番外篇 我的夏天就此开始这件事

我最喜欢夏天了。

不管是闷热的气温还是蝉鸣声，或是不知道来自何方的风铃声，我都喜欢。

我也喜欢透心凉的刨冰还有岸边的海潮味，以及祭典的乐声。

只要感受到夏天的气息，胸口就会涌上一股暖流。

不过，我并不是原本就这么喜欢夏天。

我初次喜欢上夏天，还是小学四年级的事。

当时，我在学校里遭到霸凌。

比起真正的霸凌，那种程度的小事肯定不算什么吧。

因为我并没有被人殴打，东西也没有被偷走，只是被同班同学当成空气。

可是对当时的我来说，那种事情真的很难受。

以前会跟我聊天的朋友们都变得不理不睬，让我在学校里经常一整天都没说过半句话，甚至不确定自己是否真的存在。

然而因为哭泣只会让自己显得更悲惨，所以我总是强忍着悲伤，回到自己房间后才把脸埋进枕头一个人偷偷哭泣。

要是被哥哥发现，他肯定会把事情闹大。

自己现在还只是被人当成空气，一旦事情被哥哥闹大，我很有可能遭到更恶劣的对待。

因此让我无法跟家人商量这件事──

不过，我想爸爸和妈妈肯定有发现。

「朱莉，妳要不要参加夏令营？」

学校刚放暑假的某一天，爸爸突然向我如此提议。

「夏令营……？」

「是啊，很多小学生都会去那里一起玩耍，还会自己煮咖啡饭来吃，也会围着营火跳舞喔。」

尽管我明白他是想说「我不是想把妹」，却有种别人称赞我可爱这件事遭到否定的感觉，心里有些无法释怀。

我低头握紧背包的肩带，默默地独自搭上游览车。

看着哥哥被妈妈抱回房间的样子，我突然觉得心情很差。

「可、可爱……！」

「咳咳！我亲爱的妹妹啊……！抱歉，妳就连我的份一起去玩个过瘾……唔！我还是去参加吧！」

「不过很可惜。妳搞错念法了。」

「哇，妳竟然看得懂。真是厉害！」

◆◆◆

我想像着爸爸和妈妈这对鸳鸯夫妻平常相处的样子，嘴角忍不住上扬。

「妳好。」

「我们都戴着同样的绿色手环不是吗？我们是同一组的成员。」

「咦？你怎么知道我的名字……？」

他的手和笑容都非常温暖，让我在不知不觉中也跟着笑了。

写在他名牌上的那个名字，正好是我才刚学到的汉字。

「当、当然看得懂！毕竟我已经读四年级了！」

我真的很久不曾与家人之外的人聊天了，而且对方大概还是跟我同年纪的孩子。

──我正在跟别人聊天。

哥哥感冒了──而且还是在夏令营当天！

「这个字写作『求』，但应该念成『Motomu』才对。这就是我的名字──啊，早知道我也写平假名就好了。」

「是这样没错啦……」

他同时露出的笑容十分耀眼，让我感觉自己的脸颊又开始发烫了。

「Motomu（求）。」

「对不起……因为我一直都是孤单一人，所以……」

爸爸蹲了下来，把嘴巴靠向我的耳边。

游览车里的座位都能随便坐。大家肯定都会跟自己的朋友坐在一起，直到最后的最后才会有人坐在我旁边吧。

我很自然地抬起头来，看到一位面带笑容的男生站在眼前。

虽然说他抓住了，但动作并不粗暴，反倒非常温柔……让我不由得愣住。

我想爸爸应该是发现我跟学校里的同学处得不好，想让我有机会和同年纪的小朋友一起玩，才会告诉我们这件事。

忘记这件事让我觉得很难为情，也觉得有些不甘心，于是看向那个男生的名牌。

求同学亮出自己的手环，还把手腕伸到我的手环旁边。

「咦？」

「哇！听起来很好玩耶！」

「我告诉妳这件事，是我们两人的秘密喔。」

「其实爸爸妈妈当初会变成好朋友，就是因为在你们这个年纪参加了夏令营。」

听完爸爸的说明后，跟我一起听他说话的哥哥抢先做出反应。

「……Kyuu（求）？」

求同学傻眼地叹了口气。

「……咦？」

因为如果哥哥没办法一起去，我在那边就真的是孤伶伶一个人了。

听他说了那么多，最吸引我的地方却是那个夏令营活动是由邻镇主办这点。

「根本没那回事好吗？」

「对了小朱莉，我还是第一次见到妳。妳是其他小学的学生吗？」

「当然是想把妹啊。」

「这里还没人坐吗？」

「既然大家被分到同一个小组，当然要好好相处啊！」

「太好了。那我可以坐在这里吗？」

这明明不是他的过错，甚至该说是他的功劳，我还是无法停止流下开心的泪水。

「不要啊！我想要参加！」

我当然不认识这个男生。不过我觉得他是一个有点……不，是相当帅气的男生。

也许是对哥哥的反应感到开心，爸爸告诉我们很多关于夏令营的事情。

「我没有……不、不对，我可能真的弄哭她了，但我不是故意的！」

突然有人温柔地拍了拍我的肩膀。

「这样啊……看来我选择坐在这里是正确的呢。」

除了我之外，其他小朋友好像都是朋友，让我因为爸爸刚才说过的秘密而感受到的悸动，很快就深藏在心中了。

这种稀松平常的小事，却让我觉得非常开心……

「而且……小朱莉，要是让昴知道这件事，他只会觉得更懊悔，但我必须告诉妳一个秘密。」

「真的吗！」

我顿时感到脸颊发烫。

「啊，求把女生弄哭了！」

他露出牙齿笑了出来，用手指着自己的名字。

「爸爸，我也不想去了……」

因此才让我更加印象深刻。

求同学笑着说出这句话，还像是要安慰我般摸摸我的头。

「呜呜……」

我就这样开始跟求同学他们聊天，还一起玩扑克牌，做着这些朋友之间会做的事情，度过待在游览车上的时间。

「嗯……嗯。」

「毕竟小朱莉长得很可爱嘛。」

这让我想起自己在小学里受到的对待，有种想哭的冲动。就在这时──

是我亲手把名字写在报名时拿到的名牌上。而且还是因为爸爸说：「其他孩子可能不知道朱莉这个名字要怎么念。」我才会写上自己名字的拼音。

「因为这样我就是朱莉在这里交到的第一个朋友了！不是吗？」

「是因为这个啦。」

「求同学，你为什么要来找我说话呢？」

「嗯、嗯。」

「嗯！」

「朱莉，昴不是拜托妳连他的份一起去玩个过瘾吗？」

「咦！妳、妳怎么哭了！」

「那还用说……」

「哈哈哈，是真的。我们以前明明没说过几次话，却刚好被分到同一个小组，然后就……啊，这件事还是下次有机会再慢慢告诉妳吧。要是我擅自说出这件事被妳妈发现，她肯定会发飙。」

我像是反覆咀嚼般念出那个名字，然后发现了一件事。

爸爸露出苦笑，同时伸出了小指头。

我也同样伸出手，用小指头跟爸爸打勾勾。

听到那种像是在捉弄人的说法，让我脸颊发烫如此反驳。

「不行喔。哥哥已经发烧到三十八度了，要乖乖躺着休息。」

集合地点是邻镇的小学，我们好像要搭乘游览车前往营地。

虽然没半个熟人这点让我有些不安，但反正还有哥哥在，而且我当时又非常渴望朋友。

「Akari（朱莉）。」

「哈哈，因为妳的名牌上有写啊。」

尽管心里觉得一头雾水，我还是点了点头。

求同学没有注意到我的心情变化，伸手抓住我的手腕。

爸爸也只会开车送我到集合地点，不会跟我一起参加夏令营。

有几个看起来像是他朋友的孩子正在责备求同学。

「求（Motomu）同学。」

只要想到我那支几乎变成摆饰品的儿童手机的通讯录里，可以填进家人以外的某人的名字，就觉得有些兴奋。

「咦……？」