چپتر 9: جادوی روح

در آن زمان، الینا و رااز (پدر) داشتند به خانه برمیگشتند. با شنیدنِ گریههای بیامانِ لیث، دویدند تا به او سر بزنند.

وقتی اورپال را روی زمین در حالِ استفراغ دیدند، فهمیدند چه شده است. پیش از آن هم شک کرده بودند، چون هروقت اورپال به لیث غذا میداد، لیث بیشتر از همیشه گرسنه بود.

اما حالا مدرک داشتند. درونِ گودالِ کوچکِ استفراغ، سوپِ خامهایِ هضمنشده مثلِ روز روشن بود.

رااز از شدتِ خشم سرخ شد و گفت: «تویِ...!» اما مجبور شد مکث کند، بچههای دیگرش هم برگشته بودند. الینا که دید شوهرش از شدتِ خشم نمیتواند حرف بزند، گفت: «خیلی ازت ناامید شدم، اورپال.»

رااز گفت: «از این به بعد الینا به لیث غذا میده. تو هم میتونی جای اون بری اصطبل کار کنی، چون بعید میدونم حتی تو هم بتونی یونجه بخوری.»

اورپال در تلاش برای دفاع از خودش گفت: «آخه مامان...» از گاوها و بویشان متنفر بود.

«اما و آخه نداریم پسر!» رااز فریاد زد. «تازه این مجازات هم برات کمه! الینا، یه کاسهٔ دیگه برای لیث درست کن، غذاش رو هم از سهمِ اورپال بردار! باید یاد بگیره که کارای بد عواقب داره!»

سرعتِ حرف زدنشان برای لیث خیلی زیاد بود و کلماتِ ناآشنای زیادی به کار میبردند. اما رنگِ اورپال پریده بود، پس حتماً خبرِ خوبی بود.

اورپال زد زیرِ گریه و شروع کرد به عذرخواهی، اما لیث حواسش بود که بلندتر گریه کند. برای همین، رااز و الینا التماسهای اورپال را نادیده گرفتند و او را فرستادند تا به حیوانات برسد.

پس از خوردنِ وعدهای مفصل از سوپ و شیر، لیث بالاخره توانست روی اتفاقی که افتاده بود تمرکز کند. پس از روزها آزمون و خطا، اصولِ تواناییِ تازهاش را فهمیده و به درکِ بسیار عمیقتری از جادو رسیده بود.

لیث فهمیده بود وقتی طلسمی عنصری اجرا میکند، در واقع فرایندی سهمرحلهای طی میشود. اول باید مانا ساطع میکرد، بعد باید آن را با انرژیِ جهانی که میخواست مهارش کند درمیآمیخت. مرحلهٔ آخر از همه سختتر بود؛ کنترلِ طلسم و اثرهایش.

جادوی روح مرحلهٔ دوم را رد میکرد؛ فقط از قدرتِ خودش بهره میگرفت و هیچ انرژیِ عنصریای قرض نمیگرفت. همین موضوع آن را از تمامِ جادوهایی که تا آن زمان تمرین کرده بود دشوارتر میکرد و مانای بیشتری هم میطلبید.

در مقایسه با جادوی معمولی به تمرکزِ بسیار بیشتری هم نیاز داشت. مانای ناب شکلِ فیزیکی نداشت، برای همین نمیتوانست برای مهارِ اثرهایش به چشمانش تکیه کند.

همهچیز به اراده و تخیلش بستگی داشت. هرچه تصویرِ ذهنیاش از کاری که میخواست مانا انجام دهد واضحتر بود، نتیجهٔ بهتری میگرفت.

بردِ آن هم بسیار محدود بود و بهزحمت به شعاعِ یک متر میرسید.

با وجودِ تمامِ این محدودیتهای سختگیرانه، لیث تمامِ وقتش را صرفِ تمرینِ جادوی روح کرد. بزرگترین کشفش در این باره، این بود که هر پیشرفتی در جادوی روح میکرد، به تمامِ انواعِ دیگرِ جادو هم منتقل میشد.

دیگر نیازی نداشت تمرینش را بینِ عناصرِ مختلف جابهجا کند، و برای همین در مقایسه با قبل با سرعتی خیرهکننده پیشرفت میکرد.

هرازگاهی، برای بررسیِ پیشرفتش یک جادوی عنصری را بهطورِ تصادفی به کار میبرد و به درکِ تازهای از ژرفای آن عنصر میرسید.

پیشرفتهای لیث به او اجازه داد فنِ تنفسش را هم بهبود ببخشد.

حالا از طریقِ انباشت، نهتنها میتوانست تغییرِ اندازهٔ هستهٔ مانایش را بر اثرِ تمرین حس کند، بلکه درکِ تقریبیِ خوبی هم از مقدارِ مانای درونِ بدنش داشت.

با استفاده از انباشت، انرژیِ جهان را به هستهٔ مانایش میخوراند و میگذاشت هسته از اندازهٔ سرِ یک سوزن تا اندازهٔ یک تیلهٔ شیشهای بزرگ شود.

وقتی هستهٔ مانا به اندازهٔ تیله میرسید، پیشرفتِ بیشتر فقط در صورتی ممکن بود که بدنِ فیزیکی با اِعمالِ زور، هستهٔ مانا را دوباره تا اندازهٔ سرِ سوزن فشرده کند.

لیث اصلاً نمیدانست این پدیده چطور کار میکند و هیچ راهی هم برای دور زدنش پیدا نکرده بود. رشدِ هستهٔ مانا و بدن باید دوشادوشِ هم پیش میرفت؛ هیچ میانبری در کار نبود.

گلوگاهها زمانی رخ میدادند که لیث سعی میکرد وقتی هستهٔ مانا هنوز در بیشترین اندازهٔ خود است، از انباشت استفاده کند. در این حالت، هستهٔ مانا انرژیِ جهان را پس میزد و انرژی در بدنش سرکش میشد و به او آسیب میرساند.

با پشتسر گذاشتنِ مداومِ چرخههای انبساط و انقباض، ظرفیتِ مانایش دیگر با زمانِ نوزادیاش قابلمقایسه نبود.

پس از کشف و تمرینِ جادوی روح، لیث مهارِ بسیار ظریفتری روی مانایش پیدا کرده بود، چه در داخل و چه در خارج از بدنش.

او توانست فنِ نشاطبخشی را طوری تغییر دهد که وقتی مانای جهان را به درون تنفس میکرد، آن را با مانای خودش ترکیب کند و موقتاً از محدودیتهایش فراتر برود.

سپس انرژیِ حاصل را منبسط میکرد و آن را از شبکهٔ خورشیدی به سمتِ بیرون میراند، تا جایی که حتی موهای بدنش هم از مانا لبریز میشد.

از زمانی که نشاطبخشی را ابداع کرده بود، متوجهِ تغییراتِ کیفی در بدنش شده بود. لیث حالا بهتر میتوانست سرما و گرما را تحمل کند و بهندرت پیش میآمد که مریض شود.

وقتی تمامِ اعضای خانوادهاش سرما میخوردند، او یا قبل از بروزِ علائم بیماری را پس میزد یا در عرضِ چند روز خوب میشد.

مگه اینکه همهچیز یه تصادفِ مسخره باشه، وگرنه ارتقای نشاطبخشی تنها راهیه که برای قوی کردنِ بدنم دارم. اگه درست فکر کرده باشم، یعنی میتونم تا وقتی اونقدر بزرگ بشم که بتونم فعالیتِ بدنی کنم، ازش مثلِ یه عصا کمک بگیرم.

امیدوارم این کار کمکم کنه تا دورههای گلوگاهم رو هم سریعتر پشت سر بذارم. یه جور قماره، ولی ضرری که نداره. تازه، بینِ این گرسنگی کشیدنها و گلوگاهها، کارِ زیادی از دستِ یه بچهٔ هفتماهه برنمیاد.

در ماههای بعد، زندگیِ خانوادگیاش هم دستخوشِ تغییراتی شد.

پس از ماجرای سوپِ اورپال، شکافی میانِ دو برادر شکل گرفت. لیث ذاتاً کینهتوز بود و برادرش هم دستِکمی از او نداشت.

گاهی اوقات که اورپال عصبانی میشد، بهجای لیث او را زالو صدا میزد، چون همیشه توی ذهنش هم او را همینطور خطاب میکرد.

هر لغزشِ زبانی برایش سرزنشِ شدیدی به همراه داشت و وقتی این اتفاق وسطِ جروبحثِ تند با پدر و مادرش میافتاد، حتی یک کتکِ حسابی هم میخورد.

اورپال لیث را مقصرِ تمامِ بدبختیهایش میدانست؛ این کوتولهٔ عوضی همیشه وقتی او در شرایطِ سختی بود، ریزریز میخندید.

در عوض، رابطهٔ لیث با پدر و مادرش هر روز بهتر و بهتر میشد.

او از قبل شروع به گفتنِ کلماتِ نامفهومِ بچگانه کرده بود و حواسش بود که وقتی الینا در آغوشش میگیرد بگوید «ماما» و هروقت رااز به او نزدیک میشود بگوید «بابا».

اگه این دنیا حتی یه ذره هم شبیهِ قرون وسطای زمین باشه، بهتره تا وقتی مستقل میشم، خودم رو تو دلِ پیرمرد جا کنم.

این استدلالِ لیث بود.

هنوز از نمادهای پدری بهشدت میترسید و بههرحال آن دو رابطهٔ چندانی با هم نداشتند. رااز همیشه مشغولِ کاری بود و میگذاشت همسر و دخترِ بزرگش بیشترین وقت را با نوزاد بگذرانند.

در دفاع از او باید گفت که رااز فقط بهاشتباه تصور میکرد لیث برای متوجه شدن خیلی کوچک است و در آینده وقت خواهند داشت تا این کمبود را جبران کنند، همانطور که با پسرهای دیگرش کرده بود.

رااز واقعاً او را دوست داشت و لیث هرگز از شگفتزده کردنش دست برنمیداشت. به یاد نمیآورد که او بیدلیل گریه کرده باشد، حتی وقتِ دندان درآوردن.

اگر کسی به گهوارهاش میخورد یا وقتی لیث خواب بود — یا دستکم تظاهر به خوابیدن میکرد — صدایش را بالا میبرد، او هیچ صدایی درنمیآورد و فقط قبل از اینکه دوباره بخوابد، نگاهی به اطراف میانداخت.

علاقهٔ لیث به الیزا روزبهروز بیشتر میشد؛ الیزا برایش بیشتر شبیهِ یک خالهٔ مهربان بود تا خواهر. میتوانست خودش را در او ببیند که چطور از برادرِ کوچکش مراقبت میکرد، همانطور که خودش از کارل مراقبت کرده بود.

خیلی دوست داشت این عشق را ابراز کند، اما تنها کاری که از دستش برمیآمد این بود که بهمحضِ دیدنش لبخند بزند و بخندد و او را «لالا» صدا کند. در واقع، او تنها کسی غیر از پدر و مادرش بود که یک اسمِ بچگانه داشت.

چیزِ زیادی نبود، اما برای الیزا یک دنیا ارزش داشت.

و به این ترتیب، زمان گذشت. شش ماه پس از ورودش، لیث برای اولین بار روی زمین گذاشته شد و تحتِ نظارتِ دقیق شروع به چهار دست و پا رفتن کرد. در ماهِ نهم راه رفتن را شروع کرد و از کلماتِ نامفهومِ بچگانه به کلماتِ واقعی ارتقا یافت.

در روزِ تولدش، پس از اینکه فهمید در این دنیا هم تولد میگیرند، به خودش اجازه داد از جملاتِ ساده استفاده کند و برای تکمیلِ دایرهٔ واژگانش شروع به پرسیدنِ سؤال کرد.

چون هیچچیز دربارهٔ نوزادان نمیدانست، پیدا کردنِ زمانِ مناسب برای هر کارِ کوچکی بسیار استرسزا بود. خوشبختانه، لیث همیشه میتوانست برای فهمیدنِ زمانِ مناسبِ «یادگیریِ» هر کاری، به تقلب متوسل شود. او از قبل میتوانست بیشترِ چیزهایی را که میشنید بفهمد، بنابراین همیشه پذیرای «پیشنهادات» بود.

اگر الینا بیصبرانه منتظر بود تا او بالاخره بهجای «ماما» بگوید «مامان»، لیث چند روز صبر میکرد و بعد این کار را انجام میداد. اگر رااز او را تشویق میکرد که به سمتش بدود، او هم میدوید.

مشکلِ اصلی این بود که باید به تمامِ حرفهای رااز، الیزا و الینا توجه میکرد، در حالی که در ظاهر کاملاً نسبت به حرفهایشان بیتفاوت به نظر میرسید.

مشکلِ دیگر این بود که وقتی به او اجازه دادند آزادانه در اتاقِ غذاخوری بگردد، اسباببازیهای چوبیِ کوچکی هم به او دادند و انتظار داشتند بازی کند و محیطِ اطرافش را کشف کند.

لیث از قبل اتاقِ غذاخوری را مثلِ کفِ دستش میشناخت و از همان اول هم چیزِ زیادی برای دیدن وجود نداشت. با این حال، باید تظاهر میکرد که نسبت به آن کنجکاو است.

این سختترین کاری بود که از زمانِ نوزاد شدنش انجام داده بود و او را تا حدِ مرگ میترساند. هیچ ایدهای نداشت که یک بچه چطور چنین محیطِ خستهکنندهای را کشف میکند و پارانویا نسبت به لو رفتنِ رازش، باعث میشد از شدتِ استرس خیسِ عرق شود.

با دیدنِ انتظار در چشمانشان، از نزدیکترین چیز، یعنی شومینه شروع کرد. آتش روشن نبود، کندهها سرد بودند و با خاکستر پوشیده شده بودند.

وقتی نزدیکتر شد، رااز جلویش را گرفت.

«این شومینهست. الان بیخطره، ولی آتیش بَده. آتیش درد داره. بهش دست نزن، هیچوقت.»

لیث با ظاهری گیج به او نگاه کرد و بعد سعی کرد دستش را در خاکستر فرو کند. رااز دستش را گرفت و مانعش شد.

پدرش تکرار کرد: «آتیش بَده. بهش دست نزن. هیچوقت.»

لیث طوری به چشمانش خیره شد که انگار عمیقاً در فکر فرو رفته است و بعد پرسید: «آتیش بَد؟»

رااز در حالی که سر تکان میداد، جواب داد: «آره، خیلی بَد.»

«باشه.» لیث از شومینه دور شد و به میز نزدیک شد. وقتی سعی کرد از یک صندلی بالا برود و نزدیک بود همراهِ آن بیفتد، الینا به کمکش دوید.

«خدای بزرگ، این کوچولو واقعاً خطر رو دوست داره.»

با دیدنِ چهرههای نگرانشان که هر لحظه مضطربتر میشد، لیث باور کرد که راهِ فراری از آن عذاب پیدا کرده است.

او مدام خودش را در معرضِ خطر قرار میداد، سعی میکرد از میز بالا برود و به آشپزخانه میرفت تا در قابلمهها و چاقوها سرک بکشد.

خیلی زود به این نتیجه رسیدند که زمانِ ماجراجویی تمام شده است. او را روی پارچهٔ کهنهای که روی کفِ چوبی پهن شده بود نشاندند و اسباببازیهایی به او دادند تا بازی کند، در حالی که خودشان از آن استرس رها میشدند.

یک اسبِ چوبیِ کوچک، چیزی شبیهِ گاری، و یک سگِ عجیبوغریب داشت. بازی کردن برایش خیلی راحتتر بود. لیث نیازی نداشت داستانی بسازد یا توضیح دهد که دارد چه کار میکند.

میتوانست از زمانِ بازی برای تمرینِ جادوی روح استفاده کند. لیث در واقع هرگز از دستانش برای حرکت دادنِ اسباببازیها استفاده نمیکرد، بلکه آنها را تا حدِ ممکن نزدیک به انگشتانش شناور نگه میداشت.

واقعاً از آن لحظات لذت میبرد. لیث بالاخره میتوانست هروقت کشفِ جدیدی میکرد یا به پیشرفتی میرسید، آشکارا شادی کند، جیغ بکشد و بخندد، و تمامِ چیزی که پدر و مادرش میدیدند، کودکی شاد بود که در خیالپردازیهایش غرق شده است.

رااز با لبخندی بزرگ و مغرورانه روی لبش گفت: «کی فکرش رو میکرد یه بچهٔ به این آرومی، تخیلی به این قدرت داشته باشه. نگاش کن. تمامِ چیزی که داره چندتا اسباببازیِ کهنهست، ولی جوری به نظر میرسه که انگار کلِ دنیا تو مشتشه.»