چپتر 874: نشانه‌های پنهان (بخشِ ۲)

ترجیح میدم کشوی جورابامو مرتب کنم تا اینکه سلولهای مغزمو حروم کنم واسه حفظ کردنِ یه زبونِ مرده، اونم فقط برای این احتمالِ ضعیف که کتیبهای پیدا کنم و نتونم با سولوسپدیا تقلب کنم. لیث درِ انبار را باز کرد و چیزی را دید که به نظر میرسید یک دروازهٔ وارپِ در حالِ ساخت باشد.

حلقهای سنگی به شعاع ۱٫۵ متر بود که ترکیبِ عجیبی از رونهای بُعدیِ قدیم و جدید رویش حک شده بود. با این حال، درست مانندِ دستگاهِ دیگر، هیچ اثری از منبعِ نیرویی که قادر به فعال کردنش باشد به چشم نمیخورد.

جداً. چرا باید تو یه انبار دروازه بسازن و چرا هیچکدوم از ردِ انرژیهای سفید از اینجا جلوتر نمیرن؟

لیث مسیرش را برگشت و در امتدادِ راهروهایی که پیشتر گشته بود، چند کتیبه پیدا کرد.

این دیگه چه کوفتیه؟ به دلیلِ فرسایشِ سنگ، مجبور شد برای خواندنِ بیشترِ حکاکیها از جادوی زمین استفاده کند. این تنها راه برای حس کردنِ کوچکترین ردهای باقیمانده در سنگ و فهمیدنِ معنیِ کلمات بود.

چیزی که شوکهاش کرد این بود که بالا و گاهی پایینِ حکاکیها، حبابهای هوایی در سنگ وجود داشت. در ابتدا، لیث فکر کرده بود اینها فقط نقصهای سنگ هستند، اما پس از مدتی متوجه شد که دقیقاً در همان جایی قرار دارند که اودیها نشانههای راهنمای پنهانشان را میگذاشتند.

یکی سنگ رو تغییر داده تا نوشتهها رو پاک کنه. اونایی که باقی موندن ثابت میکنن اینجا زمانی مالِ اودیها بوده، ولی فقط به جاهایی ختم میشن که معادلِ کمدهای تیکشی تو تحقیقاتِ جادوییان.

خیلی چیزها با هم جور درنمیآمد و همین باعث شد سولوس تمایلی نداشته باشد لیث را به خاطرِ پارانویا و بدگمانیاش مسخره کند.

سولوس گفت: «بعداً بهش فکر میکنیم. یه چیزی از طرفِ دیوارِ شمالِ شرقی داره میاد سمتمون.»

لیث در حالی که بینش حیات را فعال میکرد، پرسید: «زنده یا مرده؟» بدونِ خورشید، هیچ ایدهای نداشت سولوس از کدام جهت حرف میزند.

سولوس گفت: «زنده. دوتا هسته داره، پس باید یه ترال باشه...» یک لحظه مکث کرد تا نگاهِ بهتری به حریفشان بیندازد. موجود هنوز در حاشیههای حواسِ عرفانیاش بود، بنابراین خوانشهایش تقریبی به دست میآمد.

با شگفتی گفت: «به سازندهم قسم، این ترال نیست. دومی هستهٔ خون نیست.»

لیث شمشیرِ ویرانی را از غلاف بیرون کشید و شروع به بافتنِ بهترین طلسمهای ضد مسخشدهاش کرد و گفت: «اوه، عالی شد! پس یه دورگهٔ مسخشدهٔ دیگهست. آخه یکی از اونا اینجا چه غلطی میکنه؟»

سولوس پاسخ داد: «دورگه هست، ولی مسخشده نه. دوتا هستهٔ مانا داره، اما یکیش انسانیه در حالی که اون یکی امضای انرژیِ یه جانور رو داره.»

لیث طلسمهایش را لغو کرد و طلسمهای جدیدی آماده کرد. هیچ ایدهای نداشت تواناییهای حریفِ جدیدش چیست، بنابراین میخواست برای بدترین شرایط آماده باشد.

سولوس گفت: «خبرِ بد. یه جوری نه تنها میتونن موقعیتمون رو تشخیص بدن، بلکه میتونن حرکاتت رو هم از توی سنگ دنبال کنن، درست مثل یه کلکر.»

لیث از مسیرِ حرکتِ موجود کنار رفته بود تا لحظهای که از دیوار بیرون میآید به آن ضربه بزند. با این حال، به نظر میرسید موجود متوجه شده و مسیرش را تنظیم کرده است تا در تلهاش نیفتد.

لیث که تلاشهایش برای غافلگیر کردنِ دشمن مدام نقش بر آب میشد، پرسید: «چطور میتونه اینجوری حرکت کنه بدون اینکه باعثِ ریزشِ کوه بشه یا خفه بشه؟»

از این بازی خسته شد، از حرکت ایستاد و گارد کامل را فعال کرد. طلسم حتی فضای داخلِ دیوارها را هم در بر گرفت و به لیث اجازه داد متوجه شود که موجود بیشتر از آنکه حفاری کند، دارد در سنگ شنا میکند.

چه حرومزادهٔ مکار و زیرکی! داره ساختارِ تونل رو ضعیف میکنه تا با کمترین تلاش باعثِ ریزش بشه. تواناییش اونقدر مانای کمی مصرف میکنه که حتی برای بینش حیات هم بهسختی قابلِ تشخیصه. اگه به خاطرِ گارد کامل نبود، ممکن بود اصلاً متوجهش نشم.

لیث دستانِ بازش را دراز کرد و مشتهایش را گره کرد و باعث شد سنگِ نرمشده دوباره سفت شود. این طلسم هم نقشهٔ دشمن را خنثی کرد و هم موجود را به دام انداخت. پیش از آنکه موجود بتواند واکنشی نشان دهد، لیث دستانش را به هم کوبید و تله را به گیرهای تبدیل کرد که دشمن را مانند یک حشره له کرد.

این دیگه چه کوفتیه؟

سولوس وقتی با حسِ مانای خود درخششِ سفیدی را دید که از جانور ساطع میشد، این را از ذهن گذراند. شدتِ طلسمِ ناشناخته بیشتر میشد، اما هیچ تأثیرِ ظاهری نداشت.

این دیگه احمقانهست. هوای داغ و فشارِ ناشی از سنگهای تبخیرشده، اون موجود رو همراه با طلسمِ من له میکنه، مگه اینکه...

پارانویا باعث شد بدنِ لیث پیش از آنکه مغزش پردازشِ این سناریو را تمام کند، به حرکت درآید.

پرتویی به سفیدیِ آتش بیش از سه متر سنگِ سخت را شکافت، از جایی که لیث تا یک ثانیه پیش ایستاده بود گذشت و به دیوارِ پشتِ سرش برخورد کرد و سوراخی دایرهای به عمقِ چند متر بر جای گذاشت.

لبههای سوراخ چنان صاف بریده شده بود که گویی با لیزر ایجاد شده است.

صدایی خشن و مردانه فریاد زد: «قاتل! وقتت تموم شده!» و همزمان دوازده کرهٔ سفید از دیوار بیرون آمدند و سعی کردند به لیث ضربه بزنند.

خبرِ بد اینه که این یارو میتونه از جادوی نورِ تهاجمی استفاده کنه. خبرِ خوب اینه که تولیدِ اون پرتوِ حرارتی حسابی ازش انرژی برده. دوتا هستهٔ مانای آبیِ تیرهش همین الان نصفشون خالی شده.

سولوس این را از ذهن گذراند.

مگه حراجِ جادوی نورِ تهاجمی بوده و من خبر نداشتم؟

لیث از دیدنِ یک دورگهٔ دیگر که از چنین جادوی نادری استفاده میکرد حسابی کفری بود، اما بیشتر روی دفاع در برابرِ کرههای نور تمرکز داشت.

تنها نکتهٔ مثبتِ این بلبشو این بود که بالاخره میتوانست دومین افسونِ ویرانی، یعنی آینهٔ جهان را امتحان کند. تواناییِ ویرانی در هدایتِ جادوی گرانش، تنها اثباتی بر این بود که افسونِ اولِ ویرانی چقدر نسبت به آنچه اوریون در نگهبانِ دروازه دمیده بود، صیقلیافتهتر است.

زرهِ پوستدزدِ اوریکالکوم غنیمتِ بزرگی بود و غرورِ اوریون هرگز به او اجازه نمیداد سرِ لیث کلاه بگذارد. اوریون به تمامِ داستانهای لیث گوش داده بود؛ دربارهٔ اینکه چطور ثرود گریفون، اودیها و مانوهار بزرگترین تهدیدهایی بودند که او مجبور شده بود با آنها روبهرو شود و تقریباً بر سرشان جان داده بود.

پروفسورِ دیوانه بیشتر یک متحدِ بیمیل بود تا دشمن، اما ازآنجاکه دستگیریِ او داشت به یک مسئلهٔ کشوری تبدیل میشد، نمیشد مهارتِ بینظیرش در استفاده از جادوی نور را دستکم گرفت.

هر سهٔ آنها در تواناییِ پدید آوردنِ طلسمهای ماندگاری که میشد به دلخواه تغییرِ شکلشان داد، مشترک بودند. ازاینرو، اوریون ویرانی را به تواناییِ مکیدنِ انرژیِ عنصری از هر طلسمِ ورودی مجهز کرده بود تا بدونِ هیچ هزینهٔ مانایی برای کاربرش، عملکردِ خود را بهبود بخشد.

آینهٔ جهان محدودیتهای متعددی داشت، مثلِ بیاثر بودن در برابرِ طلسمهای سریع یا این واقعیت که انرژیِ عنصریِ یک طلسم را آنقدر کُند میمکید که نمیتوانست آن را کاملاً باطل کند، اما همچنان در بسیاری از موقعیتهایی که بیشترِ جادوگران در آنها درمانده میشدند، مؤثر بود.

علاوه بر این، ویرانی تنها یک نمونهٔ اولیه بود.

لیث تیغه را با عنصرِ نور آمیخت و باعث شد درخششِ آن روشنتر شود. جانور در مقایسه با پروفسورِ دیوانه قدرت و مهارتِ کمتری داشت و این فرصتهای زیادی برای ضربه زدن در اختیارِ لیث میگذاشت.

سازههای نورِ سخت هرچه از اجراکنندهشان دورتر میشدند، ضعیفتر میشدند؛ بنابراین لیث درحالیکه کرههایی را که به سویش هجوم میآوردند دفع میکرد، از جانور فاصله گرفت.

با هر قدمی که برمیداشت، سازهها کُندتر میشدند و با هر ضربهای که میخوردند، مانایی که از آن ساخته شده بودند پراکنده میشد.

طلسمی که کالبدِ فیزیکی داشت میتوانست پیش از از دست دادنِ قدرتش، بارها به هدف خود حمله کند، اما درعینحال میشد به آن ضربهٔ متقابل زد. ویژگیهای جادوییِ ویرانی به تیغه اجازه میداد بهراحتی سازهها را بشکافد و همزمان انرژیشان را تخلیه کند.

علاوه بر آن، لیث به لطفِ تمرینِ فنونِ مراقبهای که فالوئل به او آموخته بود، میتوانست نقاطِ تمرکزِ طلسمِ جانور را درک کند.

چیرگیِ لیث بر عنصرِ نور صفر بود، اما همچنان میتوانست ببیند اراده و مانایی که طلسم را تغذیه میکردند، در کجا انباشته شدهاند.