چپتر 966: برخاسته (بخشِ ۲)

سیلفا یک قدم کنار رفت. حالا شمشیرِ سیفل را با هر دو دست گرفته و نوکش را روی زمین گذاشته بود. در همین حین، مرون مقابلِ جادوگرِ اعظمِ تازهمنصوبشده ایستاد و تاجگلی از پرهای یک گریفونِ طلایی را روی سرش گذاشت.

مرون در حالی که به شانههای لیث میزد و کمکش میکرد بلند شود، با خنده گفت: «سرت رو بالا بگیر، جادوگرِ اعظم ورهن. این آخرین باریه که مجبورت میکنم زانو بزنی. البته مگه اینکه یه مَگوس بشی.»

صدای خندهٔ زلالِ پادشاه باعث شد کلِ حاضران در اتاق به گریه بیفتند. برخی از سرِ شادی، و بیشترشان از سرِ ناامیدی.

دو بار تو روحِ این شانس. میانگینِ سنِ یه جادوگرِ اعظم چقدره؟

سولوس جواب داد: «برای یه تبارِ جادوییِ جدید که قلمروِ خودشون رو ندارن، حدودِ هفتاد سال.»

تازه آن موقع بود که لیث توانست به خودش بیاید و برگردد. دید که تمامِ خانوادهاش از اتاقی در آن بغل بیرون میآیند. همه بهترین لباسهایشان را پوشیده بودند و جواهراتی را که برایشان ساخته بود، همراه با کاملیاها به تن داشتند.

الینا و رااز مجبور بودند به یکدیگر تکیه کنند تا روی زمین نیفتند و حتی نمیتوانستند بهدرستی روی پای خود بایستند. جیرنی و اوریون بیدرنگ به کمکشان رفتند، و در همین حین خواهرِ لیث و کامیلا به سمتش قدم برداشتند.

لیث پرسید: «آخه اگه میدونستی چه خبره، چرا بهم هشدار ندادی؟»

سولوس گفت: «سعی کردم، اما حتی یه درِ سادهٔ کاخِ سلطنتی هم اونقدر افسون شده که پیوندِ ذهنیمون رو مسدود میکنه.»

ملکه سیلفا گفت: «خیلی دوست داشتم بذارم پدر و مادرت شاهدِ مراسم باشن، اما تو هر بار تمرین، پدرت اونقدر شدید گریه میکرد که صدای تقویتشده با جادوی من رو هم خفه میکرد. دلم نمیاومد مجبورشون کنم احساساتشون رو سرکوب کنن، برای همین گفتم پدر و مادرت از اتاقِ بغلی تماشا کنن.»

پادشاه مرون به شانهٔ لیث زد. زره به ردای آبیِ تیرهای تبدیل شد که نشان میداد او یک جادوگرِ اعظم است.

مارث، واستور، اوریون، میریم دیستار و جیرنی تقریباً همصدا گفتند: «تبریک میگیم، لیث.»

مانوهار در حالی که چشمانش با اشکهای غمگین پر شده بود، گفت: «تسلیت میگم. حالا دیگه هرگز رنگِ آرامش رو نمیبینی. مردا طمعِ قدرتت رو میکنن و زنا طمعِ بدنت رو. احمقها تو هر ساعتی از شبانهروز مزاحمِ تحقیقت میشن و...»

وقتی مانوهار موقعِ حرف زدن از احمقها به پادشاه مرون اشاره کرد، پادشاه به خدای درمان چشمغره رفت، اما صدای نوچنوچِ جیرنی بود که او را ساکت کرد.

این صحنه آنقدر خندهدار بود که برای لحظهای جلوی اشکهای رااز را گرفت و خندههای ریز را جایگزینشان کرد، اما هیچکسِ دیگری واقعاً نمیخندید.

هیچیک از حاضران از این نکته غافل نشد که چطور بانو دیستار، خانوادهٔ ارناس و حتی خانوادهٔ بیجادوی ورهن میتوانستند بایستند و حرکت کنند، در حالی که بقیه هنوز زانو زده بودند. آرایهها حتی جلوی تماشاگران را میگرفتند تا نتوانند کلمهای به زبان بیاورند، و باعث میشدند حس کنند سیاهیلشکرهایی هستند که به بازیگرانِ اصلی روی صحنه نگاه میکنند.

ولان دیروس چارهای نداشت جز اینکه از پایین به سوگلیهای خانوادهٔ سلطنتی نگاه کند، و در همین حین جیرنی به دشمنانش چشمک میزد.

لیث گفت: «قصد ندارم خردِ بیکرانِ اعلیحضرت رو زیرِ سؤال ببرم—»

سیلفا مثلِ مادری که به سؤالِ کودکِ سادهلوحش گوش میدهد، ریز خندید و گفت: «حس میکنم یه "اما" تو راهه.» صمیمیت و نزدیکیای که با لیث نشان میداد، پیامی بود که فقط کسی به شوکزدگیِ او ممکن بود متوجهش نشود.

«—اما من برای چنین عنوانی زیادی جوان نیستم؟» لیث از چرخدندههای سیاسیای که از پشتِ پرده تمامِ چیزهایی را که برای ساختنشان سخت تلاش کرده بود تهدید میکردند، بیخبر بود.

فکر میکرد جادوگرِ اعظم شدن در حالی که تازه هجده سالش تمام شده، موقعیتش را در پادشاهی به خطر میاندازد. البته که اشتباه میکرد. این مراسم او را به ستونِ کشورش تبدیل کرده و به خانوادهٔ سلطنتی اجازه داده بود تمامِ دستاوردهای گذشتهاش را علنی کنند.

بینِ حمایتِ خاندانِ سلطنتی و آدمهای عادی، دیگر کسی نمیتوانست بدونِ دلیلی بسیار موجه حتی به او چشمغره برود.

مانوهار پوزخند زد: «خیلی پیری؟ من تو شونزدهسالگی جادوگرِ اعظم و پروفسور شدم.»

پادشاه مرون پروفسورِ دیوانه را سرزنش کرد: «اگه بهخاطرِ رفتارش نبود، میتونست تو هجدهسالگی مَگوس بشه.» مانوهار کاملاً او را نادیده گرفت و در همان حال داشت روی سرِ چند تن از اشرافِ زانوزده دست میکشید، گویی حیوانِ خانگیاند.

حتی روی سرِ کسانی که جوابِ مهربانیاش را با نگاههای غضبآلود میدادند، یک تشویقیِ سگ گذاشت.

مارث که از دیوانهنبودنِ لیث خیالش راحت شده بود، گفت: «من بیستسالگی. با اختلافِ زیاد منو بردی.»

واستور آه کشید: «من بیستوپنجسالگی.»

اوریون سینهاش را با غرور جلو داد: «منم بیستوپنجسالگی. ولی من یه پروفسور تو امنیتِ آزمایشگاهش نبودم. من تو میدان کار میکردم، بهعنوانِ عضوی از گاردِ شوالیهها از همسرم محافظت میکردم و باید بچههام رو هم بزرگ میکردم.»

آن سه مردِ دیگر را مثلِ کسانی میدانست که زندگیِ شخصی نداشتند و جوانیشان را فقط وقفِ پژوهشهای جادویی کرده بودند، در حالی که خودش به خانوادهاش رسیده و زمینهایش را تا حدِ یک دوکنشینِ اعظم گسترش داده بود.

واستور با حسادتی واقعی به او نگاه کرد. آن زمان، او هم همسر و فرزندانی داشت، اما عملکردش بهعنوانِ یک مردِ خانواده آنقدر ضعیف بود که پروفسور وانمود میکرد مثلِ همکارانش مجرد است.

سیلفا به «گاف»ِ خودش خندید: «ادبم کجا رفته؟ بلند شید و شادی کنید، رعایای وفادارِ من.»

بشکنی زد و سرانجام همه را از چنگِ آرایهها رها کرد، اما بهخاطرِ گرفتگیِ عضلاتی که فلجیِ طولانیمدت به همراه آورده بود، چند ثانیه بیشتر طول کشید تا خیلیها بتوانند از جا بلند شوند.

مرون در حالی که بقیه سر تکان میدادند، گفت: «نگران نباش، لیث. سن مهم نیست، فقط استعداد مهمه.»

«ترفیعِ تو به پادشاهی اجازه میده تا بالاخره اسمِ ملعونِ نالیر رو از روی لوحِ جوانترین جادوگرِ اعظمِ این نسل پاک کنه. در ضمن، هیچ ترتیبِ مشخصی برای اینجور چیزها وجود نداره.

«مانوهار از استادیار مستقیم جادوگرِ اعظم شد، بدونِ اینکه هرگز جادوگرِ بزرگ بشه. لوکرا سیلوروینگ تو بیستوپنجسالگی از آدمی بینامونشان به مَگوس تبدیل شد، همون موقعی که کشفیاتش دربارهٔ جادو رو با دنیا به اشتراک گذاشت. ریفا منادیون هم وقتی بهزور بیست سالش میشد به این مقام رسید.»

سیلفا در حالی که دستش را روی شانهٔ راستِ لیث میگذاشت و مرون شانهٔ چپش را میگرفت، میانِ حرفش پرید: «فقط بهخاطرِ اینکه مردم بهت حسودی میکنن، خودت رو عقب نکش.»

«مهم نیست تو زندگی چه مسیری رو انتخاب میکنی، مهم نیست پژوهشهات تو رو به کجا میرسونن، پادشاهیِ گریفون همیشه وطنِ تو میمونه. خونهٔ تو اینجاست و ما قول میدیم تو غیابت بهخوبی ازش مراقبت کنیم.»

مغزِ لیث سرانجام توانست اتفاقی را که واقعاً در حالِ رخدادن بود پردازش کند و پشتِ نقابِ خیلیها را ببیند.

دیروس با غیظ به جیرنی گفت: «حرکتِ قشنگی بود. حالا که شاگردِ تحتالحمایهٔ من جادوگرِ بزرگ شده، تو هم مالِ خودت رو جادوگرِ اعظم کردی. چقدر برات آب خورد؟»

جیرنی همان لبخندِ ملایمی را تحویلش داد که همیشه همراهِ ضرباتِ مهلکش بود: «دوست داشتم اعتبارش رو به نامِ خودم بزنم، ولی همونطور که خودت بهم گفتی، داری حریفت رو دستکم میگیری. لیث اونقدر سخت تلاش کرد و به دستاوردهای زیادی رسید که فقط کافی بود چند کلمهٔ حسابشده به گوشِ آدمهای درست برسونم تا همهچیز تو مسیرِ درستش بیفته.»

البته اشاره نکرد که آن کلماتِ حسابشده در واقع حرفهای خودِ دیروس بودند، نه او. جیرنی صدای ضبطشدهٔ گفتوگویشان را با سلطنتیها، خاندانِ خودش و خاندانِ اوریون، و تمامِ متحدانی که این دو تبارِ باستانی و لیث داشتند، به اشتراک گذاشته بود.

ولان دیروس از طوفانی که بانو ارناس با کمکِ ناآگاهانهٔ او به پا میکرد، بیخبر بود. طوفانی که جیرنی قصد داشت با آن حریفش را غافلگیر کند و پیش از آنکه دیروس اصلاً بفهمد چه خبر است، او را غرق کند.

ولان بهجز اینکه رنگش به بنفش متمایل شد، توانست خشمش را پنهان کند. اما کالیون چندان موفق نبود.