چپتر 129: تعقیب در دشت‌های شیزانگ
چپتر 129: تعقیب در دشت‌های شیزانگ
لایت ناول: جلد ۶ قسمت ۴ / مانهوا: ندارد
«یکی افتاده دنبالم.»
چهره هوکام در هم رفت.
مواقعی پیش میآمد که احساسی شوم به او دست میداد. میتوانست به سادگی آن را نادیده بگیرد، اما هوکام عاقلتر از آن بود که حس درونیاش را نادیده بگیرد.
احتیاط او در پیروی از شهودش، یکی از دلایلی بود که هوکام توانسته بود تا به اینجا زنده بماند.
هوکام مسیرش را تغییر داده و ردپاهایش را با ظرافت بیشتری پاک کرده بود. اما با این حال، اضطرابش از بین نرفت.
تا زمانی که با چشمان خودش نمیدید، نمیتوانست از چیزی مطمئن باشد.
هوکام به حواسش اعتماد داشت.
«مطمئنم یکی داره تعقیبم میکنه.»
به این احتمال فکر کرده بود که شاید ردیابی شود، اما نمیدانست که کسی واقعاً او را تعقیب خواهد کرد.
هوکام حس قدرتمندی از بحران را احساس کرد.
در تمام مسیر از چنگدو تا این مکان، او واقعاً تمام تلاشش را کرده بود تا ردپاهایش را پاک کند. برای یک رزمیکار، حتی برای کسانی که مهارتهای ردیابی فوقالعادهای داشتند، پیدا کردن و دنبال کردن ردپاهایی که او به جا گذاشته بود باید غیرممکن میبود.
با این حال، اعتماد به نفس هوکام در هم شکست، چرا که کسی واقعاً توانسته بود او را تا اینجا تعقیب کند. واضح بود کسی که او را تعقیب میکرد، تکنیکهای ردیابی فوقالعادهای داشت.
«همچین آدمی تو سیچوان وجود داشت؟»
هوکام لبش را گاز گرفت.
تنها یک نفر به ذهنش خطور کرد.
شخصی که نقشههایی را که برایشان سخت تلاش کرده بود، نابود کرد. و همان کسی که سو مون-پیونگ را کشت و فوراً کار مشترک وون گا-یونگ و نونگ سوون را خنثی کرد.
هوکام از هیچکس نمیترسید، اما لحظهای که او را دید، مو بر تنش سیخ شد. این فقط به خاطر قدرتمند بودن آن مرد نبود.
به این دلیل بود که احساس میکرد او انسانی از جنس خودش است.
موجودی که در تاریکی رشد میکند و کسی که برای رسیدن به هدفش از به کار بردن هیچ وسیلهای دریغ نمیکند.
شخصی که وقتی پنهان است، قدرت بیشتری نسبت به زمانی که آشکار است، اعمال میکند.
پیو-وول.
«بهم رسیده.»
دلیل پیو-وول برای تعقیب او اهمیتی نداشت. آنچه مهم بود این بود که پیو-وول در حال حاضر در تعقیب اوست.
«لعنتی!»
هوکام کلمات رکیکی به زبان آورد.
اگر تنها بود، اطمینان داشت که از تعقیب پیو-وول فرار خواهد کرد. اما باری به نام وون گا-یونگ به همراه داشت. با وجود گا-یونگ بر دوشش، فرار کامل از تعقیب پیو-وول غیرممکن بود.
با این حال، رها کردن یا کشتن وون گا-یونگ به همین سادگی برایش آسان نبود. اگر این کار را میکرد، تمام تلاشهای طاقتفرسایی که تا به حال انجام داده بود، بیهوده میشد.
مهمتر از همه، به نظر نمیرسید که پیو-وول حتی اگر وون گا-یونگ را رها میکرد، از تعقیب او دست بردارد. هوکام میدانست که پیو-وول از آن دسته افرادی است که هدفش را حتی تا اعماق جهنم نیز تعقیب میکند.
شاید، اگر هوکام هم در موقعیت پیو-وول بود، احتمالاً همینگونه عمل میکرد.
بنابراین، تنها یک گزینه برای هوکام باقی مانده بود.
آن هم رسیدن به معبد شیائولییین در کوتاهترین زمان ممکن بود.
معبد شیائولییین لانه او بود. اگرچه او اعتماد به نفس کافی برای مقابله تنبهتن با پیو-وول را نداشت، اما معبد شیائولییین پر از راهبانی بود که نیروی قدرتمندتری داشتند.
مهم نیست پیو-وول چقدر قوی باشد، او قادر نخواهد بود با همه آنها مقابله کند.
با این تفاسیر، هوکام به جای تلف کردن وقتش برای پاک کردن ردپاهایش، با تمام توان شروع به دویدن کرد.
دویدن با شخصی بر روی شانهاش کار آسانی نبود. علاوه بر این، آنچه کار را دشوارتر میکرد، عبور از فلات غربی پوشیده از برف بود.
اما هوکام با صبر و هوشیاری فراانسانیاش، غیرممکن را ممکن ساخت.
سرانجام، هنگامی که از فلات غربی پایین آمد، دشت وسیعی که هیچ پایانی برای آن متصور نبود، پدیدار شد.
این یک تغییر فوقالعاده چشمگیر بود. اما برای هوکام صحنهای آشنا بود.
او بالاخره به شیزانگ (تبت) رسیده بود، جایی که میتوانست حیاط خلوت او نامیده شود.
«تا لحظهای که از کوهستان خارج بشن، باید حسابی خسته شده باشن.»
چشمان هوکام به طرز شرورانهای درخشید.
ظاهر جین گوم-وو در حالی که از جنگل پوشیده از برف بیرون میآمد، آشفته و درهمریخته بود. لباسهایش همهجا پاره شده بود و بدنش پر از خراشهای ناشی از شاخههای درختان بود.
او هیچ دردی احساس نمیکرد چرا که اینها فقط زخمهای سطحی بودند. اما این موضوع مانع از آن نشد که چهرهای خسته نداشته باشد.
او حتی برای یک لحظه هم نمیتوانست استراحت کند زیرا نگران ریزش کوه و صخرهها بود. اما آنچه بیش از هر چیز دیگری او را آزار میداد، سرمای شدید بود.
سرمای شدیدی که تا استخوانهایش نفوذ میکرد به قدری دردناک بود که با وجود قدرت و تجربهاش، تحمل آن دشوار بود.
سرمای گزنده مانند حشرهای استقامت او را میجوید.
تازه آن زمان بود که جین گوم-وو فهمید چرا ارتفاعات غربی تا این حد بدنام است. او برای اولین بار یاد گرفت که عبور از یک کوهستان زمستانی بدون هیچ آمادگی، تقریباً نزدیک به خودکشی است.
تنها دلیلی که او تا به حال زنده مانده بود، عمیق بودن نیروی درونیاش بود. اما اگر شخص دیگری بود، در راه از سرما یخ میزد و میمرد.
جین گوم-وو نگاهی به پیو-وول انداخت.
ظاهر پیو-وول دستنخورده و بینقص بود. تنها از روی ظاهرش، سخت بود باور کرد که پیو-وول واقعاً از منطقه کوهستانی پوشیده از برف عبور کرده است.
«نمیدونستم به خاطر یه شنل ساده اینقدر حسودیم میشه.»
جین گوم-وو با حسادت به شنل پیو-وول نگاه کرد. شنلی که از پوست چربشده حیوانات ساخته شده بود، پیو-وول را کاملاً از سرمای کشنده محافظت میکرد.
این شنل به او اجازه میداد تا حتی در حال سفر نیز استقامت و قدرت بدنیاش را حفظ کند. به لطف این موضوع، بدن پیو-وول با وجود سفر سخت، در بهترین شرایط قرار داشت.
جین گوم-وو از دنبال کردن چنین الگویی خسته شده بود.
با این حال، او هرگز هیچ نشانهای از نارضایتی نشان نداد.
این به خاطر وون گا-یونگ بود.
حس بحرانی که اگر دیر میرسید ممکن بود هوکام کار ناخوشایندی با وون گا-یونگ انجام دهد، باعث میشد نتواند استراحت کند.
آنها از فلات غربی عبور کردند و به دشتها سرازیر شدند، اما پیو-وول بدون استراحت مناسب به راهپیمایی ادامه داد.
آنها باید فاصله خود را با هوکام حفظ میکردند. هرچه هوکام دورتر میشد، ردیابی او برایشان سختتر میشد، مهم نیست ردپاهایش چقدر قوی باقی مانده باشد.
این به این دلیل بود که طبیعت میتوانست ردپاهای هوکام را پاک کند.
باد شدیدی دائماً در دشتها میوزید. این باعث میشد که علفهای دشت فقط تا ارتفاع مچ پای یک انسان رشد کنند.
تنها مسئله زمان بود تا ردپاهای به جا مانده روی زمین توسط باد پاک شوند. بنابراین قبل از وقوع این اتفاق، آنها باید تا حد امکان به هوکام میرسیدند. آنها نمیتوانستند زمانی را برای استراحت اختصاص دهند.
پیو-وول با سرسختی هوکام را ردیابی میکرد در حالی که جین گوم-وو با توجه به کوچکترین ردپاهایی که میتوانست پیدا کند، به او کمک میکرد.
ناگهان، پیو-وول سرش را بلند کرد.
باد بهطور خاصی شدید میوزید.
اگر اشتباه میکردند، تمام ردپاهای باقیمانده هوکام ممکن بود پاک شود. اگر هوکام را در اینجا گم میکردند، پیدا کردن معبد شیائولییین بسیار دشوارتر میشد.
مکان معبد شیائولییین بسیار محرمانه بود، که پیدا کردن آن را برای یک فرد خارجی بدون راهنما تقریباً غیرممکن میساخت.
ناگفته نماند که پیو-وول و جین گوم-وو حتی یک اطلاعات هم درباره معبد شیائولییین نداشتند. به همین دلیل، آن دو با ناامیدی و تقلای فراوان ردپای هوکام را دنبال میکردند.
با این حال، اتفاقی افتاد که باعث شد آن دو از پیشروی بازایستند.
حجم عظیمی از گرد و غبار در دوردست به هوا برمیخاست.
گروهی از افراد سوار بر اسب میتاختند.
هم پیو-وول و هم جین گوم-وو از بینایی فوقالعادهای برخوردار بودند. هنوز فاصله زیادی بین آنها و گروه مقابل وجود داشت، اما آنها به سرعت تعداد و ویژگیهای کسانی را که سوار بر اسب به سویشان میتاختند، تشخیص دادند.
«در مجموع حدود صد نفرن. شمشیرهای خمیدهای به کمر بستن که عمدتاً جنگجویان شیزانگ از اونا استفاده میکنن.»
چشمان جین گوم-وو سرد بود.
جنگجویان سوارهنظام مستقیماً به سمتی که آنها بودند، میتاختند.
این تنها میتوانست به این معنا باشد که آنها هدفشان بودند.
«اون حرکتش رو شروع کرده. از اونجایی که کل شیزانگ تحت نفوذ معبد شیائولییین قرار داره، جابجا کردن یه گروه راهزن نباید براش چندان سخت باشه.»
جین گوم-وو متقاعد شده بود افرادی که سوار بر اسب میتاختند، راهزن هستند.
این راهزنان بودند، نه محیط خشن طبیعی مانند بادهای شدید، که ترس و وحشت عظیمی را به جان تاجران میانداختند.
راهزنان هجوم میآوردند و هر جا که میتوانستند را غارت میکردند. اگر فقط اموال را میبردند، چنین بدنامیای به دست نمیآوردند. اما آنها علاوه بر کالاها، جان مردم را نیز میگرفتند.
روش بیرحمانه آنها در باقی گذاشتن تنها چند بازمانده، باعث میشد تاجران حتی با شنیدن نامشان نیز به وحشت بیفتند.
راهزنان در یک چشم به هم زدن فاصله را کم میکردند. با این سرعت، به زودی به آن دو میرسیدند.
پیو-وول به جین گوم-وو گفت:
«تو به حسابشون برس.»
«تنهایی؟»
«اگه وقتم رو با درگیر شدن با اینا تلف کنم، تمام ردپاهای باقیموندهاش محو میشه.»
حتی در همین لحظه هم باد میوزید. این بدان معنا بود که تمام ردپاهای هوکام به طور مداوم در حال پاک شدن بود.
جین گوم-وو پرسید:
«چطور پیدات کنم؟»
«یه ردی از خودم میذارم.»
«باشه!»
جین گوم-وو بدون تردید سر تکان داد. او که تا اینجا پیو-وول را همراهی کرده بود، دیگر میدانست پیو-وول چه جور آدمی است، بنابراین حاضر بود از تصمیم او پیروی کند.
پیو-وول قطعاً ردپایی به جا میگذاشت که تشخیص آن آسان باشد. بنابراین، او فقط باید وظیفه خود را در مبارزه با راهزنان در اینجا انجام میداد تا هوکام را از دست ندهند.
درخشش سردی در چشمان جین گوم-وو پدیدار شد.
تا به اینجا، او چارهای نداشت جز اینکه ابتکار عمل را به پیو-وول بسپارد.
اما این تنها به این دلیل بود که ردیابی نقطه قوت او نبود.
اما وقتی پای مبارزه به میان میآمد، همه چیز تغییر میکرد. این حوزهای بود که او در آن بیشترین اعتماد به نفس را داشت.
هیچ دلیلی وجود نداشت که او به گروهی از راهزنان رحم کند.
جین گوم-وو به گروه راهزنان که به سرعت نزدیک میشدند نگاه کرد و گفت:
«خیلی زود بهت میرسم!»
پیو-وول برای لحظهای به جین گوم-وو نگاه کرد و سپس به راه افتاد. درست مانند جین گوم-وو، هیچ تردیدی در حرکات پیو-وول وجود نداشت.
کارهایی بود که جین گوم-وو باید انجام میداد و کارهایی هم بود که خود او باید به آنها میرسید.
او فقط باید کاری را انجام میداد که در آن بهترین بود.
پیو-وول با سرعتی ترسناک دوید و جین گوم-وو را پشت سر گذاشت.
تا زمانی که پیو-وول از دید جین گوم-وو ناپدید شد، گروه راهزنان از راه رسیدند و حمله را آغاز کردند.
«ها!»
«بکشیدش!»
آنها با نیرویی رعبآور به سمت جین گوم-وو هجوم بردند.
سررونگ!
در آن لحظه، جین گوم-وو شمشیرش را بیرون کشید.
نیرویی مسلط و کوبنده مانند ابری از تمام بدنش شکوفا شد.
شمشیر آسمانی نه حلقه، شمشیر باران خون.
شیاااک!
تکنیک شمشیرزنی به پیش رفت و راهزنان را در هم شکست.
و صحنهای از جهنم در سراسر دشت گسترده شد.
پیو-وول با احساس وهمآوری که در پشت سرش حس کرد، برای لحظهای مکث کرد.
اما به عقب نگاه نکرد.
پیو-وول حتی بدون اینکه با چشمان خودش تأیید کند، از قبل میدانست که جین گوم-وو در حال دیوانهوار جنگیدن است.
مو بر تنش سیخ شد. چی و تکنیکی که جین گوم-وو از خود ساطع میکرد، تا این حد ترسناک و مرگبار بود.
او میتوانست بفهمد که چرا جین گوم-وو توانسته بود در زمره برترین اساتید جیانگهو قرار بگیرد. با این حال، مهم نبود جین گوم-وو چقدر قوی است، او برای مقابله با تمام آن صد راهزن به زمان قابل توجهی نیاز داشت.
پیو-وول سرعتش را افزایش داد.
جین گوم-وو تا به اینجا سرعت ردیابی پیو-وول را دیده بود و فکر میکرد این نهایت توان اوست، اما آنچه دیده بود در واقع توانایی واقعی پیو-وول نبود.
پیو-وول آنقدر احمق نبود که تواناییهای واقعی خود را در مقابل دیگران به نمایش بگذارد.
حالا که جین گوم-وو را از خود جدا کرده بود، این فرصتی بینقص بود.
پیو-وول با سرعتی بیسابقه شروع به دویدن کرد.
باد شدید تقریباً ردپاهای محو را پاک کرده بود، اما این اهمیتی نداشت. بینی پیو-وول میتوانست رایحههایی را که در باد حمل میشدند، استشمام کند.
بادی خشک با رطوبت ناچیز. رایحههای بسیاری نیز در آن آمیخته شده بود.
برای افراد عادی، این تنها یک بوی ناخوشایند بود، اما برای پیو-وول، مخزنی از اطلاعات محسوب میشد.
پیو-وول رایحهای شیرین را از میان بوهای بیشمار تشخیص داد.
«پیدات کردم.»
این رایحه از وون گا-یونگ به مشام میرسید.
پیو-وول مطمئن نبود چگونه، اما وون گا-یونگ بویی شبیه به آبنبات شیرین میداد. شاید این رایحه طبیعی بدن او بود، یا ممکن بود تحت تأثیر روش تزکیهاش قرار گرفته باشد که باعث میشد چنین بوی متمایزی روی بدنش داشته باشد.
در هر صورت، این موضوع برای پیو-وول اهمیتی نداشت.
پیو-وول رایحه وون گا-یونگ را زمانی که با او برخورد کرده بود، به خاطر داشت. به لطف او، با وجود اینکه ردپاهایش روی زمین از بین رفته بود، پیو-وول توانست ردیابیاش کند.
پیو-وول در جهتی که باد میوزید، با سرعت دوید.
از آنجا که باری به نام جین گوم-وو برداشته شده بود، سرعت پیو-وول دو برابر شد. هیچکس او را تماشا نمیکرد، بنابراین نیازی نبود نگران چیزی باشد.
پیو-وول مانند باد در سراسر دشت میتاخت.
رفتهرفته، بوی وون گا-یونگ قویتر میشد.
این تنها میتوانست به این معنا باشد که فاصله بین او و هوکام به سرعت در حال کاهش است.
در واقع، او از همین حالا میتوانست حرکت شخصی را در دوردست ببیند.
پیکری سیاهپوش که در حالی که شخصی را روی شانهاش حمل میکرد، میدوید.
او هوکام بود.
با این حال، هوکام اصلاً متوجه نشده بود که پیو-وول نزدیک است و دقیقاً در پشت سرش قرار دارد.
این طبیعی بود.
پیو-وول حضور خود را کاملاً پنهان کرده بود. و جین گوم-وو نیز که تنها یک بار اضافی بود، دیگر حضور نداشت.
مهم نبود چشمان هوکام چقدر تیزبین و حواسش چقدر قوی باشد، برای او غیرممکن بود که متوجه حضور پیو-وول شود.
پیو-وول مانند یک شبح، هوکام را تعقیب میکرد.
او خود را کاملاً با هر حرکت هوکام هماهنگ کرده بود.
پیو-وول همزمان با هوکام نفس میکشید و قلبش با همان سرعت قلب هوکام میتپید.
پیو-وول اساساً بدن خود را با هوکام همگامسازی کرده بود.
این یکی از مهارتهای منحصربهفرد پیو-وول بود که هیچکس نمیتوانست آن را تقلید کند.
در این لحظه، پیو-وول یک هوکام دیگر بود. بنابراین هوکام اصلاً متوجه پیو-وول نشد، با وجود اینکه پیو-وول مستقیماً پشت سر او قرار داشت.
بلکه شخص دیگری بود که پیو-وول را کشف کرد.
وون گا-یونگ که درمانده روی شانههای هوکام تکان میخورد، سرش را بلند کرد و پیو-وول را دید.
چشمانش چنان لرزید که گویی در حال از حدقه در آمدن بود. اگر هوکام او را مهار نکرده بود، در همان لحظه جیغ میکشید.
چهرهای رنگپریده و سفید، چشمانی بیتفاوت که هیچ احساسی را نشان نمیدادند.
گویی شبحی در حال تعقیب آنها بود.
«پیو-وول!»