چپتر 970: زمانِ حرکت (بخشِ ۲)

لیث با خجالت سرش را خاراند و گفت: «شاید حتی بتونید جادوی نورِ پیشرفته رو به کویلا یاد بدید. تواناییهای درمانش با جادوی بدلی تقریباً همسطحِ نشاطبخشیه و میترسم بهزودی به بنبست برسه.»

از درخواستِ لطف از دیگران متنفر بود، اما نه وقتش را داشت و نه دانشِ لازم را تا به کسی کمک کند مهارتهایش را ارتقا دهد. تیستا و پادشاهانِ جنگلِ تراون با تنگنای مهارتی که لیث و کویلا با آن روبهرو بودند، فاصلهٔ زیادی داشتند.

آنها فقط به چند جلسه آموزش و یادداشتهای لیث دربارهٔ جادوی راستین نیاز داشتند تا بتوانند با سرعتی چشمگیر به پیشرفتشان ادامه دهند.

لیث با خودش فکر کرد: فالوئل هفتتا سر داره، پس باید بتونه راحت به هفت نفر آموزش بده. تو بدترین حالت، منم و تیستا، محافظ، سولوس، فلوریا و کویلا. فالوئل حتی یه سرِ اضافه هم واسه کارای خودش براش میمونه.

فریا را در این جمع حساب نکرد؛ نه به این دلیل که او تنها کسی بود که از رازهایش خبر نداشت، بلکه چون تا زمانی که گیلدِ ماجراجویانش را داشت، هرگز نمیتوانست مرخصیِ لازم برای شرکت در کلاسهای هیدرا را جور کند.

فالوئل و سولوس هر دو با چشمانی گردشده به او نگاه کردند، گویی بارِ اول است که او را میبینند.

سولوس با چشمانی لبریز از شادی پرسید: «واقعاً حاضری اونا رو به من معرفی کنی؟»

فالوئل تقریباً در همان زمان گفت: «واقعاً حاضری دوباره جونت رو به خاطرِ بقیه به خطر بندازی؟»

«تو همین الانش هم سرنوشتت رو به اون سه پادشاه و خواهرت گره زدی. هر کسی که بیدارش کنی، تا یک قرنِ آینده مسئولیتش با توئه. انسانها مثلِ جانوران نیستن. ما مثلِ شراب پیر میشیم، در حالی که اونا مثلِ شیر پیر میشن؛ فاسد و ترش میشن.»

لیث سر تکان داد: «جوابِ جفتتون بلهست.»

«سولوس، خودت میدونی که هرگز قصد نداشتم تا ابد پنهانت کنم و از پیوندمون هم خجالت نمیکشم. اگه یه دختر نبودی، اونم یه دخترِ خوشگل، تا الان کامیلا رو آورده بودم برج تا باهات آشنا بشه.»

اگر سنگ خون در رگ داشت، حرفهایش باعث میشد سولوس سرخ شود.

«در موردِ فلوریا هم... اون بارها نجاتم داده، هم از دستِ دشمنام و هم از دستِ خودم. حاضر نیستم برای همیشه از دستش بدم. ارزشِ هر خطری رو داره.»

فالوئل روی پنجهٔ پاهایش ایستاد تا گونههایش را بکشد: «بهت افتخار میکنم. یه دنیا امتیاز برای این حرفت. در موردِ این فلوریا فکرام رو میکنم، اما برای اون یکی دخترِ انسان، جوابم نه است. هستهٔ مانای کویلا برای بیداری خیلی قدرتمنده، حتماً میمیره.»

لیث سعی کرد بگوید: «من اصلاً نمیخواستم بیدارش کنم...» اما فالوئل حرفش را قطع کرد.

«تازه علاوه بر اون، اون یه جادوگرِ بدلیه، یعنی رقیب. تو مسلماً از این قضیه خبر نداری چون تا الان مثلِ یه گرگِ تنها بودی، اما بیدارشدگان و جادوگرانِ بدلی دهههاست که با هم اختلاف دارن.

«پیشرفتِ جادوییِ جادوگرانِ بدلی چشمگیره. اونا با تعدادِ بالا و کارِ گروهیشون، دارن آرومآروم فاصلهٔ بینِ ما و خودشون رو کم میکنن. آدمایی مثلِ تایریس، سالارک یا امپراتریسِ جادو هم که بعد از شکست دادنِ یه بیدارشده، غنائمِ جنگیشون رو با رعایاشون تقسیم میکنن، اصلاً به هدفِ ما کمکی نمیکنن.

«دقیقاً مثلِ کاری که خودت کردی و زرهِ پوستدزدت رو با اون اوریون به اشتراک گذاشتی.»

لیث گفت: «فکر میکردم چیزی ازش دستگیرش نمیشه و در نهایت زره رو نابود میکنه.»

فالوئل پرسید: «آره، تو اولین نفری نیستی که این اشتباه رو میکنه و قطعاً آخرین نفر هم نخواهی بود. حداقل پولی بابتش گرفتی؟»

لیث شمشیرِ جنگ را از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد، اما مراقب بود آن را از غلاف خارج نکند.

فالوئل با دیدنِ شمشیرِ حرامزاده به عقب پرید: «به حقِ مادرِ بزرگ!»

او حتی سعی نکرد نزدیکتر بیاید و از همان فاصله از بینشِ حیات و طلسمهای جادوآهنگریاش استفاده کرد.

«معاملهٔ فوقالعادهای کردی. این یه شاهکاره که بهندرت شبیهش رو از یه جادوگرِ بدلی دیدم. اگه این رو جلوی فرزندخوندههای من دربیاری، میکشمت.» هیچکدام از حرفهایش شبیهِ شوخی نبود.

لیث مات و مبهوت پرسید: «میدونید مشکلش چیه؟»

فالوئل سر تکان داد: «فلزهای جادویی با فلزهایی که یه آهنگرِ معمولی استفاده میکنه فرق دارن. اونا تقریباً هستهٔ خودشون رو دارن که تقریباً بهشون زندگی میبخشه. تا حالا این ضربالمثل رو شنیدی که میگن هنرمندها روحشون رو تو آثارشون میذارن؟ این حرف درسته، مخصوصاً برای جادوآهنگرها.

«هرچی یکی از ما بیشتر روی یه فلزِ مرموز کار کنه، اون فلز بیشتر ازمون مایه میگیره. این انرژیِ ماست که هستههای کاذبشون رو میسازه، پس میتونی اونا رو با کارِ یه نکرومنسر مقایسه کنی.

«درست همونطور که نامردهٔ پَست و برتر وجود داره، آرتیفکتهای پَست و برتر هم هستن. شمشیرِ تو از نوعِ دومه.»

لیث میتوانست حس کند که وار با قدرت زمزمه میکند، گویی میخواست با او ارتباط برقرار کند. پرسید: «زندهست؟»

«نه. مقایسهٔ این دو هنر تا این حد پیش نمیره. بدونِ مغز یا نیروی زندگی، نمیتونه زندگیای وجود داشته باشه، اما میتونه اراده وجود داشته باشه. هروقت چیزی میسازی، فقط برای رسیدن به کمال تلاش میکنی چون نمیتونی اجازهٔ هیچ حواسپرتیای رو بدی.

فالوئل گفت: «با این حال، جادوآهنگرهای استثنایی بعضی وقتها میتونن ارادهشون رو به هستهٔ کاذب تزریق کنن، درست همون کاری که هر جادوگرِ خوبی با طلسمهای ردهٔ ۵ انجام میده. تفاوتش اینه که طلسمها زودگذرن، در حالی که آرتیفکتها همیشگیان.»

«یعنی چی؟»

«یعنی این شمشیر دو اراده رو با خودش حمل میکنه، یا در موردِ تو، اگه سولوس بتونه از پسش بربیاد، شاید حتی سه اراده. هروقت ضربه میزنه یا از مهارتهاش استفاده میکنه، ارادهٔ ماندگارِ سازندهاش کنارِ تو میجنگه. وار هم بهت آموزش میده و هم ازت یاد میگیره.»

فالوئل مدتی ساکت ماند و به لیث فرصت داد تا بفهمد وجودِ وار در واقع چقدر پیچیده است.

«حالا برو. بهمحض اینکه کارم با آمادهسازیها تموم بشه صدات میکنم. من به تو و سولوس چیزهای یکسانی یاد میدم، اما با روشِ یکسانی یادشون نمیدم. زمستون سرم رو حسابی شلوغ کرده و میترسم بهزودی شورای انسانها دست به کار بشه، پس آماده باش.»

منطقهٔ کلار، شهرِ جامبل، چند روز بعد.

لیث بهعنوانِ یک جادوگرِ اعظم، دعوتنامههای بیشماری از اربابانِ فئودال از سراسرِ پادشاهیِ گریفون دریافت کرده بود. او مؤدبانه اما قاطعانه آنها را رد کرده بود، زیرا هیچ تمایلی به دخالت در هیچگونه سیاستی نداشت.

لیث فقط دعوتِ بارون ایروس ویالون را پذیرفت، چون بارون یکی از معدود اشرافزادگانی بود که در دورانِ رنجر بودنش دیده بود و به او احترام میگذاشت، و از این فرصت استفاده کرده بود تا خانوادهاش را هم با خود ببرد.

جامبل تنها شهری بود که از لحظهٔ ورودش در آنجا با احترام با او رفتار کرده بودند و ساکنانش با تمامِ توان به او کمک کرده و از به خطر انداختنِ جانشان نترسیده بودند.

همچنین، بارون یک سیاستمدار نبود بلکه مردی صادق بود، و معادنِ نقرهٔ زولگریشِ لیچ برای تصاحب آماده بودند. با توجه به اینکه بهار هوا را بهطرزِ دلپذیری خنک کرده بود و خانوادهاش میخواستند مکانهایی را ببینند که لیث در دو سالِ گذشته در آنها زندگی کرده بود، میتوانست با یک تیر چند نشان بزند.

جامبل یک شهرِ قلعهایِ متوسط بود که کاملاً از سنگ ساخته شده بود.

آنقدر از مسیرهای تجاری دور بود که نمیتوانست به تاجران وابسته باشد، بنابراین طوری طراحی شده بود که در تمامِ طولِ سال خودکفا باشد. جامبل نزدیکِ دو دریاچهٔ بزرگ ساخته شده بود که ماهی و آبِ شیرین فراهم میکردند، در حالی که مزارعِ زیرِ کشت، دیوارهای شهر را تا جنگلِ مجاور احاطه کرده بودند.

آنها منبعِ اصلیِ شکار و چوب بودند، بنابراین ساکنانِ جامبل با احترامِ زیادی با آنها رفتار میکردند. آنها بهازای هر درختی که قطع میکردند، دو درخت میکاشتند و از روشِ تناوبی استفاده میکردند تا به آنها زمانِ رشد بدهند.

برخلافِ بیشترِ شهرها، جامبل هیچ محلهٔ زاغهنشینی نداشت. حتی فقیرترین خانهها هم از سنگ ساخته شده بودند و تنها ساختمانهای چوبی، سولههای ابزار بودند.