چپتر 965: برخاسته (بخشِ ۱)

وقتی اوریون، با ردای نقرهایِ جادوآهنگرِ سلطنتی، از میانِ جمعیت گذشت و به سه پروفسور پیوست، لیت خیسِ عرق شده بود.

مانوهار و واستور به سمتِ چپِ لیت رفتند، در حالی که مانوهار و اوریون در سمتِ راستش قرار گرفتند و با آرایشی مربعی، راهِ فرار را بر او بستند. لباسهای سرورِ خاندانِ ارناس و آن سه پروفسور همزمان تغییرِ شکل دادند.

لیت با شناختنِ زرهِ افسانهایِ قلعه سلطنتی، از ترس لرزید. پوشیدنشان فقط با مجوزِ شخصِ ملکه ممکن بود و به یک آدمِ عادی قدرتِ یک جانورِ امپراطور، و به یک جادوگر زورِ یک ارتشِ کوچک را میبخشید.

انگار زره از پرهای طلایی ساخته شده بود که مثلِ خورشید میدرخشیدند. کلاهخود به شکلِ سرِ عقاب بود، دستکشهایش به چنگال ختم میشد و جفتی بال از جنسِ انرژی مثلِ شنل دورِ شانههایش افتاده بود.

این بالها به شخص اجازهٔ پرواز میدادند و همچنین میشد از آنها برای دفعِ حملاتِ ورودی استفاده کرد، چه ماهیتِ فیزیکی داشتند و چه جادویی. این زره پوشندهاش را شبیهِ گریفونی انساننما میکرد که پوشیده از فلز بود.

سیلفا و مرون ایستادند و ملکه گفت: «همه به جز گاردهای سلطنتی زانو بزنن.» صدایش چنان آرام و بیروح بود که انگار خواسته بود پنجرهای را ببندند، اما نمیشد منکرِ اقتدارِ کلماتش شد.

به معنای واقعیِ کلمه.

آرایههای داخلِ اتاق همه را وادار به اطاعتِ همزمان کردند و مثلِ کوه روی سرِ کسانی که در اطاعت کُند بودند، سنگینی میکردند. لیت هم مثلِ بقیه سرِ جایش میخکوب شده بود و در حالی که به پای راستِ خودش خیره مانده بود، کاری جز نفس کشیدن از دستش برنمیآمد.

صدای سیلفا مثلِ اولین رعدی که خبر از طوفان میداد، در سراسرِ اتاق پیچید: «لیت از لوتیا.»

«اولین باری رو که این اسم به گوشم خورد، خوب یادمه. اون موقع فقط یه دانشآموز تو آکادمی گریفون سفید بودی، اما کشورت برای مقابله با طاعونی که کاندریا رو نابود کرد، به کمکت نیاز داشت، قبل از اینکه به بقیه قاره گارلن سرایت کنه.»

«این کار تو رو به جادوگر لیت تبدیل کرد، لقبی که فقط فارغالتحصیلهای آکادمی و اعضای انجمنِ جادوگران میتونن داشته باشن. هیچکس به سنِ کمت اهمیت نداد و همه فرض کردن آیندهت کاملاً تضمین شدهست.»

«بعدش کمک کردی تا جونِ بیشماری رو در برابر بالکور و نالیر نجات بدیم و شدی جادوگر لیت ورهن. پادشاه و من شخصاً نامِ خانوادگیت رو انتخاب کردیم و بهت دادیم، چیزی که معمولاً فقط خاندانهای باستانی که ستونهای پادشاهی هستن میتونن ادعاش رو داشته باشن.»

«چند سال بعد، با میلِ خودت به ارتش ملحق شدی و یکی از وحشتهای باستانی رو که از نیاکانمون به ارث برده بودیم، نابود کردی. این کار غیرممکن به نظر میرسید، تا جایی که حتی بهترینهای ما هم ناامید شده بودن و با ترس تو سایهش زندگی میکردن.»

«تو باعث شدی رویای یه آیندهٔ روشن و جدید رو ببینیم که توش میشدی یه ستونِ جدید برای پادشاهی و کمک میکردی تا پیشرفت کنه. به همین دلیله که با وجود اینکه تازه به سنِ قانونی رسیده بودی و خیلیا به وفاداریت شک داشتن، شدی جادوگرِ بزرگ لیت ورهن.»

«افسوس که هر چیزِ خوبی یه پایانی داره. وقتی سپیدهدم میرسه، همهٔ رویاها از هم میپاشن. بعد از تمامِ کارایی که پادشاهی از زمانِ ورودت به آکادمی برات انجام داد، فهمیدیم قصد داری از ارتش استعفا بدی و تو مسیرِ تنهای یه جانور قدم بذاری.»

لحنِ سیلفا از آرام و بیروح به سرد و تلخ تغییر کرد.

نیمی از حاضران در تالارِ ضیافت پوزخند زدند، اگر نگوییم نیششان تا بناگوش باز شد. خوبیِ زانو زدن این بود که کسی نمیتوانست حالتِ چهرهشان را ببیند.

«برادرانِ همرزمت تو ارتش رو کنار گذاشتی، پیشنهادِ لیکا وانمایر برای تبدیل شدن به یه جادوآهنگرِ سلطنتی رو رد کردی و هیچوقت به خودت زحمت ندادی با انجمنِ جادوگران تماس بگیری، مگه وقتایی که چیزی نیاز داشتی.»

«اعمالِ شما همهچیز رو بهروشنی نشون میده. با این پادشاهی، با کشورتون، طوری رفتار میکنید که انگار در حقتون کوتاهی کرده و حالا که خدمتِ نظامیتون تموم شده، این رفتار دیگه قابلتحمل نیست.»

اوریون از جایگاهِ مسلطش متوجه شد که افرادِ بسیار زیادی از روی پیروزی مشتهایشان را گره کردهاند. لیث تنها بود. خاندانهای قدیمی او را تهدیدی برای قدرتِ خود میدانستند، چون بهسرعت به جایگاههای بالایی رسیده بود که آنها مالِ خود میدانستند.

خاندانهای جدید بهخاطرِ دوستیاش با خاندانهای ارناس و دیستار او را خائن میدانستند. گذشته از آن، او هرگز به آرمانِ سیاسیشان نپیوسته بود و به همتایانش کمکی نکرده بود، که این موضوع فقط باعث میشد با هر موفقیتی که به دست میآورد، حالوهوای تبارهای جادوییِ جدید بدتر شود.

از نظرِ آنها، لیث تمامِ فرصتهایی را که سرنوشت برای تغییرِ ترازوی قدرت در پادشاهیِ گریفون پیشِ پایش گذاشته بود، هدر داده بود.

اوریون دلش را سنگ کرد و نگذاشت هیچ احساسی در چهرهاش نمایان شود. در سکوت برای لیث دعا کرد، چون میدانست بدترین اتفاق هنوز در راه است.

سیلفا گفت: «من، ملکه، و همسرم، پادشاه، دیگه نمیتونیم این وضع رو تحمل کنیم، چون حق با شماست.»

«دستاوردهای شما بهعنوانِ یک دانشآموز کمک کرد تا ثابت بشه حق با لینجوس بوده، سیستمِ آکادمی از درون تغییر کنه و رایهای گناهکار به تجهیزاتِ استانداردِ همهٔ دانشآموزها تبدیل بشه.

«بهعنوانِ عضوِ ارتش، ستارهٔ سیاه رو سرنگون کردید، شهرِ زانتیا رو نجات دادید تا قربانیِ هنرهای ممنوعه نشه، جلوی طغیانِ هیولاهایی رو که هزاران نفر رو تهدید میکردند گرفتید و هر جا که رفتید فساد یا بیکفایتی رو ریشهکن کردید.

«شما با ثرود گریفون، یکی از باستانیترین دشمنانمون، روبهرو شدید و با بهایی گزاف برای خودتون، نذاشتید نقشهٔ شومش به ثمر بشینه. دو ویرانهٔ اودی رو کشف کردید و هر دو بار در برابرِ وحشتهای باستانیای سینه سپر کردید که اگر متوقف نمیشدند، ممکن بود پادشاهی رو به زانو دربیارن.

«همهٔ حاضران میتونن شهادت بدن که بدونِ شما، الان اودیها و فرزندانِ بابا یاگا بینمون پنهان شده بودن. با این حال، پادشاهی در عوض برای شما چیکار کرد؟ چند روز مرخصی و چندتا خرتوپرت بهتون دادیم که حتی بیلیاقتترین آدمهای این اتاق هم میتونن بهشون ببالن.»

هیچ عضوی از خانوادهٔ سلطنتی هرگز عذرخواهی نمیکرد، اما حرفهای سیلفا که با سر تکان دادنِ مرون همراه شد، بسیار به عذرخواهی نزدیک بود و باعث شد همهٔ حاضران خشکشان بزند.

«اخیراً، زرهِ پوستدزدِ اوریکالکومی که به جادوآهنگرِ سلطنتی اوریون ارناس دادید، به ما اجازه داد به پیشرفتی استثنایی در هنرهای عرفانی برسیم و جوابهایی رو به جادوگرانمون داد که دههها دنبالشون میگشتیم.

«اما با وجودِ تمامِ خدماتتون که اونقدر زیادن که نمیشه تو یه جلسهٔ این دربار فهرستشون کرد، دیگه نمیتونیم اجازه بدیم جادوگرِ بزرگ ورهن زنده بمونه. شما از رازهای بسیار زیادی خبر دارید که هرگز نمیشه بدونِ به خطر انداختنِ جونِ همهمون فاششون کرد. دقیقاً به همین دلیل، امروز روزیه که میمیرید.»

دو سومِ حاضران در اتاق نفسِ راحتی کشیدند، در حالی که بقیه سعی کردند در برابرِ این بیعدالتی شورش کنند و به نامِ خانوادهٔ سلطنتی لعنت فرستادند، اما آرایهها دستوپایشان را بیحرکت و دهانشان را بسته نگه داشت.

سیلفا قدمی به جلو برداشت و شمشیرِ سیفل را در یک دست گرفت. تنها با یک اشارهٔ ذهنیاش، به رعایایش، چه وفادار و چه غیروفادار، اجازه داد سرشان را بالا بیاورند و شاهد باشند.

«جادوگرِ بزرگ لیث ورهن مرده.» او با سمتِ پهنِ تیغه به شانهٔ چپِ لیث، بعد شانهٔ راست و در نهایت به بالای سرش زد.

«زنده باد جادوگرِ اعظم لیث ورهن.» با این کلمات، لباسِ یکسرهٔ آبیرنگ تغییرشکل داد و به یک زرهِ قلعهٔ سلطنتیِ تشریفاتی تبدیل شد که طلسمهای بسیار کمی از نسخهٔ واقعی را در خود داشت و در میانشان طلسمی بود که به گاردهای سلطنتی اجازه میداد آزادانه حرکت کنند.

لیث سرِ جایش خشکش زده بود و نمیتوانست از اتفاقی که تازه افتاده بود سر در بیاورد. ذهنش از فرازونشیبِ احساسیای که سخنرانیِ ملکه به وجود آورده بود، خالی شده بود.