چپتر 905: ملاقات با سولوس (بخشِ ۱)

دروازهٔ وارپِ بلیوس لیث را به دریوس، پایتختِ مارکینشینِ دیستار برد و از آنجا رسیدن به خانهٔ محافظ فقط چند دقیقه طول کشید.

همین که لیث آن را دید، دلتنگی تقریباً قلبش را به درد آورد. دوستِ قدیمیاش خانهٔ خودش را تقریباً شبیهِ کپیِ کاملی از خانهٔ لیث ساخته بود. کلبهٔ سنگیِ زیبای دوطبقهای بود با حیاطی جادار که به جنگلِ تراون مشرف بود.

تقریباً انتظار داشت الینا در را باز کند و به او خوشامد بگوید. با این حال، واکنشِ سلیا تفاوتِ چندانی با کاری که مادرش میکرد نداشت.

او لیث را با قدرت و اشتیاقی که حسابی غافلگیرش کرد، پایین کشید و گفت: «اوه، لیث! هیچوقت نمیفهمم چرا جانوران به تو میگن اسکورج. باید اسمت رو میذاشتن آورندهٔ هدایا.»

پیش از اینکه او را محکم در آغوش بگیرد، پیشانی و هر دو گونهاش را بوسید.

لیث که هنوز داشت موقعیت را هضم میکرد، گفت: «ببخشید؟» در حالی که سولوس از خنده رودهبر شده بود.

سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «خب، ای اربابِ تاریکیِ بزرگ، فقط کافیه یه جادوآهنگرِ قدرتمند رو گول بزنی تا چندتا انگشترِ قدرت برات بسازه تا لایقِ همچین لقبی بشی. باید حسودی کنم؟»

لیث جواب داد: «این کارا رو که قبلاً کردم. مگه میراثِ بزرگترین جادوآهنگرِ موگار رو همراه با وارثش به انگشتم ننداختم، ای اربابِ روشنایی؟»

سلیا گفت: «به لطفِ تو، زندگیم هیچوقت اینقدر راحت نبوده. بیا تو. داریم صبحونه میخوریم، تو هم بیا با ما بخور.»

لیث تازه وقتی واردِ اتاقِ نشیمن شد، منظورِ او را فهمید.

رایمن، نالروند، لیلیان و لران دورِ میزِ مستطیلیشکل نشسته بودند و گهوارهای شناور از جنسِ نورِ سخت نزدیکِ صندلیِ سلیا قرار داشت.

با توجه به خندههای ریز و سروصدای بچهای که از آن میآمد، لیث حدس زد که عضوِ جدیدِ خانواده در آن است. چند سازه به شکلِ ماهیهای کوچک در هوای جلوی گهواره شنا میکردند و بچه را سرگرم نگه میداشتند.

با تکانِ دستِ سلیا، گهواره میانِ دستانش شناور شد.

سلیا با افتخار بچهٔ بهزور هشتماهه را به سمتِ او گرفت و گفت: «بچهها، همهتون عمو لیث رو میشناسید. عمو لیث، با فنریرِ کوچولو آشنا شو. به خاطرِ تمامِ کمکهایی که تو زایمان به من کرد و به خاطرِ اینکه پیشنهاد داد مادرخواندهٔ پولکدارِ دخترم بشه، اسمش رو از روی فالوئل گذاشتیم.»

لیث در حالی که بچه را در آغوشش تکان میداد لبخند زد، هرچند به نظرِ او همهٔ نوزادان به یک اندازه زشت و رویاعصاب بودند.

لیث از روی عادت یک معاینهٔ کامل انجام داد و گفت: «به نظر میرسه کارِت عالی بوده، سلیا. بچهٔ سالمیه.»

سلیا گفت: «این دفعه نمیتونم همهٔ اعتبارش رو برای خودم بردارم. اگه فالوئل نبود، ممکن بود اوضاع خیلی بد پیش بره.» این حرف باعث شد رنگ از چهرهٔ محافظ بپرد. «بعداً در این باره حرف میزنیم، نمیخوام بچهها رو ناراحت کنم.»

رایمن غرولند کرد: «هی، من بچه نیستم، من نانآورِ خونهم.»

سلیا خندید: «آره، جونِ خودت. تو یه گرگِ گنده و بدجنسی که تو شکارِ هیولاها هیچ مشکلی نداره اما با دیدنِ یه ذره خون غش میکنه.»

«این یه مسئلهٔ کاملاً متفاوته! من درمانگرِ خوبیم ولی تو زنِ منی. میترسیدم جفتتون رو از دست بدم...»

سلیا انگشتِ اشارهاش را روی لبهای رایمن گذاشت و او را ساکت کرد: «همونطور که گفتم، نمیخوام بچهها رو ناراحت کنم.»

لیلیا و لران با چهرههای کوچک و پر از کنجکاویشان به پدرشان خیره شده بودند. رایمن میتوانست تمامِ سؤالات دربارهٔ سلامتیِ سلیا و اینکه بچهها از کجا میآیند را ببیند که به خاطرِ او داشت در مغزهای کوچکشان شکل میگرفت.

او که به خاطرِ دامنهٔ توجهِ کوتاه بچهها از خدایان سپاسگزار بود، گفت: «همیشه از دیدنت در اینجا خوشحال میشیم، لیث. برای بچهها اسباببازیِ جدید آوردی؟»

لیلیا قاشقش را انداخت تا بدود و شلوارِ لیث را بکشد و گفت: «اسباببازی!»

لران مثلِ یک برادرِ کوچولوی خوب به دنبالش راه افتاد و گفت: «کادو!»

بچهها از آخرین باری که لیث آنها را دیده بود، خیلی بزرگ شده بودند. به گفتهٔ سولوس، آنها بیدارشده نبودند، اما همقدِ لیث در آن سن بودند. این نشانهٔ رشدِ بینقصِ بدنشان بود.

نمیدونم به خاطرِ ژنهای محافظه یا فالوئل داره همون کاری رو براشون میکنه که من برای خواهرام کردم. لیث در این فکر بود.

از بختِ خوبِ رایمن، لیث در اوقاتِ فراغتش محبوبترین اسباببازیهای منطقهٔ کلار را کپی کرده بود. همچنین آنها را با طلسمهای ضعیفی افسون کرده بود تا ایمنتر و سرگرمکنندهتر شوند.

بچهها با ذوقوشوق گفتند: «ممنون، عمو لیث. تو بهترینی.»

«نه مثلِ عمو نالروند. اون همیشه بهمون غر میزنه.»

نالروند در حالی که همزمان چند سازه پدید میآورد، گفت: «دلیلش اینه که اون هیچوقت اینجا نیست، ولی من باید هر روز گندکاریهای شما رو جمع کنم.» جعبههایی از جنسِ نور اسباببازیها را از دستِ بچهها گرفتند و در همان حال، شاخکهایی آنها را بهزور روی صندلیهایشان برگرداندند.

«اسباببازیهای جدیدتون رو فقط بعد از تموم کردنِ صبحونه میگیرید. به اینهمه زحمتی که مادرتون برای پختنِ غذاتون کشیده یه کم احترام بذارید.» جیغهای خشمگینشان را نادیده گرفت و قاشقِ جدیدی در دستشان ظاهر کرد.

تازه آن موقع بود که لیث متوجه شد بشقابها و قاشقچنگالها عادی نیستند. تا آن لحظه، رنگِ کدرشان باعث شده بود نفهمد که همهٔ آنها سازه هستند.

سلیا با چشمانی لبریز از قدردانی به دورگه نگاه کرد و گفت: «میبینی منظورم چیه؟ هیچوقت نمیتونم بابتِ فرستادنِ همچین کمکِ ارزشمندی بهاندازهٔ کافی ازت تشکر کنم. نالروندِ عزیز، تو یه روز مردِ خانهدارِ فوقالعادهای میشی.»

نالروند پاسخ داد: «خیلی لطف داری، سلیا. تو ولایتِ ما میگفتن برای به دنیا آوردنِ یه بچه فقط دو نفر لازمه، اما برای بزرگ کردنش یه دهکده نیازه.»

در خانوادهٔ فستارو از قابلمه استفاده نمیکردند، بلکه فقط دیگ داشتند. رایمن و بچهها زیاد غذا میخوردند، با این حال همیشه غذای فراوانی برای بشقابِ دوم یا مهمانهای ناخوانده باقی میماند. حتی اشتهای لیث در برابرِ حجمِ غذای آنها قطرهای در دریا بود.

هنگامِ صرفِ غذا، دربارهٔ اوضاعِ شهرستانِ لوستریا گپ زدند. هجومِ نامردگان به گوشهگوشهٔ پادشاهی رسیده بود و کنت لارک و وارثانش را مجبور کرده بود پولِ زیادی برای احداثِ یک پایگاهِ ارتشِ محلی سرمایهگذاری کنند.

پاسبانهای محلی و شبهنظامیان در برابرِ هر چیزی جز مجرمانِ خردهپا ناتوان بودند. شهرستان به حضورِ نیروهای دائمی نیاز داشت تا فقط نظم را حفظ کنند و از وحشتِ عمومی با کوچکترین نشانهٔ فعالیتِ نامردگان جلوگیری کنند.

باید به لارک یه سر بزنم. بیشتر از یه ساله که ندیدمش. لیث با خودش فکر کرد.

«شک دارم کارِ زیادی از دستمون بربیاد، ولی حداقل باید کمکمون رو بهش پیشنهاد بدیم. هر چی باشه، دوستِ قدیمیه.» سولوس در ذهنش گفت.

از بختِ خوبِ همه، لوتیا یکی از امنترین مکانها در مارکینشینِ دیستار بود، حتی برخی میگفتند از خودِ پایتخت هم امنتر است. با وجودِ حضورِ سپاهِ ملکه، پادشاهانِ جنگلِ تراون و فالوئل که از نزدیک مراقبِ خانهٔ لیث بود، هر کسی که دنبالِ دردسر میگشت خیلی زود سر از زیرسیگاری درمیآورد.

لیث نسخهٔ خلاصه و شاخوبرگدادهشدهای از مأموریتهایش در منطقهٔ کلار را برایشان تعریف کرد و اعتبارِ لازم را به نالروند داد تا او را در چشمِ بچهها باحال جلوه دهد.

لران در حالی که با چهرهای متمرکز گذشتِ زمان را با انگشتانش میشمرد، گفت: «صبر کن. شما دو تا سه ماه پیش همدیگه رو دیدید. ولی عمو نالروند کمتر از یه ماهه که اینجاست. یعنی این مشعلِ میانوعده...»

لریا حرفش را اصلاح کرد: «زبانمار، خنگول!»

لران پرسید: «همونی که اون گفت، خیلی دور بود، یا عمو لیث خیلی از تو سریعتره؟ کمتر از یه روز طول کشید تا برسه اینجا.»

نالروند پاسخ داد: «من مستقیم نیومدم اینجا، لران.» بزرگترها از قبل داستانش را میدانستند و لیث هم احمق نبود. میتوانست حرفهای ناگفته را بخواند.