چپتر 923: تولدها (بخشِ ۱)

لیث پرسید: «نظرت چیه، سولوس؟»

«اینکه برای حلقهای که موادِ ساده و فقط یه هستهٔ کاذب میخواست، ساختنش خیلی زحمت برد. یه زرهِ پوستدزد همزمان از چهار هستهٔ کاذب استفاده میکنه و اگه همهشون تا ۱۲۰ درصدِ حداکثر قدرتِ جادوییت رشد کنن، برای ساختنِ فقط یکیش به ۴۸۰ درصد از توانِ خروجیت نیاز داری.

رونهایی که الان در اختیار داریم به دردِ این کار نمیخورن. هر تلاشی برای ساختنِ یه شاهکار محکوم به شکسته.»

لیث جواب داد: «هی، بدبین بودن کارِ منه. تو باید کسی باشی که نیمهٔ پرِ لیوان رو میبینه. منظورم اینه که هیچ اوریکالکومِ پالایششدهای رو هدر ندادیم و میتونیم حلقههای بیشتری بسازیم.»

«ببخشید. فقط مسئله اینه که حتی اگه متوجهش نشی، زیر این درخششِ طلاییم، از حسادت سبز شدم.» سولوس از روی استیصال چکشِ خودش را با تمامِ توان در دست میفشرد.

بدونِ اینکه مثلِ همیشه به اینطرف و آنطرف شناور باشد، به حلقه خیره شده بود. سرش پایین بود و شانههایش افتاده بود، که باعث میشد حتی از چیزی که بود هم کوچکتر به نظر برسد.

گفت: «داشتنِ چکش و داشتنِ بدن چه فایدهای داره، وقتی تنها کاری که میکنم اینه که از حاشیه تماشا کنم؟ واقعاً آینده فقط همین رو برام در نظر داره؟ اینکه نفرِ دومِ تو باشم؟»

لیث از رنجِ او شوکه و آزرده شد، اما نمیخواست به او امیدِ واهی یا حرفهای توخالی بدهد: «نمیدونم. تنها چیزی که میتونم بهت بگم اینه که تمامِ تلاشم رو میکنم تا زندگیای رو که لیاقتش رو داری بهت بدم.

ببخشید که همیشه اینقدر خودخواهم. اینکه بگم حواسم با این مزخرفاتِ اخیر پرت شده بود اصلاً بهونهٔ خوبی نیست، چون این اتفاق برای جفتمون افتاد. دوست داری روی حلقهٔ نگهدارندهٔ جادو کار کنی؟ این بار تو رهبری کن و من دنبالت میام.»

سولوس سرش را بالا آورد و در حالی که لبریز از شادی بود پرسید: «واقعاً؟»

«واقعاً.»

«بهم قول میدی عصبانی نشی، حتی اگه تمامِ اوریکالکومِ پالایششدهای رو که برامون مونده هدر بدم؟»

لیث در حالی که او را در آغوش میگرفت گفت: «قول میدم. در مقایسه با خوشحالیِ تو، اونا فقط یه مشت آهنپارهن.»

سولوس در حالی که خودش را در گرمای آغوشِ او گم میکرد و امیدوار بود این لحظه هرگز تمام نشود، جواب داد: «خیلی ممنون. بهت قول میدم تمامِ تلاشم رو بکنم تا شاهکاری درخورِ استاد منادیون بهت هدیه بدم.»

لیث با لحنی تمسخرآمیز گفت: «نگرانش نباش. در بدترین حالت، وقتی روی شعلههای مبدأ تسلط پیدا کنم، همیشه میتونیم فلز رو بازیافت کنیم.»

«ازت متنفرم، پدرسوختهٔ لعنتی. این لحظه رو برام خراب کردی.» با این حال حاضر نشد او را رها کند.

پس از مدتی

بینِ تعطیلاتِ واقعی و آزمایش روی رونها، تولدِ لیث چنان با سرعت نزدیک میشد که اگر بقیه مدام به او یادآوری نمیکردند، پاک فراموشش میکرد.

سولوس از فکرِ دیدنِ تمامِ دوستانِ قدیمیِ لیث در پوستِ خود نمیگنجید، کامیلا وحشت کرده بود، و تمامِ خانوادهاش چنان هیجانزده بودند که انگار قرار بود رئیسجمهورِ موگار شود، نه اینکه فقط یک سال بزرگتر شود.

تیستا سرانجام توانسته بود از مأموریتش برگردد و وقتی فهمید رنا چقدر به از دست دادنِ فرزندانش نزدیک بوده، نزدیک بود سکته کند.

مدام تکرار میکرد: «خیلی متأسفم، خواهر بزرگه. نمیدونم چطور متوجهش نشدم.» تا اینکه رنا با یک دمپایی به سرِ تیستا کوبید فقط برای اینکه او را ساکت کند.

«تقصیرِ تو نیست، خنگول! لیث برام توضیح داد که ریهها دیر رشد میکنن و اون موقع تو دیگه رفته بودی. من که نمیتونم هر بار که حامله میشم از شما دو تا بخوام زندگیتون رو ول کنید.» رنا خواهرش را دوست داشت، اما یادآوریِ مداومِ آن خطرِ از بیخ گوش گذشته، آن هم در حالی که زمانِ زایمانش اینقدر نزدیک بود، او را بهشدت بدخلق میکرد.

تیستا با گریه گفت: «اما یهجورایی باید تقصیرِ من باشه. من تنها کسی تو خانوادهم که تا حالا به خفهکننده مبتلا شده. حتماً یهجوری اون رو به بچه منتقل کردم.»

«آره حتماً. تو محضِ سرگرمی مریض شدی و بعد پریدی تو شکمم تا بچهام رو بدونِ اینکه بفهمم آلوده کنی. اصلاً میفهمی چقدر داری چرتوپرت میگی؟» رنا تیستا را محکم گرفت و خواهرِ کوچکش را در آغوش فشرد.

رنا از وقتی یادش میآمد، در مراقبت از خواهر و برادرهایش به الینا کمک کرده بود. پوشکهای پارچهایشان را عوض کرده بود، به آنها غذا داده بود و وقتی مریض میشدند، آنقدر تکانشان داده بود تا خوابشان ببرد.

برای او، لیث و تیستا بیشتر شبیهِ بچههایش بودند تا خواهر و برادرش. البته لیث حتی در نوزادی هم بهندرت گریه میکرد یا مریض میشد، اما این موضوع چیزی از ارزشِ او در چشمانِ رنا کم نمیکرد.

لیث با تماشای این صحنه، از پیوندِ میانِ دو خواهر منقلب شد.

میتونم بهشون بگم که از نظرِ تئوری تقصیرِ مامانه چون ژنهای معیوبش رو به ما منتقل کرده، ولی فکر کنم اینجوری فقط همهچیز بدتر میشه و مامان هم از غصه دق میکنه. همون بهتر که فکر کنن فقط بدشانسی بوده.

«راستی، کِی میخوای بهشون بگی که دورگه هستی؟» سولوس پرسید.

«اول جشنِ تولدِ رسمیم با خانوادهٔ ارناس، پروفسورهای آکادمی و همهٔ اون آدماییه که کلِ سال سخت تلاش کردم ازشون دوری کنم. نمیتونم ریسک کنم و خانوادهام رو اونقدر ناراحت کنم که مجبور بشن مراسم رو لغو کنن. صبر میکنم تا جشنِ تولدِ خصوصیم تو خاندانِ ورهن برسه.»

«ترسیدی؟»

«در حدِ مرگ. راستش رو بخوای، بیصبرانه منتظرم رنا بچهها رو به دنیا بیاره. با این شانسی که من دارم، میترسم یا وسطِ اون مراسمِ رسمی اتفاق بیفته یا درست قبل از اینکه بخوام جلوی خانوادهام دگردیسی کنم.» لیث آهی کشید.

انگار سرنوشت برای یک بار هم که شده به آرزوهایش گوش داد، چون رنا درست چند ساعت بعد، در نیمهشب دردِ زایمان گرفت. البته لیث با لعنت فرستادن به بختِ بدش و تماس با فالوئل از این خبر استقبال کرد.

الینا گرمایش را روی بالاترین حد گذاشت و همزمان آبِ گرم و پارچههای تمیز را برای ورودِ مامای جادویی آماده کرد.

«فکرِ عالیای بود، الینا. یه چایِ داغ میتونه سرمای این استخونهای بیچارهام رو از بین ببره.» فالوئل خودش را در پارچهها پیچید و برگهای چای، نعناع و الکلِ قویِ هیدرا را به قابلمهٔ آب اضافه کرد.

زمستان سرانجام با تمامِ قدرتش فرا رسیده بود؛ با دمای زیرِ صفر، آسمانِ ابری و برفِ فراوان. تمامِ چیزهایی که فالوئل از آنها متنفر بود. او جلوی چشمانِ حیرتزدهٔ الینا تمامِ محتویاتِ قابلمه را یکجا سر کشید.

«خیلی بهتر شد. حالا، هر کی درمانگر نیست از دستوپام بره کنار.» فالوئل این را با یک آروغ گفت و بعد به اتاقخوابِ رنا رفت و همه را بهجز لیث و تیستا بیرون انداخت.

گفت: «حالا تماشا کنید و یاد بگیرید.» و دستانش را روی پهلوهای رنا گذاشت.

نوری سفید زنِ در حالِ زایمان را در بر گرفت و خاصیتِ ارتجاعیِ پوست و عضلاتش را افزایش داد. سپس، هیدرا ریتمِ انقباضات را به همراهِ سفتی و نرمیِ بافتها دستکاری کرد.

بچهها در کمتر از پنج دقیقه پس از رسیدنِ فالوئل، یکی پس از دیگری به دنیا آمدند. تا خواهر و برادر بندِ نافها را بریدند و نوزادان را تمیز کردند، هیدرا همچنان روی بیمارش کار میکرد.

تیستا با حیرت متوجه شد که هیدرا هر کاری که کرده بود، جلوی ایجادِ ترکهای پوستی را گرفته و اندامِ رنا را به حالتِ پیش از بارداریاش بازگردانده بود.

«چی... چطور...» تا جایی که او میدانست، حتی مانوهار هم نمیتوانست زایمانی را به این آسانی انجام دهد. بیشتر به این دلیل که او ترجیح میداد مرتکبِ خیانت شود تا اینکه بهعنوانِ ماما کار کند.