "منم همینطور، عزیزم."

صبحِ روزِ بعد، لیث خاندانِ ارناس را ترک کرد. طلسمِ اسکنرِ کویلا تأیید کرد که نیروی زندگیاش اکنون هیچ تفاوتی با گذشته ندارد. هیچ ترکِ جدیدی به وجود نیامده بود و ترکهای قدیمی هم بزرگتر نشده بودند.

بهمحضِ بازگشت به برجش، لیث تمامِ غنائمی را که از کولا به دست آورده بود از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد. به سولوس اجازه داد کورهشان را آماده کند و خودش با محافظ تماس گرفت.

محافظ از شنیدنِ صدای لیث نفسِ راحتی کشید و گفت: "اسکورج، چی به سرت اومد؟ چند بار سعی کردم باهات تماس بگیرم تا قولت رو یادت بیارم. اولش سلیا کلافهام کرده بود چون فکر میکرد داری ازمون دوری میکنی، اما کمکم اونقدر نگرانت شد که نزدیک بود مجبورم کنه برم پیشِ پدر و مادرت و ازشون بپرسم کجایی."

تا زمانی که صاحبِ یک رونِ ارتباطی زنده بود، رونش باقی میماند، اما ندیدنِ فعالیتِ آویزِ لیث به مدتِ یک ماه، محافظ را به این فکر انداخته بود که او اسیر و بیهوش شده است.

لیث تمامِ اتفاقاتِ کولا را برای محافظ تعریف کرد و توضیح داد که رفتن به اعماقِ زمین تمامِ ارتباطات را مسدود کرده بود. زندگی در طبیعتِ وحشی کاملاً خستهکننده بود، بنابراین هولوگرامِ سلیا نیز ظاهر شد. او همراه با فرزندانشان روی پای رایمن نشست و طوری به داستانِ لیث گوش داد که گویی یک قصهٔ پریان است.

لیث از اینکه محافظ با چه سرعتی در بخشهای هولناکِ داستان روی گوشِ بچهها طلسمِ سکوت اجرا میکرد، شگفتزده شد. سپس، لیث از آنها درخواستِ کمک کرد.

"میخوام کامیلا رو به شما چهار نفر معرفی کنم."

سلیا پرسید: "خب، ما از هر مهمونی خیلی استقبال میکنیم، اما میتونم بپرسم چرا؟ فکر میکردم میخوای زندگیت بهعنوانِ یه بیدارشده رو مخفی نگه داری."

"و قصدم هم همینه. باخبر شدن از بیداری ممکنه اون رو تو خطر بندازه. مشکلِ من اینه که نمیخوام مثلِ کاری که محافظ با تو کرد، اون رو دربارهٔ نیمهٔ دیگهام تو تاریکی نگه دارم. یه مدتِ دیگه، اولین سالگردمون رو جشن میگیریم."

لیث آهی کشید و گفت: "فکر نمیکنم منصفانه باشه که این قضیه رو اینقدر کش بدم، بدونِ اینکه بهش فرصت بدم تصمیم بگیره میخواد با من بمونه یا یه آدمِ عادیتر پیدا کنه. شما تنها زوجِ مختلطی هستین که میشناسم و دیدنِ اینکه چطور به وضعیتِ شما واکنش نشون میده، خیلی بهم کمک میکنه تا بفهمم چقدر روشنفکره."

سلیا پرسید: "پس، از ما میخوای قبل از اینکه روی رازِ خودت قمار کنی، رازِ خودمون رو فاش کنیم؟" لیث ماهیتِ دورگهاش را با او در میان نگذاشته بود، اما زنِ شکارچی در واقع چیزهای زیادی را از لابهلای حرفهایش حدس زده بود.

لیث سر تکان داد: "آره."

سلیا از محافظ پرسید: "من که مشکلی ندارم. تو چطور عزیزم؟"

هر دو مرد همصدا گفتند: "صبر کن، چی؟" رایمن آنقدر به لیث اعتماد داشت که هر دوستِ او، دوستِ محافظ نیز به حساب میآمد، وگرنه به این راحتی خودش را برای فریا فاش نمیکرد.

"چرا اینقدر تعجب کردین؟ واضحه که برام جالبه ببینم آیا همهٔ آدما آشغالن یا نه. تو الان تو همون وضعیتی هستی که بچههای من چند سالِ دیگه توش قرار میگیرن. من این کار رو فقط برای تو انجام نمیدم، بلکه برای خانوادهٔ خودم هم هست."

سلیا که باور داشت لیث خونِ یک جانورِ امپراطورِ باستانی را در رگهایش دارد، گفت: "راستی، اگه فقط به خاطرِ کاری که یکی از اجدادت کرده ازت جدا بشه، لیاقتت رو نداره."

لیث پاسخ داد: "یه جورایی از این پیچیدهتره."

"قراره بهم بگی؟"

"نه الان. وگرنه اون پنجمین نفری میشه که میفهمه، و این شرایط رو براش سختتر هم میکنه. مخصوصاً با توجه به اینکه دوستدخترِ قبلیم از قبل میدونه..."

سلیا پرید وسطِ حرفش: «تند نرو. داری میگی قبلاً دختری رو پیدا کردی که تو رو پذیرفته باشه؟»

«آره.»

در واقع دوتا.

لیث اینطور فکر کرد، چون سولوس را هم یک دختر میدانست.

«و ولش کردی رفت؟ دروغ نمیگم بچه. این کارت خیلی نامردی بود. فکر میکنی کِی بیاریش اینجا؟»

«هر وقت که بتونم. اون یه کارِ تماموقت داره و منم همینطور. پیدا کردنِ زمانِ مناسب ممکنه سخت باشه. برنامهام اینه که اول این کار رو بکنم و بعد برم دیدنِ فالوئل. همونطور که میبینی، قولم رو فراموش نکردم.»

بعد از کمی گپزدنِ دیگر، سلیا معادلِ جادوییِ یک فهرستِ خرید از اشیاءِ افسونشده را به او داد که بهعنوانِ «هدیهای خودجوش» برای زحماتش میخواست. پس از آن، لیث در کورهشان به سولوس پیوست.

سولوس از قبل چند شمشیرِ ارزانقیمت و تمامِ کریستالهای مانای درجهپایینشان را روی میزِ ابسیدینی که برای آزمایشهایشان به کار میبردند، چیده بود. در هیئتِ شبهانسانیاش بود و پیراهنِ آبیِ سادهای با دامنی تا روی زانو به تن داشت.

آهی کشید و گفت: «امیدوار بودم بعد از اینکه بدنهامون کاملاً احیا شد، حتی یه ذره هم که شده بیشتر شبیهِ آدما بشم، ولی هنوزم مثلِ یه چراغخوابِ لعنتی دارم میدرخشم. ظاهرِ فیزیکیِ من باید به هستهٔ مانام ربط داشته باشه.»

لیث گفت: «خب، هنوزم فوقالعاده به نظر میرسی. مطمئنی که یه بدن نمیخوای؟ با دانشِ فعلیِ من دربارهٔ سازهها، نامردگان و حتی جابهجاییِ بدن، راحت میتونیم یه چیزی برات گیر بیاریم.»

«کاملاً مطمئنم. حالا بیا دست به کار بشیم. از قبل چندتا چیز رو مرتب کردم تا بهشون نگاه کنی. اول اینکه، رونهای اودی روی تیغه از اونایی که تو هوریول پیدا کردیم پیشرفتهترن، چون نمیدرخشن، اما فکر میکنم قدرتِ کمتری هم دارن.

«برات یه مقایسه بینِ تمامِ سلاحهای حکاکیشده با رون که تونستیم با نشاطبخشی بررسیشون کنیم، از جمله سلاحِ فلوریا، آماده کردم.»

لیث ماتومبهوت ماند و پرسید: «چی؟ کِی این کار رو کردی؟» این از همان حقههای کثیفی بود که معمولاً خودش به کار میبرد، چیزی که از سولوسِ خوشقلب انتظارش را نداشت.

در حالی که چراغهای برج از روی خجالت سرخ میشدند، پاسخ داد: «همون لحظهای که تو طبقهٔ پایینِ کولا گیر افتادیم و جونِ همه به تو وابسته بود. وقتی بقیه استراحت میکردن، من تمامِ آرتیفکتهایی رو که اون اطراف افتاده بود مطالعه کردم. این کار رو فقط به این خاطر کردم که فکر میکردم یادگیری دربارهٔ رونها ممکنه شانسِ بقامون رو بالا ببره.»

«همونطور که میگفتم، با اینکه تیغهٔ اودی یه هستهٔ کاذب به قدرتِ هستهٔ فلوریا داره، تمامِ سطحش با رونها پوشیده شده، در حالی که اوریون روی هم رفته بهزور از سیتا رون استفاده کرده.»

لیث از شدتِ شوک نزدیک بود فکش بیفتد روی زمین. «داری بهم میگی که اوریون همین الانشم میتونه خیلی بهتر از اودی عمل کنه؟»

«خب، اگه در نظر بگیری که اون احتمالاً داره از پیشرفتهترین جادوها استفاده میکنه در حالی که اودی قرنها پیش متوقف شد و دیگه پیشرفتی نکرد، جای تعجب نداره. تیغهٔ فلوریا فقط از اوریکالکوم ساخته شده، با این حال میتونست پایاپای با اودی بجنگه، حتی اگه طرفِ مقابل از شمشیرِ آدامانت استفاده میکرد.

سولوس توضیح داد: «تفاوتِ اصلیِ این دو سلاح اینه که سلاحِ اودی شبیهِ یه تیغهٔ مانا طراحی شده. با پمپاژِ مانایی که از راکتور دریافت میکردن به داخلش، شمشیر میتونه تقریباً به چیزی معادلِ یه تیغهٔ لیزری تبدیل بشه.»

لیث به اودی و مکانیزمِ خودتخریبیشان لعنت فرستاد: «کاش میتونستم نشان بزنمش و قدرتهاش رو کشف کنم! این یه قدمِ بزرگ برای درکِ اینه که رونها چطور با افسونهای مختلف کار میکنن. حتی نمیتونم ذوبش کنم تا اون آدامانتِ لعنتی رو استخراج کنم!»

سولوس با لبخندی پیروزمندانه گفت: «شایدم بشه، شایدم نشه. بهجای اینکه در ازای یه پولِ توجیبی و یه دستدادنِ خشکوخالی بدیمش به پادشاهیِ گریفون، بهتره سعی کنیم با شعلههای مبدأ پاکسازیش کنیم.»