چپتر 906: دیدار با سولوس (بخشِ ۲)

نالروند گفت: «وقتی لیث رو دیدم، تو وضعیتِ بدی بودم...»

لریا پرسید: «مثلِ همون گوشهای که مامان ما رو توش تنبیه میکنه تا به کارامون فکر کنیم؟» ذهنش برای استعارهها خیلی کوچک بود، برای همین همهچیز را تحتاللفظی میگرفت.

«یه جورایی. بعد از اینکه کارمون با سپیده تموم شد، به یکم زمان نیاز داشتم تا فکر کنم که آیا واقعاً میخوام تو سفرِ قبیلهام بهشون ملحق بشم یا نه. سعی کردم بینِ آدما زندگی کنم، اما بهشون نمیخوردم. اونا باهام مثلِ همون غریبهای که بودم رفتار میکردن و باعث میشدن بیشتر از همیشه احساسِ تنهایی کنم.

«بعد سعی کردم بینِ جانوران زندگی کنم، اما اوضاع خیلی بهتر پیش نرفت. جانورانِ جادویی حتی از آدما هم برام غریبهتر بودن و جانورانِ امپراطور با اینکه دوستانه رفتار میکردن، وقتی برای من نداشتن. همهشون باهام مثلِ یه موجودِ عجیبوغریب رفتار میکردن.

«فقط وقتی اومدم اینجا بود که شما باعث شدید احساس کنم...»

لران دستِ راستش را به خزِ سرخ و چنگال دگردیسی کرد و گفت: «خاصی. مثلِ ما.»

نالروند دستِ چپش را بالا آورد و همان کار را کرد. کفِ دستش را روی کفِ دستِ لران گذاشت و گفت: «دقیقاً. احساس کردم به اینجا تعلق دارم.»

لریا فقط بازوهایش را دگردیسی کرد و آنها را آنقدر بلند کرد که بتواند دورِ کمرِ او حلقه کند. گفت: «آدما بدجنسن، عمو نالروند. مامان همیشه بهمون میگه که هرگز نباید به حرفِ آدمای بدجنس گوش بدیم.»

دستِ لیث پیش از آنکه موهای لریا را به هم بریزد، به فلس و چنگال تبدیل شد. گفت: «بالاخره یاد گرفتید خودتون رو کنترل کنید. آفرین بچهها.»

لران پرسید: «دیدی مامان؟ عمو لیث هم خاصه. چرا تو تنها کسی هستی که نمیتونی تغییر کنی؟»

سلیا پاسخ داد: «همینطوری. وقتی بزرگتر شدی برات توضیح میدم. حالا برید بیرون با اسباببازیهای جدیدتون بازی کنید. نالروند؟»

رزار بشکن زد. تمامِ بشقابها، قاشقچنگالها و فنجانها با نظم و ترتیب به سطلِ زباله رفتند و سپس از هستی محو شدند. همزمان، قفسی از نور روی حصارِ دورِ خانه را پوشاند.

لبخندِ سلیا پهنای صورتش را پوشاند. گفت: «میبینی چی میگم؟ دیگه نه ظرفشستنی در کاره و نه چیزی میشکنه. تازه، بالاخره میتونم بذارم بچهها بدونِ مراقب برن بیرون.»

لیلیا و لریا بهمحضِ تمام شدنِ صبحانه، اسباببازیهای جدیدشان را برداشتند. آنها پیش از رفتن به بیرون، پدر و مادر و عموهایشان را بغل کردند و به لیث نشان دادند که چقدر رفتارشان بهتر شده است.

نالروند با آهی گفت و چشمانش پر از پشیمانی شد: «حالا که بچهها رفتن، میخوام بابتِ حرفا و کارایی که تو اون غارها باهات کردم عذرخواهی کنم. بابتِ اینکه جونم رو بخشیدی و بهم یه فرصت دادی، خیلی بهت مدیونم.

«فرصتی که از روی نادونی هدرش دادم. برای جبرانش، لیث، میتونم استادیِ نور رو بهت یاد بدم. از محافظ شنیدم که همین الانش هم یه درمانگرِ قدرتمندی، پس نباید طول بکشه...»

لیث که از پیشنهادِ او به وجد آمده بود، گفت: «اژدهایانت رو نگه دار.» اما در چشمانِ سلیا رنجش و در چشمانِ رایمن خجالت دیده میشد. یک جای کار میلنگید. «چطور هدرش دادی؟»

نالروند نگاهش را پایین انداخت و پیش از پاسخ دادن، چند ثانیه به میز خیره ماند.

«وقتی تازه اومده بودم اینجا، سرسختانه به این نظریهام چسبیده بودم که تو چیزی جز عروسکِ خیمهشببازیِ سولوس نیستی، برای همین از اسمِ اون استفاده کردم تا خودم رو به سلیا معرفی کنم.»

لیث پرسید: «چیکار کردی؟» و در دل ناسزا گفت؛ میدانست پیشنهادِ رزار خیلی بهتر از آن است که هیچ قید و شرطی نداشته باشد.

نالروند گفت: «هرچی بیشتر براش توضیح میدادم، سلیا بیشتر میخواست بیرونم کنه. خوشبختانه رایمن بهموقع برگشت خونه تا سوءتفاهم رو برطرف کنه. بقیش رو خودت میتونی حدس بزنی. در هر حال، واقعاً متأسفم.»

سلیا پرسید: «حالا که قضیه لو رفته، چرا من رو به دوستدخترت معرفی نمیکنی؟»

«تو که کامی رو میشناسی.»

سلیا پاسخ داد: «منظورم اونیه که دقیقاً روی انگشتته.»

لیث با حالتی نمایشی کفِ دستِ بازش را جلوی سلیا گرفت و گفت: «سلیا، این سولوسه، اولین و بهترین دوستِ تمامِ عمرم. سولوس، این سلیاست، همونی که وقتی بچه بودیم بارها و بارها سرمون کلاه گذاشت. راحت باش، میتونی با دستم حرف بزنی.»

سولوس پیش از آنکه زنِ شکارچی بتواند لیث را بابتِ زباندرازیاش سرزنش کند، گفت: «سلام، سلیا. میخواستم بگم از آشناییت خوشبختم، ولی من از همون روزِ اول میشناسمت.»

لیث پرسید: «حالا که به اینجا رسیدیم، باید کارها رو درست انجام بدیم. سلیا، رایمن، میشه یه کم از خونه برید بیرون؟»

با اینکه سلیا انتظارِ چنین چیزی را داشت، باز هم آنقدر شوکه بود که نمیتوانست جوابی بدهد. طوری به انگشترِ لیث خیره ماند که انگار هر لحظه ممکن بود صورتش را بخورد. صدای سولوس با جملاتِ ضبطشدهای که لیث در اسباببازیهای ساختِ دستش میگنجاند، کاملاً فرق داشت.

صدایش پر از احساس و سرزنده بود، درست مثلِ صدای یک انسان.

رایمن گفت: «البته که میشه. نالروند، ممکنه حواست به بچهها باشه؟»

رزار که حدس زده بود لیث چه قصدی دارد، جواب داد: «مشکلی نیست. من قبلاً اونجا بودم، پس چیزِ زیادی رو از دست نمیدم.» با این حال هنوز با حقیقت فاصلهٔ زیادی داشت. پیشتر در کوههای زبانمار، فقط همان چیزی را دیده بود که لیث میخواست نشانش بدهد.

لیث گامهای وارپی به چشمهٔ مانا در جنگلِ تراون باز کرد و همزمان آشوب را در ذهنِ سولوس حس کرد. ترکیبی از هیجان و ترسِ از طرد شدن بود.

نگرانش نباش. عاشقت میشه.

سولوس از روی انگشتش پایین پرید و مراقب بود که از روی عادت، به هیئتِ عنکبوتیاش دگردیسی نکند. میدانست ذهنِ انسانها چطور کار میکند و نمیخواست سلیا او را چیزی کمتر از یک انسان ببیند.

به مایع تبدیل شد و دور از چشم، در زمین فرو رفت. کسری از ثانیه بعد برج پدیدار شد؛ حالا ساختمانی سهطبقه بود که طبقهٔ دومش تقریباً ترمیم شده بود. متأسفانه این «تقریباً» حتی برای پاکسازیِ آوارهای مسیرِ منتهی به سطحِ جدید هم کافی نبود.

سلیا و رایمن از روی ترس دستهای یکدیگر را گرفتند و همصدا گفتند: «خدایانِ بزرگ!»

سلیا از وقتی رابطهاش را با رایمن شروع کرده بود، شگفتیهای زیادی دیده بود، اما اینکه ساختمانی با بیش از ۱۰ متر ارتفاع و پایهای بزرگتر از خانهاش از هیچ پدیدار شود، چیزی بود که فقط در افسانهها اتفاق میافتاد.

در عوض، محافظ از دیدنِ اینکه برج نسبت به آخرین خاطرهٔ مشترکش با لیث چقدر بزرگتر شده بود، یکه خورد. همچنین برخلافِ سلیا، میتوانست مقدارِ عظیمِ انرژیای را که در سراسرِ ساختمان جریان داشت حس کند؛ چیزی که آن را شبیهِ یک قلعه کرده بود.

لیث گفت: «لطفاً بفرمایید تو.»

اوضاع برای مهمانانش وقتی بدتر شد که از لحظهٔ پیدایشِ برج، انگار لیث هم بزرگتر شده بود. قدوقامتش تغییری نکرده بود، اما حضورش چنان سنگینتر شده بود که گویی میتوانست آنها را مثل حشره له کند.

لیث هیچ دشمنیای با آنها نداشت، بنابراین احساسِ وحشتشان فقط یک ثانیه طول کشید.

فقط وقتی پا به داخل گذاشتند، سولوس پدیدار شد.

سلیا با شگفتی به راهپلههای سنگیِ سفید و محکمی که به طبقاتِ مجاور میرفتند و درهای متعددِ روی دیوارها نگاه کرد و گفت: «اوه، خدایان! از داخل خیلی بزرگتره.»

لیث گفت: «همینطوره. طبقهٔ همکف برای فضای زندگی طراحی شده. اتاقخوابها، اتاقِ نشیمن، آشپزخونه و چیزایی مثل این. زیرزمین برای آزمایشگاههای منه و طبقهٔ اول، خب، اگه نشونتون بدم راحتتره. قبل از اینکه اینجا رو بهتون نشون بدم، اجازه بدید دوباره سولوس رو بهتون معرفی کنم.»

سولوس از اتاقخوابش بیرون آمد و گفت: «سلام، سلیا. سلام، رایمن.» او در هیئتِ انسانیِ درخشانش بود و یک دست لباسِ شکارچی به تن داشت که شباهتِ زیادی به لباسِ سلیا داشت. لباسش شاملِ یک ژاکتِ چرمیِ شکار روی پیراهنی سبز، شلوارِ ششجیبِ سبز و چکمههای شکاریِ قهوهای بود.

سولوس برای اینکه مهمانش را نترساند از شناور ماندن خودداری کرد، که همین موضوع جثهٔ کوچکش را بیشتر به چشم میآورد. با ۱٫۵۴ متر قد، یک سر و گردن از سلیا کوتاهتر بود و بهزور به سینهٔ رایمن میرسید.