چپتر 963: سقوط‌کرده (بخشِ ۱)

فقط پس از چند روز، بدنِ لیث دیگر نمیتوانست برنامهٔ تمرینی را تحمل کند، آن هم فقط با سه وعده غذا در روز.

نمیتوانست به آنها توضیح دهد که به لطفِ نشاطبخشی، بدنش برای بازیابیِ توانش تنها به یک ثانیه زمان نیاز دارد، پس برای رفعِ بیحوصلگی به سولوسپدیا سر زد.

تازه آنجا متوجه شد که کتابخانهٔ ذهنیاش بهجز یک طومار کاملاً خالی است. روی آن نوشته شده بود: «اگر میتوانی این را بخوانی، طومار را داخلِ برج خارج کن.»

بهمحضِ اینکه لیث طبقِ دستور عمل کرد، دو طومارِ دیگر داخلِ سولوسپدیا ظاهر شد.

اولی میگفت: «اگر حالت خوب است، این طومار را خارج کن» و دومی: «اگر برخلافِ میلت تو را زندانی کردهاند، این طومار را خارج کن.»

سولوس، تو یه نابغهٔ لعنتی هستی.

لیث طومارِ اول را خارج کرد و در حالی که به گفتگوی ازراهدورشان ادامه میداد، لبخند زد.

آن دو تمامِ تواناییهای برجِ سولوس را با هم شریک بودند. فاصله فقط دسترسیِ لیث به فضای بُعدیاش را سختتر میکرد، اما باز هم با بالا بردنِ تمرکزش موفق به این کار شد.

سولوس به او گفت که پس از جدا شدن از او، خودش را به چشمهٔ مانا در جنگلِ تراون رسانده تا هیئتِ برجش را به خود بگیرد و به تیستا، محافظ و فالوئل خبر داده است.

هیچکدامشان به پادشاهی اعتماد نداشتند، پس منتظر مانده بودند تا مستقیماً از خودش خبر بگیرند و در عینِ حال برای بدترین سناریو آماده میشدند.

خانوادهٔ لیث به خاندانِ ارناس و پروفسورها ایمان داشتند، اما چون هر دوی آنها از گفتنِ دلیلِ حبسِ لیث منع شده بودند، همه تا حدِ مرگ ترسیده بودند، حتی سولوس.

او همراه با متحدانِ بیدارشدهٔ لیث، داشت نقشهٔ فرار از زندان میکشید.

پس از اطمینان از سلامتیاش، سولوس اطلاعات را به تیستا رساند و او نیز بهنوبهٔ خود، به بهانهٔ اینکه خبر از یک منبعِ بیدارشده رسیده، آن را به بقیهٔ خانواده منتقل کرد.

سلیا برای شروعِ بازسازیِ خانهاش در لوتیا باید تا بهار صبر میکرد، پس در اتاقِ مهمان با ورهنها زندگی میکرد تا در روزهایی که الینا برای انجامِ هر کاری بیش از حد آشفته بود، خانه را اداره کند.

او فقط فنریرِ کوچک را با خود آورده بود و بچههای دیگر را به نالروند سپرده بود.

پس از چند روزِ دیگر، بیشترِ انرژیهای جادویی که دورِ بدنِ لیث پرسه میزدند، ناپدید شده بودند. مهِ هوریول هنوز آنجا بود، اما رقیقتر از قبل شده بود و از نیروی زندگیاش فاصلهٔ بیشتری داشت.

واستور با لبخند گفت: «نیروی زندگیتون هیچ نشانهای از تغییر نداره و اثراتِ طلسم هم تقریباً از بین رفته. بهزودی آزاد میشید.»

لیث از این خبرِ خوب چنان خوشحال شد که بهمحضِ رفتنِ پروفسور، سعی کرد طومارِ مربوط به آزادیاش در سولوسپدیا را خارج کند که متوجهِ پیامِ جدیدی شد.

«ارتباطم با تیستا قطع شده. یه گردانِ کوچیک خونهت رو محاصره کردن و نمیذارن کسی وارد یا خارج بشه. آرایهها اونقدر تقویت شدن که حتی تالارِ آینهٔ من هم نمیتونه داخل رو ببینه.

«میترسم این کاراشون به وضعیتِ تو و نزدیک شدنِ روزِ ترخیصت از ارتش ربط داشته باشه. گمان میکنم سلطنتیها میترسن کسی تو غیابت حمله کنه. تو رو در جریان میذارم، زودبهزود به سولوسپدیا سر بزن.»

تیستا در چند سانتیمتریِ صورتِ فرماندهِ اسکادرانِ سپاهِ ملکه که خانهٔ ورهن را محاصره کرده بودند، غرید: «اینجا چه خبره و چرا نمیتونم از خونهٔ خودم برم بیرون؟»

مردِ بیچاره بینِ وظیفهاش و میلِ دیوانهوار برای بوسیدنِ لبهای پُرِ او گیر افتاده بود.

تیستا ورهن زنی بیستساله و زیبا با ۱٫۷۶ متر قد و موهای خرمایی تا کمر بود که چندین سایه از رنگِ سرخ در آن دیده میشد. صورتِ بیضیشکلِ تیستا و اجزای ظریفِ چهرهاش تنها تناسبِ بینقصِ اندامِ پُر انحنایش را برجستهتر میکرد.

خشم به پوستِ صورتی و مرواریدگونش هالهای سرخ بخشیده بود که تیستا را جذابتر هم میکرد.

فرمانده گفت: «اجازه ندارم چیزی بگم.» از اینکه میشنید صدای معمولاً پرصلابتش اینطور جیغمانند شده، عمیقاً احساسِ خجالت میکرد.

هیچیک از افرادش او را دستکم نگرفتند، چون خودشان هم برای اینکه فقط نگاهشان را از الههٔ روبهرویشان بگیرند و به وظیفهشان عمل کنند، به تمامِ ارادهشان نیاز داشتند. با فکرِ حرفزدن با او گلویشان مثلِ شنِ کویر خشک میشد؛ رد کردنِ درخواستش که دیگر از توانشان خارج بود.

تیستا گفت: «من یه جادوگرِ پادشاهیام و حق دارم بدونم!» و چیزی نمانده بود فرمانده را از پا دربیاورد.

«من هم یه جادوگرِ بزرگ و سرگردِ ارتشم که مستقیماً تحتِ فرمانِ خانوادهٔ سلطنتیه. جوابم بازم منفیه.» سعی کرد لحنش را قاطع نشان دهد، اما انگار هلیوم تنفس کرده بود.

صدای فرمانده چنان درهمریخته بود که مضحک به نظر میرسید، با این حال هیچیک از حاضران، بهویژه کامیلا، حوصلهٔ خندیدن نداشتند.

روی صندلیاش وول میخورد و میانِ وظیفهاش در قبالِ پادشاهی و میل به گفتنِ چیزهایی که از چند روز پیش میدانست، درمانده بود. تمامِ این مدت ترس و استرس داشت او را از درون میخورد، اما نمیتوانست از ملکه نافرمانی کند.

نه با اینهمه چیزی که در خطر بود.

حالِ سلیا هم بهتر از او نبود. اصلاً نمیدانست چه خبر است، اما اگر فنریر تصمیم میگرفت جلوی اینهمه شاهد دگردیسی کند، خانوادهاش در دردسرِ بزرگی میافتاد.

بدتر از همه اینکه او هم نمیتوانست آنجا را ترک کند. میترسید فرزندانش را اینهمه مدت تنها بگذارد و نگران بود که اگر محافظ فکر کند سربازان او را گروگان گرفتهاند، چه واکنشی نشان خواهد داد.

با وجودِ تمامِ صبر و خردش، رایمن پیش از هر چیز یک پدر و شوهر بود. لحظهای که کسی خانوادهاش را تهدید میکرد، در درگیریِ یکتنه با ارتش تردید نمیکرد.

رااز از روی صندلیاش پرید و گفت: «پسرِ من خائن نیست! اگه میخواین از من بهعنوانِ اهرمِ فشار برای حقههای کثیفتون استفاده کنین، ترجیح میدم بمیرم تا اینکه اونو به یه عمر بندگی مجبور کنم.»

ترس بهسرعت داشت جای خود را به خشم میداد و کامیلا از اتفاقی که ممکن بود در اتاقی پر از افرادِ تا دندان مسلح رخ دهد، میترسید. لیوانی که رااز در دست میفشرد در واقع یک بمبِ مرگ بود که نیروی زندگیِ هر کسی را که به آن برخورد میکرد نابود میساخت.

قاشقِ چوبیِ الینا میتوانست تمامِ آرایههای خانه را کنترل کند و وسایلِ خانه را به ماشینهای جنگی تبدیل کند.

از بختِ خوبِ کامیلا، پیش از آنکه اوضاع بیشتر بالا بگیرد، آویزِ ارتشیاش شروع به چشمکزدن کرد. هولوگرامِ ملکه بدونِ اینکه کامیلا آویز را لمس کند در وسطِ اتاق ظاهر شد، که ثابت میکرد ملکه از فرمانِ برترِ سلطنتی استفاده کرده است.

«کافیه!» صدایش مانندِ رعد غرید. نه فاصله و نه ماهیتِ اثیریِ هولوگرام نتوانستند از حضورِ پرابهتِ ملکه چیزی کم کنند.

سیلفا نگاهی به اطرافِ اتاق انداخت تا مطمئن شود همه خونسردیشان را بازیافتهاند و گفت: «فرمانده اولپار نمیتونه به سؤالاتون جواب بده، چون خودش هم چیزی نمیدونه.»

«جادوگر ورهن، میتونم خشمتون رو درک کنم اما رفتارِ بچگانهتون رو نه. جادوگری که نتونه احساساتش رو مهار کنه، نمیتونه عناصر رو مهار کنه و چیزی جز یه بارِ اضافه برای پادشاهی نیست.» تنها تجربه و خویشتنداری به ملکه اجازه داد تا بهجای برانداز کردنِ تیستا، صدای خود را قاطع و چشمانش را ثابت نگه دارد.

«اعضای خاندانِ ورهن و مهمانانشون، شما از همون لحظهای که لیث ورهن به ارتش ملحق شد میدونستید که زندگیش دیگه متعلق به خودش نیست. پادشاهی فداکاریهای زیادی ازش خواسته و حالا قراره یکی دیگه هم بخواد.

«میتونید انتخاب کنید که شاهدِ آخرین لحظاتِ جادوگرِ بزرگ ورهن باشید، یا اینکه تو خونه حبس بمونید. در هر صورت، اجازه نمیدم برنامههام برای محافظت از پادشاهی رو به خطر بندازید، حتی به قیمتِ دستگیریِ همهتون.» با این حرف، تمامِ حاضران رنگپریده و بیجان شدند.