第1話：家族会議

【読者の皆様へ】

第五章→第六章で少し期間が空いたため、『一分で読めるこれまでのあらすじ』を作りました！

忘れかかっている人も多いと思うので、よかったら使ってくださいませ！

【第一章】悪役貴族ホロウに転生。ダイヤを助けたり、主人公アレンと戦ったり、不憫可愛いニアを助けつつ、『大翁』ゾーヴァをヌポン。

【第二章】裏カジノを潰したり、先々代勇者ラウルをボコったりしつつ、聖騎士エリザを助けて、『闇の大貴族』ヴァランをヌポン。

【第三章】闇オークションを支配したり、暗殺者ティアラに薬を盛ったり、天才研究者リン＆セレスを助けつつ、『獣災』ラグナをヌポン。

【第四章】天魔十傑の下位四人を間引いたり、ニアとエリザと朝チュンしたり、国王バルタザールを助けつつ、『四災獣』天喰を討伐。

【第五章】人界交流プログラムで帝国へ行き、帝都横断脅迫ツアーを実施したり、犯罪結社ウロボロスを潰したりしつつ、『色欲の魔女』リゼをヌポン。 虚 （ うつろ ） と帝国が同盟を締結＆皇帝ルインが世界から孤立して、（ホロウだけの）ハッピーエンド。

【第六章】これから始まる！

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

聖暦 （ せいれき ） 1016年7月15日。

『人界交流プログラム』の全日程が終了し、レドリック魔法学校の生徒たちが、王国へ帰ったその日の夜――第55代国王バルタザールの 崩御 （ ほうぎょ ） が発表された。

彼は王城内の私室で眠るように亡くなり、枕元には遺言状が置かれていたとのことだ。

王政府が公開したその内容は、 概 （ おおむ ） ね以下の通り。

①ささやかな葬儀を希望すること。

②政治的空白を避けるため、ただちに王位継承選定儀礼――『 王選 （ おうせん ） 』を 執 （ と ） り行うこと。

③ 此度 （ こたび ） の王選は、王位継承権上位三名に第七王女アリシアを加えた、合計四人で争うこと。

バルタザールの遺言状は、メインルートのそれと同じだった。

「うぅ、陛下ぁ……」

「ああ、なんということだ……っ」

「バルタザール様、お疲れ様でした……ッ」

王国全土が悲しみに包まれる中、葬儀の準備は淡々と進んで行く。

三日後――聖暦1016年7月18日、バルタザールの 国葬 （ こくそう ） がクライン大聖堂で開かれた。

（当代国王の葬儀は普通、三日にわたって実施されるんだけど……）

バルタザールの希望もあり、今回は一日だけの簡略式で行うらしい。

具体的には、王族と貴族による 献花式 （ けんかしき ） →国民の一般 弔問 （ ちょうもん ） →王家の眠る墓に埋葬、という流れだ。

黒い 喪服 （ もふく ） に身を包んだボクは、ハイゼンベルク家の当主として、バルタザールの国葬に出席する。

（……クライン大聖堂に来るのは、これで二度目になるのか）

前はゾーヴァのお葬式（仮）だったから、ちゃんとしたモノに出るのは初めてだ。

そんなことを考えながら、受付で 記帳 （ きちょう ） を済ませ、式場のメインホールへ移動する。

（何度見ても、立派なところだな）

メインホールの奥には大きな 祭壇 （ さいだん ） があり、そこにバルタザールの 棺 （ ひつぎ ） が 安置 （ あんち ） されている。

大勢の参列者たちは、国王と向かい合うような形で、前から順に王族→大貴族→中小貴族と並んでいた。

「――ハイゼンベルク 卿 （ きょう ） は、二列目の中央へお願いします」

係りの人の案内を受け、前から二列目の中央、大貴族のエリアへ向かう。

するとそこには、喪服を 纏 （ まと ） ったクラスメイトが――四大貴族エインズワース家の当主ニアがいた。

「ホロウも来たのね」

「まぁ、さすがにな」

ハイゼンベルク家の当主として、国王の葬儀を欠席するわけにはいかない。

そうでなくとも、バルタザールとは友達だ。

「陛下、お亡くなりになったね……」

「……惜しい人を亡くしたものだな」

二人でそんな話をしていると、王国の最高神官が 壇上 （ だんじょう ） に立ち、小さくコホンと咳払いをした。

「これより、バルタザール・オード・クライン陛下の国葬を執り行います。まずは 献花式 （ けんかしき ） を――第一王女クリス・クロム・クライン」

「うむ」

赤髪の第一王女は、祭壇の前に歩みを進め、バルタザールの棺と対面する。

「父上、クライン王国のことは、この 妾 （ わらわ ） にお任せください。あなたの築いた国を導き、立派な強国にして見せます！」

クリスは一筋の涙を流しながら、自身の心の内を熱く語った。

（……うーん、吐き気がするね）

彼女は泣いてこそいるものの、父の死を一ミリも悲しんでいない。

何せバルタザールの寝室に 呪水晶 （ じゅすいしょう ） を仕込み、 老衰 （ ろうすい ） に見せかけて殺そうとしたぐらいだからね。

（第一王女の善性は――『邪悪』）

自分が王になることしか考えていない。

父の死なんて、『イベントの一つ』ぐらいに思っているだろう。

その後は第一王子→第二王子と、王位継承権の高い順に 献花 （ けんか ） が進んだ。

二人は「必ず王になってみせる」だの、「豊かな国にしてみせる」だの、自分が王になった未来を熱く語る。

ギラギラとした欲望を、瞳の奥に浮かべながら。

バルタザールと向き合わず、他の王族と貴族にアピールしている、「我こそが次代の国王だ」と。

（まぁ、それも一つの在り方かもしれない）

故人 （ こじん ） へ送る言葉は、人それぞれだからね。

まして彼らは王族だし、王族の流儀があるのだろう。

ただ個人的には……「バルタザールの死を悲しむ言葉が、一つぐらいあってもいいのにな」、と思った。

そんな折、

「――第七王女アリシア・ノル・クライン」

「はい」

美しい金髪の女性が、 凛 （ りん ） とした表情で、真っ直ぐ祭壇へ向かう。

「……お父様、どうか安らかにお眠りください」

アリシアは静かに別れを告げ、一輪の白い花をスッと手向けた。

その短い言葉には、王選のアピールなど微塵もない。

ただただ、父の死を 悼 （ いた ） むモノだった。

（……原作と同じだね）

第七王女だけは、バルタザールの死に心を傷めていた。

さすがは第六章のヒロインの一人、とても好感の持てるキャラだ。

アリシアが深々と 拝礼 （ はいれい ） し、第一列の端に戻ろうとすると――他の王族たちから、王選にあぶれた者達から、嫉妬の言葉と視線が飛んだ。

「ちっ、第七王女の分際で……っ」

「 前王 （ ぜんおう ） の特別推薦枠で、王選に滑り込むとは汚い女だ……ッ」

「 色仕掛 （ いろじか ） けでも使ったのか？　継承権最下位のてめぇに勝ち目なんざねぇよ」

……ほんと、好感の持てない奴等ばかりだね。

王族の 献花 （ けんか ） が終わり、次は貴族の番となる。

「――ハイゼンベルク家当主ホロウ・フォン・ハイゼンベルク」

大神官の言葉を受け、

「はっ」

ボクは祭壇のもとへ向かい、棺に納められたバルタザールと対面する。

（国のために生き、国のために死ぬ。ボクとは真逆の生き方だけど……嫌いじゃなかったよ）

バルタザールはやり切った。

命の 灯 （ ひ ） が消えるそのときまで。

王国の未来のために身命を賭した。

（そういう一本筋の通った生き方は――やっぱりかっこいいと思う）

バルタザールの死を 悼 （ いた ） みながら、一輪の花をスッと 手向 （ たむ ） けた。

（……しかし、満足そうな死に顔だね）

棺の中の国王は、穏やかな顔を浮かべている。

ボクが魔力を貸し与えた結果、バルタザールは少しだけ生き永らえ、 天喰 （ そらぐい ） 討伐戦の指揮官を正しく選び――その脅威を打ち払った。

きっと安心して 逝 （ い ） けたことだろう。

（まぁあの一件は、ボクがハイゼンベルク家を継ぐための下準備なんだけど……）

ホロウルートを攻略する過程で、善良な原作キャラが幸せになるのなら、それはとても嬉しいことだ。

「じゃあね。またそのうち、墓参りにでも行くよ」

小さな声で別れを告げ、クルリと 踵 （ きびす ） を返し、所定の位置に戻る。

「――エインズワース家当主ニア・レ・エインズワース」

「はい」

ニアの献花を見つめながら、ボクは静かに思考を深める。

（バルタザールは優秀な王だった）

不安定な経済を立て直し、帝国の侵攻を二度も食い止め、『 四災獣 （ しさいじゅう ） 』 天喰 （ そらぐい ） を討ち取った――王国史上、三本の指に入る 賢王 （ けんおう ） として語り継がれるだろう。

（ただ…… 跡継ぎ （ ・・・ ） には恵まれなかった）

最前列の中央に立つ、三人の王族へ目を向ける。

王選の大本命は、 傲岸 （ ごうがん ） な第一王女クリス。

二番手は、尊大な第一王子ツァリオン。

大穴として、強欲な第二王子ネードリヒ。

残念ながら、第七王女アリシアに勝ちの目はない。

（クリス・ツァリオン・ネードリヒ、誰が王になっても、この国は滅びる……）

王国の未来は、『破滅End』と決まっているのだ。

（でも、それはちょっともったいない）

確かに王国は、沈み行く泥船だ。

しかし、四大国の一角という『 地位 （ かたがき ） 』には、大きな価値がある。

ボクが国を乗っ取り、最大限有効活用させてもらおう。

そうこうしているうちに、最後の貴族が献花を終えた。

「これにて献花式を納めます。皆様、バルタザール様へ祈りを――」

参列者一同が 黙祷 （ もくとう ） を捧げた後、最高神官と入れ替わる形で、醜く肥え太った大臣が壇上に立った。

彼はゴホンと咳払いをして、大きな声を張り上げる。

「明日の正午より、王位継承選定儀礼――王選を開始する！」

その瞬間、大聖堂に緊張が走った。

王選では、この場にいる全員が 利害関係者 （ ステークホルダー ） 。

誰を味方に付け、誰を敵に置くのか。

どの陣営と手を組み、どの陣営を 蹴落 （ けお ） とすか。

権謀術数 （ けんぼうじゅっすう ） の渦巻く、過酷な戦いが幕を開ける。

（さぁて、始めようか……！）

ボクの作った『最強の攻略チャート』――『王位 簒奪 （ さんだつ ） 計画』をっ！

■

バルタザールの国葬から帰ったボクは、ハイゼンベルク家の自室に閉じ籠る。

（第六章は、これまでで一番イベントが多い）

こうしてゆっくり戦略を練れるのは、おそらく今この時間が最後になるだろう。

小さく息をつき、静かに思考を深めた。

（明日からいよいよ『王選』が始まる……）

本来のホロウルートでは、王選に勝利して当家の地位を高め、ハイゼンベルク家を継ぐ――という流れだった。

でもボクは、第四章の終了時点で当主の座に 就 （ つ ） いた。

単純計算、『二章分のショートカット』に成功しているのだ。

（となればここは、さらに上を――『王位』を目指すべきだろう！）

四大貴族の次期当主から、四大貴族の当主へ。

四大貴族の当主から、クライン王国の国王へ。

今こそまさに『王の舞台』へ羽ばたくときだ。

（つまり、第六章のクリア条件は――王位を獲ること！）

このときに備えて、大量の準備してきた。

だから、きっと大丈夫だ。

（次に考えるべきは、『どんな王になるか』）

一言に王と言っても、二通りのパターンが存在する。

①ボクが『表の王』として君臨する。

②他の王を立てて 傀儡 （ かいらい ） 政権を作り、ボクは『裏の王』として君臨する。

（個人的には――②が理想だ）

国の実権を 掌握 （ しょうあく ） しつつ、極悪貴族として暗躍できるからね。

（でも……さすがにちょっと難しいかな）

これを実現するには、クリアすべき条件が多過ぎる。

本筋として表の王を狙い、もし可能であれば、裏の王に切り替える――これが現実的なラインだろう。

（圧倒的な優位盤面を築いた今、下手に無理をする必要はない）

有利な状況に 胡坐 （ あぐら ） を 掻 （ か ） き、ハイリスク・ハイリターンを狙うのは、『怠惰傲慢な行い』だ。

地道にコツコツと小さな利を積み上げ、ローリスク・ミドルリターンを狙う、これこそが『謙虚堅実な姿勢』だろう。

後はそう、二つの大切な要素を回収しなくちゃいけない。

（一つ目は、あの『超激レアイベント』！）

極めて特殊な条件下に限り、この章には存在する、 原作 （ ・・ ） ホロ （ ・・ ） ウの （ ・・ ） 強化 （ ・・ ） イベ （ ・・ ） ント （ ・・ ） ……！

過酷なホロウルートをクリアするには、圧倒的な武力が必要不可欠だから、なんとしても成立させよう。

（二つ目は、大ボスの『 堕天使 （ だてんし ） ルシフェル』！）

彼だけは、 絶対 （ ・・ ） に家 （ ・・ ） 族へ （ ・・ ） 迎え （ ・・ ） なく （ ・・ ） ちゃ （ ・・ ） いけ （ ・・ ） ない （ ・・ ） 。

メインルートにおけるルシフェルは、主人公の可能性に魅せられ、アレンの仲間になってしまう。

（勇者陣営の強化、それは駄目、絶対に駄目……っ）

どんな手を使っても、阻止しなくちゃいけない。

っというわけで、第六章の目標は三つ。

①王選に勝利し、王位を獲ること。

②原作ホロウの強化イベントを回収すること。

③大ボス『堕天使』ルシフェルを家族に迎えること。

①～③をクリアすれば、第六章は『完全クリア』だ。

（そして忘れちゃいけないのが、この章にも仕込まれた『例のアレ』――『死亡フラグ』だ）

今回の内訳は確か……中盤に一つ、終盤に一つだったかな？

どちらも策を準備しているけど、油断せずにしっかりとへし折ろう。

もちろん、ランダム発生の暗殺者イベントにも注意しなきゃだね。

（最後に主人公アレン対策だけど……）

これについては、『とっておき』を用意してある。

最も効率的で効果的な『最強の一撃』だ。

（くくっ……アレン、悪いけどキミには、完全なモブに落ちてもらうよ？）

今後はただのヒロインとして、ボクの傍で指を咥えているといい。

第六章の 攻略 （ クリア ） 条件・回収要素・注意事項、一通り 纏 （ まと ） めたところで、改めて気合を入れ直す。

（とにもかくにもこの章は、今までで一番難易度が高い……）

イベント管理を厳格にこなし、適切なルートを選ぶ必要がある。

（念には念を入れて、もう一度シミュレーションしておくか！）

予 （ あらかじ ） め用意した100通りの攻略チャートを頭の中で何度も 反芻 （ はんすう ） する。

（……よし、イケるぞ！）

ボクが万全の態勢を整えたそのとき、不意に＜ 交信 （ コール ） ＞が飛んできた。

五獄 （ ごごく ） の統括ダイヤだからだ。

（ボイド、時間よ。エメとウルフ以外の幹部は、みんな集まっているわ）

（わかった、すぐに行くよ）

＜ 交信 （ コール ） ＞切断。

漆黒のローブと仮面をかぶり、 虚 （ うつろ ） の統治者ボイドとなる。

これから始めるのは、『第一回：家族会議』。

ボクの集めたコレクションが――大ボスや中ボスたちが勢揃いする、最高にエキサイティングなイベントだ！

ふふっ、きっと楽しくなるぞ！

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

【※読者の皆様へ、とても大切なお知らせ！】

本作『極悪貴族、謙虚堅実に無双する』は、3月10日に電撃文庫より発売するのですが……。

当然、あります、無料の特典 SS （ ショートストーリー ） ……っ！

こちらに一挙ドドンと大公開！

■一般書店：4Pブックレット ・フィオナのクライン王国杯「ギャンブルとは、とどのつまり、勝つか負けるか！」　馬カスが好きな方はこちら！

■アニメイト：4pリーフレット　・エンティアの欲求「悔しい……でも、逆らえない」　ホロウとエンティアの絡みが好きな方はこちら！

■アニメイト：電子特典SS　ボイドのその後（ニアの『アフターフォロー』を考えないと）　第一巻のその後、ボイドの思考が描かれています！

■ゲーマーズ：4Pブックレット　・ニアの甘い妄想「まるで『白馬の王子様』みたい……ではないわね」　第一巻のその後、ニアのホロウへの思いが描かれています！

■ゲーマーズ：オリジナルA5アクリルプレート＆通常版と同じ内容の4Pブックレット（有償特典）

■メロンブックス：SSリーフレット　・ホロウとダイヤの修業（ふふっ、これは『嬉しい誤算』だね！）　幼いホロウとダイヤの絡みが描かれています！

■メロンブックス：ミニアクリルパネル＆通常版と同じ内容のSSリーフレット（有償特典）

■Bookwalker：電子特典SS　・アレンの確信「やっぱりホロウくんは優しいね」　ホロウとアレンの勘違いが好きな方はこちら！

いやぁ……我ながら、たくさん書きましたね！

全て本編時空の物語なので、好きなキャラのエピソードを狙ってみてください！

石油王の読者様がおられましたら、全種類コンプリートしていただけると嬉しいです！

※特典の数には限りがあり、再配布の予定は現在ありません。

最後になりますが、【極悪貴族】書籍版の予約・購入、どうかよろしくお願いいたします……っ。