چپتر 773: فصل 773

اگه تنهام، حداقل دیگه لازم نیست نگرانِ اون بازندهها باشم.

گائارون در حالی که طلسمِ ردهٔ ۵ خود، سنگشکن، را فعال میکرد، اینطور فکر کرد.

جادوی زمین پس از تاریکی، کُندترین عنصر بود و نمیشد هنگامِ جنگیدن در هوا از آن استفاده کرد، اما عنصری بود که قدرتمندترین حمله و دفاع را همزمان فراهم میکرد.

این جادو میتوانست تمامِ عناصرِ دیگر را مسدود کند و آنها نمیتوانستند متوقفش کنند، زیرا تودهٔ زمینِ دستکاریشده همیشه بزرگتر از چیزی بود که یک جادوگر میتوانست با استفاده از نوعِ دیگری از جادو پدید آورد.

طلسمِ شخصیِ گائارون هوا و زمین را با هم ترکیب میکرد. این طلسم چند گردبادِ کوچک به وجود میآورد که مقادیرِ عظیمی از زمین را با خود حمل میکردند و به آن اجازه میداد بر نقطهضعفش غلبه کند، و تکتکِ قطعاتِ سنگی را که گردبادها میآوردند، در تیغههای هوا محصور میکرد.

قوزِ بالاقوز این بود که چون زمینِ اطرافِ اجراکننده تحتِ کنترلِ او قرار داشت، استفاده از جادوی زمین برای دفاع در برابرِ سنگشکن غیرممکن بود.

لیث بهسرعت گزینههایش را بررسی کرد و فهمید که فقط چند راهِ چاره دارد. میتوانست فرار کند، اما این کار به معنای بیدفاع گذاشتنِ پشتش در برابرِ حملاتِ بعدی بود. حتی پناه بردن به آسمان هم غیرممکن بود.

گائارون هم درست مثلِ لیث یک بیدارشده بود، پس مانایش فقط به خاطرِ یک طلسمِ قدرتمند تمام نمیشد. برعکس، هرچه لیث بیشتر وقت تلف میکرد، احتمالِ اینکه گائارون به دلیلِ منابعِ برترش دستِ بالا را بگیرد، بیشتر میشد.

اصلاً نمیدونم طلسمهای جادوی روح چیکار میتونن بکنن یا با ترکیبِ آرتیفکتهاش چه تأثیراتی میتونه به دست بیاره.

لیث با خود فکر کرد.

در برابرِ یه حریفِ قویتر، تنها راه اینه که قبل از اینکه بفهمه چی کم دارم، کار رو سریع تموم کنم.

اگه تصمیم گرفته از همچین طلسمِ بزرگی استفاده کنه، یعنی درمونده شده. بذار اوضاع رو همینجوری نگه داریم.

بینشِ حیات به لیث نشان داده بود که جریانِ جادوی گائارون با استفاده از سنگشکن بهشدت افت کرده است. بهعلاوه، دستکش و آویز هنوز شارژ نشده بودند. میدانست که بیدارشدهٔ مسنتر احتمالاً همهچیز را روی فرارِ لیث شرط بسته است.

نبردشان در نقطهٔ عطفِ نهاییاش قرار داشت. اگر لیث به گائارون که حالا بدونِ طلسم بود میرسید، پیروزی از آنِ او میشد، در حالی که اگر گائارون موفق میشد مجموعهٔ جدیدی از طلسمها را ببافد، ورق را برمیگرداند.

هر دو «اگر»های بزرگی بودند، اما افسوس که «اگر»ِ لیث بزرگتر بود.

هیچیک از طلسمهایش حریفِ سنگشکن نمیشدند. حتی شعلههای سیاه غروبِ نهایی نیز با چنین بهمنِ جنونآمیزی بهسادگی خاموش میشدند. بدتر از آن، سطحِ استادیِ گائارون بر عنصرِ هوا بهقدری بود که توانسته بود گردبادهایی افقی پدید آورد که حالا از هر سو به سمتِ موقعیتِ لیث نزدیک میشدند.

زمین در مسیرِ عبورشان ترک میخورد و درختان در عرضِ چند ثانیه از ریشه درمیآمدند و خُرد میشدند. لیث تنها دوازده متر با دشمنش فاصله داشت، اما با وجودِ چنین مانعِ قدرتمندی میانشان، انگار اقیانوسها از هم دور بودند.

لیث پرواز کرد تا از بالای گردبادِ افقیِ پیشِ رویش بگذرد، اما گائارون آن را حتی بزرگتر کرد، تا جایی که شبیهِ موجِ اقیانوس شد. سپس لیث کاری کرد که بالهای ندای مرگ مانندِ کفن او را در بر بگیرند و بعد به داخلِ سنگشکن شیرجه زد.

این حرکتی انتحاری و بیمعنی بود که باعث شد گائارون از شدتِ کلافگی دندانهایش را به هم بساید.

واقعاً فکر میکنه اونقدر احمقم که دو بار گولِ یه ترفند رو بخورم؟

او با خود فکر کرد.

درسته که گاردِ کامل ندارم، اما هنوز چشمهای لعنتیِ خودمو دارم.

گائارون تختهسنگی را پشتِ سرش بالا آورد تا نقطهٔ کوری نداشته باشد. به بالا، چپ و راست نگاه کرد تا نقطهٔ خروجی را که میدانست بهزودی ظاهر میشود پیدا کند. دید که فضا در دورترین نقطهٔ سمتِ چپش خم میشود و گردبادهایی را که نزدیکِ خودش نگه داشته بود، به آن سو فرستاد.

گارون گاردش را پایین نیاورد و لبخند نزد تا اینکه صدای برخاسته از نقطهٔ خروج به او ثابت کرد طلسمش به چیزی برخورد کرده است. تازه میخواست گردابها را باطل کند تا ببیند لیث هنوز زنده است یا نه، که صدای دیگری توجهش را جلب کرد.

لیث از گردبادِ افقیِ غولآسا بیرون آمده بود و داشت به سمتش یورش میبرد. چنین شاهکاری فقط به این دلیل ممکن شده بود که گارون گردباد را آنقدر بزرگ کرده بود. مهم نبود طوفانِ بیرونی چقدر خشن باشد، چشمِ یک طوفان همیشه منطقهای امن بود.

وقتی لیث مطمئن شد که فضای کافی برایش وجود دارد، از پوششِ طلسمِ دشمن استفاده کرده بود تا بلینک کند و فضای لازم برای عبور را به نصف برساند، و سپس یک طلسمِ جابجاییِ دوگانه اجرا کرده بود.

اولین جابجایی برای این بود که بخشی از سنگهای تشکیلدهندهٔ سنگشکن را بهعنوانِ عاملِ انحرافی به آن طرف منتقل کند، در حالی که دومی به لیث اجازه میداد تقریباً تا آن طرف سفر کند.

تقریباً. ظاهر شدن در بیرون از محدودهٔ اثرِ سنگشکن به معنای دیده شدن بود، پس دقیقاً همانجایی ظاهر شده بود که سنگها را برداشته بود. جریانِ هوا همچنان او را گیر انداخته و لیث را به زمین کوبیده بود و همان صدایی را تولید کرده بود که گارون شنید، اما توانسته بود با آسیبِ کمی از آن عبور کند.

پیله در ترکیب با زرهِ تقویتشده با مانا و تلفیقِ تاریکی به لیث اجازه داده بود تمرکزش را از دست ندهد، بهطوری که لحظهای که بیرون آمد، توانست تمامِ طلسمهایی را که آماده کرده بود رها کند.

بیشترِ گردبادهای سنگشکن به جایی نشانه رفته بودند که قرار بود لیث آنجا باشد تا تمامِ راههای فرارش را قطع کنند، بنابراین گارون برای دفاع از خود در برابرِ رگبارِ طلسمهای لیث که برخی از آنها حتی ردهٔ ۵ بودند، فقط همانهایی را در اختیار داشت که روی نقطهٔ خروجِ مرئی متمرکز کرده بود.

گارون در حالی که طلسمِ پروازِ ذخیرهشده در یکی از حلقههای نگهدارندهٔ جادویش را فعال میکرد، با خود فکر کرد: «وقتِ عقبنشینیه.» اما یک ثانیه دیرتر تختهسنگِ پشتِ سرش را که حالا راهِ فرارش را بسته بود، به یاد آورد.

گارون که حماقتِ خودش را لعنت میکرد، گردبادهای کوچک را درست به موقع فراخواند تا یک نیزههای کیش و مات، دو صاعقهٔ تعقیبکننده و بیشترِ یک غروبِ نهایی را مسدود کند. فقط محافظهای افسونشدهاش توانستند جلوی بقیهٔ شعلههای سیاه را بگیرند.

هنوز آسیبی ندیده بود، اما هستههای کاذبِ آرتیفکتهایش حالا تخلیه شده بودند و برای بازیابی به زمان نیاز داشتند. زمانی که او نداشت. تنها چیزهایی که برایش باقی مانده بود، مهارتِ شمشیرزنیاش و چند حلقهٔ نگهدارندهٔ جادو بود.

تا گارون موفق شد تختهسنگ را خُرد کند، ویرانی داشت به سمتِ گلویش یورش میبرد. گارون آن را دفع کرد و این بار انتظارِ میدانِ گرانش را داشت و آن را به چیزی در حدِ یک مزاحمتِ ساده تقلیل داد.

پالایشِ بدنش تا جایی پیشرفت کرده بود که حتی مفاصلش هم فراتر از سطحِ انسانی تقویت شده بودند.

با خود فکر کرد: «احمق! من هنوز سنگشکن رو فعال دارم و بیشتر از دو قرن تمرین کردم. فکر میکنی غیر از حقههای پیشپاافتاده چی داری؟ شمشیرت ممکنه یه شاهکار باشه، ولی مالِ من حتی از اونم بهتره!»

در واقع، ویرانی فقط یک نمونهٔ اولیه بود. معادلِ جادوییِ یک ماشینِ امانتی، در حالی که لیث منتظرِ سلاحِ اصلیاش بود. با این حال، این نمونهٔ اولیهٔ اوریون بود؛ شیئی با چنان کیفیتی که بیشترِ جادوگرانی که برای پادشاهیِ گریفون کار نمیکردند، در تمامِ عمرشان چنین چیزی نمیدیدند.

علاوه بر این، گارون هم مانندِ بیشترِ بیدارشدگانِ همسنوسالش، بیش از حد به تواناییِ فیزیکیِ برجستهاش وابسته شده بود. بنابراین با اینکه در دفعِ ضربهٔ لیث مشکلی نداشت، اما قدرتی که ضدحملهٔ خودش را مسدود کرد، او را در شوک فرو برد.

پالایشِ بدنشان تقریباً برابر بود، اما لیث سنگینتر و بلندتر بود و این به جادوی همجوشیاش اجازه میداد تا تواناییِ فیزیکیاش را بالاتر از حریفش ببرد. هستهٔ مانای گارون قویتر بود و جادوی همجوشیاش هم همینطور، اما او هرگز چیزی دربارهٔ شمشیرهای نگهبانِ دروازه نشنیده بود.