چپتر 85: فصل 85

وقتی لیث به هوش آمد، دوباره در تالارِ اصلی در طبقهٔ همکفِ آکادمی بود. همانطور که آرام بلند میشد و سعی میکرد اثراتِ باقیماندهٔ ضربه به پشتِ سرش را از بین ببرد، متوجه شد که تالار بهسرعت دارد پر میشود.

گامهای وارپِ زیادی باز شده بود. برخی فعال مانده بودند تا به دانشآموزانِ طبقهٔ چهارمِ گریفونِ سفید اجازه دهند به تالار برسند.

با این حال، بیشترِ گامهای وارپ را پروفسورهایی استفاده میکردند که در مسیرِ جنگل در رفتوآمد بودند و دانشآموزان را یکییکی برمیگرداندند.

«فکر کنم روزِ سوم همون لحظهای بود که جانورانِ جادویی دیگه خودشون رو نگه نداشتن.»

سولوس که از حس کردنِ امنیتِ دیوارهای قلعه در اطرافشان خوشحال بود، گفت: «آره.»

«راستش، یه جورایی تعجب کردم که اینهمه آدم تونستن تا الان زنده بمونن. قصدِ پز دادن ندارم، ولی مطمئن بودم گروهِ ما بیشتر از همه دووم میاره.»

لیث جواب داد: «من نبودم. متغیرهای خیلی زیادی رو باید در نظر گرفت، مثلاً اینکه کی از قبل فامیلاش بهش خبر دادن و کاملاً آماده اومده، یا اینکه چقدر بیرون وقت گذروندن.

بماند که شاید بعضی گروهها فقط خوششانس بودن و از آدمایی تشکیل شدن که واقعاً میتونستن با هم همکاری کنن، به جای اینکه به کسی نیاز داشته باشن که قدمبهقدم راهنماییشون کنه.»

با توجه به چهرهٔ همکلاسیهایش، هیچکس نمیدانست منتظرِ چه هستند یا چرا دوباره به تالار احضار شدهاند. همانطور که هنوز داشت به اطراف نگاه میکرد، لیث متوجه شد که تیمش دورش جمع شدهاند.

ویسن گفت: «انگار حق با تو بود. با اونهمه کتک خوردن چیزِ زیادی نمیتونستم یاد بگیرم.»

تراسک به او تشر زد: «باید میفهمیدی که کارِ تیمی حیاتیه، ولی اینکه بتونی روی پای خودت بایستی هم به همون اندازه مهمه.»

«یعنی واقعاً؟ چرا اینقدر کم از جادوی نخستین تو کلِ تمرین استفاده کردید؟ رئیسِ آکادمی ولکنِ این قضیه نیست. حتی داره فکر میکنه که همهتون رو مجبور کنه کلِ کلاس رو از اول با یه معلمِ دیگه بگذرونید!»

ویسن سعی کرد تا جای ممکن مراعاتِ حالِ پروفسور را بکند: «خب...»

«جادوی نخستین خوبه، ولی آخه چه کاری میتونستم باهاش بکنم؟ داشتم سعی میکردم به همراههام کمک کنم، اونا به آرایههای من نیاز داشتن.»

تراسک در حالی که مشتهایش را گره کرده بود، به او چشمغره رفت.

«خب، مثلاً میتونستی سینجی رو کور کنی، تا وقتی خواستی جاخالی بدی، نتونه جلوت رو بگیره. یه آرایهٔ خرابشده رو میشه دوباره چید، ولی یه عضوِ افتاده رو نمیشه زنده کرد. دفعهٔ بعد، به جای قهرمانبازی، تصویرِ بزرگتر رو در نظر بگیر.»

در میانِ کسانی که حرفهایش را شنیدند، بیشترشان کلماتِ تراسک را آویزهٔ گوش کردند. به جز پدید آوردنِ آب برای نوشیدن، افرادِ بسیار کمی اصلاً به استفاده از جادوی نخستین فکر کرده بودند و آن را بیفایده میدانستند.

فلوریا با به یاد آوردنِ اینکه چطور از جادوی نخستین استفاده کرده بود تا کلکرها را راحتتر بکشد، مثلِ یک تیر صاف ایستاد. از طرفِ دیگر، لیث نمیتوانست از فکرِ خلاص شدن از شرِ این احمقها برای همیشه، خوشحالیاش را پنهان کند.

وقتی همهٔ دانشآموزان جمع شدند، رؤسای آکادمیها جلو آمدند.

«اول از همه، اجازه بدید بازگشتِ تکتکِ شما رو خوشامد بگم. با این حال، یه خبرِ بد و یه خبرِ خوب دارم. خبرِ بد اینه که برخلافِ چیزی که خیلیها ممکنه باور داشته باشن، این هنوز یه امتحانِ آزمایشی بود.

بنابراین مهم نیست یه ساعت دووم آوردید، یه روز یا سه روز، همهتون صفر امتیاز میگیرید.»

لینجوس مکثی کرد و اجازه داد پیش از از سر گرفتنِ سخنرانیاش، نالهها و ناسزاها فروکش کند.

«این آخرین زنگِ بیدارباشِ شما بود، از الان به بعد خودتون هستید و خودتون.»

این بار، لینجوس هنگامِ صحبت کردن ثابت نماند، بلکه مانندِ ژنرالی که در حالِ سان دیدن از نیروهایش است، در میانِ گروههای مختلف قدم میزد.

«باید یاد گرفته باشید که اسم، مقام و تبارتون قرار نیست شما رو در برابرِ یه دشمن محافظت کنه، مهم نیست چقدر خودتون رو مهم میدونید. این چیزا نهتنها تو طبیعتِ وحشی هیچ ارزشی ندارن، بلکه تو کلِ جهان هم همینطوره.

واقعاً انتظار دارید همه به چیزِ ضعیفی مثلِ یه اسم احترام بذارن یا ازش بترسن؟ وقتی بیرون از امنیتِ خونهتون هستید، هیچکس قبل از حمله ازتون نمیخواد خودتون رو معرفی کنید.

همچنین باید فهمیده باشید که رفتارهای حقیرانه باعثِ کینه میشه. خیلی از گروهها از همون اول از هم پاشیدن، یا به خاطرِ کینههای گذشته یا صرفاً به این دلیل که بعضی از شما غیرقابلاعتماد تشخیص داده شدید.

و در آخر، به نظر میرسه خیلی از شما ماهیتِ این امتحان رو درک نکردید. قرار بود این امتحان گوشهای از یه نبردِ واقعی رو به شما نشون بده، تا بهتون اجازه بده با هم رفاقت کنید و بر اختلافاتتون غلبه کنید.»

لینجوس به چند دانشآموز که به نظر میرسید زیرِ نگاهش آب شدهاند، خیره شد و گفت: «قرار بود به همدیگه کمک کنید و آموزش بدید، نه اینکه فقط به خاطرِ اینکه بهتون گفته شده، بهزور دورِ هم جمع بشید.»

«مهلتِ یه هفتهای فقط یه بهونه بود، هرگز انتظار نداشتم بعضی از شما اینقدر پررو باشید که سوراخموش پیدا کنید و تمامِ مدت قایم بشید. اینجا دانشکدهٔ حقوق نیست، از دور زدنِ قوانین چه چیزی میتونستید یاد بگیرید؟

این تمرین صفر امتیاز داره، اما اینجور نگرشها قابلتحمل نیست. هرگونه نقضِ آشکارِ قوانین با کسرِ امتیاز مجازات میشه.

اما در موردِ خبرِ خوب، به کسانی که در حدِ توانشون به همتیمیهاشون کمک کردن، امتیاز تعلق میگیره. با اینکه کسرِ امتیاز فردیه، اما امتیازاتی که همهٔ اعضای تیم به دست آوردن روی هم جمع میشه و بهطورِ مساوی بینِ کسانی که همکاری کردن تقسیم میشه.

در غیر این صورت، در حقِ کسانی که تو روزِ اول خودشون رو فدا کردن، یا به خاطرِ اشتباهِ یه نفرِ دیگه افتادن، بیانصافی میشد. همچنین، وقتی بهتون گفتم هفت روز طول میکشه، دروغ نگفتم.

برای چهار روزِ باقیمونده، هیچ کلاسی ندارید، آزادید که استراحت کنید، برید خونه یا خودآموزی کنید. تصمیمش با خودتونه. امیدوارم از این زمان بهخوبی استفاده کنید تا به این تجربه فکر کنید و از اشتباهاتتون درس بگیرید. مرخصید.»

پس از خداحافظی با همتیمیهای سابقش، لیث به داخلِ نزدیکترین گامهای وارپ پرید و تندتند به سمتِ اتاقش رفت. او و حمامش کارهای عقبافتادهٔ زیادی با هم داشتند.

هرچقدر هم که ویسن آن مستراحِ موقت را راحت درست کرده بود، باز هم به پای یک توالتِ واقعی نمیرسید. لیث بالاخره میتوانست از نشاطبخشی استفاده کند، توانش را بازیابد و دردِ عضلاتش را تسکین دهد.

نیم ساعتِ بعدی را به حمامِ طولانی در وانِ آبِ گرم گذراند. در همین حین، چند آینهٔ یخی پدید آورد تا از شرِ معدود موهای صورتی که روی چهرهٔ هنوز کودکانهاش سبز شده بود خلاص شود و موهایش را با جادوی هوا کوتاه کند.

سولوس در حالی که در کوتاهکردنِ موهایش به او کمک میکرد، گفت: «انگار درموردِ این تمرین حق با من بود.» بدونِ کمکِ او، لیث شبیه کارمندِ ادارهٔ مالیات در صبحِ دوشنبه میشد.

لیث که هنوز بعد از آنهمه سال در عجب بود کجای مدلموی دورانِ زمینش ایراد داشته، جواب داد: «شکی هم داشتی؟»

«این نظامیه که طراحی شده تا به بچههای ازخودراضی و مغرور احترام و انضباط یاد بده. وقتی هدفش رو بفهمی، بقیهاش آسون میشه. با مغزی که تو داری، رمزگشاییش مثلِ وصلکردنِ نقطههای شمارهٔ ۱ تا ۷ آسون بود.»

سولوس دلش میخواست بیشتر تحسین شود، اما معدهٔ لیث مدام و هربار بلندتر از قبل قاروقور میکرد.

لیث با بیمیلی لباس پوشید. خیلی ترجیح میداد ۲۴ ساعتِ آینده را بخوابد، اما گرسنگی هنوز یکی از چیزهایی بود که بیشتر از همه او را میترساند. باید غذا میخورد و ذخایرش را پر میکرد.

تازه به سمتِ سالنِ غذاخوری راه افتاده بود که سولوس متوقفش کرد.

«چیزی رو یادت نرفته؟»

«شلوارم پامه و هنوزم ایدهٔ لباسزیر رو ندزدیدم که بفروشمش. پس جوابم نه است.»

«دوستات از کلاسِ درمانگر، خنگول. بهترین موقعست که دورِ هم جمع بشید و یکم صمیمیتر بشید. بعد از امتحانِ آزمایشی، حتماً چیزای زیادی دارید که برای هم تعریف کنید.»

لیث از این فکر مورمورش شد: «تو رو خدا رحم کن. همین الانشم خیلی خستهام، باشه برای دفعهٔ بعد.»

سولوس با تقلید از لحنِ عبوسِ لیث، به بهترین شکلی که میتوانست، گفت: «من اینجام تا فقط دانش و رابطهها رو جمع کنم. وقت برای تلفکردن ندارم، وقتی دوباره آدمبزرگ شدم به مهرههای باارزش نیاز دارم.»

بحثکردن با خودش حماقتِ محض بود، پس به اتاقهایشان رفت تا آنها را به یک شامِ زودهنگام دعوت کند.

وقتی نوبت به فریا رسید، او هم تازه حمامش را تمام کرده بود. گونههایش هنوز از آبِ گرم گلگون بود. این موضوع در کنارِ بوی شیرینِ پوست و موهایش باعث شد لیث برای یک لحظه سرگیجه بگیرد.

«بدنِ احمق. هروقتم که تصمیم بگیره رشد کنه، دیگه خیلی دیره.»

سولوس هنوز دلش یک عشقِ مدرسهای میخواست، حتی اگر فقط تماشاچی باشد: «بیخیال، اون خیلی خوشگله. یه رابطهٔ گذرا چه اشکالی داره؟»

«اون یه بچهست و من سنِ باباش رو دارم. سرتاپای این کار اشکال داره!»

وقتی به سالنِ غذاخوری رسیدند، تا مدتی هیچکس حرفی نزد. همه غرقِ خوردنِ اولین وعدهٔ غذاییِ حسابیِ این چند روز بودند. تازه بعد از بشقابِ دوم بود که شروع به تعریفکردنِ داستانهایشان کردند.

لیث که بیحوصلگیاش را پشتِ لبخندی درخشان پنهان کرده بود، پرسید: «خب، چقدر تونستید دووم بیارید؟»

یوریال فرصتِ خودنمایی را از دست نداد: «گروهِ من یکی از آخرین گروههایی بود که به قلعه برگشت.»

«همه موافق بودن که من رهبر بشم...»

«عوضیِ خوششانس.» «پزده.» «بچهپررو.» او رگبارِ توهینها را نادیده گرفت. یوریال از قدرتی که جایگاهِ پدرش به او میبخشید آگاه بود، پس حسادتشان را باکلاس و متانت پذیرفت.

«... برای همین تونستم سریع مجبورشون کنم آرایشِ دفاعی بگیرن. وقتی جانوران رسیدن، ما کاملاً آماده بودیم. بدترین قسمتش نگهبانیدادنِ نوبتی تو شب، خوابیدن تو فضای باز و علف و میوهخوردنِ مداوم بود.»

فریا تأیید کرد: «آره. کمبودِ غذا و کثیفی وحشتناک بود. گروهِ من خیلی خندهدار بود، ما دوتا شکارچیِ ماهر داشتیم، اما هیچکدوم نمیدونستن چطور باید شکار رو قصابی کنن.

بوی خون اونقدر حیوان جذب کرد که مجبور شدیم شکار رو دور بندازیم و بگردیم دنبالِ یه جای دیگه برای خوابیدن. آخرش هم هیچی پیدا نکردیم، برای همین وقتی تو روزِ دوم و بعد از یه شبِ بیخوابی بهمون حمله شد، همون اول دوتا از اعضا رو از دست دادیم.

بعد از اینکه با هزار مکافات فرار کردیم، صبحِ روزِ بعد تسلیم شدیم. دوباره تو ساختنِ یه کمپِ درستوحسابی گند زدیم و با اونهمه بیخوابی، وقتی خورشید طلوع کرد بهزور روی پاهامون ایستاده بودیم. تو چطور، کویلا؟»

نیشش تا بناگوش باز بود.

جوابش همه را غافلگیر کرد: «معرکه بود! بهترین دو روزِ زندگیم بود.»

لیث پرسید: «میشه توضیح بدی؟»

«حتماً! اول از همه باید بدونید که همه از دستم شاکی بودن، چون من شاگردِ اولِ کلاسِ درمانم.»

هر سه نفر یکصدا گفتند: «یکی از شاگردِ اولها.»

«باشه، هرچی.» از چشمشان دور نماند که کویلا بسیار بااعتمادبهنفستر و پرشورتر از قبل به نظر میرسید.

«چون میدونستن خودشون تو بهترین حالت درجهدو محسوب میشن، شروع کردن به اینکه بهم بگن ‹فقط یه درمانگر› و دستور دادن ‹دستوپاجلوگیر نباشم›. برای همین، وقتی حمله شد، همون کاری رو کردم که بهم گفتن و مثلِ باد تنهایی فرار کردم.

وقتی بقیه بعد از اینکه مجبور به فرار شدن تونستن بهم برسن، فهمیدم رهبرِ خودخواندهمون از یه سیم، که یه جانورِ جادوییِ میمونشکله، حسابی کتک خورده.

شروع کردن به اینکه بهم بگن بزدل و سعی کردن تقصیرِ شکست رو بندازن گردنِ من. اونجا بود که چون میدونستم دارن تماشامون میکنن، حسابی جوابشونو دادم.

بهشون گفتم اصلاً برام مهم نیست اگه از همون روزِ اول مردود بشیم و قصد ندارم بذارم حتی یه ثانیهٔ دیگه مثلِ آشغال باهام رفتار کنن. اوضاع سریع بیخ پیدا کرد و وقتی یکیشون سعی کرد منو بزنه، پروفسور واستور ظاهر شد و همهشونو تا میخوردن کتک زد!»