چپتر 760: بدون عنوان

«دیروز بهخاطرِ پیشرفتِ ناگهانی نتونستیم اینو بررسی کنیم، اما الان واقعاً کنجکاوم ببینم چیکار میکنه. فلوریا فکر میکرد یه آیتمِ بُعدیه، ولی اودیها مجبور شدن انگشترِ پروفسور الکاس رو بدزدن تا یکی داشته باشن، پس اشتباه میکرد.»

انگشترِ کوچک پوشیده از رونهای آبیِ درخشان بود و یک سنگِ مانای سبزِ کوچک رویش تعبیه شده بود. لیث حالا میتوانست تنها یک الگوی رون را تشخیص دهد، که آن را حتی ناامیدکنندهتر هم میکرد.

چنین هستهٔ کاذبِ ضعیفی که برای کار کردن هم به رونها و هم به یک کریستال نیاز داشت، نمیتوانست چیزِ مهمی باشد. بهخصوص که بعد از گم شدنش، ظاهراً هیچکس اهمیتی به برداشتنِ آن نداده بود و گذاشته بودند دستِ آن موجودِ قارچی بیفتد.

پس از بررسیِ اینکه هیچ سازوکارِ خودتخریبی وجود ندارد، لیث انگشتر را نشان زد. در کمالِ تعجبش، شیءِ افسونشده با ولع شروع به مکیدنِ مانای او کرد و هستهٔ کاذبش هم در اندازه و هم در قدرت بزرگتر شد.

لیث بیاختیار گفت: «لعنت، من یه احمقم! معلومه که اینقدر ضعیفِ لعنتی بود، انگشتر قرنها بیصاحب بوده و اگه رونها نبودن، هستهٔ کاذبش تا الان از هم پاشیده بود.»

در حالی که انگشتر قدرتش را بازیابی میکرد و هستهٔ کاذبش تثبیت میشد، لیث به ترجمهٔ کتابِ مربوط به رویهٔ جابهجاییِ بدن ادامه داد تا راهی برای جایگزینیِ فناوریِ ازدسترفتهٔ اودی با جادوی مدرن پیدا کند.

کویلا تمامِ مدت حق داشت. فرهنگلغتهای عادی برای رمزگشاییِ اصطلاحاتِ اودی دربارهٔ جادو کاملاً بیفایده بودند. با این حال، به لطفِ واژهنامههایی که او نوشته و به لیث قرض داده بود، کارِ لیث و سولوس بهخوبی پیش میرفت.

حتی وقتی با اصطلاحی ناشناخته روبهرو میشدند، با کمکِ کارِ کویلا و هوشِ خودشان، طولی نمیکشید که از آن سر در بیاورند. در مقطعی، لیث کتابهایی را هم که از کالّا دربارهٔ مقام لیچ کپی کرده بود، بیرون آورد.

این دو رویه در واقع کاملاً شبیهِ هم بودند و جادوگرانِ گذشته که برای رسیدن به زندگیِ ابدی تلاش کرده بودند، پیشتر برخی از مشکلاتی را که لیث حالا با آنها روبهرو بود، حل کرده بودند.

لیث وقتی فهمید میتواند این دو رویه را با هم ترکیب کند و شاید به چیزی بهتر از آنچه اودیها در خواب میدیدند برسد، با اعتمادبهنفسِ تازهای گفت: «اگه اونا موفق شدن، پس منم میتونم.»

سولوس یادآوری کرد: «آره، اما یکم زمان میبره. حتی با استفاده از کتابِ اودی و یادداشتهای کالّا بهعنوانِ پایه، بازم کارِ خیلی بزرگیه. تو اون وقتِ آزادِ کمی که بهعنوانِ یه رنجر داری، میتونیم روی بخشِ تئوری کار کنیم، اما عملی کردنش باید بمونه برای بعد.»

«بههرحال برنامهم همین بود. قرار نیست که فردا بیفتم بمیرم، پس عجلهای نیست. هرچی بیشتر سفر کنیم، بیشتر یاد میگیریم. وقتی کارم با ارتش تموم بشه، شاید به امپراطوری و کویر سر بزنم.

«مطمئنم اونا هم ویرانهها و رازهای گمشدهٔ خودشون رو دارن. مشکل اینه که چطور بدونِ دردسر با مقاماتِ محلی برم اونجا. برای اونا، من میتونم فقط یه جاسوس باشم.» لیث آهی کشید.

سولوس گفت: «وقتی وقتش رسید بهش فکر میکنیم. حالا بیا برگردیم سراغِ انگشتر. مدتیه که تثبیت شده. میتونیم بدونِ خطرِ فروپاشیش بهخاطرِ فشارِ مانا، ازش استفاده کنیم.»

لیث سر تکان داد و دوباره نگاهِ دقیقی به چیزِ آبیِ کوچکِ روی انگشتش انداخت. حالا که انگشتر زمانِ کافی برای خودترمیمی پیدا کرده بود، دیگر آنقدرها هم دربوداغان به نظر نمیرسید و امیدهای لیث را بالا میبرد.

در آن لحظه لیث ناگهان فهمید هیچ ایدهای ندارد که چطور باید از آن استفاده کند. شمشیرِ هوریول مسئلهٔ متفاوتی بود، چون افسونش آنقدر ساده بود که فقط باید فعال میشد تا تیغههای هوا را بهسمتِ هدف پرتاب کند.

لیث فرمانِ ذهنیِ فعالسازی را به انگشتر میفرستاد، اما هیچ اتفاقی نمیافتاد.

«خیلی خب، شاید حق با فلوریا بود و اودیها بهخاطرِ خوابِ طولانیشون واقعاً خنگ شده بودن.»

شانه بالا انداخت و بعد سعی کرد دواتش را داخلِ زیرفضای بُعدیِ احتمالیِ انگشتر ذخیره کند، اما هیچ اتفاقی نیفتاد.

سپس سعی کرد طلسمهای خودش را به آن تزریق کند، به این امید که شاید مثلِ حلقههای خودش یک حلقهٔ نگهدارندهٔ جادو باشد. لیث هنوز حتی یک انگشتر هم پیدا نکرده بود که بتواند یک طلسمِ ردهٔ ۴ را در خود نگه دارد، بنابراین اگر اینطور میبود، باز هم غنیمتِ بزرگی به شمار میرفت.

پس از شکستی دیگر، به یاد آورد که اودیها جادوی ردهٔ ۴ و ۵ نداشتند، مگر در نور و جادوآهنگری. هر دو برای ذخیره شدن بیش از حد پیچیده بودند، پس مجبور شد آن ایده را هم کنار بگذارد.

«بسیار خب، پس نه وسیلهای برای حملهست، نه برای ذخیرهٔ انرژی.»

لیث دوباره هستهٔ کاذب را بررسی کرد تا سرنخی پیدا کند. این هسته تا حدودی او را یادِ یک آیتمِ بُعدی میانداخت، و همین توضیح میداد که چرا طلسمهای جادوآهنگرِ سلطنتیِ فلوریا آن را اشتباه گرفته بودند.

برقی از فهم در چشمانِ لیث درخشید. ارادهاش را از طریقِ انگشتر هدایت کرد و باعث شد حبابِ انرژیِ کوچکی دورِ دستش شکل بگیرد.

لیث با شگفتی گفت: «یافتم!»

از خودش میپرسید چرا رونهای روی تیغهٔ اودی نامرئی بودند، در حالی که رونهای روی انگشتر با نوری آبی میدرخشیدند. پاسخش این بود که آنها بخشی از انگشتر بودند، اما رویش حک نشده بودند.

آنها بخشی از خودِ افسون بودند و حالا در هوا شناور شده و میدانِ انرژیِ انگشتر را در بر گرفته بودند. لیث کشف کرد که میتواند آن را به دلخواه کوچک کند یا تا حدِ یک کُرهٔ ۱ متری دورِ دستش گسترش دهد.

سولوس پرسید: «ظاهرش که خیلی عالیه و اینحرفا، ولی چیکار میکنه؟»

لیث در حالی که یکی از کتابها را داخلِ حبابِ انرژی میگذاشت، جواب داد: «یه جور میدانِ گرانشه.»

با این حال، کتاب به جای شناور شدن، وزنِ عادیاش را حفظ کرد، دستکم تا زمانی که لیث اراده کرد سبکتر شود.

سپس کتاب به سمتِ سقف پرتاب شد، پس از تمام شدنِ تکانهاش در هوا متوقف شد و دوباره به داخلِ میدانِ انرژی سقوط کرد.

«این هیچ منطقی نداره. اودیها برای حملِ بارهاشون برده داشتن و استفاده از جادوی هوا هم خیلی راحتتر از این چیز بود. مگه اینکه...»

لیث دستش را بالای کتاب گذاشت و دوباره اراده کرد تا سبکتر شود.

اما این بار، او و سولوس از نشاطبخشی استفاده کردند تا بفهمند چه اتفاقی دارد میافتد. از این طریق توانستند ببینند که مانا از انگشتر به داخلِ رونها میرود، آنها را شارژ میکند و بعد کتاب را به پرواز درمیآورد.

وقتی لیث مطمئن شد که مشکل واقعاً از خودش است، بیاختیار گفت: «سیبِ نیوتن!»

وقتی کتاب دوباره پایین افتاد، فقط اراده کرد که کمی سبکتر شود و متوجه شد که کتاب به جای شتاب گرفتن، طوری در حبابِ انرژی حرکت میکند که گویی داخلِ ژلهای غلیظ است.

چند بار طول کشید تا لیث یاد بگیرد چطور خروجیِ انگشتر را بهدرستی تنظیم کند، اما وقتی موفق به این کار شد، فهمید که هرچند خودِ انگشتر یک تکه آشغالِ بهتماممعناست، اما رونهای اطرافش کشفی پیشگامانه به شمار میروند.

سولوس گفت: «قسم به سازندهام! از رونها میشه برای غلبه بر ماهیتِ صفر و یکیِ اشیاءِ افسونشدهای که میتونیم بسازیم هم استفاده کرد! این ویژگیایه که حتی آرتیفکتهای بیدارشدگانی که تو گذشته باهاشون روبهرو شدیم هم نداشتن.»

لیث صندلیای را گرفت و گفت: «دقیقاً.»

متوجه شد که وقتی چیزی را لمس میکند، کُره مانندِ پوستِ دوم به شیء میچسبد و به او اجازه میدهد آن را به دلخواه سنگینتر یا سبکتر کند.

«تا الان، تمامِ فنونِ جادوآهنگری که توسعه دادیم، از همون محدودیتهای جادوی بدلی پیروی میکنه. یه طلسمِ ذخیرهشده فقط میتونه یکباره رها بشه، یه مانع فقط میتونه فعال یا غیرفعال باشه، در حالی که انگشترِ اودی میتونه مثلِ یه طلسمِ جادوی راستین تنظیم بشه.»