چپتر 990: معجزات و جنون (بخش ۲)

سولوس در جیبِ فالوئل غرق در عرقِ سرد میشد، البته اگر بهکلی فاقدِ غدد نبود. حسِ مانایش به سولوس اجازه میداد بفهمد چه نوع موجوداتی احاطهشان کردهاند، در حالی که لیث به خاطرِ بیخبریِ شیرینش آرام مانده بود.

لیگین گفت: «بذار اینجوری بگم. هر چی بیشتر تو روندِ محاکمه دخالت کنی، وقتِ بیشتری رو تلف میکنیم.»

نگهبان ظاهرِ مردِ زال و لاغراندامی را داشت با ۱٫۷۵ متر قد و مو و پوستی به سفیدیِ برف. چشمانش بنفش بود و مردمکی عمودی داشت. پدرِ تمامِ اژدهایان زرهِ جنگیِ تمامسیاهی پوشیده بود که فقط صورت و دستانش را بیرون میگذاشت.

نقاطِ متعددی از پوستش تا نیمه به فلس تبدیل شده بود و باعث میشد لیگین طوری به نظر برسد که انگار خالکوبی دارد.

با این حرفها، اینکسیالوت صاف نشست و دهانش را بست. تمامِ شورا یک بارِ دیگر تواناییِ نگهبان در انجامِ معجزات را تحسین کردند.

لیگین گفت: «جادوگرِ اعظم ورهن، تو رو آوردن جلوی این دادگاه تا تصمیم بگیریم که آیا از داشتنِ یه استادِ بیدارشده محروم و از شورا اخراج میشی، همونطور که نامردگان میخوان—»

لیگین به اینکسیالوت نگاه کرد که دهانش باز مانده بود و کلمهٔ «واقعاً؟» را لبخوانی میکرد، اما هیچ صدایی از آن بیرون نمیآمد.

«—یا اینکه بالاخره به یه عضوِ جداییناپذیر از جامعهٔ ما تبدیل میشی. در صورتی که دومی اتفاق بیفته، تصمیم میگیریم کی برای اصلاحِ شخصیتِ دردسرسازت مناسبتره. تو توجهِ جانوران و انسانها رو جلب کردی، پس به هر دو طرف فرصت میدیم تا دلایلشون رو ارائه بدن.»

«اول، حرفای نامردگان رو میشنویم.»

همه رو به اینکسیالوت کردند که طوری به آنها نگاه میکرد که گویی عقلشان را از دست دادهاند. چند ثانیه طول کشید تا یادش بیاید چرا آنجاست و در میانِ یادداشتهایش بگردد تا آنچه را نیاز داشت پیدا کند.

اینکسیالوت گفت: «یادت باشه به گیاهان آب بدی، برای حیوونِ خونگیت غذا بخری، نه این لیستِ خریده. یه جلسهٔ لعنتیِ دیگه تو شورا. امروز راگو مثلِ همیشه جذاب به نظر میرسه. باید تو همین قرن یه حرکتی بزنم. نه، این دفترِ خاطراتمه.»

با این حرفها رنگ از چهرهٔ همه پرید، از جمله راگو.

«پیداش کردم! اعضای عزیزِ شورا، متهم، بیدارشده ورهن، در طولِ این سالها چندین مورد از رسومِ ما رو زیرِ پا گذاشته و تا زمانی که فقط یه سرکشِ سرگردان بینِ انسانها بود، این موضوع قابلِ تحمل بود.»

«اما حتی بعد از آشنایی با جامعهٔ ما، حتی بعد از ملاقات با چند تن از اعضای همنوعِ ما، هرگز به خودش زحمت نداد رسومِ ما رو یاد بگیره یا نگرانِ مبارزهٔ بیپایانِ ما برای دور نگهداشتنِ جادوگرانِ جعلی از رازهامون باشه.»

«تو این بیست سالِ کوتاه از عمرش، رازِ بیداری رو با آدمایی بیشتر از اکثرِ اعضای چندصدسالهٔ ما در میون گذاشته و هم ما و هم خودش رو به دستِ سرنوشت سپرده.»

«همچنین بیدارشده ورهن یه زرهِ اوریکالکوم رو با جادوگرانِ جعلی معامله کرده و در ازاش چیزی جز یه لقبِ پرزرقوبرق به دست نیاورده و به اونا اجازه داده یه قدم به جادوآهنگریِ راستین نزدیکتر بشن.»

اینکسیالوت از روی کاغذ با صدایی یکنواخت خواند، بدون اینکه هیچ تلاشی برای متقاعدکننده به نظر رسیدن بکند: «به این دلایل و به خاطرِ گذشتهٔ مشکوکش، ما بر این باوریم که او باید از میانِ همنوعانِ ما اخراج بشه و به حالِ خودش رها بشه تا گلیمش رو از آب بکشه.»

واضح بود که کسی این سخنرانی را برایش نوشته است، با این حال این موضوع از صحتِ استدلالهایش کم نمیکرد. اگر این پیشنهاد تصویب میشد، لیث مجبور میشد به پادشاهی برگردد یا خطرِ روبهرو شدن با خشمِ سپیده را بهتنهایی به جان بخرد.

لوتو ترینت، نمایندهٔ گیاهیِ شورا پرسید: «از پروندهات میبینم که چهار جانورِ جادویی و خواهرِ خودت رو بیدار کردی و قصد داری افرادِ بیشتری رو هم بیدار کنی. درسته؟»

او شبیه درختِ بلوطِ غولپیکری بود که جان گرفته باشد. حتی در حالتِ نشسته هم تاجِ درختش به سقفِ بلندِ سالنِ دادگاه کشیده میشد و سنجابها دیده میشدند که از بدنِ عظیمش بالا و پایین میروند.

اگر چشمانِ کهرباییِ درشت و آن تنههای عظیمِ درختی نبودند — که لیث فقط چون از سطحِ شانه و لگن بیرون زده بودند فرض میکرد دست و پای لوتو هستند — آن بیدارشده هیچ فرقی با یک درختِ معمولی نداشت.

لیث بلند شد تا مجبور نباشد برای نگاه کردن به شاکیانش سرش را بالا بگیرد و گفت: «حتی اگه راست باشه، چطور این کار نقضِ قوانین محسوب میشه؟ هیچکدوم از کسایی که بیدارشون کردم رازهای ما رو لو ندادن و هیچ توجهی هم به خودشون جلب نکردن.

«تا وقتی درست بهشون آموزش بدم، مهم نیست چند نفر رو بیدار میکنم. دلیلِ اینکه دارید در برابرِ جادوگرانِ بدلی جایگاهتون رو از دست میدید اینه که اونا با هم کار میکنن، در حالی که شما با وجودِ عمرِ طولانیتون، تعدادِ جناحهاتون از اعضاتون بیشتره.

«شما باید از من ممنون باشید که آدمای بااستعداد رو به جمعمون آوردم.»

اینکسیالوت ایستاده تشویقش کرد و گفت: «خوب گفتی!» دستانِ استخوانیاش را به هم کوبید و کاری کرد که نامردگانِ حاضر در میانِ تماشاچیان آرزو کنند کاش میتوانستند او را بکشند.

فیلا بهیموث، نمایندهٔ جانوران، به پشتیِ صندلی تکیه داد، نوکِ انگشتانش را به هم چسباند و پرسید: «در موردِ مسئلهٔ زرهِ اوریکالکوم چه جوابی داری؟»

ذاتِ اصلیِ او یک جانورِ امپراطور بود، بنابراین هیئتِ انسانیاش بر اساسِ تصوری که از خودش داشت شکل گرفته بود.

فیلا شبیهِ زنی در اواخرِ سیسالگی به نظر میرسید، اما در واقع ۴۵۳ سال سن داشت. موهای بلوطیاش که تا کمر میرسید، همهجا رگههایی از نقرهای، سیاه و نارنجی داشت و گیسویی چندرنگ میساخت که تا گودیِ کمرش پایین میآمد.

چهرهای بیضیشکل با اجزایی ظریف داشت، اما وقارش شبیهِ ژنرالی جنگدیده بود. فیلا ۱٫۹ متر قد داشت و اندامش چنان عضلانی و در عین حال خوشتراش بود که هم جنگجویانِ کارکشته و هم زنان به آن غبطه میخوردند.

«درسته که پادشاهی به وعدهاش کاملاً عمل نکرد، اما لقبِ جادوگرِ اعظم مزایای زیادی داره، از جمله دانشی که برای ارتقای مهارتهام بهش نیاز داشتم.» لیث نمیتوانست بدونِ به خطر انداختنِ اوریون و خاندانِ ارناس، چیزی دربارهٔ شمشیرِ جنگ به آنها بگوید.

میدانست چند تن از اعضای شورا در پشتِ پرده به دشمنانش کمک میکنند و خانوادهٔ فلوریا قدرتمندترین حامیاش است. مهمتر از آن، آنها دوستانِ وفادارش بودند. فروختنِ آنها فقط برای راضی کردنِ یک مشت پیرِ خرفت که هرگز ندیده بود، برای لیث فراتر از حدِ تحمل بود.

«من فقط فرض رو بر این گذاشتم که چون روندِ ساختِ من بینهایت پیچیدهست، اونا نمیتونن چیزی ازش یاد بگیرن. تازه، این اتفاق بیشتر تقصیرِ شماست تا من. اگه بیدارشدگانِ جوون و بیواستادی مثلِ من، ابزارِ لازم برای پیشبردِ تحقیقاتشون رو — حتی در حدِ مقدمات — از شورا دریافت میکردن، مجبور نمیشدیم به جادوگرانِ بدلی تکیه کنیم.

«شما به خودتون اجازه میدید از انتخابِ من انتقاد کنید، اما اگه پادشاهی و جادوگرانش نبودن، استعدادِ من هنوز داشت تو لوتیا میپوسید.»

«فکر میکنید من اینهمه بیدارشده رو با شانسِ احمقانه یا برخوردهای معجزهآسا کشتم؟ همهش به لطفِ سختکوشیِ خودم و معاملههای خوبی بود که با جادوگرانِ بدلی کردم.

«این همون روشی بود که باهاش اربابِ انسانیِ قبلیِ منطقهٔ دیستار و نوچههاش رو از سرِ راه برداشتم.»

اشارهٔ لیث به گارون روگیاس بود؛ بیدارشدهای با بیش از ۳۰۰ سال سن که به دستِ او کشته شده بود و به آتونگ اجازه داده بود هم قلمرو و هم جایگاهش در شورا را تصاحب کند. زمزمههای زیادی به دنبالِ حرفهای لیث به راه افتاد. برخی غرورش را سرزنش میکردند و بیشترشان نتایجِ کارش را تأیید میکردند.

جیزا از جایگاهِ متهمان بلند شد و گفت: «بیدارشده ورهن درست میگه.»

او هم مانندِ فالوئل هرگز از کنارش دور نشده بود، اما برخلافِ او، جیزا هیچ کاری نمیکرد تا از لیث در برابرِ اقیانوسِ مانایی که تهدید میکرد ذهنش را ببلعد، محافظت کند.

«من مبارزهش رو دیدم، زرهش رو بررسی کردم و شاهدِ قدرتِ تجهیزاتش بودم. زرهِ پوستدزدِ اون فراتر از هستهش قدرتمنده، تیغهای که استفاده کرد شبیهِ هیچ چیزی که تا حالا دیدم نیست و تونسته یه وسیلهٔ نهانساز بسازه که بهعنوانِ فضای ذخیرهسازیِ بُعدی هم عمل میکنه.»