چپتر 800: همسرِ مانوهار (بخشِ ۲)

علاوه بر این، اگر دربارهای نامردگان میتوانستند آزادانه در سراسرِ گارلن حرکت کنند، بر بزرگترین محدودیتِ خود غلبه میکردند؛ محدودیتی که تا آن لحظه مانع از آن شده بود که تهدیدی واقعی برای زندگان باشند.

بیشترِ نامردگان نمیتوانستند در طولِ روز حرکت کنند و برخی حتی نمیتوانستند برای مدتی طولانی محلِ مرگشان را ترک کنند. امنیتِ شبکهٔ دروازههای پادشاهی استفاده از آنها را بدونِ لو رفتن برایشان غیرممکن میکرد و ساختنِ دروازهای برای خودشان هم ناممکن بود.

نامرده بودن، به دلیلِ ناتوانی در هدایتِ درستِ عنصرِ نور، آنها را به جادوآهنگرانی افتضاح تبدیل میکرد. ساختنِ یک دروازه، حکاکی کردنِ رونها روی آن، و تزریقِ طلسمی آنقدر قوی که بتواند فضا را در فاصلهٔ صدها کیلومتری خم کند، فراتر از توانِ هر کدام از آنها بود.

تنها امیدشان این بود که به یکی از دروازههای ازپیشموجود دست پیدا کنند.

مارت پس از شنیدنِ پاسخِ کویلا، در دل نفسِ راحتی کشید. او نمیتوانست به کویلا دستوری بدهد و وقتی سعی کرده بود با جیرنی تماس بگیرد، جیرنی از گفتنِ محلِ حضورِ دخترش امتناع کرده بود.

«کویلا تازه از کابوسِ زندهای که کولا بود برگشته و هنوز از ترومای قربانی شدن در یک حلقهٔ بردهداری کاملاً بهبود پیدا نکرده. تا همینجا هم بهاندازهٔ کافی برای پادشاهی فداکاری کرده.

«اجازه نمیدم اونو به یه منطقهٔ جنگی ببرید.» اینها آخرین کلماتِ جیرنی هنگامِ خداحافظی با مارت بود و لحنش هیچ جایی برای بحث باقی نگذاشته بود، حداقل نه تا وقتی که مارت سرش را روی تنش میخواست.

فلوریا پرسید: «کاری هست که بتونیم برای کمک انجام بدیم؟ با کمالِ احترام، رئیس، من نمیتونم امنیتِ خواهرم رو به یه مشت غریبه بسپارم. مخصوصاً وقتی که یه مشت آدمِ عجیبوغریب باشن.»

مارت گفت: «اگه باعثِ تسلیخاطر میشه، ما اینجا تنها نیستیم. هم کویرِ خون و هم امپراطوریِ گورگون بهترین درمانگرانشون رو فرستادن تا هرچه زودتر درمانی پیدا کنن. تیمهای پژوهشی جزئیاتی از هر دو کشورِ ما و همینطور لاروئل دارن. تا اینجا که همهچیز خوب پیش رفته.»

فریا گفت: «آره، ولی این فقط به خاطرِ اینه که اصلاً به پیدا کردنِ درمان نزدیک هم نشدید. وگرنه ریسک نمیکردید که از کویلا کمک بخواید. مبارزهٔ واقعی تازه وقتی شروع میشه که سرنخی از مشکل پیدا کنید. من تو این مورد با فلوریا موافقم.

«به هر حال، اینکه هر ثانیه از روز نگرانِ کویلا باشم، اصلاً شبیهِ تعطیلات نیست.»

لیث در دل ناسزا گفت و پس از اجازه گرفتن برای استفاده از دستشویی، تمامِ محافظتهای لازم برای برقراریِ یک تماس را چید. مشتاق بود شورا را از این موضوع باخبر کند و از آنها بخواهد کونشان را تکان دهند. متأسفانه، تمامِ آویزهایش از کار افتاده بودند.

آرایههای لاروئل برای جلوگیری از لو رفتنِ شهر، مانعِ هرگونه ارتباط با بیرون میشدند. لیث به صندلیاش برگشت، در حالی که نمیتوانست تصمیم بگیرد. از یک طرف، نمیخواست دوستانش را تنها بگذارد، و از طرفِ دیگر، از اینجور مزخرفات خسته و بیزار شده بود.

کامیلا که سکوتِ لیث را بهاشتباه پای عذابوجدانش از رفتنِ دوباره گذاشته بود، دستش را گرفت و گفت: «لازم نیست نگرانِ من باشی. کاری رو بکن که فکر میکنی درسته.»

«این موضوع از من و تو بزرگتره. من واقعاً با اینکه اینهمه وقت با دوستدخترِ سابقت بگذرونی راحت نیستم، با موندن تو شهری پر از... هم همینطور.» قصد نداشت به میزبانانشان بیاحترامی کند، برای همین تنها کاری که از دستِ کامیلا برمیآمد این بود که با انگشت به ریسا اشاره کند؛ کسی که بیتوجه به حضورِ مهمانان، مدام مارت را نوازش میکرد.

«ولی اگه این وضعیت از کنترل خارج بشه، دیگه فقط مشکلِ شهرهای بزرگ نیست. هر روانیای میتونه هر وقت دلش خواست بیاد و بره، حتی به لوتیا. هیچکس در امان نمیمونه، مهم نیست کجا زندگی کنه.»

لیث در سکوت سر تکان داد. این بار حتی فرار به امپراطوری یا کویر هم بیفایده بود. برای یک بار هم که شده، پادشاهیِ گریفون مقصر نبود و مشکل بزرگتر از آن بود که بشود آن را به دستِ یک مشت غریبه سپرد.

لیث گفت: «ممنون عزیزم. کِی شروع میکنیم؟»

مارت گفت: «الان دیگه خیلی دیره. به لیتا میگم شما رو برگردونه جاووک و فردا سپیدهدم از همونجا بیاردتون. تا اون موقع باید اقامتگاهتون آماده شده باشه.» قبل از دیدنشان، مارت خبر نداشت که همه با هماند، برای همین فقط یک اتاق برای کویلا آماده کرده بود.

برای میزبانی از اینهمه آدم، باید جایشان را عوض میکردند و به درختِ بزرگتری میرفتند. چه جادویی و چه عادی، رشد دادنِ این درختها زمان میبرد و از هر کمکی استقبال میکردند.

وقتی به هتلِ اژدهای طلایی برگشتند، همه یکراست سراغِ آویزهایشان رفتند. دخترها باید با خانوادههایشان حرف میزدند، کامیلا با فرماندهانش، و لیث با آتونگ.

این مشکل بیشتر گریبانگیرِ تمدنِ انسانها میشد، چون جانوران شهرِ مستقلی برای خودشان نداشتند — یا دستکم لیث اینطور فکر میکرد — در نتیجه رسیدگی به این موضوع به شورای انسانها مربوط میشد.

آتونگ تقریباً بلافاصله جواب داد. کنجکاو بود بداند چرا یکی از داغترین بحثهای جامعهٔ بیدارشدگان به کمکِ او نیاز پیدا کرده است. بعد از اینکه فالوئلِ هیدرا با حرفهایش راگو را با خاک یکسان کرده بود، شورای انسانها و شورای جانوران بر سرِ بیاحترامیِ هیدرا با هم به مشکل خورده بودند.

وقتی غرولندهای لیث تمام شد، آتونگ گفت: «اینا که همه اخبارِ سوختهست. شورا خودش رو قاطیِ مسائلِ انسانها نمیکنه. ما تو این قضیه نه سودی میبریم و نه ترسی داریم. اصلاً برعکس. جیرا برای بیدارشدههاش یه توفیقِ اجباری بوده.

«الان دیگه تمامِ منابع مالِ اوناست. تونستن روی بیشترِ میراثهای جادوییِ جادوگرانِ بدلی دست بذارن، و از همه بهتر اینکه بالاخره میتونن آزادانه و علنی زندگی کنن.

«تنها شهرهای مسکونیِ اونجا الان یا دستِ بیدارشدههاست یا جانوران. ما این قضیه رو یه فرصتِ عالی میدونیم تا ببینیم آیا داشتنِ یه کشورِ مستقل برای خودمون جواب میده یا نه، و اینکه چطور میتونیم با جانورانِ غیربیدارشده کنار بیایم.

«حتی داریم به این فکر میکنیم که اگه همهچیز خوب پیش بره، کلِ جیرا رو مالِ خودمون اعلام کنیم.»

لیث ماتومبهوت ماند؛ این حد از پستی حتی از خودِ او هم فراتر بود. پرسید: «شما از طاعون خبر داشتید و هیچ کاری براش نکردید؟»

«معلومه که میدونستیم، نگهبانان هم خبر داشتن. انسانها بچه نیستن که دستشون رو بگیری و راهنماییشون کنی؛ ما بیشمار بار این کار رو امتحان کردیم و شکست خوردیم. آره، میتونستیم پادشاه و کسانی رو که روی طاعون تحقیق کرده بودن بکشیم، اما بقیهٔ کشورها چی؟

«اونا هم داشتن روی سلاحهای جادوییِ خودشون تحقیق میکردن. اگه همهٔ کسانی رو که تو اینجور تحقیقات دست داشتن میکشتیم، خلأِ قدرت باعثِ شروعِ جنگهایی میشد که دههها طول میکشید و وجودِ ما رو لو میداد.

«چرا باید جون و امنیتمون رو برای آدمهایی به خطر بندازیم که حاضرهن ما رو تو آتیش بسوزونن یا مثل موشِ آزمایشگاهی رومون آزمایش کنن تا رازهای ما رو بدزدن؟ ما بیدارشدهها شاید عوضی باشیم، اما حداقل قوانینی داریم و بهشون پایبندیم.

«اما انسانها تشنهٔ قدرتان و هیچوقت به عواقبِ کارهاشون فکر نمیکنن.

«اونا انتخابِ خودشون رو کردن و بهاش رو هم دادن. فقط میتونیم امیدوار باشیم که قارهٔ گارلن از اشتباهاتِ اونا درس بگیره. نگهبانِ محلیِ اونجا هر کاری از دستش برمیاومد کرد. نمیشه یه ایده رو با خشونت متوقف کرد، فقط میشه ثابت کرد که اشتباهه، و این همون کاریه که اون به همراهِ بقیهٔ نگهبانان انجام داد.

«اونا به انسانها هشدار دادن، اما کسی گوش نکرد. نگهبانان حتی قبل از شیوعِ اصلیِ طاعون، یه شیوعِ کوچیک راه انداختن، به این امید که انسانها متوجه بشن این دیوانهبازی چه خطراتِ عظیمی به همراه داره.

«اما اونا مردههاشون رو دفن کردن و جوری به کارشون ادامه دادن که انگار نه انگار اتفاقی افتاده. میگفتن برای خیرِ بزرگتره. برای یک بار هم که شده، حق باهاشون بود. برای ما بیدارشدهها که خیرِ خیلی بزرگی داشت.» آتونگ پوزخند زد.