چپتر 889: شاگردِ جادوگر (بخشِ ۱)

نالروند زبانش بند آمده بود. در دهکدهاش، یکی از بهترین استادانِ نورِ نسلِ خود به شمار میرفت، اما حتی او هم نمیدانست چطور باید به سؤالِ لیث دربارهٔ تواناییِ سپیده در فعال نگهداشتنِ اینهمه سازهٔ نورِ سخت بهطور همزمان پاسخ دهد.

رزار که میدانست یک اشتباهِ کوچک به قیمتِ جانِ هر دوی آنها تمام میشود، گفت: «مراقب باش. اینجا اونقدر جادو هست که میتونی صدتا آرایه رو پنهان کنی و من نتونم حسشون کنم.»

نالروند طلسمِ آشکارسازِ آرایهای اجرا کرد که چنان تعدادِ زیادی از آرایههای جادویی را در ذهنش به تصویر کشید که زانوهایش از سرگیجه خم شد.

سولوس در حالی که سعی میکرد وجودِ تلهها را تشخیص دهد، از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «به جانِ سازندهام. سپیده از آرایههای مبتنی بر نور استفاده کرده تا یه آزمایشگاهِ جادوییِ پیشرفته رو تا ریزترین جزئیاتش بازسازی کنه.»

«هیچوقت فکر نمیکردم بشه تخصصهای آرایهگر و استادِ نور رو تا این حد با هم ترکیب کرد. اگه یه روز بتونم اونا رو تو سیستمهای دفاعیِ برج ادغام کنم، کاربردهاش بیحدومرز میشه...»

لیث حرفش را قطع کرد: «الان وقتِ روشنگری نیست، یادت که نرفته؟ فقط بهم بگو تلهای هست که منتظر باشه بفرستتمون هوا یا نه.»

پس از تجربهاش در لاروئل، یاد گرفته بود چطور نشاطبخشی را روی یک سیستمِ پیچیده — خواه ماهیتش زنده باشد خواه جادویی — اعمال کند بیآنکه رودههایش را بالا بیاورد، اما برای پردازشِ سریعِ اطلاعاتِ بهدستآمده به کمکِ سولوس نیاز داشت.

سولوس پاسخ داد: «راست میگی، ببخشید. میتونیم واردِ اتاق بشیم، آزمایشگاه پاکه.»

لیث برای اطمینان بررسیِ دومی انجام داد و پرسید: «جدی میگی؟»

سولوس در حالی که برای آرام کردنِ بدگمانیِ او همهچیز را دوباره بررسی میکرد، آهِ پرتنشی کشید و گفت: «آره. اگه تلهای وجود داشت، کتابها و دستگاه هم باید در برابرِ اثراتِ تلهها محافظت میشدن.»

«تازه، سپیده برای ساختنِ آزمایشگاهش به آرایههای زیادی نیاز داشته و فضای اینجا هم محدوده. رونها نمیتونن روی هم بیفتن و کلی زحمت کشیده تا همهچیز رو طوری بچینه که با آرایهای که چشمهٔ مانا رو به دستگاه وصل میکنه، تداخل پیدا نکنه.»

لیث قدم به داخل گذاشت و همانطور که سولوس پیشبینی کرده بود، هیچ اتفاقی نیفتاد. کف و سقفِ سنگی تنها چیزهایی بودند که پوشیده از نور نبودند. چندین تونل از غار منشعب میشد.

برخی از آنها فلزی بودند و به نظر میرسید به سمتِ بالا میروند، در حالی که بقیه منشأ طبیعی داشتند و به اعماقِ زمین میرفتند.

لیث نمیدانست روی دستگاهِ اودی در وسطِ اتاق تمرکز کند یا روی کتابهای قطوری که هنوز روی میزِ مجاور باز بودند. هر دو توجهش را جلب کرده بودند و بهمحضِ اینکه ارتش به پیامِ کمکخواهیاش پاسخ میداد، از دست میرفتند.

سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «متأسفم لیث. انرژیِ کافی از چشمهٔ مانا میاد تا بتونم هیئتِ برجم رو به خودم بگیرم، اما فضای کافی نیست. حتی اگه تا جای ممکن کوچکش کنم، باز هم باید از شرِ خیلی از سازهها خلاص بشم، و مطمئنم با این کار سپیده متوجهِ حضورمون میشه.»

نالروند نمیفهمید چرا لیث بهجای حرکت به جلو، به آزمایشگاه خیره شده است و از آنجا هم خوشش نمیآمد. حالا که روی زمینِ سفتی ایستاده بودند که میتوانست وزنش را تحمل کند، به هیئتِ جانوریاش دگردیسی کرد.

لیث غرید: «من از اون لباسها خوشم میاومد.»

نالروند در حالی که تونلها را برای یافتنِ هرگونه نشانهای از تعقیبکنندگانشان بو میکشید، گفت: «منم همینطور. ببخشید.»

«خبرِ خوبی دارم. از تونلِ جنوبی بوی ضعیفِ علف میاد، پس خروجی از اون طرفه. در ضمن، کاملاً مطمئنم اونقدر از سپیده جلوتر هستیم که تا وقتی برسه اینجا، ما از محدودهٔ آرایههای مسدودکننده خارج شدیم.»

لیث در حالی که عنوانِ کتابهای روی داربستهای پدیدآمده را بررسی میکرد، گفت: «عالیه.» او حواسش بود که به سازهها دست نزند تا هیچگونه اقدامِ امنیتیای را فعال نکند.

حرفِ سولوس را که میگفت هیچ طلسمِ تهاجمی میانِ خطوطِ رونها پنهان نشده است باور کرد، اما گنجاندنِ یک هشدارِ بیصدا درونِ آرایه، قدیمیترین ترفندِ یک آرایهگر بود. فقط اضافه کردنِ چند رون را میطلبید و هر بار که چیزی یا کسی با دستسازهشان تعامل میکرد، به اجراکننده خبر میداد.

انگار سپیده هرچی کتاب موقعِ گشتن تو مجتمعِ اودی نجات داده رو اینجا جمع کرده. نمیدونم میخواسته اونا رو واسه خودش نگه داره یا بده به ارتش تا پاداشِ آکالا رو بیشتر کنه.

در هر صورت همهش آشغاله. مباحثِ جادوییِ منسوخ و گزارشهای مربوط به آزمایشِ اودی هیچ ارزشی برام ندارن.

سولوس گفت: «نمیخوام هولت کنم لیث، ولی بدجوری گیر افتادیم. از یه طرف، نمیتونیم یه کتابخونه رو فقط با چک کردنِ چندتا کتاب ول کنیم. هنوز تو طبقههای بالا کلی کتابِ دیگه هست و یه کتابخونهٔ به همین بزرگی هم پشتِ سرته.

«از طرفِ دیگه، حتی اگه از هم جدا بشیم، بررسیِ همهچیز و اون دستگاه کلِ شب وقت میبره، در حالی که نهایتاً یه ساعت وقت داریم تا سپیده برسه اینجا. باید زودتر تصمیمتو بگیری!»

لیث آهی کشید و گفت: «اینم از هول نکردنت. نگران نباش، واسه همهٔ مشکلاتمون یه راهحل دارم.»

سولوس نالید: «خدایان، نه!»

لیث پیش از آنکه به نالروند رو کند، جواب داد: «خدایان، آره!»

«بهم گوش کن بچه، و خوب هم گوش کن چون اینو فقط یه بار میگم. اول اینکه، وقتی با حریفی میجنگی که قدرتِ جادویی و استادیِ خیلی بیشتری تو یه عنصر نسبت به تو داره، هرگز بدونِ تزریقِ ارادهت به طلسمها، اونا رو اجرا نکن.

«وگرنه مهم نیست طلسمت چقدر قوی باشه، در هر حال دفع میشه.»

خاطرهٔ سپیده که یکی از قویترین طلسمهایش را مثلِ مگس پس زده بود، هنوز در ذهنِ نالروند زنده بود. سرانجام دلیلِ شکستش برایش روشن شد، با این حال رزار از فورانِ ناگهانیِ سخاوتِ لیث گیج شده بود.

رازهای جادویی بهخوبی حفظ میشدند و به اشتراک گذاشتنشان حتی برای ناچیزترین جادوگر هم معنای بزرگی داشت.

لیث ادامه داد: «دوم اینکه، وقتی با چندتا دشمن روبهرو میشی، سازههای نورِ سخت خیلی بهتر از پرتوهای حرارتیان. میتونی تا وقتی ماناشون تموم بشه ازشون استفاده کنی، بهعلاوه میتونی خروجی و شکلشون رو بر اساسِ تهدیدی که جلوته تنظیم کنی.

«اونا سریع نیستن، اما تو نبردِ نزدیک، سرعت در برابرِ تطبیقپذیریِ ابزاری که هم واسه حمله و هم واسه دفاع کاربرد داره، بیاهمیته. حالا شروع کن به پدید آوردنِ طلسمهات، چون دشمنا هر لحظه ممکنه برسن.»

نالروند گفت: «نه، دشمنا نزدیک نیستن. همین الان بهت گفتم...» اما وقتی سولوس از روی بازوی لیث پایین پرید و با مکیدنِ تمامِ انرژیِ چشمهٔ مانا که پیشتر برای حفظِ میدانِ آرایه به کار نرفته بود، هیئتِ برجش را به خود گرفت، کلمات در گلوی نالروند خفه شد.

سقف آنقدر بلند بود که مشکلی ایجاد نکند، اما سولوس حینِ بزرگشدن، چندین میزِ آزمایشگاه را در هم شکست و تمامِ ابزارهایی را که سپیده روزها وقت صرف کرده بود تا بر اساسِ خاطراتِ زادگانش شکل دهد، به خردهشیشههای نور تبدیل کرد.

فریادی غیرانسانی از خشمِ ناب، کلِ رشتهکوهِ زبانِ مار را به لرزه درآورد و همزمان گرد و غبار و آوار از سقف روی سرِ دورگهها ریخت.

چه حیف که یه آرایهٔ مهرومومِ جادوی بُعدیِ اعصابخردکن هست که نمیذاره سپیدهٔ عزیز به اینجا وارپ کنه، مگه نه؟

لیث با حرکتِ دستش، مثلِ شاگردِ یک جادوگر، اتاق را زنده کرد.

فقط به جای جاروها و سطلها، این دیدهبانها و کتابها بودند که در هوا به پرواز درآمدند. انبوهِ سازههای شیشهایِ تالارِ آینهٔ سولوس، به جای گشتزنی در منطقه، دستگاهِ اودی را از هر طرف اسکن کردند و همزمان قفسههای کتاب را بررسی کردند.