چپتر 787: جاووک (بخشِ ۱)

از وقتی لیث خودش را در جایگاهِ یوندرا دیده بود، احساساتِ متناقضی داشت. از همان کودکی همیشه در پیِ جاهطلبیهایش بود و هرچه قدرتش بیشتر میشد، وقتِ کمتری را با عزیزانش میگذراند.

نگران بود همان اشتباهاتِ یوندرا را تکرار کند و روزی به خود بیاید و ببیند چقدر چیزها را از دست داده که دیگر خیلی دیر شده است. حرفهای راگو دربارهٔ عمرِ کوتاه انسانها در مقایسه با بیدارشدگان در ذهنش میپیچید و باعث شد لیث برای نخستین بار در این چند سال، به مسیرِ زندگیاش شک کند.

پس از بازگشت به خانه، لیث تصمیم گرفت کمی از پژوهش فاصله بگیرد و وقتش را با خانواده بگذراند. مرخصیاش رو به پایان بود و با تمامِ اتفاقاتی که افتاده بود، بیش از حد کامیلا را در اولویت قرار داده بود.

میخواست مطمئن شود خانوادهاش میدانند چقدر برایش ارزش دارند، حتی اگر به قیمتِ عقبافتادن از برنامههایش تمام میشد.

چند روز بعد، وقتی در اقامتگاهِ کویلا مشغولِ صرفِ چای عصرانه بودند، فریا با حالتی پیروزمندانه در حالی که طوماری در دستِ راست داشت، وارد شد.

«آسون نبود، ولی بالاخره تونستم. یه جایی پیدا کردم که همهٔ خواستههای سفرِ تفریحیمون رو برآورده میکنه. به خاطرِ بهار، غارهای روتار تبدیل به یه دانجن شدن که پر از یه نژادِ ناشناس از هیولاهاست.»

لیث پرسید: «خب این چه ربطی داره؟»

فریا جواب داد: «غارهای روتار نزدیکِ شهرِ تجاریِ جاووک هستن، یعنی میتونیم تو یه هتلِ خوب بخوابیم و کامیلا هم به لطفِ دروازهٔ شهر هر وقت دلش خواست میتونه بیاد پیشمون، بچهزرنگ.»

لیث به او تشر زد: «اون قسمتش رو میفهمم. منظورم اینه که چرا هیولاها و از اون مهمتر، چرا ما؟ خودشون نمیتونن از پسش بربیان؟»

«معلومه که میتونن، ولی بحث این نیست. کویلا میخواد جادوی تهاجمی رو زیرِ نظرِ یه نفر تمرین کنه. اینطوری نیست که بتونه رو پشتبومهای شهر یواشکی کشیک بده و امید داشته باشه جرمی اتفاق بیفته، یا وایسه تا یه دیوونهٔ دیگه بهش حمله کنه.

«هیولاها بهترین هدف برای تمرینن. قوی و زشتن، و وقتی میکشیشون عذابوجدان نمیگیری چون اونا با هر موجودِ زندهای همونطوری رفتار میکنن که ما با شاممون.»

فلوریا آهی کشید: «من که مشکلی ندارم. باید حسابی حرصم رو خالی کنم و فقط تمرین کردن جواب نمیده. تازه تا اطلاعِ ثانوی از خدمت تعلیق شدم.»

بقیه یکصدا گفتند: «چی شدی؟»

فلوریا گفت: «رئیس اونیا سرِ حرفش موند. یه کمیتهٔ ویژه تشکیل شده تا اتفاقاتِ کولا رو بررسی کنه و ببینه میشد کارِ دیگهای کرد یا نه.

«تا وقتی تحقیقاتشون تموم بشه، دوباره یه شهروندِ عادی شدم.»

لیث گفت: «همش چرته! یه مشت کارمندِ پشتمیزنشین نمیتونن با خوندنِ گزارش تو امنیتِ دفترشون و چای خوردن، دربارهٔ یه موقعیتِ مرگ و زندگی قضاوت کنن.»

«با این حال دقیقاً قراره همین اتفاق بیفته.»

کویلا در حالی که او را بغل میکرد گفت: «نگران نباش، آبجی. مطمئنم مامان و بابا ترجیح میدن اونا رو بکشن تا اینکه بذارن اتفاقِ بدی برات بیفته. تازه، بازپرس گریفون هم طرفِ توئه.»

فلوریا جوابی نداد. خوب میدانست خاندانِ ارناس چقدر بانفوذ است، اما اینکه امیدوار باشد با وجودِ قتلعامِ آنهمه از نیروهای مهمِ پادشاهی مانند ماهی در تور، هیچکس مؤاخذه نشود، خیالی خام بیش نبود.

یک نفر باید مسئولیتِ این اتفاقات را به گردن میگرفت. رتبهٔ بریون در زنجیرهٔ فرماندهی بیش از حد بالا بود و سربازانش هم فقط نیروهای پیاده بودند. در نتیجه، فلوریا تنها عضوِ زندهٔ هیئتِ اعزامی بود که میشد تقصیرها را منطقاً به گردنش انداخت.

لیث برای عوض کردنِ حالوهوا و جلوگیری از غرق شدنِ فلوریا در اخبارِ بد، از فریا پرسید: «فقط از روی کنجکاوی میپرسم، بقیهٔ خواستههایی که باید برآورده میکردی چی بودن؟»

فریا در حالی که به هر کدامشان یک سنگِ مانا به شکلِ سپری گرد میداد، گفت: «فلوریا یه جای پر از گنجینههای طبیعی برای آزمایشهای جادوآهنگریش میخواست و منم یه چیزی میخواستم که تو رزومهٔ گیلدِ سپرِ کریستالیم خوب به نظر برسه.»

«راستی، همهتون استخدام شدید.»

فلوریا پرسید: «کِی میریم؟»

فریا گفت: «هر وقت که بخوایم. کیا موافقن که سپیدهدم راه بیفتیم؟»

پیشنهادش بهاتفاقِ آرا پذیرفته شد و بعد مثلِ همیشه به کارهایشان رسیدند. لیث به سراغِ پژوهشش رفت، فلوریا خودش را در کورهٔ اوریون حبس کرد تا ذهنش را مشغول نگه دارد، کویلا به برنامهٔ تمرینیِ طلسمهای ردهٔ ۵ خود ادامه داد، و فریا دستبهکارِ تدارکاتِ سفرشان شد.

بعدتر در همان شب، لیث آخرین جزئیاتِ برنامههایش را با کامیلا در میان گذاشت. آنها تازه از لوتیا برگشته بودند، جایی که یک روز در میان با هر دو خانوادهشان شام میخوردند؛ کاری که همه جز لیث را بینهایت خوشحال میکرد.

حس میکرد سوءتفاهم دارد بدتر میشود، درست همانطور که انتظاراتِ مادرش روزبهروز بالا میرفت، اما کارِ زیادی از دستش برنمیآمد. میخواست مدتی را با خانوادهاش بگذراند و از آنجا که زینیا همسایهشان بود، بینهایت بیادبانه بود که دو خواهر را از هم دور نگه دارد.

لیث پرسید: «فکر میکنی بتونی بدونِ اینکه خیلی به خودت فشار بیاری، خودت رو به جاووک برسونی؟ همین الانش هم داری خیلی کار میکنی و نمیخوام زحمتِ دیگهای رو دوشت بندازم.»

کامیلا در حالی که دستانش را دورِ گردنِ لیث میانداخت و او را میبوسید، گفت: «تو زحمت نیستی، احمقجان. تازه، تا وقتی تو اونطرف منتظرم باشی، بیرون اومدن از دروازهٔ ارناس یا جاووک هیچ فرقی با هم نداره.»

لیث در حالی که دستانش را روی کمرِ کامیلا و بعد پایینتر میکشید، گفت: «لعنتی، هنوز نرفته دلم برات تنگ شده.»

کامیلا ریز خندید: «از کِی تا حالا چلوندنِ باسنم شده یه جور خداحافظی؟»

لیث پاسخ داد: «دلم برای اونم تنگ شده.» و از اینکه زرهِ پوستدزد چقدر راحت درمیآمد، خوشحال بود.

صبحِ روزِ بعد، گروه به جاووک رسید و برای پذیرش به هتلِ مجللشان رفت.

لیث غرولند کرد: «این هدر دادنِ پوله.» و به خودش لعنت فرستاد که چرا از قبل به این موضوع فکر نکرده بود. «چرا بهجای موندن تو هتل، فقط بینِ اینجا و عمارتِ ارناس رفتوآمد نمیکنیم؟»

فریا به او تشر زد: «هدر دادنِ پول نیست! اگه هی بریم و برگردیم، انگار اصلاً هیچجا نرفتیم، تازه همهٔ ما اینجا حسابی نیاز به استراحت داریم. شاید تو خونهٔ ما رو مثلِ یه استراحتگاهِ مجانی ببینی، ولی برای ما یادآورِ دائمیِ وظیفهمونه. تازه پدر و مادرمون هم هستن!»

دو زنِ دیگر همصدا گفتند: «موافقم.» آنها جیرنی و اوریون را دوست داشتند، اما بعد از گذراندنِ اینهمه زمان در کنارِ هم، کمکم دوباره احساسِ دختربچهها را پیدا کرده بودند و دلشان لک زده بود که مثلِ آدمهای بالغ با آنها رفتار شود.

فلوریا گفت: «خدایان، سالها از آخرین تعطیلاتم میگذره. شماها چطور؟»

کویلا پاسخ داد: «فکر کنم این اولین تعطیلاتم باشه.» در گذشته که یتیم بود، زنده ماندن اولویتش بود و از وقتی در آکادمیِ گریفونِ سفید ثبتنام کرده بود، هرگز تمرینِ جادو را بیشتر از یک روز متوقف نکرده بود.

او هرگز به هیچجا سفر نکرده بود، مگر برای مسائلِ کاری.

لیث گفت: «منم همینطور.» هروقت برای ارتش یا خانوادهاش کار نمیکرد، تمامِ وقتِ آزادش را داخلِ برجش میگذراند.

فریا گفت: «اینم یه دلیلِ دیگه برای اینکه رفتوآمد نکنیم. باید یه مدت از کتابها و آزمایشگاهها دور بمونی. فقط خوش بگذرون.» و لیث را ماتومبهوت رها کرد. او هیچ ایدهای نداشت که چطور بدونِ کامپیوتر و چندتا بازیِ ویدیویی خوش بگذراند.

موگار برای کسی مثلِ او که هیچ علاقهای به هنر نداشت، سرگرمیِ چندانی نداشت.