چپتر 750: فصل 750

واقعاً امیدوارم لیث بفهمه این چند سالی که برای بودن با دوستانش باقی مونده چقدر مهمه. انسانِ بیریشه چیزی نیست جز برگی در بادِ زندگی. والرونِ عزیزم به این خاطر کنارهگیری نکرد که نذاره بقیه از عمرِ طولانیاش باخبر بشن.

تا وقتی من کنارش بودم، هیچکس نمیتونست او یا بچههامون رو تهدید کنه. او تمامِ چیزهایی رو که برای ساختنشون اونقدر سخت جنگیده بود رها کرد، فقط چون دیگه کسی رو نداشت که اونها رو باهاش شریک بشه.

او من رو از صمیمِ قلب دوست داشت، و همینطور بچهها و نوههامون رو، اما بعد از بیش از یک قرن، دیگه نمیتونست تحمل کنه که یادگاری از گذشته باشه، یا ببینه بچههامون پیر میشن در حالی که خودش جوون مونده.

والرون بارها از من التماس کرد که بیدارشون کنم، و این تنها خواستهاش بود که هرگز نتونستم برآوردهاش کنم. این موضوع قلبش رو شکست و رابطهمون رو تا مرزِ نابودی برد. با این حال، این خیانتِ آرتان بود که او رو کُشت.

او هرگز نتونست از عذابِ وجدانِ انتخابِ آدمِ اشتباه برای نشستن روی تاجوتخت رها بشه و به همین دلیله که از من خواست حتی وقتی هنوز زنده بود، حاکمان رو به جای او انتخاب کنم.

پیش از رفتن، تایریس با همه دست داد و به لیث گفت هروقت دربارهٔ پاداشی که میخواهد تصمیم گرفت، با فرمانده بریون تماس بگیرد.

باید بگم سالارک حق داره. باید بیشتر برم بیرون. واقعاً از دیدنِ شکوفاییِ پادشاهی و آشنایی با نوادگانِ دوستانِ قدیمیام لذت میبرم. با این حال لیگین هم حق داره. باید یه هیئتِ انسانیِ دیگه انتخاب کنم. حالم به هم میخوره از بس آدمها به باسنم خیره میشن، بهم پیشنهادِ ازدواج میدن و گاهی هر دو کار رو همزمان میکنن.

با این فکرها به خانهٔ سالارک وارپ کرد. تایریس میخواست پیش از رفتن به خانهٔ لیگین، برداشتش از آن دو دورگه را با او در میان بگذارد. از وقتی لیگین از زورث خبردار شده بود، برای پیدا کردنِ درمانی برای دخترش وسواس پیدا کرده بود.

جیرنی در حالی که در خاطراتش جستوجو میکرد، با چشمانی نیمهبسته گفت: «این قطعاً غیرعادی بود. من تا حالا اسمِ این بازپرس گریفون رو نشنیدم، حتی بعد از اینکه آرخون شدم.

چیزی که قضیه رو عجیبتر میکنه اینه که من مطمئن بودم همهٔ اعضای خانوادهٔ سلطنتی رو میشناسم، و قطعاً آدمی به این خاصی رو به یاد میآوردم.»

فلوریا گفت: «اونقدر قدرتمند و ترسناک بود که بهسختی تونستم خونسردیم رو حفظ کنم. بماند که باعث شد حس کنم واقعاً یه جوجهاردکِ زشتم.»

کویلا در حالی که تمامِ پیامدهای حرفهای تایریس آرامآرام در ذهنش جا میافتاد، آهی کشید و گفت: «منم همینطور، آبجی.»

«منظورم این نیست. منظورم اینه که چطور دربارهٔ آیندهٔ شغلیِ فلوریا حرف زد. این کارِ یه بازپرس نیست که تصمیم بگیره فرماندهیِ عالی چطور با یه شکست برخورد میکنه، مهم نیست عضوِ خانوادهٔ سلطنتی باشن یا نه.

همونطور که ملکه تو کارِ ارتش دخالت نمیکنه، پادشاه هم همین کار رو با انجمن میکنه. با این حال او از طرفِ هر دوشون حرف زد. یا واسطهٔ زوجِ سلطنتیه، یا بهعنوانِ یه طعمهٔ جذاب فرستاده شده تا شخصِ خاصی رو تحتِ تأثیر قرار بده.» جیرنی این را گفت و به لیثِ بیتفاوت نگاه کرد.

اوریون میخواست چیزی به بحث اضافه کند، اما حضورِ جیرنی یادش آمد. پیش از آنکه خیلی دیر شود مغزش به کار افتاد و توانست کلماتِ بسیار شاعرانهای را که میخواست نثارِ بازپرس گریفون کند، به جملهای بیخطر تغییر دهد:

«بهت که گفتم، لیث. پادشاهی بابتِ خدماتت پولِ خوبی بهت میده، اما با طلا فقط تا یه جایی میتونی پیش بری. در غیرِ این صورت فقط میتونی به تحقیقاتِ خودت یا یه شانسِ بزرگ تکیه کنی.»

لیث به کریستالهای بنفشی که از کولا به دست آورده بود، ذخیرهٔ سکههای طلایش، و آدامانتی که در اختیار داشت فکر کرد.

یه کامیون طلا خیلی خوبه، ولی چیزی که واقعاً باید دنبالش باشم فلز و کریستاله. کریستالهای مانایی که تو کولا پیدا کردیم خامن، چون اون موقع هنوز کریستالگری اختراع نشده بود، ولی این کوچیکترین مشکلِ منه.

البته، اگه حق با سولوس باشه و شعلههای مبدأ بتونن موادِ قدرتمند رو از ردِ تلاشهای ناموفقِ جادوآهنگری پاک کنن، یعنی من اونقدر آدامانت دارم که هم یه شمشیر بسازم و هم یه زره، تازه میتونم هر چند بار که دلم بخواد امتحان کنم.

تازه این نهتنها یه اما و اگرِ بزرگه، بلکه تا وقتی طرحهایی برای رونها پیدا نکنم هیچ فایدهای نداره. طبقِ چیزی که یوندرا و اوریون بهم گفتن، بدونِ رونها نمیتونم کریستالها رو به آدامانت پیوند بزنم، و بدونِ کریستالها هم نمیتونم افسونهای قدرتمند بهشون تزریق کنم.

سولوس گفت: «خب، ما تازه سه روزه که برگشتیم. بیا قبل از استفاده از شعلههای مبدأ استراحت کنیم و جون بگیریم، دلم نمیخواد حتی یه روز دیگه از طولِ عمرت کم بشه.»

لیث پوزخند زد: «حق با شماست اوریون، ولی مهم نیست پادشاهی چقدر قول میده که باهام خوب تا کنه، من ترجیح میدم تنهایی کار کنم. اونقدر وقت دارم که بتونم یه کمِ دیگه رو شانس حساب کنم. اگه کار به جاهای باریک بکشه، احتمالاً از شما میخوام که استادم بشید.»

اوریون هم پوزخند زد: «و منم با کمالِ میل رد میکنم. همین الانشم بینِ وظیفهم و شاگردام خیلی سرم شلوغه، پس مگه اینکه یه فرمانِ سلطنتی مجبورم کنه قبولت کنم، باید بگردی دنبالِ یه استادِ دیگه.»

«حرف از وقت شد، خیلی دیر شده. من باید برم.» لیث حرفِ اوریون را نادیده گرفت. طبقِ ساعتِ جیبیاش داشت برای شام دیرش میشد. با قدمهایی تند از اتاق بیرون رفت و در همان حال، او و سولوس روزهایشان را بینِ پژوهش و آزمایش برنامهریزی کردند.

وقت. این کلمه چیزی را درونِ کویلا بیدار کرد؛ دختری که از وقتی بازپرس گریفون احضارش کرده بود، لحظهای از بیقراری دست برنداشته بود.

کویلا گفت: «فلوریا، باید باهات حرف بزنم. میشه لطفاً بریم تو اتاقِ من؟»

فلوریا سر تکان داد و آن دو زنِ جوان هم از اتاقِ چایخوری بیرون رفتند.

جیرنی پرسید: «اینم دو تا اتفاقِ دیگه که بعد از تعظیم کردنِ یکی از اعضای خاندانِ سلطنتی بهمون، اصلاً انتظار نداشتم امروز ببینم. دروغ گفتنِ کویلا به یه بازپرسِ سلطنتی و اینکه تو قبول نکردی لیث رو به عنوانِ شاگردت بپذیری. میشه توضیح بدی؟»

«بذار باهات روراست باشم. من از این بچه بیشتر به این خاطر خوشم میاد که مراقبِ دخترامونه، ولی سرِ سوزنی به لیث اعتماد ندارم. تو این سالها معجزههای زیادی از تو آستینش درآورده. اول خواهرش، بعد بالکور، بعد نالیر، و حالا هم این؟

«منظورم اینه که اون تو این سفرِ اکتشافی یه نیروی مازاد بود ولی آخرش جونِ بقیه رو نجات داد. تازه، مسئلهٔ اوریکالکوم و زرههای پوستدزد هم هست. من بیشتر از بیست ساله که جادوآهنگرِ سلطنتیام و هیچوقت نتونستم همچین کاری بکنم.

اوریون با صدای بلندی غرید و جواب داد: «لعنتی، حتی خاندانِ سلطنتی هم بعضی از تجهیزاتشون رو به من سفارش میدن. اینکه اون گلِ کوچولوی منو ول کرد هم یه نمرهٔ منفیِ دیگه تو کارنامهشه.»

جیرنی از واکنشِ او ابرو بالا انداخت: «نابغهها همینطورن عزیزم. دخترِ ما هم وقتی دانشآموز بود با نالیر روبهرو شد و این فلوریا بود که اونو ول کرد.» برای جیرنی، لیث هم یک دوست بود و هم یک داراییِ ارزشمند؛ بهترین ترکیبی که میتوانست آرزویش را داشته باشد.

«اون باید به جای اینکه با قیافهٔ ماتمگرفته از زندگیش بره بیرون، براش میجنگید! در ضمن، اون هیچم نابغه نیست و هر دومون اینو میدونیم. مانوهار یه نابغهست، بالکور یه نابغهست، و هر دوشون کاملاً دیوانهن. لیث خیلی عادیتر از اونه که تو لیگِ اونا باشه. اون تو جادو به اندازهٔ من استعداد داره و به اندازهٔ تو هم مکار و حیلهگره، عزیزم.»