چپتر 102: شکار کوتوله آهنین
چپتر 102: شکار کوتوله آهنین
کوتوله آهنین در حالی که کمر خمیدهاش را بیشتر خم کرده بود، به اطراف نگاه کرد. چشمانش مانند یک سگ شکاری با دقت محیط را میپایید.
'عجیبه!'
از یک جایی به بعد، نشانههایی که از برادرانش میرسید قطع شده بود.
او فکر کرد شاید به این دلیل باشد که آنها مشغول تعقیب نام شین-وو هستند، اما کوتوله آهنین همچنان محتاط ماند.
«لعنتی!»
ناگهان در تمام بدنش احساس درد کرد.
اینها زخمهایی بودند که با خنجرهای شبح ایجاد شده بودند. خوشبختانه، برادران و خواهرش توانسته بودند او را نجات دهند، اما خاطره آن روز به عنوان یک ننگ پاکنشدنی برای کوتوله آهنین باقی ماند.
«حتما میکشمت. چطور جرأت کردی من رو اینطور جلوی سولیونگ تحقیر کنی.»
کوتوله آهنین با یادآوری مردی که به او آسیب رسانده بود، دندانهایش را به هم سایید.
همه در هفت ستاره میدانستند که کوتوله آهنین از یو سولیونگ خوشش میآید.
خب، در واقع هر یک از اعضای هفت ستاره یو سولیونگ را میپرستیدند، اما در میان آنها، کوتوله آهنین به طور ویژهای بیشتر شیفته او بود. شاید به این دلیل که ظاهر خودش ژولیده و ناقص بود، بیشتر جذب زیبایی خیرهکننده و گلسرخمانند یو سولیونگ میشد.
«قطعا به طرز وحشتناکی میکشمت.»
کوتوله آهنین با میل سوزانی برای انتقام به اطرافش نگاه کرد.
در دوردست، میتوانست درخشش شعلههای آتش را ببیند.
محلههای فقیرنشین در حال سوختن بودند.
ناگهان لبخندی روی لبان کوتوله آهنین نقش بست.
«کار سولیونگه.»
فقط با نگاه کردن به اندازه شعلهها میتوانست بگوید چه کسی آتش را به پا کرده است. یو سولیونگ گاهی اوقات اینگونه وحشی میشد. حتی آن رفتار مخرب او نیز در چشمان کوتوله آهنین مسحورکننده بود.
در همان لحظه بود.
تاداداک!
کوتوله آهنین زنی را دید که دواندوان در میدان دیدش ظاهر شد.
چهرهای خیرهکننده و بدنی بینقص.
فقط با نگاه کردن به سایهاش، میتوانست بگوید او کیست.
او یو سولیونگ بود.
هنوز فاصله زیادی، بیش از صد متر، بین آن دو وجود داشت، اما کوتوله آهنین از همین حالا میتوانست قامت یو سولیونگ را تشخیص دهد. به محض دیدن او، چهرهاش غرق در خوشحالی شد.
دیگر اثری از احتیاط در چهرهاش یافت نمیشد. فقط نگاه کردن به یو سولیونگ از دور، باعث شده بود تا گاردش را پایین بیاورد.
قامت او از قبل برای یو سولیونگ قابل مشاهده بود. بنابراین نمیدانست چرا یو سولیونگ هنوز او را نادیده میگیرد.
اما مشکلی نبود. تنها یک کلمه از او کافی بود تا آرامش کند و او را خوشحال سازد. همراه با لبخندی بر لبانش.
اما لبخند او به سرعت محو شد.
دلیلش این بود که حالت چهره یو سولیونگ، که از دور دیده میشد، غیرعادی به نظر میرسید.
نشانهای از اضطرار در چهرهاش دیده میشد و چشمانش با نگرانی میلرزیدند. امروز اولین باری بود که میدید یو سولیونگ چنین حالتی به خود گرفته است.
بنابراین احساس شومتری به او دست داد.
«سولیونگ!»
کوتوله آهنین با صدای بلندی یو سولیونگ را صدا زد. اما یو سولیونگ همچنان به دویدن در جهت مخالف ادامه داد، گویی صدای او را نشنیده بود.
«از این طرف!»
کوتوله آهنین دستش را به سمت یو سولیونگ تکان داد.
اما وقتی به نظر میرسید یو سولیونگ هنوز صدایش را نمیشنود، سعی کرد به سمت او حرکت کند.
در همان لحظه بود.
پوک!
او درد سوزناکی را همراه با یک شیء تیز احساس کرد.
کوتوله آهنین در حالی که به شانهاش نگاه میکرد، حتی نتوانست فریاد بکشد. او نوک خنجری را دید که از شانهاش بیرون زده بود.
'این...؟'
این خنجری بود که قبلاً دیده بود.
نه تنها آن را با چشمان خودش دیده بود، بلکه قبلاً توسط آن آسیب دیده بود.
این همان خنجری بود که پیو-وول آن زمان در دست داشت.
'اون حرومزاده!'
کوتوله آهنین میخواست برگردد و صدای بلندی ایجاد کند. با این حال، صدایش درنیامد و تنها در دهانش خفه شد.
زیرا چیز تیزی از قبل گردنش را فشرده بود.
'نخ؟'
به محض اینکه کوتوله آهنین متوجه حضور نخ شد، دستش را به سمت کمرش دراز کرد و زنجیر متصل به گوی آهنین را گرفت.
چوارروک!
گوی آهنین متصل به زنجیر به سمتی که نخ امتداد یافته بود، پرتاب شد.
با این حال، گوی آهنین به بدن پیو-وول برخورد نکرد.
دلیلش این بود که وقتی گوی آهنین دقیقاً از مقابلش پرواز میکرد، پیو-وول به سمت چپ دوید. هنوز در دستش نخی بود که دور گردن کوتوله آهنین سفت میشد.
«کورغ!»
بدن کوتوله آهنین روی زمین پرتاب شد. دلیلش این بود که نخ سفت شد و بدن او را به گوشهای پرت کرد.
بر اثر شوک برخورد با زمین، زنجیری که در دست داشت را رها کرد.
'اون عوضی!!'
کوتوله آهنین نخی را که دور گردنش فرو رفته بود با دستانش گرفت. نخ گوشتش را برید و خون از دستانش چکید، اما او به هیچ وجه اهمیتی به درد نمیداد.
کاملاً مشخص بود که اگر به خاطر درد، نخ را رها کند، نخ به فرو رفتن در گردنش ادامه خواهد داد.
کوتوله آهنین تمام قدرتش را در برابر نخ به کار گرفت.
اگر این یک نخ معمولی بود، بلافاصله پاره میشد، اما متأسفانه، این نخ محصولی بود که با دقت فراوان توسط تانگ سوچو ساخته شده بود.
مقاومت کششی آن در مقایسه با سایر نخها بینظیر بود.
«کککوئک!»
نخ به تدریج در گردنش فرو رفت.
چشمان کوتوله آهنین قرمز و پر از خون شده بود.
نگاهش به سمت پیو-وول چرخید که انتهای نخ را در دست داشت.
پیو-وول در حالی که ردای بلند سرخرنگی بر تن داشت، به او نگاه میکرد.
مانند ماری که به طعمهاش نگاه میکند، چشمان بیروح و بدون کوچکترین اثری از احساسات، کوتوله آهنین را به وحشت انداخت.
کوتوله آهنین متوجه شد که هر چقدر هم تقلا کند، نمیتواند از شر نخ خلاص شود.
در آن لحظه، انتخابی که کوتوله آهنین کرد این بود که از نیروی کشش پیو-وول برای حرکت به جلو استفاده کند.
با نخی که دور گردنش بسته شده بود، با سرعت زیادی به پیو-وول حمله کرد. اگرچه سلاحش را از دست داده بود، اما در استفاده از دستان خالیاش نیز اعتماد به نفس داشت.
چواااک!
نیروی عظیمی از دستان کوتوله آهنین فوران کرد.
تکنیکی به نام مشت دیو به اجرا درآمد.
او هرگز تصور نمیکرد که بتواند پیو-وول را با مشت دیو بکشد. او این را بر اساس تواناییهای شبحگونهای که پیو-وول تاکنون نشان داده بود، ارزیابی کرد. در عوض، امیدوار بود که با متزلزل کردن پیو-وول بتواند نخ را شل کند.
وقتی نخ دور گردنش شل میشد، میتوانست فریاد بزند و از یو سولیونگ کمک بخواهد. و به محض اینکه این کار را میکرد، میتوانست از چنگ این حرومزاده دیوصفت فرار کند.
اما انتظاراتش برآورده نشد.
زیرا پیو-وول درست در مقابل چشمانش ناپدید شد.
پیو-وول از آذرخش سیاه استفاده کرد و عقبنشینی کرد. سرعت او از سرعت پیشروی کوتوله آهنین بیشتر بود.
بنگ!
نخی که برای مدتی شل شده بود، دوباره محکم کشیده شد و قامت کوتوله آهنین به جلو سقوط کرد.
سر کوتوله آهنین محکم به زمین کوبیده شد.
کواک!
در آن لحظه، پیو-وول سر کوتوله آهنین را با پایش لگدمال کرد.
«کککوئک!»
کوتوله آهنین دندانهایش را به هم فشرد و سرش را بالا آورد. با این حال، هر چه بیشتر این کار را میکرد، پیو-وول نیروی بیشتری روی سر او وارد میکرد.
ترق!
صدای ترک خوردن ضعیفی از استخوان گردنش به گوش رسید.
اگر این فشار به همین منوال ادامه پیدا میکرد، واضح بود که استخوانهای گردن کوتوله آهنین مانند دانههای ارزن خرد میشد.
چرا داره این کار رو میکنه؟! چرا؟
کوتوله آهنین میخواست فریاد بکشد.
او حتی نمیدانست چرا پیو-وول به او حمله کرده است. اعتراف میکرد که به خاطر اشتباه خودش با او بحث کرده بود، اما نمیدانست که این دلیل کافی برای مردنش باشد، آن هم بدون اینکه حتی بتواند اینطور فریاد بکشد.
چشمان کوتوله آهنین به سمتی چرخید که یو سولیونگ در آنجا حضور داشت.
او آخرین توانش را جمع کرد و یو سولیونگ را صدا زد.
«سو... لی... یون...»
کراک!
در همان لحظه، گردن کوتوله آهنین شکست.
در نهایت، کوتوله آهنین نتوانست نام یو سولیونگ را به درستی صدا بزند و جان داد.
تنها در آن زمان بود که پیو-وول خنجر شبح را که روی شانه کوتوله آهنین قرار داشت، بیرون کشید و سرش را بلند کرد.
در مقابل چشمانش، میتوانست دور شدن یو سولیونگ را ببیند.
یو سولیونگ بیخبر از اینکه کوتوله آهنین در همان نزدیکی کشته شده است، به دویدن ادامه داد. اگر او حتی کمی خونسرد بود یا مجال کافی داشت، میتوانست بفهمد که کوتوله آهنین در دردسر افتاده است.
با این حال، جه وونگ-پیونگ که درست در کنارش بود، توسط قاتلی کشته شد که او نتوانسته بود حضورش را حس کند، بنابراین از این شوک کاملاً ویران شده بود. از این رو، بدون اینکه متوجه مرگ کوتوله آهنین شود، به جستجوی سا هیو-کیونگ ادامه داد.
پیو-وول با بیتفاوتی به پشت سر او که دور میشد نگاه کرد و سپس بیصدا به دنبالش راه افتاد.
کوتوله آهنین چشمانش را کاملاً باز نگه داشته بود، گویی نمیتوانست مرگ خودش را باور کند.
حتی وقتی پیو-وول مستقیماً به چشمانش نگاه کرد، هیچ احساس گناهی نداشت.
همانطور که خودش آدم چندان خوبی نبود، هفت ستاره نیز چندان خوب نبودند. آنها برای دستگیری نام شین-وو محلههای فقیرنشین را به آتش کشیدند و تا همین حالا هم افراد زیادی را کشته بودند.
همانطور که هفت ستاره دیگران را میکشتند، پیو-وول نیز مخفیانه حمله کرده و جنگجویان هفت ستاره را از پا درآورده بود.
تا این لحظه سه نفر به دست او جان خود را از دست داده بودند؛ از جمله جه وونگ-پیونگ، گام ایلهه و کوتوله آهنین.
پیو-وول با استفاده از بیاحتیاطی آنها توانسته بود به راحتی آنها را بکشد.
جنگجویان هفت ستاره قدرتمند بودند. اما هیچچیز درباره پیو-وول نمیدانستند. آنها حتی نمیدانستند که او به دنبالشان افتاده است. آنها باور داشتند که اوضاع چنگدو را تحت کنترل دارند، اما در واقع این پیو-وول بود که همهچیز را در کنترل خود داشت.
پیو-وول مانند یک مار، بیصدا یو سولیونگ را تعقیب کرد.
«عمو، اینجا رو ببین!»
لی سو-ها ناگهان دستش را تکان داد.
یو شینفنگ با نگاهی پرسشگرانه به او نزدیک شد.
«چی شده؟»
«این مرد.»
لی سو-ها با دست به یک جسد اشاره کرد. شخصی با کمری خمیده روی زمین افتاده بود.
چهره یو شینفنگ مانند سنگ سفت شد.
او نمیتوانست او را نشناسد. در این دنیا تنها یک جنگجو با چنین ویژگیهای متمایزی وجود داشت.
«این کوتوله آهنینه.»
او تنها چند روز پیش با او ملاقات کرده بود، بنابراین هنوز چهرهاش را به وضوح به یاد داشت.
چشمان کوتوله آهنین سرخ و پر از خون بود. با وجود اینکه نفسش بند آمده بود، چهرهاش مملو از ناباوری بود.
تماشای پیکر او دیگر دشوار بود، بنابراین لی سو-ها سرش را برگرداند و گفت:
«این رو هم اون کشته؟»
«بعد از حمله به گام ایلهه، حتی سراغ کوتوله آهنین هم رفته. اون با قاطعیت داره سراغ هفت ستاره میره.»
«آیا کینهای از هفت ستاره به دل داره؟»
«نمیدونم، اما واضحه که مهارتهای ترور فوقالعادهای داره. گام ایلهه و کوتوله آهنین هر دو هنرها و حواس رزمی بالایی دارن، اما اینکه به این راحتی بهشون حمله کنه و بکشتشون... این کاری نیست که یه قاتل معمولی بتونه انجام بده.»
«نکنه این... کار اتحادیه صد شبح باشه؟»
«اتحادیه صد شبح هرگز تو سیچوان فعالیتی نداشته.»
«پس اون قاتل کیه؟»
«فکر میکنم این بار هم کار خودش باشه.»
«هووو...!»
لی سو-ها آهی کشید.
احساس میکرد هر لحظه ممکن است بالا بیاورد. این به خاطر جسد کوتوله آهنین نبود. بلکه به خاطر مهارت وحشیانه قاتلی بود که او را کشته بود.
گام ایلهه جانش را از دست داد بدون اینکه بداند چگونه قرار است بمیرد، و با اینکه به نظر میرسید کوتوله آهنین مقاومت کرده است، اما مشخص بود که نتوانسته حتی برای چند ثانیه دوام بیاورد.
«واقعاً شگفتانگیزه. به نظر میرسه اون شخص یاد گرفته چطور به شکلی مؤثر آدم بکشه. من تو تمام عمرم چنین مهارتی ندیدم.»
«هویت واقعیش چیه؟ اصلاً چطور یاد گرفته اینطوری آدم بکشه؟»
«هو...! ما از کجا بدونیم؟ به نظر میرسه فقط میتونم یه چیز رو با قاطعیت بگم. هر کسی که با اون دشمن بشه، تا آخر عمرش نمیتونه با خیال راحت بخوابه. چطور میتونن بخوابن وقتی یه قاتل با چنین مهارتی اونا رو هدف گرفته؟»
«اوه! اون حتماً یه استاد ماهره که شبیه یه هیولای پیره. مطمئنم صورتش رو با یه نقاب پوشونده چون قیافه زشتی داره.»
لی سو-ها طوری لرزید که گویی تصوراتش برای خودش هم وحشتناک بود.
یو شینفنگ سرش را تکان داد و گفت:
«کسانی که اون رو دیدن میگن که اون خیلی خوشقیافه و جوونه.»
«مطمئنم که دروغه. امکان نداره یه مرد جوون و خوشقیافه بتونه یه کار به این وحشتناکی انجام بده.»
لی سو-ها سرش را تکان داد و حرفهای یو شینفنگ را رد کرد.
لی سو-ها هنوز افکار رمانتیکی درباره جیانگهو (جهان رزمی) داشت. او این تصور از پیش تعیینشده را داشت که یک مرد خوشقیافه در نهایت انسان خوبی است.
یو شینفنگ میخواست به او بگوید که افکار خواهرزادهاش اشتباه است. اما میدانست که اگر خودش با چشمان خودش ببیند، پذیرفتنش بسیار آسانتر از شنیدن صدها کلمه است.
«بیا بریم! با توجه به کارهاش، فکر نمیکنم تو این نقطه متوقف بشه.»
«ما قراره چیکار کنیم؟»
«سعی میکنم با چشمای خودم وضعیت رو بسنجم. نمیدونم چه کینهای از هفت ستاره داره، اما نباید آدما رو اینطوری بکشه.»
«عمو، فکر میکنی دخالت تو کار دیگران کار درستی باشه؟»
«من تمام عمرم رو به عنوان یه جنگجو با قلبی دلسوز زندگی کردم. چطور میتونم از یه همچین چیزی چشمپوشی کنم؟ هفت ستاره فرقهای نیست که تو مسیر دائو قدم برداره. و با اینکه اعضاش عجیب و غریبن، هنوز هم تا حدودی شبیه یه فرقه هستن، پس نمیتونیم همینطور نادیدهشون بگیریم.»
با شنیدن حرفهای یو شینفنگ، لی سو-ها برای لحظهای چهرهای ناراضی به خود گرفت.
او دیگر نمیخواست در این ماجرا درگیر شود. از آنجا که او هنوز زنی متعلق به جیانگهو (جهان رزمی) بود، به طور غریزی تمایلی نداشت که پایش را به مسائل شوم باز کند.
با این حال، یو شینفنگ متفاوت بود.
او با مبارزه با قلبی دلسوز در طول زندگیاش، در جیانگهو (جهان رزمی) برای خود نامی دست و پا کرده بود. اینکه تظاهر کند بیعدالتی را ندیده است، حتی پس از مشاهده این صحنه، به معنای انکار هویتش بود.
کاش میتونستم فقط راهم رو بکشم و برم...
لی سو-ها در خفا آهی کشید.