چپتر 854: زدروس (بخش ۲)

خاطرهٔ گادورفِ وایورن به یادِ لیث آمد و باعث شد در تصمیمش تجدیدنظر کند. زدروس لحظهبهلحظه دردسرسازتر به نظر میرسید، اما برای لیث چارهٔ چندانی نمانده بود. وایورن حریفی بود که میتوانست با او روبهرو شود، یا دستکم کسی بود که مجبور بود به استادِ جدیدش احترام بگذارد.

در عوض، یک اژدها احتمالاً با هر دوی آنها مثل حشره رفتار میکرد.

صدای ناگهانی و کودکانهای لیث را از افکارش بیرون کشید و سؤالاتِ بیشتری دربارهٔ دلیلِ اینهمه شادابیِ هیدرا در ذهنش ایجاد کرد.

«اون چی بود؟»

«ببخشید، این کوچولو خیلی شیطونه و تونست آویزم رو بقاپه.» نوزادی را به او نشان داد که نمیتوانست بیشتر از چند ماه سن داشته باشد.

«موقعِ زایمان به سلیا کمک کردم و همین یخِ بینمون رو حسابی آب کرد. بعضی وقتا از بچههاش مراقبت میکنم تا بتونه یه کم بخوابه یا با رایمن بره سرِ قرار. خدایان، تقریباً یادم رفته بود جوجهها چقدر فوقالعادهن. باعث میشه دلم بخواد دوباره چندتا برای خودم داشته باشم.»

خدا رو شکر، این همهچیز رو توضیح میده. یه لحظه ترسیدم فالوئل داره باهام لاس میزنه، ولی فقط غریزهٔ مادریش گل کرده.

لیث در دل نفسِ راحتی کشید.

«شنیدم از قبل یه شریک داری. با این نیروی زندگیِ ترکخوردهت، وقتِ زیادی برای زندگی برات نمونده. میدونی، باید بجنبی. داری روزبهروز پیرتر میشی.» اینکه فالوئل همان حرفهای الینا را با ملاحظهٔ بسیار کمتری تکرار میکرد، باعث شد لیث تقریباً از تصمیمش برای شاگردیِ او پشیمان شود.

تقریباً.

سپس فالوئل پیشنهاد داد لیث را مستقیماً به مقصدش وارپ کند، اما او ترجیح داد محیطِ اطراف را بررسی کند.

اگه این زدروس حتی نصفِ اون چیزی که فالوئل توصیف کرد بد باشه، پس بهتره یه راهِ فرار و چندتا نقشهٔ جایگزین آماده داشته باشم.

لیث با خودش فکر کرد.

نخستین وایورن در قلهٔ کوهِ تاجِ زرین، نزدیکِ مرزِ جنوبیِ منطقهٔ کلار زندگی میکرد. قلهاش آنقدر بلند بود که همیشه در محاصرهٔ ابرها قرار داشت. هر زمان که طوفانی درمیگرفت، رعدوبرق یخچالهایش را به رنگِ طلایی درمیآورد و نامِ کوه نیز از همینجا میآمد.

غارِ زدروس پشتِ لایهٔ ابریِ چنان ضخیمی پنهان شده بود که لیث شک داشت طبیعی باشد.

وقتی لیث او را وسطِ قدرتمندترین آرایهٔ در دسترسشان جا گذاشت، سولوس پرسید: «مطمئنی نمیخوای منم بیام؟»

«صددرصد. قصد ندارم بذارم زدروس روم نشاطبخشی اجرا کنه، ولی ممکنه هنوز راههایی برای تشخیص داشته باشه که بتونه تو رو پیدا کنه. میراثِ منادیون به هر کسی دلیلِ کافی برای سرپیچی از فالوئل میده و نمیخوام ریسک کنم.»

حسِ مانای سولوس آرایههای زیادی را که کوه را پوشانده بودند، تشخیص داده بود. برخی از آنها حتی برای حواسِ عرفانیشان نامرئی بودند و لیث تنها به این دلیل پیدایشان کرد که بدگمانیاش او را واداشت پیش از فرود، از نشاطبخشی استفاده کند.

به نظر میرسید زدروس از آن دسته موجوداتی است که هیچچیز را به قضاوقدر نمیسپارد. لیث نیز از وایورن الگو گرفت و آرایههای خودش را در نقاطِ کورِ آرایشِ دشمن چید.

لیث پیش از آنکه هیئتِ دورگهاش را به خود بگیرد، بیشترِ تجهیزاتش را داخلِ بُعدِ جیبیاش گذاشت. انتظارِ مبارزه نداشت و نمایشِ همیشگیِ آرتیفکتهای عرفانیاش، بهجای اینکه احترامِ میزبانِ فلسدارش را برانگیزد، ممکن بود به زدروس ایده بدهد که در ازای کمکش چه چیزی طلب کند.

لیث اصلاً قصد نداشت یک زرهِ پوستدزدِ اوریکالکومِ بینقص به او بدهد، یا ویرانی را پیش از آنکه اوریون کارش را با نسخهٔ اصلی تمام کند، از دست بدهد. دردسرهای مربوط به فلوریا پای پدرش را هم وسط کشیده بود و همین باعث میشد اوریون بهسختی بتواند برای استفاده از تکنیکهای پیشرفتهٔ جادوآهنگری برای جادوگرِ بیاصلونسبی مثلِ لیث مجوز بگیرد.

با توجه به استادیِ زدروس تو جادوی آرایهگری و توصیفِ فالوئل، راحت میتونم حدس بزنم گادورف اون اخلاقِ گندش رو از کی به ارث برده. وایورن فقط میدونه که من یه ویرملینگم و شاگردِ فالوئلم، پس اگه خودمو به موشمردگی و فقر بزنم، باید بتونم از درخواستهای غیرمنطقیش قسر در برم.

لیث با خودش فکر کرد.

لیث حتی انگشترِ نهانسازِ اوریون را با یک انگشترِ بُعدیِ ردهٔ متوسط عوض کرد. یک ویرملینگِ بیدارشده که فقط یک هستهٔ مانای زرد داشت، سوءظنِ زدروس را برمیانگیخت و لیث میدانست که پنهانکردنِ بیش از حدِ قدرتش، ممکن است در برخوردِ اول بهجای تأثیرِ خوب، تأثیرِ بدی بگذارد.

«من یه شریکِ تجاری میخوام، نه اینکه شبیهِ گداها به نظر برسم.» لیث جلوی ورودیِ غار پرواز کرد و متوجه شد آرایههایی که آن را پوشاندهاند، آنقدر از انرژی متراکماند که با چشمِ غیرمسلح هم دیده میشوند.

دهانهٔ دایرهایشکلِ صخره آنقدر بزرگ بود که یک قطارِ باری را در خود جای میداد؛ لیث با خود فکر کرد که آیا گادورف بیش از حد جوان بوده، یک وایورنِ کوتوله بوده، یا اینکه میزبانش خانه را صرفاً طوری چیده که با غرور و تکبرش تناسب داشته باشد.

اگر هدفِ زدروس تبدیل شدن به یک اژدها بود، پس احتمالاً لانهاش را طوری ساخته بود که پس از تکامل مجبور به اسبابکشی نشود.

«میتونم دستکم چهار آرایهٔ مختلف رو بشمرم، اما اونقدر بینقص روی هم افتادهن که مثل یه آرایهٔ واحد عمل میکنن. بهتره همهٔ رونهای ناشناخته رو یادداشت کنم، فقط برای اینکه مطمئن بشم این سفر کاملاً وقتتلفکردن نیست.»

لیث تازه یک تکه کاغذ و یک دوات از بُعدِ جیبیاش بیرون آورده بود که محافظِ جادوییِ ورودی به چهار آرایهٔ مختلف تقسیم شد و یکییکی ناپدید شدند تا گذرگاه باز شود.

در آن لحظه بود که لیث به نبوغِ وایورن در محافظت از خانهاش پی برد. هر یک از آرایههای جادویی هدفِ خاصِ خود را داشت و میتوانست بهتنهایی کار کند، اما وقتی ترکیب میشدند، اثراتشان نیز با هم ترکیب میشد.

برخلافِ آرایههای همپوشان و معیوبِ اودی، آرایههای ترکیبی عملکردِ جدیدی به دست نمیآوردند، بلکه نوشتههای رونیشان میتوانستند در فضاهای خالیِ یکدیگر جا بگیرند.

این کار به آنها اجازه میداد قدرتهایشان را با هم ترکیب کنند و کاراییشان را چندین برابر افزایش دهند. تا آن لحظه، لیث فقط عمارتهایی را دیده بود که در آنها چندین آرایهٔ مختلف روی هم سوار میشدند تا در برابرِ خطراتِ مختلف محافظت ایجاد کنند.

در عوض، لانهٔ وایورن در مقایسه با آرایههای محافظِ خاندانِ ارناس، آرایههای کمتری داشت، اما این آرایهها میتوانستند بسته به اینکه نوشتههای رونیشان چطور و کجا به هم میرسیدند، انواعِ مختلفی از جادو را مسدود کنند.

آرایههای معمولی در جای خود ثابت بودند و فقط میشد آنها را روشن یا خاموش کرد، درحالیکه آرایههای زدروس همگی یک دایرهٔ جادو را اشغال میکردند؛ بهطوری که بسته به اینکه کدام بخشها انرژی میگرفتند و کدام نمیگرفتند، میتوانستند عناصرِ خاصی را در محدودهٔ خود مهروموم کنند.

از یک طرف، این نوع آرایهها نمیتوانستند مثلِ آرایههای آکادمی همزمان در برابرِ تمامِ تهدیدهای ممکن محافظت کنند، اما از طرفِ دیگر، به نگهداریِ بسیار کمتری نیاز داشتند و با منبعِ انرژیِ بسیار ضعیفتری هم تغذیه میشدند.

«اگه درست فکر کرده باشم و زدروس محافظهای خونهاش رو تلهپاتی کنترل کنه، اینجوری میتونه بهترین کارتهای دشمناش رو تو زمانِ مناسب مهروموم کنه. تازه، اون تنها کسیه که میدونه ترکیبِ آرایهها تو هر لحظه چطور روی عناصر تأثیر میذاره.

این بهش برتریای میده که حتی تواناییِ بینشِ حیات تو دیدنِ آرایهها هم نمیتونه جبرانش کنه و بهش اجازه میده همهٔ آرایههایی رو که تو راهِ اینجا دیدم تغذیه کنه. وگرنه حتی یه معدنِ کریستال هم نمیتونست انرژیِ اینهمه آرایه رو تأمین کنه.»

صدایی مردانه از پشتِ سرِ لیث گفت: «برای یه مهمون بیادبی محسوب میشه که سعی کنه آثارِ هنریِ میزبانش رو بدزده. همین که سرزده اومدی بهاندازهٔ کافی بیادبانه بود. بیا تو و دیگه وقتم رو تلف نکن.»

با این حال هیچکس آنجا نبود و این باعث شد لیث اخم کند.