چپتر 785: کینه (بخشِ ۱)

قدمهای کوچیک.

لیث از انگشتانش بهعنوانِ داربستی برای سدِ جادوی روح استفاده کرد. طولی نکشید که دستِ چپش با درخششِ سبزِ کمرنگ و وهمآوری پوشیده شد.

این چیز حتی نمیتونه جلوی ضربهٔ یه خودکار رو بگیره و از مو هم نازکتره، ولی بازم یه سده. حالا بذار سعی کنم از انگشتام دورش کنم.

صدای تقتقِ ناگهانیِ در باعث شد از جا بپرد و طلسمِ نوپای روح در هم شکست.

«کارت عالی بود.» سولوس خندید. «اگه یه روزی مجبور بشیم تو نبرد ازش استفاده کنیم، باید امیدوار باشیم که دشمنمون مثل موش بیسروصدا باشه.»

فلوریا پرسید: «لیث؟ اشکالی نداره بیام تو؟»

«اصلاً.» لیث سعی کرد در را با یک طلسمِ روح باز کند و بهطرزِ اسفناکی شکست خورد. حتی از فاصلهٔ یکیدو متری هم درخششِ سبز آنقدر ضعیف بود که حسِ مانای سولوس بهسختی میتوانست آن را درک کند.

فلوریا گفت: «میخوای برای شام بیای پایین؟ کلِ روز خودت رو اینجا حبس کردی و داشتم نگران میشدم. تازه، مامان و کامیلا هم تا یهکم دیگه میرسن اینجا.»

تازه آن موقع بود که لیث از پنجرهٔ بالای میزش به بیرون نگاه کرد و متوجه شد که خیلی از غروب گذشته است. پی بردن به این موضوع انرژیاش را تحلیل برد و باعث شد معدهاش قاروقور کند. آنقدر غرقِ کارش شده بود که گذرِ زمان را حس نکرده بود.

«ممنون، فلوریا. اگه تو نبودی، از گشنگی میمردم. یه دقیقه دیگه میام پیشتون.» لیث تمامِ کاغذهایی را که سولوس رویشان کار کرده بود کنار گذاشت. فلوریا از حجمِ پژوهشی که او انجام داده بود و مقدارِ مانایی که هنوز در اتاق پرسه میزد، ماتومبهوت ماند.

همین کافی بود تا موهای پشتِ گردنش سیخ شود.

آخه لیث چطور میتونه همزمان هم بنویسه و هم طلسم ببافه؟ یا هر کدوم از چشماش برای خودشون یه مغزِ جدا دارن، یا دورگه بودن فقط یکی از رازهاشه.

حتی نمیتوانست به این ایده فکر کند که لیث به او دروغ گفته است. هرچه بود، میدانست هنوز عجایبِ زیادی دربارهٔ او وجود دارد که حتی داشتنِ دو نیروی زندگی هم نمیتواند توضیحشان دهد.

فلوریا پرسید: «یه چیزِ دیگه. فردا مراسمِ خاکسپاریِ یوندراست و بهم گفتی که آخرین پیامش رو به تو سپرده. به من مأموریت دادن که پیکرش رو به خانوادهاش برگردونم، میخوای تو هم باهام بیای؟»

لیث سر تکان داد و دنبالش از پلهها پایین رفت. یوندرا مفال را مدتِ زیادی نمیشناخت و علاوه بر آن، آشناییشان هم با قدمِ اشتباهی شروع شده بود. با این حال، او اولین کسی بود که استعدادش را شناخت و به او پیشنهاد داد میراثش را به ارث ببرد.

با اینکه مرگ مانع از آن شده بود که یوندرا به سهمِ خودش از این معامله عمل کند، لیث مایل بود آخرین خواستهٔ او را برآورده کند.

موگار لباسِ خاصی برای مراسمِ خاکسپاری نداشت و در رسومش آیینِ مشخصی برای وداعِ آخر با رفتگان به چشم نمیخورد. برخی برایشان سوگواری میکردند و میگریستند، در حالی که برخی دیگر ترجیح میدادند بهجای تمرکز بر نحوهٔ مرگشان، مهمانی بگیرند و زندگیِ عزیزانشان را جشن بگیرند.

در کمالِ تعجبِ همه، مراسمِ خاکسپاریِ یوندرا بهجای خانهاش، در آکادمیِ گریفونِ سیاه برگزار شد. لیث و فلوریا یونیفرمهایشان را به تن داشتند و کویلا لباسِ استادیارِ گریفونِ سفید را پوشیده بود.

فلوریا باید به خانوادهٔ مفال و گریفونِ سیاه بابتِ شکست در محافظت از یوندرا پاسخ پس میداد، اما لیث آنجا بود تا فقط آخرین کلماتش را به آنها منتقل کند و حالِ راینر را بپرسد.

کویلا هیچ دلیلی برای حضور در آنجا نداشت، اما اصرار کرده بود بیاید چون فرصتِ نادری بود تا بدونِ برانگیختنِ شکِ فریا، با لیث و فلوریا صحبت کند.

بدجوری دلش میخواست از جدیدترین اخبارِ رابطهٔ لیث و کامیلا باخبر شود، اما در میانِ کارهای شخصیشان و همچنین دخالتهای کامیلا و فریا، هرگز فرصت نکرده بود او را سینجیم کند. تا الان.

حالا که رئیس اونیا تمامِ مبلمان را برداشته بود تا برای مهمانانش و ضیافت جا باز کند، تالارِ گریفونِ سیاه بهاندازهٔ یک زمینِ فوتبال بزرگ شده بود.

او حتی پرچمهای گریفونِ سیاه را از روی دیوارها برداشته و پردههای نگارینِ جادویی را جایگزینشان کرده بود که دستاوردهای بیشمارِ یوندرا را از روزِ ثبتنامش روایت میکردند. الیافِ افسونشده بهطورِ چرخهای خود را بازآرایی میکردند و هر کدام نمایشی تصویری از یک رویدادِ خاص میساختند.

اتاق پر از مقاماتِ عالیرتبهٔ ارتش و انجمن بود که برای ادای احترام آمده بودند. به دلیلِ مرگِ چندین پروفسور در طولِ سفرِ اکتشافی، تنها استادانِ آکادمی بودند که واقعاً سوگواری میکردند.

شرکت در یک مراسمِ خاکسپاری رویدادی غمانگیز بود، اما شرکت در شش مراسم طیِ شش روز، بیشتر آزاردهنده بود. فلوریا با چهرهای جدی از تمامِ دوستانِ یوندرا عذرخواهی میکرد و در برابرشان سر تعظیم فرود میآورد.

او با نگرشِ همکارانش همعقیده نبود و در هر مراسمِ یادبود طوری شرکت کرده بود که گویی اولین مراسم است. با اینکه میدانست پیشبینیِ بقای یک تمدنِ دیوانه غیرممکن است، اما این موضوع از احساسِ گناهش چیزی کم نمیکرد.

کویلا با وضعیتِ خواهرش همدردی میکرد، اما هرگز به یوندرا نزدیک نبود و برای گرفتنِ جوابهایش هم خیلی صبر کرده بود. پرسید: «خب، کامیلا با خبرا چطور کنار اومد؟»

لیث هرگز علاقهای به ابرازِ محبت در جمع نداشت، بنابراین حتی اگر زیرِ یک سقف هم زندگی میکردند، کویلا هیچ ایدهای نداشت که رابطهاش چطور پیش میرود.

لیث جواب داد: «هم بهتر و هم بدتر از چیزی که فکر میکردم.» در همین حین، فلوریا از شدتِ تعجب نزدیک بود نوشیدنی در گلویش بپرد. او هم بهاندازهٔ کویلا کنجکاو بود، اما باملاحظهتر از آن بود که به چنین سؤالاتِ مستقیمی متوسل شود.

لیث در حالی که توانسته بود چهرهاش را جدی نگه دارد، به چشمانِ کویلا نگاه کرد و گفت: «بهتر، چون تصمیم گرفته منو بپذیره. اصلاً به جدایی یا فاصله گرفتن فکر نکرد. بدتر، چون وقتی فهمید سه نفرِ دیگه همهچیز رو در موردم میدونن و تو هم یکیشونی، حسابی قاطی کرد.»

کویلا در میانِ خواهرانِ ارناس بهترین رابطه را با کامیلا داشت، بنابراین نمیتوانست چنین واکنشی را درک کند. پرسید: «چی؟ نگرانِ من شد و نگرانِ فلوریا نشد؟ چرا؟»

«دقیقاً به خاطرِ فلوریا. با خودش فکر کرد که من و تو، میدونی، با هم تیکوتوک داشتیم.»

کویلا که اصلاً نمیفهمید لحنِ لیث چه معنایی دارد، پرسید: «ما چیکار کردیم؟»

از آنجا که هر سهتایشان در محاصرهٔ عدهای غریبهٔ بیحوصله بودند، لیث سعی کرد تا جای ممکن باظرافت حرف بزند: «اینکه ما دو تا هم یه زمانی به همون اندازه به هم علاقه داشتیم.»

کویلا نتوانست جلوی خندهاش را به این ایده بگیرد و گفت: «خدایان، نه. من و فلوریا شاید همخون نباشیم، ولی این دیگه خیلی افتضاح میشد.»

فلوریا هم به خنده افتاد و به خودش اجازه داد برای لحظهای وظیفهٔ غمانگیزش را فراموش کند.

با خودش فکر کرد: «کامیلا واقعاً زنِ قوی و عاقلیه. حدس میزنم بهجای اینکه فقط از گذشتهٔ سختش زخم بخوره، ازش درس گرفته. یه آقای ورهنِ خاص هم باید ازش یاد بگیره و اینقدر نترسه از...»

صدای بلندِ نوچنوچِ کسی باعث شد از خجالت سرخ شود. رئیس اونیا با کینه به او خیره شده بود.

«خندیدن تو مراسمِ یادبودِ کسی که به خاطرِ بیکفایتیِ شما مرده، فراتر از بیشرمیه، سروان ارناس. فکر کنم خاندانتون واقعاً لیاقتِ لقبِ خانوادهٔ شاخهٔ سلطنتی رو داره، وقتی حتی شش پروفسورِ مرده از آکادمیهای بزرگ هم نمیتونن خدشهای به کارنامهٔ درخشانتون وارد کنن.

«رئیس مارت چیزای عالیِ زیادی در موردتون به من گفته بود. اما معلوم شد تنها کاری که توش مهارت دارید فرار کردنه، حتی به قیمتِ اینکه راهِ فرارتون رو با جنازهها فرش کنید.»