چپتر 972: مهمان‌نوازیِ بارون (بخش ۲)

بارون اصلاً نمیدانست چرا همه ناگهان اینقدر غمگین به نظر میرسیدند، برای همین سعی کرد حالشان را جا بیاورد.

«حالا که تشریفات تموم شد، امیدوارم گرسنه باشید، چون به آشپزا گفتم...»

میریاس با نالهای شوهرش را اصلاح کرد: «سرآشپزها!»

«...برامون یه حریره درست کنن...»

بارونس که دیگر نمیتوانست این شکنجه را تحمل کند، گفت: «یه صبحونه! خدای من، اعتراف کن. داری عمداً این کار رو میکنی!»

«...که درخورِ سلطنتیهاست، اما با پرسهای بزرگتر. برخلافِ اونا، همهٔ ما شغلِ واقعی داریم و روزامون رو با نشستن روی باسنمون و دستور دادن نمیگذرونیم. ما به گوشت روی استخونامون نیاز داریم، مگه نه عزیزم؟»

«من طلاق میخوام!» این تنها چیزی بود که توانست بگوید، پیش از اینکه بارون او را در آغوش بگیرد و پرشور ببوسد.

بارون گفت و باعث شد تمامِ حاضران سرخ شوند: «خدایان، زنِ من یه اژدهای واقعیه. هر چی عصبانیتر میشه، داغتر میشه. هنوزم به همون زیباییِ روزیه که عاشقش شدم.»

بارونس که دیگر توانی برای جنگیدن نداشت و تسلیم شده بود تا هر فاجعهای را که شوهرِ احمق اما محبوبش بر سرِ خاندانشان میآورد تحمل کند، گفت: «لطفاً دنبالم بیاید. کالسکههایی آماده کردیم که ما رو به عمارتمون میبرن.

«جامبل اوتره یا دریوس نیست، ولی رسیدن به بالای شهر از دروازههای شهر هنوزم مسیرِ نسبتاً طولانیایه. مخصوصاً برای کسی که بچههای کوچیک داره.»

«ممنون از توجهتون بارونس، اما نیازی نیست. من خاطراتِ خوبی از خونهٔ شما دارم و هیچکس تو خانوادهام از جابهجایی با اسب خوشش نمیاد.»

دو جملهٔ لیث بیربط به نظر میرسیدند، تا اینکه وِردِ کوتاهی خواند و گامهای وارپی باز کرد که مستقیماً به جلوی مقصدشان راه داشت.

شهروندانِ جامبل از روی شگفتی نفس در سینه حبس کردند. بسیاری از آنها تنها دربارهٔ وجودِ جادوی بُعدی شنیده بودند و آن را تقریباً یک افسانه میدانستند.

بارونس میریاس پرسید: «اشکالی نداره من اول برم؟» او از ترسِ جادوی ناشناخته چنان دستِ شوهرش را محکم فشرد که با ناخنهای بلند و سوهانکشیدهاش او را به خونریزی انداخت.

بارون حتی خم به ابرو نیاورد، فقط با شستش دستِ او را نوازش کرد تا به او اطمینان خاطر بدهد.

لیث راه را برایش باز کرد و گفت: «اصلاً.» میریاس با همان آرامشِ گلادیاتوری که به سوی مرگ فرستاده میشود، از درِ بُعدی گذشت.

با این حال، تنها یک قدم کافی بود تا صحیح و سالم به خانهاش برسد.

عمارتِ بارون خانهای اربابی و دوطبقه بود؛ چیزی که معمولاً انتظار میرفت خانهای مناسبِ یک تاجر باشد، نه اربابِ یک شهر.

هر طبقه بهسختی بهاندازهٔ سالنِ رقصِ خاندانِ ارناس بود. تنها یک دیوارِ آجری و باغی کوچک عمارت را از خانههای اطراف جدا میکرد، و هیچ خانهٔ مجللتری در آن اطراف به چشم نمیخورد.

ترسِ میریاس جای خود را به شگفتی داد: «این دیگه چه...»

او ترسیده بود که دچارِ ناراحتی شود، گامها او را در وسطِ کویرِ خون سرگردان رها کنند، یا هیولایی از آن بیرون بیاید. بارونس که هنوز نمیتوانست باور کند همهچیز به همین سادگی بوده، درِ خانهٔ خودش را زد.

درِ ورودی باز شد و جارنس، پیشخدمتِ وفادارِ خانواده، به او خوشامد گفت. راهرو حدود ۲۰ متر مربع مساحت داشت و دیوارها و کفِ آن با چوبِ رنگآمیزیشده به رنگِ سفید پوشیده شده بود.

کمدی برای لباسها و شومینهای کوچک آنجا بود که بالای آن ردیفی از چوبلباسیها برای خشک کردنِ پالتوهای خیس از برف قرار داشت. فرشی نرم به اتاقهای دیگر کشیده شده بود که بیشترِ کف را میپوشاند و خانه را گرم نگه میداشت.

میریاس پس از اینکه مطمئن شد آنجا واقعاً خانهٔ خودش است و نه نوعی شوخیِ پیچیده، دوباره از گامهای وارپ گذشت و پیشِ مهمانانشان بازگشت.

«این فوقالعادهست! چطور این کار رو میکنید؟» هیجان سایهای از رنگِ سرخ به چهرهٔ رنگپریدهاش بخشید که باعث شد بانمک و جوان به نظر برسد.

از میانِ گامها همسرش را لمس کرد و بعد دورش چرخید و دو منظرهٔ متفاوت را تماشا کرد. با اینکه درِ بُعدی فقط به بخشِ دیگری از شهرش راه داشت، برای او مثلِ پنجرهای رو به دنیایی دیگر بود.

لیث با لبخند جواب داد: «مانا و تمرین. بقیهاش رازِ دولتیه، متأسفم.» جادوی بُعدی فقط در شش آکادمیِ بزرگ تدریس میشد و معمولاً فقط نیمی از فارغالتحصیلانشان موفق میشدند آن را یاد بگیرند.

میریاس با دیدنِ چهرهٔ ماتومبهوتِ فرزندانش، فهمید رفتارش چقدر بچگانه بوده و دوباره چهرهای جدی به خود گرفت و گفت: «کوتو، ایریل، باید امتحانش کنید.»

تعظیمِ عمیقی کرد و از خجالت لباسش را چنگ زد و گفت: «عذر میخوام که وقتِ همه رو گرفتم. احتمالاً گرسنهاید و منم دارم با این مسخرهبازیام خودمو مضحکه میکنم.»

الینا برای اینکه خیالِ میریاس را راحت کند، دستی به شانهاش زد و گفت: «دلیلی برای عذرخواهی نیست. اولین باری که لیث یکی از اینا برامون باز کرد، همهمون همین کار رو کردیم.»

لیث صبورانه منتظر ماند تا همه از دروازه عبور کنند و حتی پیش از بستنِ درِ بُعدی، اجازه داد چند تن از تماشاچیان و مأمورانِ گارد هم یکی دو بار از آن استفاده کنند.

پیشخدمت که هنوز جلوی درِ باز منتظر بود، شنلِ بارون را گرفت. نجیبزاده هم روی یکی از صندلیهای نزدیکِ در نشست تا چکمههای برفیاش را درآورد و آنها را با چکمههای تمیز عوض کند و به مهمانانش نشان داد کفشهای تمیزِ داخلِ خانه کجا هستند.

لیث و خانوادهاش فقط لباسهایشان را به لباسهای روزمره و سبکتری تغییرِ شکل دادند. این فرایند چکمههایشان را هم به کفش تبدیل و تمیزشان کرد و تمامِ کثیفیها را بیرونِ در جا گذاشت.

این بار حتی بارون هم از تعجب جا خورد و با همان کنجکاویای که مهمانان به خانهاش نگاه میکردند، به آنها خیره شد. مبلمانِ هر اتاق از موادِ باکیفیتی ساخته شده بود، اما طراحیاش خودنمایانه نبود.

خانهٔ بارون عظیم نبود، اما قطعاً یک «خانه» بود. گرم و دنج بود. تکتکِ اتاقهایش روحِ زندگی داشتند و فقط برای تحتِتأثیر قرار دادنِ مهمانان با تزئیناتِ گرانقیمت طراحی نشده بودند.

لیث در حالی که جوهر و کاغذ از بُعدِ جیبیاش بیرون میآورد، پرسید: «اشکالی نداره یادداشت بردارم؟ اگه یه روز بخوام فقط برای خودم یه خونهٔ دیگه بسازم، میخوام دقیقاً همینشکلی بشه.»

لیث حتی بدونِ اینکه به این کارش فکر کند، برای تأیید گرفتن به کامیلا نگاه کرد.

کامیلا با سرعتی بیش از حد و اشتیاقی که خودش هم انتظارش را نداشت، جواب داد: «عاشقشم!»

خودتو جمعوجور کن، سروان یهوال. تقریباً دو ساله که با همیم، نمیتونی سرِ یه سؤالِ پیشپاافتاده مثلِ یه دخترمدرسهای تو اولین قرارش ذوقزده بشی. فقط چون به نظر میرسه لیث داره منو تو برنامههای آیندهاش جا میده، معنیش این نیست که میخواد ازم خواستگاری کنه...

با این فکر، مغزِ کامیلا از کنترل خارج شد. شروع کرد به چرتوپرت گفتن و آنقدر سرخ شد که الینا از ترسِ اینکه مبادا حالش بد شده باشد، او را نشاند.

بارون و بارونس دستشان را روی قلبشان گذاشتند و به لیث و کامیلا تعظیم کردند: «باعثِ افتخارِ ماست.»

سالنِ غذاخوری از یک میزِ چوبیِ مستطیلشکل و دراز تشکیل شده بود که چند صندلیِ راحت و بالشتکدار دورش قرار داشتند. میز از قبل چیده شده بود. رومیزیِ کتانی، سفیدِ یکدست بود و گلدوزیهای طلاییرنگی داشت که دلاوریهای بارون را به تصویر میکشیدند.

کارد و چنگالها و بشقابها همگی از جنسِ نقره بودند و نورِ سنگهای جادوییِ لوسترهای کریستالیِ آویزان از سقف را بازتاب میدادند. کارکنانِ خانه پشتِ میز و کنارِ دیوار صف کشیده بودند و آماده بودند تا بهمحضِ نشستنِ اربابانشان، خدمترسانی را شروع کنند.

بارون ویالون انواعواقسامِ غذاها را برای خانوادهٔ ورهن آماده کرده بود، طوری که صبحانه از نظرِ تنوع و فراوانیِ پرسها، تقریباً به یک وعدهٔ غذاییِ کامل تبدیل شده بود.