چپتر 136: سایه مرگ در معبد شیائولییین
چپتر 136: سایه مرگ در معبد شیائولییین
راهب پیر سرش را به سمتی که صدا از آن میآمد چرخاند. سپس چهرهای آشنا پدیدار شد.
«جونگموکی. واقعاً فکر میکنی ارزش استفاده داره؟»
راهب پیر پوزخند زد.
تمام دندانهایش ریخته بود و لثههایش دیده میشد. بوی وحشتناکی نیز از دهانش به مشام میرسید. پس از مطالعه طولانیمدت روی سموم، سم در بدن خودش نیز نفوذ کرده بود. اما خودش آن را حس نمیکرد.
پیو-وول پرسید:
«این چه نوع سمیه؟»
«هنوز اسمی براش نذاشتم. حالا که کاملش کردم، مطمئنم هر کسی که تا هفت قدمی این سم برسه، میمیره.»
«هفت قدم؟ پس نظرت در مورد اسید تعقیبکننده روح هفت گام چیه؟»
«اسید تعقیبکننده روح هفت گام؟ اسم کاملاً معقولیه. خوبه! میخوام اسم این سم رو اسید تعقیبکننده روح هفت گام بذارم. کههههههه!»
راهب پیر با رضایت خندید.
نام او دوگونگ بود.
تنها لذت دوگونگ در زندگی، خلق سمی جدید از طریق ترکیب یک سم با سم دیگر بود.
سمی که او میساخت چنان کشنده بود که در صورت نشت، میتوانست فاجعه بزرگی به بار آورد. به همین دلیل، او آشیانهای در اعماق زیرزمین کاخ مانبئوپ ساخته بود و با شاگردانش در آنجا اقامت داشت.
تمام کسانی که در آن منطقه بودند به سم عادت داشتند. از آنجا که آنها در برابر سموم مقاوم بودند، معمولاً با قرار گرفتن در معرض مقدار کمی از آن آسیبی نمیدیدند.
ناگهان، حالتی گیج و مبهوت در چهره دوگونگ پدیدار شد.
«اما تو اینجا چیکار میکنی، جونگموک؟ فکر میکردم دوست نداری بیای اینجا؟»
«پیامی از طرف رهبر فرقه برات آوردم.»
«رهبر فرقه؟»
«یه لحظه گوشت رو بیار جلو...»
با شنیدن حرفهای پیو-وول، دوگونگ بدون اینکه کوچکترین نشانهای از شک نشان دهد، گوشش را به پیو-وول نزدیک کرد.
پوک!
در آن لحظه، یک خنجر شبح گوش او را سوراخ کرد.
چشمان دوگونگ گشاد شد. او حتی نتوانست فریاد بکشد.
«چ... چرا؟»
افکار دوگونگ به پایان نرسید. زیرا پیو-وول خنجر شبح را عمیقتر در گوش دوگونگ فرو برد.
بطری چینی حاوی اسید تعقیبکننده روح هفت گام از دست بیجانش رها شد. اگر بطری به زمین میافتاد و میشکست، مقدار عظیمی از سم پخش میشد. اما پیو-وول توانست بطری را پیش از برخورد با زمین بگیرد.
شاگردان دوگونگ هنوز متوجه مرگ او نشده بودند. زیرا همهچیز بسیار سریع اتفاق افتاده بود.
پیو-وول جسد دوگونگ را روی زمین گذاشت و سپس شاگردانش را یکی پس از دیگری کشت.
او آنها را به دو روش میکشت. یا با استفاده از خنجر شبح گلوی آنها را میبرید، یا با استفاده از رشته دروگر روح خفهشان میکرد.
شاگردان دوگونگ یکی پس از دیگری جان میدادند، بیآنکه حتی بتوانند فریاد بکشند.
در یک چشم به هم زدن، غار زیرزمینی به سرزمین مرگ تبدیل شد.
مکانی که هیچکس به خاطر وجود سموم جرئت ورود به آن را نداشت.
مکانی که بهطور غیرضروری وسیع و پر از تاریکی بود.
پیو-وول از این مکان خوشش آمد.
نگاه کردن به این غار زیرزمینی، او را به یاد روزهایی میانداخت که هنوز در حال یادگیری هنر کشتن بود. دورانی که به دلیل وجود ماشینآلات و تلههای مختلف، حتی برای یک لحظه هم نمیتوانست آرامش داشته باشد.
پیو-وول به غار زیرزمینی نگاه کرد. او موقعیت مکانی را سنجید و با دقت محتویات درون آن را بررسی کرد.
دوگونگ و شاگردانش تقریباً در اینجا زندگی میکردند. بسیار نادر بود که از آنجا خارج شوند. دیگران نیز تمایلی به تماس با آنها نداشتند. به همین دلیل، تمام وسایل مورد نیاز برای زندگی را در همانجا جمعآوری کرده بودند.
این وسایل در انباری که با بازسازی یک طرف غار زیرزمینی ساخته شده بود، روی هم تلنبار شده بودند.
پیو-وول سر تکان داد.
«خوبه!»
اینموک چهارزانو نشسته و غرق در افکارش بود.
او یکی از اعضای راهبان خون خروشان بود. او چنان فداکار و متعهد بود که حتی یک روز هم از تمرین هنرهای رزمی خود غافل نمیشد.
تحت هر شرایطی، همیشه برای تقویت مهارتهای رزمیاش وقت میگذاشت. به لطف همین پشتکار، مهارتهای رزمی او از سطح راهبان خون خروشان فراتر رفته و با راهبان خون اهریمنی قابلمقایسه بود.
اگرچه تاک-موک رهبر راهبان خون خروشان بود، اما اینموک صرفاً از نظر هنرهای رزمی قویترین فرد در میان آنها به شمار میرفت.
او در چند روز گذشته به دلیل پرسه زدن در جنگل ناملینگ نتوانسته بود تمرین کند. بنابراین، به محض بازگشت به اقامتگاهش، وارد حالت مراقبه شد.
او متوجه سایه تاریکی که به اقامتگاهش خزیده بود، نشد.
سایه سیاه که قفل در را بیصدا باز کرده بود، با از بین بردن کامل صدای قدمهایش به اینموک نزدیک شد.
اینموک هاله عجیبی را احساس کرد، بنابراین به سرعت مراقبه را متوقف کرد و چشمانش را گشود.
در آن لحظه، احساس کرد چیزی دور گلویش سفت میشود. رشتهای نخی مانند طناب دار گردنش را گرفته بود.
لحظهای که اینموک دست و پا زد، رشته در گوشتش فرو رفت و نفسش را برید. اینموک در حالی جان داد که حتی نتوانست فریادی سر دهد.
سایه سیاه رشته را جمع کرد.
صاحب آن رشته، پیو-وول بود.
پیو-وول اینموک را رها کرد و در اتاق بعدی پنهان شد. یکی دیگر از راهبان خون خروشان جانش را بیهوده از دست داد.
به این ترتیب، دروگر یکی پس از دیگری به تمام اتاقهای راهبان خون خروشان سر زد.
با فرا رسیدن صبح روز بعد، معبد شیائولییین زیر و رو شد. زیرا اجساد راهبان خون خروشان پیدا شده بود.
هر سی نفر راهبان خون خروشان بدون هیچ نشانهای از مقاومت مرده بودند.
اولین کسی که جسد را کشف کرد، یکی از شاگردان ردهپایین بود که کارهای روزمره را انجام میداد. او مسئول جمعآوری و شستن لباسهای راهبان خون خروشان بود.
وقتی درِ یکی از اتاقهای راهبان را زد، هر چه منتظر ماند کسی بیرون نیامد. زمانی که دیگر نتوانست تحمل کند، به داخل رفت و سپس با جسد روبرو شد.
یکی از راهبان خون خروشان در اتاقش مرده بود.
اگر آن شاگرد ردهپایین وارد اتاق نمیشد، کشف جسد بسیار به تأخیر میافتاد.
معبد شیائولییین طبیعتاً غرق در آشوب و هرجومرج شد.
راهبان خون خروشان استعدادهایی بودند که پرورش آنها دشوار بود. دهها سال طول میکشید تا فرقه دوباره چنین جنگجویانی را پرورش دهد.
هیولبول طبیعتاً خشمگین شد و از کوره در رفت.
«چطور همچین اتفاقی افتاده؟! راهبان خون خروشان همگی قتلعام شدن! چرا هیچکس نمیتونه جواب بده؟»
«واضحه که کار اون قاتله. حتماً توی معبد شیائولییین پنهان شده.»
«مگه نگفتین به خاطر گروهی که توی جنگل ناملینگ پخش شدن، اون هرگز نمیتونه وارد پایگاه بشه؟»
«به نظر میرسه تواناییهاش فراتر از انتظارات ماست.»
بام!
هیولبول مشتش را روی دستههای صندلی کوبید.
دستههای ضخیم صندلی خرد و خاکشیر شدند.
با دیدن این صحنه، شاگردان معبد شیائولییین آب دهان خشکشان را قورت دادند. زیرا خشم هیولبول به اوج خود رسیده بود.
شریعت معبد شیائولییین قویترین بود. معبد شیائولییین مکانی بود که در آن هنرهای رزمی ضعیف حذف میشدند.
گفته میشد هیولبول جنگجویی است که در میان تمام راهبان بودایی تاریخ، قدرتمندترین نیروی رزمی را در اختیار دارد.
اگر او خشمگین میشد، هیچکس در معبد شیائولییین نمیتوانست جان سالم به در ببرد.
حتی برای ده راهب نیز اوضاع به همین منوال بود.
ده راهب هیولبول کمر خم کرده و منتظر ماندند تا خشم هیولبول فروکش کند. اما هر چه زمان میگذشت، غضب هیولبول تنها شدیدتر میشد.
سی نفر کشته شده بودند.
آن هم در پایگاه اصلی خودشان، معبد شیائولییین.
«اون همین جا مخفی شده.»
«مطمئنم با قرض گرفتن چهره یه نفر دیگه داره آدم میکشه. اگه همینطوری ولش کنیم، به کشتن شاگردهای معبد شیائولییین ادامه میده. حتماً پیداش کنید و بکشیدش بیاریدش جلوی من. خودم زندهزنده تیکهتیکهاش میکنم. فهمیدید؟»
«بله!»
پس از پاسخ دادن یکصدا، همه به بیرون دویدند. آنها راهبان تحت فرمان خود را احضار کردند و شروع به جستجوی داخل معبد شیائولییین کردند.
«پیداش کنید!»
«حتماً خودش رو شبیه یکی از ما جا زده.»
«اگه کسی رفتار مشکوکی داشت، به احتمال زیاد همون قاتله.»
خشم راهبان سر به فلک کشیده بود. آنها با چشمانی برافروخته یکدیگر را زیر نظر داشتند. در حال حاضر، بهترین کار این بود که به یکدیگر شک کنند. اگر هر یک از آنها کار مشکوکی انجام میداد، بلافاصله بازجویی یا دستگیر میشد.
آنها به وضوح میدانستند که قاتل پنهان شده است. مشکل این بود که هیچکس تا به حال چهره قاتل را ندیده بود.
آنها نمیدانستند قاتل چه شکلی است، و نه میدانستند از چه نوع هنرهای رزمی استفاده میکند. آنها همچنین نمیدانستند او چه مهارتهای خاصی دارد، یا از چه سلاحهایی استفاده میکند.
راهبان معبد شیائولییین میدانستند که هیچ چیز وحشتناکتر از ندانستن نیست.
حریف یک موجودیت ناشناخته بود.
پیدا کردن چنین شخصی نمیتوانست آسان باشد.
حوادث مختلفی بارها و بارها رخ داد. در نهایت، راهبان به یکدیگر مشکوک شدند و حتی با هم درگیر شدند. همه اینها به خاطر یک قاتل اتفاق افتاده بود.
وقتی اوضاع به این شکل درآمد، ده راهب هیولبول وارد عمل شدند و کنترل شاگردان را به دست گرفتند. این به آن دلیل بود که اگر اشتباهی مرتکب میشدند، خصومت میتوانست به اوج خود برسد و به یک درگیری داخلی تبدیل شود.
خوشبختانه، قاتل در چند روز گذشته هیچ تحرکی از خود نشان نداده بود. با وقوع این امر، برخی از راهبان فکر کردند که قاتل از معبد شیائولییین فرار کرده است.
«حتماً برای اون هم سخت شده، درسته؟»
«نمیتونه برای این مدت طولانی تو معبد شیائولییین مخفی بمونه، مگه نه؟ حتماً تا الان خیلی وقته که رفته.»
با این حال، گویی در تمسخر انتظارات آنها، آن شب چند راهب دیگر جان خود را از دست دادند.
علت مرگ یکسان بود.
همه آنها با یک نخ خفه شده بودند.
حتی اگر راهبان در خوابگاههای خود بودند.
درهای آنها به وضوح از داخل قفل شده بود و تدابیر امنیتی سختگیرانه بود. اما تمام این آمادگیها بیفایده بود.
قاتل تمام سیستمهای حفاظتی معبد شیائولییین را نابود کرده بود.
طی سه روز گذشته، بیش از بیست راهب توسط قاتل کشته شده بودند. وقتی اوضاع به این شکل درآمد، شاگردان معبد شیائولییین وحشتزده شدند.
یک تیر نامرئی بسیار وحشتناکتر از یک شمشیر آشکار بود.
ترس از اینکه چه زمانی هدف قاتل قرار میگیرند و از این دنیا میروند، اعمال آنها را فلج کرده بود.
«این دیگه چه وضعیه که فقط به خاطر یه قاتل به وجود اومده؟»
هیولبول از خشم منفجر شد.
«هیچ چیزی برای ترسیدن وجود نداره. اون به هر حال کاملاً تنهاست.»
«اگه با هم همکاری کنیم، نمیتونه هیچ کاری با ما بکنه.»
ده راهب نیز شاگردان خود را تشویق کردند. اما حتی با وجود دلگرمیهای آنها، حدود دوازده شاگرد در طول شب جان خود را از دست دادند.
علت مرگ یکسان بود.
قاتل هرگز عجلهای نداشت.
او حتی هیچ ردی از خود به جا نمیگذاشت.
او با دقت به دنبال یافتن رخنههای راهبان شیائولییین میگشت و هرگز شکست نمیخورد. به همین دلیل، با گذشت روزها، ترس راهبان مانند یک گلوله برف بزرگ و بزرگتر میشد.
«اون مثل آسوراست. پایگاه اصلی فقط به خاطر یه قاتل داره از هم میپاشه.»
میونگآک، یکی از اعضای ده راهب هیولبول، در حالی که عرق پیشانیاش را پاک میکرد، زیر لب زمزمه کرد. چشمانش سرخ و پرخون بود، زیرا در چند روز گذشته خوب نخوابیده بود.
فشاری که روی بدنش بود به هیچ وجه شوخی نبود، زیرا همیشه در حالت آمادهباش کامل قرار داشت و نمیدانست قاتل چه زمانی ممکن است حمله کند. پشت گردنش مانند سنگ سفت شده بود و مهم نبود چقدر تلاش میکرد، خستگیاش برطرف نمیشد.
«اگه اون حرومزاده رو بگیرم، حتماً هزار تیکهاش میکنم.»
میونگآک چی خود را ساطع کرد و به جلو حرکت کرد.
تمام راهبان معبد شیائولییین در وضعیتی مشابه میونگآک قرار داشتند.
اعصاب آنها بسیار متشنج بود. آنها مملو از خشم بودند و احساس میشد که حتی با یک شوک کوچک منفجر خواهند شد.
مکانی که میونگآک به سوی آن میرفت، محل اقامت هوکام بود.
پس از بازگشت از چنگدو، هوکام فقط در محل اقامت خود مانده بود. کل معبد شیائولییین توسط یک قاتل زیر و رو شده بود، اما او حتی یک بار هم چهرهاش را نشان نداد.
هوکام باعث این وضعیت شده بود، بنابراین او باید آن را حل میکرد.
برخی از شاگردانی که او را دیدند، با عجله سرهای خود را برای ادای احترام خم کردند. اما نزدیک نشدند.
پس از اینکه قاتل راهبان را کشت، راهبان از نزدیک شدن به یکدیگر محتاط شده بودند. این به آن دلیل بود که قاتل ممکن بود خود را به شکل یک متحد درآورد و به آنها نزدیک شود.
همین امر در مورد میونگآک نیز صدق میکرد.
او تنها سرش را تکان داد تا سلام راهبان را بپذیرد، اما نزدیک نشد و حتی یک کلمه گرم به آنها نگفت.
درست در همان لحظه.
پوک!
کف پاهایش ناگهان سوزنسوزن شد.
وقتی به کف پاهایش نگاه کرد، سوزنهای نقرهای ظریفی را دید که رو به بالا قرار گرفته بودند. از ناحیهای که سوزن نقرهای او را سوراخ کرده بود، احساس کرد بدنش به آرامی در حال فلج شدن است.
«سم؟»
میونگآک با عجله سعی کرد سم را از بدنش خارج کند.
اما قبل از اینکه حتی بتواند چی خود را به حرکت درآورد، بالاتنهاش از قبل فلج شده بود.
«قا... تل»
تارهای صوتیاش نیز سفت شده بودند و صدایش به سختی بیرون میآمد. بدنش مانند یک مجسمه سنگی سفت شده بود، اما ذهنش به طرز عجیبی شفاف بود.
میونگآک به یاد آورد که دوگونگ، که در زیرزمین کاخ مانبئوپ اقامت داشت، مدتها پیش سم مشابهی ساخته بود.
«امکان داره دوگونگ هم مورد حمله اون قرار گرفته باشه؟»
در آن لحظه، یک سایه سیاه در مقابل میونگآک ظاهر شد.
سایه سیاه، که بیصدا مانند یک مار ظاهر شده بود، با دقت به میونگآک خیره شد.
به محض اینکه چشمان بیحالت او را دید، میونگآک متوجه شد که او همان قاتلی است که اینقدر به دنبالش بود.
همانطور که میونگآک انتظار داشت، سایه سیاه پیو-وول بود.
پیو-وول میونگآک فلجشده را روی شانههایش حمل کرد.
اگرچه وزن میونگآک کاملاً سنگین بود، پیو-وول مانند یک پر سبک پرواز کرد، گویی وزن او را احساس نمیکرد.
اندکی پس از ناپدید شدن پیو-وول، راهبان معبد شیائولییین از آنجا عبور کردند.
اما هیچکس متوجه نشد که میونگآک از قبل ناپدید شده است.