第31話：一家に一台

全体に指示を出し終えたボクが、そろそろ暗躍を始めようかというそのとき――体からスゥっと魔力が抜けていった。

どうやら第三層『魔力吸収の結界』が張られ、『三重結界』が完成したようだ。

（なるほどなるほど、 これ （ ・・ ） が魔力を吸われる感覚か……初体験だね）

こそばゆいような、もどかしいような、じれったいような、とにかくスッキリしない感覚だ。

「んっ……。なに、これ……変な感じ……っ」

隣のニアさんが、やけに 艶 （ つや ） っぽい声を出す。

きっと初めて魔力を吸われて、驚いているんだろうけど……。

（……やめてくれ、今はそういうときじゃないんだ）

高鳴る情欲を抑えつつ、冷静に現状を分析する。

（原作通り、吸収される魔力の量は、『割合』じゃなくて『定数』。毎秒いくらいくらって決まっているっぽいね）

体感的には全魔力の0.00001％……ぐらいだろうか？

吸われているような感じはするけど、「 如何 （ いかん ） せん 微量 （ びりょう ） 過ぎてよくわからん」、というのが正直なところだ。

自然回復する魔力>>>>>吸収される魔力なので、実質的な 被害 （ ダメージ ） は完全にゼロ。

この結界の中で生活しても、なんら困ることはないだろう。

（ただ……ボクみたいなのは、例外中の例外だ）

おそらく一般の生徒たちは、魔力の 乏 （ とぼ ） しい者から順に倒れていき――やがて死に至る。

そうして吸い上げた魔力は全て、 あそこ （ ・・・ ） に集められるというカラクリだ。

天 （ そら ） を見上げれば、強力な三重結界が折り重なり、その頂点に巨大な『黄金の 釜 （ かま ） 』が浮かぶ。

（いやしかし、綺麗だなぁ……）

あれこそが、ラグナの固有＜原初の 巨釜 （ おおがま ） ＞だ。

起源級 （ オリジンクラス ） のこの魔法は、あらゆる 事物 （ じぶつ ） を『吸収』・『貯蔵』するという、非常に 特異 （ ユニーク ） な特性を持つ。

（あまり戦闘向きじゃないけど……ラグナの職業『召喚士』と組み合わせたとき、一気に バケる （ ・・・ ） ）

まず大前提として、原作ロンゾルキアの召喚士は、かなりの『 強職 （ きょうしょく ） 』だ。

何せ召喚魔法を使えば、相手に『 多対一 （ たたいち ） 』を強制でき、ほぼほぼ数的有利が取れるからね。

（しかしその分、デメリットも強烈）

召喚士は一般魔法をまったく覚えられず、召喚系統の魔法しか使えなくなってしまう。

また後衛職に属するため、いくら数的有利があったとしても、間合いを詰められるとやっぱり苦しい。

（そしてもう一つ、召喚士には『致命的な弱点』がある……）

それは――シンプルに 面倒 （ ・・ ） くさい （ ・・・ ） 。

『召喚獣A』を使役するには、①魔獣や精霊を発見②戦闘して勝利③＜ 契約 （ コントラ ） ＞を締結、この三ステップを踏む必要がある。

（ここまでは別にいいんだけど……）

もしも召喚獣Aが倒された場合、その契約は自動的に破棄され、先の①②③ステップを踏み直さなくちゃいけない。

（これが死ぬほど面倒で、不便なんだよね……）

当然ながら、同じ戦闘中に召喚獣Aの再召喚は不可能。

召喚獣B・C・Dと新たな手札を切らざるを得ず、もしもそのうちの一体が倒れたら、その子ともまた契約を結び直す必要がある。

（つまり、『一回切りのタイマン』には強いけど、『連戦』や『長期戦』には滅法弱い）

だからボクは、最初の職業選択で、召喚士を選ばなかったのだ。

（でも、＜原初の 巨釜 （ おおがま ） ＞を使えば、 この （ ・・ ） デメリ （ ・・・ ） ットを （ ・・・ ） 踏み （ ・・ ） 倒せる （ ・・・ ） ）

召喚契約を結ぶとき、＜原初の 巨釜 （ おおがま ） ＞を間に噛ませて、 対象の （ ・・・ ） 魂の （ ・・ ） 一部を （ ・・・ ） 吸収 （ ・・ ） ・ 貯蔵 （ ・・ ） 。

この『魂の情報』を召喚することで、オリジナルと全く同じ『複製』を呼び出せてしまうのだ。

これは本物じゃなくて、ただのレプリカ。

敵に倒されても再契約の必要がなく、その場ですぐに再召喚ができる。

それどころか、自分の魔力が許す限り、何体でも無限に呼び出せてしまう。

何せ召喚しているのは、魂の一部をもとに作った複製体に過ぎないからね。

つまり、召喚獣Aと契約を結び、再召喚を繰り返すだけで……何千何万という『大軍勢』が作れてしまうのだ。

（そしてこの召喚獣Aが、もしも『死霊系の魔獣』だったら？）

たとえば『スケルトン』、こいつは種族的特性から、水・食料・休息を必要としない。

ひとたび呼び出せば、文句を言うことなく、永遠に働き続ける。

（ラグナを家族に迎え入れ、死霊系の魔獣と契約させる。それから彼が失神するまで、ひたすら再召喚を繰り返させれば――ボクは文字通り、『無限の労働力』を手にする！）

ラグナ・ラインが一家に一台あるだけで、面倒な炊事も洗濯も掃除も全て解決！

ボイドタウンの二大事業、『武器の超大量生産』と『ニュータウンの開発』も、きっと爆速で進むだろう。

召喚士×＜原初の 巨釜 （ おおがま ） ＞は、やっぱり最高の組み合わせだ。

（ 嗚呼 （ あぁ ） 、欲しいよ……っ）

ラグナ・ラインが。

＜原初の 巨釜 （ おおがま ） ＞が。

無限の労働力が。

（喉から手が出るほどに欲しい……ッ）

……ふふふっ、キミだけは絶対に逃がさないからね？

（たとえどんな手を使っても、必ず家族へ迎え入れる……！）

ボクが熱の籠った視線を向けると、三重結界を張り終えたラグナが、凄まじい大声を張り上げる。

「俺は大魔教団幹部『 天魔十傑 （ てんまじっけつ ） 』の一人――『 獣災 （ じゅうさい ） のラグナ』だっ！」

ラグナ・ライン、30歳。

身長2メートル70センチ、遠目からでもわかる屈強な筋肉、金色の長髪を 逆立 （ さかだ ） たせた独特のヘアスタイル。

暴力性を秘めた 琥珀 （ こはく ） の瞳・捕食者を思わせる大きな口・猛獣のような鋭い犬歯、『金色の 獅子 （ しし ） 』の如きワイルドな大男だ。

おそらく服装には、 拘 （ こだわ ） りがないのだろう。

上にはシャツなどのインナーは着ておらず、 袖 （ そで ） の千切られた 野性味 （ やせいみ ） 溢 （ あふ ） れる茶色の羽織を 纏 （ まと ） い、下はボロボロに破けた茶色のズボンを 穿 （ は ） いている。

「てめぇらに恨みはねぇが……『上』からの命令があったんでな、今からこの学校をグッチャグチャにする！　三つの結界を張ってあっから、逃げ道はどこにもねぇぞーッ！」

ラグナがバッと右手をあげると同時、1000体を超える大量の召喚獣が、一斉にレドリックへ進軍を始めた。

「そんでもって、アレン・フォルティス！　お前だけが持つ『なんちゃら因子』が必要らしい！　隠れても無駄だ！　大人しく出て来やがれッ！」

彼は荒々しい魔力を解き放ちながら、手前勝手な要求をズケズケと述べた。

（ふふっ、いいね、最高だよ！）

ラグナが口にしたここまでの 台詞 （ せりふ ） は、原作ロンゾルキアのイベントと全く同じ。

（こういうの、今までも何度かあったけど……やっぱり気分が上がるっ！）

自分がロンゾルキアの世界に生きている、そんな実感を強烈に与えてくれるのだ。

ボクがニコニコと微笑む 傍 （ かたわ ） らで、

「な、なんて 獰猛 （ どうもう ） な魔力なの……っ」

険しい顔をしたニアが、ゴクリと唾を呑んだ。

そんな折、アレンが校庭に現れる。

残念ながら、メイド服じゃない。

いつもの制服に着替えてしまっている。

（とりあえず……この場は主人公に預けようかな）

メインルートのイベントシーン、本当は最後までじっくり見たいんだけど……。

ボクの目的は、あくまで 完全攻略 （ パーフェクトクリア ） 。

これを達成するためには、いろいろと『裏』で動かなくちゃいけない。

まずは……最も厄介な『三重結界』を一度この目で確かめておこう。

「ニア、付いて来い」

「うん」

本校舎を出て裏門へ向かい、結界の 外縁部 （ がいえんぶ ） に触れる。

（ふむふむ……）

原作ロンゾルキアにおける三重結界は、『 破壊不能物質 （ アンブロークンオブジェクト ） 』。

所謂 （ いわゆる ） 『システムに保護された破壊できないモノ』になっていたんだけど……。

（なるほどなるほど、こっちでは こう （ ・・ ） いう形 （ ・・・ ） に置き換わるのか）

目の前のこれは、単純に『超高出力の結界』となっていた。

第三章の時点で、主人公陣営がこれを突破するのは……まず無理だ。

システム的に壊せないわけじゃないけど、現実的にほぼ壊せない設定となっている。

（いや、面白いね！）

現実 （ リアル ） と 虚構 （ ゲーム ） の中間地点、ちょうどいい『落としどころ』だ。

（＜虚空＞なら、三重結界を丸ごと消し飛ばすことできる）

でもその場合、かなり大きな魔力を使うことになり……ボクの正体がボイドだとバレかねない。

ここはメインルートと同じ『正攻法』、フィオナさんとリンの共同作業で、結界を解析してもらうのが丸いだろう。

（それじゃ早速、キーパーソン二人を見に行くとしようかな）

ボクが再び移動を始めたそのとき、

「きゃぁああああああああ……！？」

遥か前方で白服の女生徒が倒れ、

「ゲギギギギギギギギ……！」

蟲型 （ むしがた ） の召喚獣が忍び寄る。

「ホロウ、アレ！」

「あぁ、わかっている」

ボクは右足を振りかぶり、足元をコツンと蹴った。

次の瞬間、舗装された道が 爆 （ は ） ぜ、大小様々な 瓦礫 （ がれき ） が飛ぶ。

「ギ……ゲギャッ！？」

ラグナの召喚獣は、石の津波に呑まれ、淡い光となって消滅した。

「ねぇ……今のって『生身の一撃』、よね？」

「見ればわかるだろう」

「そ、そっか……（いやいやいや、あんなのもはや『土魔法の奥義』でしょ……っ）」

何故か顔を引き 攣 （ つ ） らせるニアをスルーして、今しがた襲われていた女生徒のもとへ向かう。

「おい、大丈夫か？」

「は、はい……ありがとうございます……っ」

「単独行動は危険だ。どこかのグループに混ざれ」

その直後、助けを求める声が小耳に入る。

「お、お願い……誰か……っ」

特別棟の片隅で、女生徒が倒れており、

「バボボボボボボボッ！」

魚型の召喚獣が、凄まじい勢いで殺到する。

「まったく、次から次へと……」

足元の小石を掴み取り、適当にポイと投げ付けた。

次の瞬間、

「バボッ！？」

召喚獣の頭部が、綺麗に 弾 （ はじ ） け飛んだ。

「そこの女、さっさと逃げろ」

「は、はぃ、ありがとうございます……っ」

その直後、また別の場所で悲鳴があがった。

でも、そちらは聖騎士が対応してくれたっぽく、わざわざボクが出張らずに済んだ。

（うーん、これじゃちょっとキリがないな……）

どうしたものかと頭を 捻 （ ひね ） ったそのとき、ホロウ 脳 （ ブレイン ） が名案を 閃 （ ひらめ ） いた。

（そうだ、 あそこ （ ・・・ ） に行けばいい！）

原作ホロウの知性は、ロンゾルキアで最高の数値を誇る。

情欲による 超弱体化 （ デバフ ） さえなければ、どんな問題も一瞬で解決してしまうのだ。

「ニア、行くぞ」

「こ、今度はどこに……？」

「あそこだ」

ボクはスッと右腕を伸ばし、レドリックで最も高い建造物――『時計塔』を指さした。