چپتر 942: قدرتِ یک مَگوس (بخشِ ۲)

یک خونآشام و یک لامیا بهترین طلسمهای تاریکیِ ردهٔ ۵ خود، یعنی آسمانشکن و خورشیدِ بیرحم را پدید آوردند. آسمانشکن جریانی از آذرخشهای سیاه را رها کرد، در حالی که خورشیدِ بیرحم کرهای از آتشِ سیاه ساخت که آنقدر بزرگ میشد تا تمامِ اتاق را بپوشاند.

اولی حملهای سریع بود که میتوانست هدفش را ردیابی کند، در حالی که دومی کُند بود اما قدرتش هر کسی را که نامردهای حاملِ منشورِ شب نبود، میکشت. هیچ موجودِ زندهای نمیتوانست چنان گرمایی را تاب بیاورد و فقط یک زاده میتوانست در برابرِ اینهمه جادوی تاریکی مقاومت کند.

این بار، بالکور مجبور شد از بینشِ حیات استفاده کند تا نقاطِ تمرکزِ دو طلسم را همزمان پیدا کند. او تپشی از جادوی تاریکی رها کرد که کنترلِ آسمانشکن و خورشیدِ بیرحم را به دست گرفت و آنها را علیه سازندگانشان برگرداند.

شب که نمیتوانست از دست دادنِ برگزیدگانش را تاب بیاورد، با یکی از طلسمهای دفاعیاش از آنها محافظت کرد و غرید: «به جانِ مادرم، شماها احمقین یا چی؟»

«از جادوی تاریکی استفاده نکنین. اونا فقط یه مشت آدمِ عادی با تجهیزاتِ مزخرفن، در حالی که شما نامردههایی هستین که من بهتون یادگار دادم. از همونا استفاده کنین!»

بالکور به دستکاریِ دو طلسم ادامه داد و آنها را فرستاد تا به دفاعِ شب بکوبند، تا زمانی که تمامِ مانایشان ته کشید. در عوض، مانوهار نبرد را کاملاً نادیده گرفته بود و فقط روی همراهش تمرکز داشت.

مانوهار پرسید: «جداً چطور این کار رو میکنی؟» هر دو مَگوس هستهٔ بنفش داشتند و از استعدادی مشابه برخوردار بودند، اما بالکور یک دهه بیشتر عمر کرده بود.

علاوه بر این، مجبور بودن به انجامِ همهچیز بهتنهایی، از آماده کردنِ تجهیزات برای والورهایش گرفته تا باز کردنِ آرایههای وارپ علیه پادشاهیِ گریفون، به این نابغهٔ همهچیزدان تجربهٔ فراوانی در تمامِ زمینههای جادو داده بود.

مانوهار هنوز درگیرِ عنصرِ نور بود و برای انجامِ کارهایی که حمالی میدانست، به منابعِ گریفونِ سفید متوسل میشد.

یک شوالیهٔ شوم به جلو یورش برد و ناگهان پشتِ سرِ مانوهار بلینک کرد. جادوی بُعدی به او اجازه میداد تکانهاش را حفظ کند، طوری که با ترکیبِ تفاوتِ قدرتِ بدنی و زرهِ سنگینش، ضربهای به قدرتِ یک کامیون وارد میکرد.

پروفسورِ دیوانه فریاد زد: «گفت خفه شو! نمیبینی اینجا کار دارم؟» کفِ دستِ آواتارِ نور از بدنِ او بیرون زد، شوالیهٔ شوم را در جایش متوقف کرد و او را به دیوار کوبید.

سازه مانندِ آب از روزنههای زرهش به داخل نفوذ کرد و وقتی به درون رسید، تغییرِ شکل داد و به ارهبرقیهایی تبدیل شد که بدنش را تکهتکه کردند تا اینکه منشورِ سیاه را یافتند.

شوالیهٔ شوم حتی پیش از آنکه پاهایش دوباره به زمین برسد، مُرد.

شب برخاست و با خشمی افسارگسیخته غرید: «کافیه! برگزیدگانِ من، برین یه جای امن. خودم حسابِ این آدما رو میرسم.»

با خودش فکر کرد: تو اولین دیدارش مانوهار نتونست حتی یکی از قهرمانای منو بکشه، ولی الان یوتا رو تو یه چشمبههمزدن کشت. چطور ممکنه؟

پاسخ این بود که مانوهار به پروفسورِ دیوانه معروف بود، نه پروفسورِ احمق. او در برابرِ حریفانِ ناشناس، همیشه قدرتش را برای بدترین حالتِ ممکن ذخیره میکرد.

اگر آنقدر مرده بود که نمیتوانست از جادو استفاده کند، تمامِ جادوی نور در موگار بیفایده میشد.

اما اکنون، ذهنِ وسواسیاش پاسخ میخواست. معمولاً یک بار دیدنِ یک طلسم برای او کافی بود تا اصولِ پایهاش را درک کند، اما این بار مانوهار هیچ ایدهای نداشت که چیرگی چطور کار میکند.

با خودش فکر کرد: ندونستن پایه و اساسِ تحقیقه، در حالی که نفهمیدن نشونهٔ احمقهاست و منم احمق نیستم!

با این حال، حتی عطشِ پروفسورِ دیوانه برای دانش هم باید راه را برای غریزهٔ بقایش باز میکرد.

برخلافِ سپیده، شب هرگز اسیر نشده بود. زرهش فقط یک زاده نبود که برای این موقعیت شکل گرفته باشد، بلکه یک آرتیفکتِ قدرتمند بود؛ درست مانندِ نیزهای که میانِ دستانش ظاهر شد.

رزِ سیاه و خارش اشیایی بودند که او با استفاده از مهارتهای بهارثرسیده از بهترین میزبانانی که در طولِ قرنها تسخیر کرده بود، ساخته بود. آنها نهتنها شاهکار بودند، بلکه خودش هم در استفاده از آنها مهارتِ بالایی داشت.

شب بدونِ اینکه از روی تختش تکان بخورد، به بالکور یورش برد و گفت: «بر این یکی چیره شو!»

ستونی از تاریکی، به بزرگی و سرعتِ یک قطارِ باری، از نوکِ خار بیرون زد و خدای مرگ را مجبور کرد جاخالی بدهد. آنقدر مانا و اراده در آن حملهٔ ساده ذخیره شده بود که چیرگی در برابرش بیفایده بود و جاخالی دادن هم همینطور.

ستون چرخشِ تندی کرد و به دنبالِ هدفش رفت و حالا بالکور را وادار به دفاع کرد.

مانوهار گفت: «جادوی تاریکی آمیخته با انرژیِ جنبشی؟ آخه چطور ممکنه؟» با وجودِ اینکه ستون مثلِ زنبوری دیوانه در اتاق اینطرف و آنطرف میرفت، مانوهار فقط به یک نگاه نیاز داشت تا ترفندِ پشتش را بفهمد.

بالکور در حینِ جاخالی دادن از یورشِ بیامان، در دل گفت: «جادوی روح، احمق.» او این را از حملهٔ برگور فهمیده بود و از همان اصل برای کشتنِ شبح استفاده کرده بود.

مانوهار با بدنِ انسانیاش نمیتوانست مدتِ زیادی دوام بیاورد، پس از آواتارِ نورش استفاده کرد تا با ستون درگیر شود و آن را از بین ببرد.

مانوهار گفت: «متأسفانه حق با اونه. اون فقط یه یورش بود، ولی برای متوقف کردنش مجبور شدم بهاندازهٔ نصفِ مانای یه طلسمِ ردهٔ ۵ مانا خرج کنم. تجهیزاتش خیلی از مالِ ما بهتره.»

خدای درمان هرگز به تجهیزات متکی نبود، آن هم به دو دلیل. اول اینکه برای پیروزی هرگز به آنها نیازی نداشت، و دوم اینکه معمولاً هر چیزی که پادشاهی به او هدیه میداد، پر از ردیاب بود.

او هرگز پیش از این تا این حد احساسِ درماندگی نکرده بود، حتی در برابرِ ثرود. با این حال، تفاوت در قدرتِ حریفِ فعلیاش نبود. آن دو زن از نظرِ قدرت و تجهیزات تقریباً برابر بودند، در حالی که در برابرِ ثرود، مانوهار متحدانِ زیادی داشت.

او مطمئن بود که با یادگیریِ جادوی خاموش، فاصلهٔ قدرتِ میانِ خودش و ملکهٔ دیوانه را پر کرده است، اما ظاهراً واقعیت چیزِ دیگری بود.

شب سلاحش را دو بار چرخاند و ستونی به سمتِ هر یک از حریفانش فرستاد و گفت: «همین حالا تسلیم بشید، وفاداریتون رو به من قسم بخورید، و زنده میمونید تا جایگزینِ برگزیدگانی بشید که کشتید. رد کنید و میمیرید.»

مَگوسها توانستند حملات را دفع کنند، اما آواتارِ نورِ مانوهار برای همیشه خُرد شد و بالکور با بازوهایی نیمهپوسیده چند متر به عقب رانده شد.

مانوهار غرید و در همان حال انگشتانش دهها رون را همزمان رسم کردند: «شاید بمیرم، ولی هرگز عروسکِ خیمهشببازیِ هیچکس نمیشم! از سلطنتیها بپرس!»

بالکور آرام بود؛ تلفیقِ نور زخمهایش را درمان میکرد و تلفیقِ تاریکی به او اجازه میداد درد را نادیده بگیرد. تودهٔ انرژیای که پدید آورده بود، برای استفاده به دقتی جراحگونه نیاز داشت. او گفت: «مثلِ همیشه اشتباه میکنی، شب. مرگ پایان نیست، فقط یه شروعه.»

شب با تشخیصِ اولین آموزهٔ بابا یاگا، در دل گفت: «یه فانی چطور میتونه حرفای مادرم رو نقل کنه؟»

بالکور گفت: «نور و تاریکی هرگز قرار نبود جداگانه استفاده بشن. اونا بخشی از یک کل هستن، و همین در موردِ همهٔ عناصر صدق میکنه. بابا یاگا با تقسیم کردنشون بینِ تو و خواهر و برادرات اشتباهِ بزرگی کرد.»

«با این کار، اون یه موجودِ کامل به دنیا نیاورد، فقط شکستهایی کامل به بار آورد. شما هیچ فرقی با نژادهای سقوطکرده ندارید. یه اشتباه که باید اصلاح بشه.»

تودهٔ جادوی تاریکی که بالکور را احاطه کرده بود منفجر شد و شب و مانوهار را مجبور کرد بهترین سپرهایشان را پدید بیاورند تا از خود در برابرِ طوفانِ خروشانِ مانا محافظت کنند.

برخلافِ انتظارشان، وقتی بالکور چند کریستالِ مانا و شمشِ اوریکالکوم از آویزِ بُعدیاش بیرون آورد، طلسم ناگهان روی خودش درونپاشی کرد. جادوی تاریکی به زرهِ پوستدزدی که بر تن داشت، همراه با ردای پر و دیگر موادی که پدید آورده بود، حمله کرد.

این طلسم هرگز برای صدمه زدن نبود، بلکه فقط برای نابودی بود. پیش از آشکار کردنِ نورِ پنهان در دلِ تاریکی، اشیاءِ افسونشده را تا ساختارِ مولکولیشان در هم شکست.