چپتر 90: فصل 90

غریزهٔ اولِ لیث این بود که فرار کند و نظریهاش را بیازماید، اما به خانه برنگشته بود تا وقتش را به کار بگذراند. واقعاً به استراحتِ حسابی نیاز داشت تا از این موهبت که بدونِ هیچ قید و شرطی خودِ واقعیاش باشد، لذت ببرد.

لیث جواب داد: «مامان، بابا، ممنونم. میدونم آدما چقدر میتونن بیرحم باشن. از روزی که کارم رو به عنوانِ درمانگر شروع کردم، اینو از روی تجربه یاد گرفتم. با اون اشرافزادهای شروع شد که میخواست منو بکشه، و با دیدنِ کاری که یه مرد میتونه با زنش بکنه، یا یه پدر با بچههای خودش، ادامه پیدا کرد.»

از اشاره به برادرها خودداری کرد، چون با وجودِ گذشتِ سالها، نامِ اورپال هنوز دردِ زیادی در دلِ پدر و مادرش برمیانگیخت.

«این دهکده بینقص نیست، دنیا بینقص نیست. ولی تمامِ تلاشم رو میکنم تا به خودم وفادار بمونم و کاری کنم که همهتون به من افتخار کنید.»

لیث میتوانست این حرف را در حالی بزند که مستقیم در چشمانشان نگاه میکرد، چون کلماتی که انتخاب کرده بود اشارهای نمیکرد که اصولِ اخلاقیاش چیست یا چطور میخواهد به اهدافش برسد. در ذهنش، این فقط یک دروغِ مصلحتی بود تا نگذارد خانوادهاش نگرانش شوند.

بلند شد و خانوادهاش را یکییکی بغل کرد و گرمای آغوش و عشقشان را حس کرد.

پس از پایانِ غذا، لیث اصرار کرد که خودش ظرفها را بشوید. الینا در ابتدا مخالفت کرد، اما پیش از آنکه کسی حتی بتواند یک بشقاب را جابهجا کند، او ظرفها، ظروفِ پختوپز و کلِ اتاق را شسته و تمیز کرده بود.

تیستا وانمود کرد که دعوایش میکند: «خودنما!»

آنها ساعتِ بعدی را به بحث دربارهٔ آخرین تدارکاتِ ازدواجِ رنا گذراندند، که باعث شد مردهای خانواده چند بار غُرولُند کنند، و بعد دربارهٔ زندگیِ آکادمیِ لیث حرف زدند، که غُرولُندِ زنهای خانواده را به همراه داشت.

او تمامِ زندگیاش را مثلِ یک راهب زندگی کرده بود، از خانه به سرِ کار میرفت و برمیگشت و هیچ کارِ دیگری نمیکرد. آنها امیدوار بودند حالا که اینهمه دختر دوروبرش هستند، کسی را که به دلش بنشیند پیدا کرده باشد.

«لعنتی، اول یوریال سعی میکنه برام قرارِ عاشقانه جور کنه، بعد تو، سولوس، با اون کنایههات، حالا هم این؟ آخه محضِ رضای خدا، کی تو ۱۲ سالگی به عشق و عاشقی اهمیت میده؟»

سولوس جواب داد: «حرفت درست بود... اگه اینجا دنیایی نبود که آدما تو ۱۶ و ۱۷ سالگی ازدواج میکنن. وقتِ خیلی کمی برای تفریح کردن یا کسبِ تجربه با جنسِ مخالف وجود داره.

مگه اینکه کسی بخواد با اولین دوستدخترش ازدواج کنه یا ازدواجش از پیش تعیینشده باشه، البته.»

پس از آن، همه باید به سرِ کارشان برمیگشتند. نورِ روز غنیمت بود و فقط لیث واقعاً در تعطیلات به سر میبرد. لیث پیش از بازگشت به کارگاهِ جادوآهنگریاش، به تمامِ حیواناتِ مزرعه و کارگرانی که پدر و مادرش استخدام کرده بودند سر زد و آنها را درمان کرد.

این کار اعتبارشان را بالا میبرد و پولِ زیادی برایشان پسانداز میکرد.

وقتی به هیئتِ برجِ مخروبهٔ سولوس برگشت، بالاخره توانست یافتهاش را با او در میان بگذارد. در واقع به او پیشنهاد داده بود که ذهنش را بخواند تا دست از سرش بردارد، اما سولوس نپذیرفته بود.

با افزایشِ اعتمادی که بینشان شکل گرفته بود، بهندرت به ذهنِ یکدیگر دسترسی پیدا میکردند و ترجیح میدادند به پیوندِ ذهنیشان تکیه کنند، مگر اینکه کاملاً ضروری باشد.

«مشکلِ آزمایشهای قبلیمون اینه که ما فقط داشتیم فرمِ طلسمِ جادوآهنگری رو تقلید میکردیم، نه ماهیتش رو.»

سولوس پرسید: «یعنی چی؟»

«خب، شبیهسازیِ یه گلولهٔ آتش آسونه، فقط یه شعلهٔ در حالِ انفجاره. ولی جادوآهنگری دقیقاً چیکار میکنه؟ هر رون بهتنهایی چیکار میکنه؟ این همون مشکلیه که ما نادیده گرفتیم. جادوی بدلی مثلِ جادوی راستین با خلبانِ خودکاره.»

آویزِ بُعدی را که از آکادمی خریده بود بیرون آورد و نشاطبخشی را رویش اجرا کرد، و سولوس هم همین کار را کرد.

برخلافِ اشیاءِ بیجانِ معمولی، نشاطبخشی میتوانست جریانِ مانایی را که در شیءِ جادویی میگشت، ردیابی کند.

این کار کُرهای از مانا شبیهِ به یک هسته را نشان داد، اما بسیار خشنتر و سادهتر، که با ۱۳ الگوی مانا ثابت نگه داشته شده بود؛ الگوهایی که آن را از تأثیراتِ خارجی عایق میکردند.

سولوس که از این کشف شگفتزده شده بود، گفت: «به حقِ سازندهام، چطور به فکرت رسید که اینجوری از نشاطبخشی استفاده کنی؟»

«راستش، کارِ من نبود. همهش به لطفِ اون اسکورپیکوره. یادت میاد وقتی عینکِ پنسیش رو داد به من تا تحلیلش کنم؟» ذهنِ سولوس سر تکان داد.

«اون اولین باری بود که این کار رو کردم، ولی اون موقع خیلی ترسیده بودم و نمیتونستم مفهومِ درسی رو که اون موجود بهم داد بفهمم. نمیدونم این کار رو عمداً کرد تا بهم یاد بده چطور اشیاءِ نفرینشده رو تشخیص بدم، یا فقط میخواست منو از حسنِ نیتش مطمئن کنه.

هدفش هر چی که بود، چیزِ جدیدی دربارهٔ جادوی راستین بهم یاد داد، و در نتیجه ماهیتِ حقیقیِ جادوآهنگری رو هم فهمیدم. برخلافِ فرضیهٔ بعضیها، جادوآهنگری به این معنی نیست که جریانِ مانا رو توی یه شیء حس کنی و تقویتش کنی.

برعکس، بهت اجازه میده یه هستهٔ مانای کاذب بسازی، که باید بهمعنای واقعیِ کلمه روی یه شیء حک بشه، و بعد با الگوهای دقیقِ مانا تثبیت بشه؛ الگوهایی که برای حفظِ خودشون از انرژیِ جهان تغذیه میکنن و جلوی از بین رفتنِ هسته رو میگیرن.

برخلافِ هستهٔ تو، هستههای کاذب هیچ آگاهیای ندارن، فقط یه هدف دارن. بدونِ یه پیوندِ خارجی، خیلی راحت تو هوا محو میشن. برای اینکه نظریهم رو دوباره چک کنم، بیا سرآستینهای یونیفرمم رو هم تحلیل کنیم.»

هستهٔ کاذبی که برای ذخیرهٔ بالوت طراحی شده بود، حتی از هستهٔ آویز هم کوچکتر بود، اما ظرافتِ بیشتری داشت.

سولوس در فکر فرو رفت و گفت: «خب، منطقیه. آویز میتونه هر چیزی رو تو خودش جا بده، ولی دستبندها فقط بالوت رو. واسه گذاشتنِ همچین محدودیتی، هسته باید پیچیدهتر باشه. ولی این یعنی...»

لیث آهی کشید: «آره. یعنی قبل از اینکه بتونیم یه چیزِ واقعاً جدید بسازیم، مجبوریم همهٔ چیزای توی کتاب رو با جادوی بدلی جادوآهنگری کنیم تا فقط هستههاشون رو بررسی کنیم و اصولِ پایهشون رو بفهمیم.»

لیث چند بار تلاش کرد تا بفهمد چطور میتواند بدونِ نگاه کردن به درونِ شیء از طریقِ نشاطبخشی، الگوها را درونش حک کند. هر آزمایش تمرکز و مصرفِ مانای زیادی میطلبید، اما با هر شکست، به موفقیت نزدیکتر میشد.

«خب، الان دیگه میدونیم چرا جادوآهنگرها اینقدر مانا لازم دارن. حتی یه شیءِ بیجان هم مقاومتِ وحشتناکی در برابرِ انرژیِ خارجی نشون میده. هرچی آرتیفکت پیچیدهتر و قویتر باشه، هستهٔ کاذبش هم باید پیچیدهتر باشه.

اگه یه شیءِ بُعدیِ 'ساده' اینقدر وقت و انرژی میبره، موندم جادوگری که اون عینکِ پنسی رو ساخته چقدر قوی بوده.»

لیث جواب داد: «احتمالاً کارِ تمامِ عمرش بوده.»

«آره، اینم توضیح میده که چرا تلاشِ دوم برای جادوآهنگری بیفایدهست. هر رون یه حکاکی به جا میذاره، اگه کسی مسیرِ اشتباهی برای مانا بسازه، شیء بیمصرف میشه.»

لیث سر تکان داد و متوجهِ چیزِ غیرعادیای شد.

«عجیبه، تا الان باید چند بار مانام تموم میشد، ولی تازه دارم احساسِ خستگی میکنم و هنوز یه بار هم از نشاطبخشی استفاده نکردم.»

سولوس نظر داد: «شاید به لطفِ پیوندمون، تو هم به چشمهٔ انرژیِ جهان دسترسی داری.»

«این توضیح میده که چرا تو افسانهها میگفتن جادوگرها تو برجهاشون شکستناپذیرن. با وجودِ منبعِ تقریباً بینهایتِ مانا و دفاعِ برج، شکست دادنشون باید تقریباً غیرممکن باشه.»

لیث و سولوس بیوقفه به کارشان ادامه دادند و پیش از غروبِ آفتاب، اولین قلوهسنگِ بُعدیشان را ساخته بودند. لیث آن را به اتاقخواب برد. سولوس آن را درست کنارِ ورودی قاب گرفت و برچسبی با تاریخ و یک حکاکیِ کوچک به آن افزود.

«اولین کارِ مشترکمون.»

پس از آن، هفت انگشترِ بُعدیِ ردهپایین با جادوی راستین ساختند. مطمئن بود که میتواند حتی نوعِ ردهبالای آنها را هم بسازد، اما این کار اشتباهی مرگبار میبود.

انگشترهای بُعدی را نمیشد پنهان نگه داشت؛ باید از آنها استفاده میشد، در غیر این صورت انگار اصلاً وجود نداشتند. طبقِ سوابقِ آکادمی، همین که لیث اشیاءِ ردهپایین میساخت خودش دستاوردی چشمگیر بود.

توزیعِ آزادانهٔ اشیاءِ ردهبالا دیوانگی بود؛ چیزی کم از گذاشتنِ سیبلِ هدفگیری روی سینه و پشتش نداشت.

پیش از بازگشت به خانه، به خانهٔ سلیا رفت؛ اولین مربیاش، زنی که به او یاد داده بود چطور با مهارتهای شکارش زنده بماند.

سلیا او را در آغوش گرفت و لیث حسابی جا خورد. گفت: «ببین کی برگشته! میبینم که هنوزم حسابی تیپ زدی و این حرفا.» لیث هرگز او را آدمِ احساساتی و بامحبتی فرض نکرده بود.

لیث آغوشش را پاسخ داد و گفت: «خب، آره. این یونیفرم کثیف نمیشه و تقریباً نابودنشدنیه. دلیلی نداره لباسم رو عوض کنم.»

سلیا آهی کشید: «کاش منم یکی داشتم. از وقتی رفتی، انجام دادنِ کارای خونه خیلی مکافاته.»

لیث سر به سرش گذاشت: «این شاگرد واقعاً شرمندهست، استاد سلیا. ولی امیدوارم این کارِت رو راحتتر کنه.» و انگشتری به دستش داد.

سلیا اصلاً تحتتأثیر قرار نگرفت.

«میدونی، واسه یه شکارچی خسیس بودن ایرادی نداره. ولی قیافه گرفتن موقعِ دادنِ یه انگشترِ ارزونقیمت مثلِ این، حتی از سطحِ ما هم پایینتره.»

لیث با دیدنِ ناامیدیِ او، با صدای بلند خندید.

«قبول دارم که خودِ انگشتر بیشتر از ده سکهٔ مسی نمیارزه، ولی درست مثلِ خودم، ظاهر و باطنش یکی نیست و خیلی بیشتر از این حرفاست.»

کوتاه برایش توضیح داد چطور انگشتر را نشان بزند. حتی کسی که هرگز جادوی روزمره تمرین نکرده بود هم میتوانست در همان تلاشِ اول این کار را بکند. سلیا وقتی فهمید قضیه از چه قرار است، زبانش بند آمد.

لیث توضیح داد: «خودم درستش کردم. فقط میتونه سه متر مربع رو تو خودش جا بده، ولی حداقل دیگه بارِ تجهیزات و شکارهات اذیتت نمیکنه. اگه حسابی تنبل شدی، حتی میتونی غذا توش نگه داری تا گرم بمونه.»

«این... این خیلی زیاده. نمیتونم قبولش کنم.» سلیا میدانست که چنین شیئی بیش از سی سکهٔ طلا ارزش دارد.

با آنهمه پول میشد خانهای مجلل در لوتیا ساخت. بماند که ابزاری بیقیمت برای یک شکارچی بود؛ شکارها را پیش از پوستکندن و تمیز کردن یا موقعِ گشتن دنبالِ خریداری خوب، تازه نگه میداشت.

سعی کرد آن را پس بدهد، اما لیث با دستهایش، دستِ او را دورِ انگشتر بست.

«میتونی و باید قبولش کنی. اول اینکه وقتی نشان زده شد، دیگه به دردِ هیچکس دیگهای نمیخوره، مگه اینکه بمیری البته.

و دوم اینکه، با وجودِ اینکه همیشه یه استادِ خسیس و غرغرو بودی که سرِ معاملهها کلاه میذاشت، فقط به خاطرِ کمکِ تو بود که خانوادهام از گرسنگی و قحطی نجات پیدا کردن، و این دِینیه که حتی این انگشتر هم نمیتونه اداش کنه.»