چپتر 99: فصل 99
چپتر 99: فصل 99
پس از پایانِ کلاسها، همه در اتاقِ کویلا منتظرِ یوریال بودند تا تمرینِ جادوی بُعدی را شروع کنند. لیث بسیار عصبی بود، پایش را به زمین میکوبید و ثانیهها را میشمرد.
لیث غرولند کرد: «پس کدوم گوریه؟»
«الان...» لیث تازه فهمید که بدونِ خورشید، هیچ ایدهای ندارد چقدر زمان گذشته است.
سولوس از بیطاقتیِ او در ذهنش چشمغره رفت و گفت: «بهزور ده دقیقه میشه.»
«بیشتر از ده دقیقه! پرواز تا اینجا اینقدر طول نمیکشه. شاید بهتر باشه خودمون شروع کنیم.»
فریا با لحنی شوخطبعانه مسخرهاش کرد: «چرا اینقدر نگرانی؟ نگو که گذاشتی اون یارو، راد، بره رو اعصابت.»
«هر فکری میخواد بکنه. تا وقتی که دانشآموزا رو تا حدی عادلانه قضاوت کنه، برای من مشکلی نیست. من اونقدر که از درسش میترسم، از خودِ پروفسور نمیترسم. این کار هیچ شباهتی به کارایی که تا حالا کردم نداره، و تا وقتی مطمئن نشم که میتونم انجامش بدم، خیالم راحت نمیشه.»
«برای همهمون همینطوره، ولی فقط تویی که داری دیوونه میشی. میدونی چرا؟»
چون همهتون یه مشت بچهاید که هنوز به تکشاخ و رنگینکمون باور دارید. تو دنیای واقعی، فقط نتیجه مهمه. هیچکس به دلیلِ شکست یا موفقیتت اهمیت نمیده. قدرتِ جادوییِ دوستی تا حالا هیچ مشکلی رو حل نکرده، مگه تو قصهها.
«چون با وجودِ اونهمه استعداد، اونقدر روی یه کار تمرکز میکنی که وسواسی میشی. ده دقیقه قرار نیست شانسِ ما رو تو جادوی بُعدی کم کنه. سعی کن آروم باشی. آدم بعضی وقتا باید وایسه و از زندگی لذت ببره.
کی میدونه، شاید با یه آدمِ خاص آشنا شده. منظورم اینه که هر پسرِ دیگهای که میشناسم از اینکه جای تو باشه و اینهمه دختر دورش باشن، از خوشحالی بال درمیآورد. ولی تو فقط مثلِ پدربزرگِ من مدام غر میزنی.»
لیث متوجه شد که فریا به کمرِ کویلا سیخونک زد، احتمالاً برای اینکه تشویقش کند بهجای خیره شدن به نوکِ پاهایش، چیزی بگوید. از وقتی لیث واردِ اتاقِ او شده بود، کویلا بهشدت ساکت بود.
اینجا که چیزِ خجالتآوری نیست. این اتاق هم مثلِ اتاقِ من خالیه. برام جالبه که منم تو سنِ اون همینقدر دستوپاشلفتی بودم یا نه.
با اینکه سولوس واقعاً میخواست واردِ بحث شود، اما ساکت ماند. او که به تمامِ خاطراتِ لیث دسترسی داشت، میدانست که گذشتهٔ دِرِکِ دوازدهساله همان بهتر که فراموش شود. آنجا فقط درد و بدبختی بود.
لیث جواب داد: «از احساساتت ممنونم. ولی بهتره همون دوست بمونیم. مشکل از تو نیست، از منه.»
زبانِ فریا بند آمد، و فلوریا روی تخت از خنده غلت میزد.
«ناکداون با همون حرکتِ اول! بهتره همونجا بمونی، خواهر.»
پیش از آنکه فریا بتواند آن دو را سرزنش کند، صدای در زدن شنیدند.
لیث که برای شروع بیتاب بود، بهسرعت در را باز کرد و یوریالِ گیجومنگ وارد شد. او فقط برای اینکه روی پاهایش بایستد، به دیوار تکیه داده بود. چشمانش نیمهباز بود، انگار هر لحظه ممکن بود خوابش ببرد.
لیث پرسید: «مستی؟» این تنها توضیحی بود که به ذهنش میرسید. یوریال سرش را تکان داد و لیث کمکش کرد تا به تخت برسد. کاملاً مشخص بود که باید بنشیند.
در حالی که بقیهٔ دخترها نگران شدند و از او پرسیدند چه اتفاقی افتاده است، کویلا یکی از طلسمهای تشخیصیِ شخصیاش را به کار برد و متوجه شد که او کاملاً سالم است؛ درست همانطور که لیث هنگامِ کمک به یوریال با نشاطبخشی متوجه شده بود.
کویلا گفت: «مست نیست. یوریال به دلایلی بهزور جون داره راه بره.»
لیث گفت: «راحت میتونم درستش کنم.» با استفاده از یک طلسمِ نورِ ردهٔ ۴، مقداری از نیروی زندگیاش را به او داد.
یوریال سرانجام توانست حرف بزند و تمامِ ماجرا را تا ریزترین جزئیات برایشان تعریف کرد.
«اون حرومزاده اونقدر بد منو زد که طلسمِ درمان تمامِ انرژیِ باقیموندهم رو کشید. باید جون میکندم تا فقط یه قدم بردارم. معجزهست که تونستم بدونِ غش کردن تا اینجا بیام.»
فلوریا تشر زد: «عجب خوکزادهٔ حقهبازی!»
«با درمان کردنت نه تنها ردپاش رو پاک کرده، بلکه اونقدر ضعیفت کرده که حتی اگه میتونستی کمک خبر کنی، دیگه خیلی دیر میشد. الان ممکنه هر جایی باشه.»
«آره. باید به پدرم خبر بدم چه اتفاقی افتاده. منم اگه جای شما بودم همین کار رو میکردم. شما هم از یه تبارِ جادویی هستید، تعجب میکنم که تا الان سعی نکردن شما رو هم جذب کنن.»
فریا ناگهان متوجهِ چیزی شد و گفت: «شایدم این کار رو کردن.»
«اون پسرِ جذابه رو یادتونه که به نظر میرسید میخواد باهاتون حرف بزنه، ولی تا دید ما با همیم راهش رو کشید و رفت؟»
«همونی که مسخرهش کردیم و گفتیم میترسه تو جمع اعتراف کنه؟ آره، یادمه، ولی چی باعث شد فکر کنی اونم یکی از اونا بوده؟»
«هیچی، فقط اینکه برای یه تصادفِ ساده بودن زیادی عجیبه. ما ماههاست که با هم سرِ کلاس میریم و اون تازه امروز رو برای جلو اومدن انتخاب کرده؟ در ضمن، از من میترسید یا از بالوتم؟ همه میدونن که من یکی دارم.»
یوریال سر تکان داد و گفت: «منطقیه. فکر کنم تو این وضعیت بهتره همهمون یکی بگیریم. نامِ خانوادگیمون ما رو تبدیل به هدف میکنه. ممکنه برای تو هم پیش بیاد، فریا. با مادرت تماس بگیر و ببین نظرش تو این مورد چیه.»
لیث با فکر کردن به تمامِ پیامدهای احتمالی جا خورد. طعنهٔ روزگار بود که او و کویلا کمترین آسیب را از این چرخشِ ناگهانیِ حوادث میدیدند. چون آدمِ عادی بودند، دستکم در حالِ حاضر هیچ ارزشی در یک کشمکشِ سیاسی نداشتند.
اگر واقعاً میخواستند به اعتبارِ لینجوس لطمه بزنند، دیر یا زود حضورِ آنها بهعنوانِ شاگردانِ برترِ کلاسِ استاد درمانگر نیز آنها را به هدف تبدیل میکرد. کلاسِ دیگر مشکلی نبود، جادوآهنگرهای بهتری از او وجود داشتند.
یا دستکم، این چیزی بود که به آنها باورانده بود.
فریا، فلوریا و یوریال آویزهای ارتباطیشان را درآوردند تا والدینشان را از مخمصهٔ پیشآمده باخبر کنند.
لیث پرسید: «اشکالی نداره از دستشویی استفاده کنم؟» در دنیایی که لباسزیر وجود نداشت و یونیفرم تنها لباسی بود که میپوشیدند، بعید بود چیزِ خجالتآوری آن اطراف افتاده باشد. اما میخواست مطمئن شود که به حریمِ خصوصیِ او تجاوز نمیکند.
کویلا سر تکان داد. لیث پس از ورود، پیش از تماس با مارکیز دیستار، طلسمِ سکوتش را اجرا کرد تا صدایش شنیده نشود. با وجود اینکه مارکیز فوراً جواب داد، ظاهراً از این تماس کلافه بود، اما بهمحضِ شنیدنِ خبر، رفتارش تغییر کرد.
«خدایانِ بزرگ، اون حرومزادهها جرئت کردن پسرای خودشون رو هم قاطی کنن. این حتی از چیزی که فکر میکردم هم بدتره.»
«عذر میخوام بانوی من، اما ظاهراً اصلاً غافلگیر نشدید. میشه لطفاً بهم بگید دقیقاً چه خبره؟»
مارکیز دیستار پیش از پاسخ دادن، مدتی با انگشتانش روی میز ضرب گرفت.
«اتفاقِ امروز، فقط یه نمایشِ فرعی از یه کشمکشِ واقعیه. دهههاست که ادامه داره؛ قدرتهای جدید خواهانِ سهمِ بیشتری هستن و قدرتهای قدیمی میجنگن تا همهچیز رو همونطور که هست نگه دارن. هر سال، آدمای عادی به لطفِ دستاوردهای جادویی یا نظامی به مقامِ اشراف میرسن.
اما اگه دیوانسالاری تو هر قدم سرِ راهت سبز بشه، گرفتنِ زمین و لقب هیچ ارزشی نداره. پادشاهان میان و میرن، اما کاغذبازها موندگارن. در طولِ قرنها، تمامِ این مناصب رو قدرتهای قدیمی تصاحب کردن و ازش بهعنوانِ یه گلوگاه برای محدود کردنِ اقتدارِ بقیه استفاده میکنن.
تا اونا موافقت نکنن، هیچکس به هیچی نمیرسه. و این خیلیا رو عصبانی کرده. اونا حتی میتونن دستوراتِ دربار رو لغو کنن، اون هم فقط با به تأخیر انداختنِ هر کاری تا جای ممکن.
برای همین، دربار شروع کرده به جایگزین کردنِ دیوانسالارها، و این هم خیلیای دیگه رو عصبانی کرده. درگیریِ بینِ قدرتهای قدیم و جدید، با وجودِ تمامِ تلاشها برای میانجیگری، مدام داره بالا میگیره.
فکر میکنی چرا خانوادهٔ من مدام زیرِ تهدیدِ مرگه؟ چون تو مارکینشینِ من نه یکی، بلکه دوتا از شش آکادمیِ بزرگ قرار دارن و اینا نقاطِ کلیدی تو توازنِ قدرت هستن.
هر دو جناح مرگِ منو میخوان، به این امید که جای منو بگیرن و برنامههاشون رو بیشتر پیش ببرن.»
لیث با گیجی پرسید: «هر دوتاشون؟ پس شما طرفِ کی هستید؟»
«طرفِ دربار. من به سازش اعتقاد دارم. تغییراتِ ریشهای تو کوتاهمدت به آشوب ختم میشه و کشورهای همسایه از این فرصت برای حمله به ما سوءاستفاده میکنن. از اون طرف، تغییر نکردن هم یعنی فروپاشیِ نظام.
اگه مهم نباشه چقدر قدرتمندی یا چقدر به کشورت خدمت میکنی و در ازاش پاداشِ مناسبی نگیری، دیگه دلیلی برای وفادار موندن نداری. مخصوصاً وقتی کشورهای دیگه خیلی بهتر کار میکنن. برای همینه که خیلیا پناهنده میشن.»
«اما این برای من و خانوادهام چه معنیای داره؟ ما در امانیم؟» او هیچ علاقهای به کشمکشهای سیاسی نداشت، مگر اینکه پای لارک در میان بود.
«آره، باید در امان باشید. باور کن خیلی کم پیش میاد چیزی از زیرِ دستِ سپاهِ ملکه در بره و تو طرحِ کلیِ ماجرا، شماها هیچ اهمیتی ندارید. بهت برنخوره.»
لیث نفسِ راحتی کشید و گفت: «برنخورد.»
«این اولین تلاش برای خرابکاری نیست، لینجوس میدونه باید چیکار کنه. من همهچیز رو بهش اطلاع میدم، پس از دفترش دور بمون و توجهها رو به خودت جلب نکن. تا جایی که میتونی خودت رو قاطیِ ماجرا نکن، اما اگه اتفاقِ دیگهای افتاد منو بیخبر نذار.»
لیث بیدرنگ موافقت کرد.
اگه این ماجرا اینهمه مدت در جریان بوده، پس فقط باید یه کمِ دیگه هم دووم بیاره. کمتر از دو سالِ دیگه، این چیزا اصلاً به من ربطی نداره.