چپتر 182: رویارویی در جنگل مرده
چپتر 182: رویارویی در جنگل مرده
سایه سیاه طوری به عقب گام برداشت که گویی حمله اک چوسان را پیشبینی کرده بود. به همین دلیل، حمله اک چوسان به خطا رفت.
لحظهای که اک چوسان با سایه سیاه روبهرو شد، احساس کرد که گویی آب یخ در رگهایش جریان یافته است.
او نمیتوانست چهره تازهوارد را ببیند، زیرا نیمه پایین صورتش را با شالی پوشانده بود، اما همان دو چشم نمایان کافی بود تا اک چوسان را در جای خود میخکوب کند.
این اولین باری بود که اک چوسان چنین چشمان کاملاً بیحرکتی را میدید که هیچ احساسی در آنها وجود نداشت.
اک چوسان چی خود را بالا برد و دهانش را باز کرد:
«تو کی هستی؟ چطور جرئت میکنی تو کارهای فرقه دریای خیزران دخالت کنی؟!»
«پیو-وول.»
«پیو-وول؟»
اک چوسان اخم کرد.
این نامی بود که هرگز نشنیده بود. او رزمیکاران مشهور زیادی را در جیانگهو میشناخت، اما هرگز نام پیو-وول به گوشش نخورده بود. اگر چنین بود، این بدان معنا بود که او یک رزمیکار تازهکار است، نه یک کهنهکار.
بنابراین پرسید:
«تو جیانگهو تازهواردی؟»
«مهمه؟ داری سوالای بیفایده میپرسی.»
«پس چی مهمه؟»
«جون تو.»
«طوری درباره جون من حرف میزنی که انگار مال خودته.»
عضلات فک اک چوسان منقبض شد.
حرفهای پیو-وول غرورش را جریحهدار کرده بود.
پیو-وول بدون اینکه کلمهای بگوید به اک چوسان نگاه کرد.
شخصی که روبهرویش قرار داشت آشکارا یک تهدید بود. او قطعاً قویترین رزمیکاری به نظر میرسید که در سیچوان با آن روبهرو شده بود.
با این حال، دلیلی که پیو-وول از او نمیترسید، مردی بود که پیش از این ملاقات کرده بود.
فنگزون.
فنگزون قویترین رزمیکاری بود که پیو-وول تاکنون دیده بود. با قرار دادن فنگزون به عنوان معیار، استانداردهای پیو-وول برای یک فرد قدرتمند به طور طبیعی بالا رفته بود.
اک چوسان قوی بود.
با این حال، در مقایسه با فنگزون، هنوز رخنهها و نقاط ضعف بسیاری داشت. او در حدی نبود که بتواند حس بحران را در پیو-وول بیدار کند.
پیو-وول نگاهش را از اک چوسان برنداشت. او به سوما گفت:
«حالت خوبه؟»
«اصلاً خوب نیستم! خیلی درد میکنه!»
سوما با اخم جواب داد.
سوما وقتی چند لحظه پیش با موک گاهیه صحبت میکرد، تظاهر به وقار و متانت کرده بود، اما اکنون که پیو-وول در برابرش حضور داشت، احساسات واقعیاش بروز کرد.
در واقع، زخمهایی که توسط اک چوسان وارد شده بود کاملاً جدی بودند. اگر به زخمهایش رسیدگی نمیشد، جان سوما در خطر قرار میگرفت.
پیو-وول به موک گاهیه گفت:
«سوما رو با خودت ببر.»
«اما...»
«گروه من بیرون جنگل مرده منتظرتون هستن. اون رو پیش اونا ببر.»
«باشه.»
موک گاهیه چارهای جز تکان دادن سرش نداشت.
لحظهای که او سوما را در آغوش گرفت و قدمی به جلو برداشت، اک چوسان نیز حرکت او را تقلید کرد.
قدم او دقیقاً به همان سمتی بود که موک گاهیه میرفت.
منظورش واضح بود.
او اجازه نمیداد موک گاهیه و سوما به این راحتی فرار کنند. اما در لحظه بعد، اک چوسان نتوانست به چشمان خودش شک نکند.
پیو-وول از قبل بین او و موک گاهیه ایستاده بود.
پیو-وول بدون اینکه او متوجه شود حرکت کرده بود.
موک گاهیه پس از باز کردن چشمانش و برداشتن قدمهایش، سرش را اندکی برای پیو-وول خم کرد و هیچ اثری از احساسات در او دیده نمیشد. دیگر هیچ ترسی در چهرهاش وجود نداشت.
از آنجا که آنها به پیو-وول ایمان داشتند، میتوانستند با اطمینان و با پشت بیدفاع قدم بردارند.
گونگبو هنوز در دستانش بود، اما اک چوسان دیگر جرئت نمیکرد آن را بدزدد. نزدیک شدن به او بدون عبور از سد پیو-وول دیگر غیرممکن شده بود.
تیک!
چشمان اک چوسان پرید.
پذیرش وضعیت فعلی برایش دشوار بود.
او در تمام طول عمرش و در سفرهایش در جیانگهو هرگز چنین وضعیتی را تجربه نکرده بود. برای او، این وضعیت فعلی یک رسوایی غیرقابلتحمل بود.
اک چوسان شمشیر شیر را بالا آورد و به سمت پیو-وول نشانه رفت.
«اعتراف میکنم که قوی هستی. تو عمرم کسی مثل تو ندیدم.»
حالا دیگر کاملاً مطمئن بود.
پیو-وول از همان ابتدا به دنبال ایجاد چنین وضعیتی بود.
در راه آمدن به اینجا، منظره وحشتناکی را دیده بود. چندین جسد از درختان آویزان شده بودند.
رزمیکاران معمولی هرگز یک جسد را اینگونه مثله و بیحرمت نمیکردند. این یک عمل شنیع بود که هیچ انسان عادی مرتکب آن نمیشد.
اما تأثیر آن غیرقابلانکار بود.
چنین منظرهای ترس شدیدی در دل رزمیکارانی که وارد جنگل مرده میشدند، ایجاد میکرد.
او از همان ابتدا با نشان دادن بیرحمی غیرقابلتصوری، قلب رزمیکاران هر دو فرقه را لرزانده بود. از آنجا که اراده آنها ضعیف بود، نتوانستند شوک و ترس ناشی از آن را تحمل کنند. در نتیجه، مانند دانههای شن از مواضع جنگی خود پراکنده شدند.
فرقه دریای خیزران از مدتها پیش تأسیس شده بود و رزمیکاران آن همبستگی قدرتمندی شکل داده بودند. آنها فکر میکردند این همان دلیلی است که مانع از فرار و پراکنده شدن آسان رزمیکارانشان میشود، برخلاف رزمیکاران بازار نقره بهشتی که فرقهشان به تازگی قدرت گرفته بود.
همه آنها تصور میکردند که ناتوانی رزمیکاران بازار نقره بهشتی در غلبه بر ترسشان تنها یک تصادف بوده است. اما حالا با نگاهی به شواهد موجود، تمام اینها بخشی از نقشهای بود که پیو-وول کشیده بود.
او نمیدانست نقشهای که پیو-وول کشیده چقدر بزرگ است، اما تا اینجای کار دقیقاً همانطور که او میخواست پیش میرفت.
«اما تو یه اشتباه بزرگ کردی. میدونی اون چیه؟»
«...»
«اشتباهت اینه که خودت رو درست جلوی من نشون دادی. اگه مثل چند لحظه پیش به مخفی شدن و توطئهچینی ادامه میدادی، پیدا کردنت برام خیلی سخت میشد. اما حالا که خودت رو دستبالا گرفتی و بیرون اومدی، باید تاوانش رو پس بدی.»
«خیلی حرف میزنی.»
چهره اک چوسان با قطع شدن حرفش توسط پیو-وول، مانند یک دیو در هم رفت.
پیو-وول شالی را که تا الان صورتش را پوشانده بود پایین کشید.
اک چوسان با دیدن چهره واقعی او، برای لحظهای خشم خود را فراموش کرد و حالتی از تحسین به خود گرفت.
چهره پیو-وول به تنهایی برای مسحور کردن تمام دنیا کافی بود. اما او خیلی زود به خود آمد و به پیو-وول خیره شد.
پیو-وول به او نزدیکتر شد و ادامه داد:
«وقتی کسی شروع میکنه به زیاد حرف زدن، یعنی ترسیده.»
«من؟ ترسیدم؟ یه چیزی بگو که با عقل جور دربیاد، حرومزاده!»
«پس حمله کن. چرا اینقدر حرف میزنی؟»
«حرومزاده!»
خشم اک چوسان با تحریکات مکرر پیو-وول منفجر شد.
او یک رزمیکار کهنهکار بود. با تجربیات فراوانش، یاد گرفته بود که مکار و حیلهگر باشد. بنابراین مدتها بود که اینگونه عقل خود را از دست نداده بود.
دیگر هیچچیز مانع او نبود، بنابراین تکنیک شاه شیر خود را با تمام توان به نمایش گذاشت.
هو-هونگ!
امواج عظیمی به سمت پیو-وول پرواز کردند.
پیو-وول برای جاخالی دادن از امواج، از گامهای مار استفاده کرد.
امواجی که از کنار او گذشتند، یک درخت عظیم را قطع کردند.
موج از طریق استفاده از چی ساطع شده بود.
ماهیت موج چی همانند هدایت چی به درون یک سلاح است. قدرت مخرب و برندگی سلاح به طرز چشمگیری افزایش مییابد.
قدرت موج چی آزاد شده توسط رزمیکاری مانند اک چوسان کمتر از آن نبود. بلکه از نظر کارایی حتی بهتر از آن بود. این موج با تلاش کمتری، قدرتی قابلمقایسه با یک شمشیر چی تولید میکرد.
شیاک! شیاک!
موجهای چی یکی پس از دیگری به سمت پیو-وول پرواز کردند.
پیو-وول گامهای مار خود را اجرا کرد و با جاخالی دادن از تمام موجهای چی، به جلو حرکت کرد.
اک چوسان با خود فکر کرد که پیو-وول دقیقاً شبیه یک مار به نظر میرسد.
«مارها معمولاً با قطع شدن گردنشون کارشون تموم میشه.»
اک چوسان لحظهای از حمله از راه دور دست کشید و به جلو دوید. او در این فکر بود که فاصله بین خود و پیو-وول را کم کند و سپس گلوی او را ببرد.
پیو-وول در میدان دید او قرار گرفت.
او مانند یک مار میخزید و به سرعت فاصله را کم میکرد.
چیزی ناخوشایند بود.
مانند این بود که تکههای غذا لای دندانهایت گیر کرده باشد.
اما او نمیتوانست دلیل آن را بفهمد.
در نهایت، اک چوسان تصمیم گرفت که پس از قطع کردن سر پیو-وول به آن فکر کند.
«هااا!»
تکنیک شاه شیر یکی پس از دیگری به اجرا درآمد.
سوسوسوک!
تمام محیط اطراف پر از چی ساطع شده از شمشیر شاه شیر شد.
قدرت ساطع شده از شمشیر همهچیز را درنوردید. علفها به آسمان برخاستند و برگها به وفور فرو ریختند.
تکنیک شمشیر شاه شیرِ اک چوسان در واقع آنقدر مخرب بود که به عنوان یکی از قویترینها در جیانگهو طبقهبندی میشد.
با اجرای موفقیتآمیز تکنیک شمشیرزنی اک چوسان با تمام توانش، اساتید زیادی در جیانگهو وجود نداشتند که بتوانند رودررو با او مقابله کنند و برتری به دست آورند.
بوم!
گودال عظیمی شبیه به یک برکه در زمینی که شمشیر آغشته به چی فرود آمده بود، حفر شد.
این واقعاً یک نیروی مهیب بود.
با این حال، حمله اک چوسان حتی به پیو-وول هم برخورد نکرد.
پیو-وول برای جاخالی دادن از حمله اک چوسان از گامهای مار خود استفاده کرده بود. او حتی حمله متقابلی هم انجام نداد.
حالت و واکنش پیو-وول، اک چوسان را حتی خشمگینتر کرد.
«فکر میکنی میتونی منو مسخره کنی؟؟»
هووونگ!
اک چوسان با احساس خشم فزایندهاش، حتی وحشیانهتر به سمت پیو-وول حملهور شد.
برای پیو-وول غیرممکن بود که به جاخالی دادن از حملات پی در پی که مانند طوفان خروشان بودند، ادامه دهد.
بنابراین او آذرخش سیاه خود را اجرا کرد.
آذرخش سیاه واکنش بدن را به بالاترین سطح میرساند. واکنش بدن انسان با سیگنالهای الکتریکی در مغز عمل میکند. او با استفاده از آذرخش سیاه، میتوانست سرعت واکنش بدن را تا حدی افزایش دهد که از محدودیتهای انسانی فراتر رود.
با استفاده از آذرخش سیاه، پیو-وول به نقطهای رسید که میتوانست حریفش را در حالی که دستانش را پشت سرش گره کرده بود، مطیع کند.
با آذرخش سیاه، اعصاب متصلکننده کل بدنش مانند رشتههایی به شدت منقبض شدند و واکنش او به محرکهای خارجی نیز چندین برابر افزایش یافت.
سرعت اندیشه او نیز شتاب گرفت.
اطلاعات زیادی از طریق حواسش وارد شد.
اطلاعاتی مانند تنفس اک چوسان، حرکت مردمک و عضلاتش، نحوه در دست گرفتن شمشیرش، و جهت و عمق قرارگیری انگشتان پایش، مانند سیل سرازیر شد.
این سیل اطلاعات که افراد عادی معمولاً قادر به پردازش آن نیستند، در یک لحظه از طریق سرعت اندیشه شتابیافتهاش دستهبندی و تصفیه میشد.
با اطلاعات به دست آمده از این طریق، پیو-وول میتوانست حرکتهای بعدی اک چوسان را پیشبینی کرده و به راحتی به آنها واکنش نشان دهد.
سوویش!
تنها با یک اینچ فاصله، حمله اک چوسان از کنار پیو-وول گذشت. اگر واکنش پیو-وول کمی با تاخیر همراه بود، سرش به دو نیم میشد.
اما حالت چهره پیو-وول اصلاً تغییری نکرد.
از آن لحظه به بعد، همین وضعیت چندین بار دیگر تکرار شد.
اک چوسان احساس میکرد اگر شمشیر را کمی بیشتر به سمت چپ میچرخاند، میتوانست سر پیو-وول را قطع کند.
اما او همیشه با فاصله یک اینچ خطا میرفت.
شیاک!
به نظر میرسید اک چوسان درست در مقابل پیو-وول متوقف شده است.
اک چوسان در حالی که به جلو حرکت میکرد، دستش را دراز کرد. از طرف دیگر، پیو-وول با همان سرعت اک چوسان در حال عقبنشینی بود.
به همین دلیل به نظر میرسید اک چوسان درست در مقابل پیو-وول متوقف شده است.
«حرومزاده!»
اک چوسان با عصبانیت، انرژی خود را روی شمشیرش متمرکز کرد.
سپس چی او امتداد یافت و به سمت سر پیو-وول خنجر زد. تنها در آن لحظه بود که پیو-وول سرش را پایین آورد تا از چی او جاخالی دهد.
اک چوسان در آستانه جنون بود.
مهم نبود چقدر برای حمله تلاش میکرد، پیو-وول همیشه با فاصلهای مویی از آن جاخالی میداد.
به نظر میرسید اگر دستش را کمی بیشتر دراز کند، میتواند به او برسد، اما پیو-وول فاصله بینشان را حفظ میکرد.
با وجود اینکه درست در مقابلش بود، پیو-وول مانند یک سراب به نظر میرسید.
اک چوسان با مبارزان بیشماری جنگیده بود و راه خود را از میان هرجومرجهای بسیاری باز کرده بود، اما این اولین بار در زندگیاش بود که چنین چیزی را تجربه میکرد.
به همین دلیل این وضعیت حتی وحشتناکتر بود.
با این حال، اکنون نمیتوانست عقبنشینی کند.
مرده یا زنده، او باید وحشیانهتر حمله میکرد.
شیاک!
پیو-وول احساس کرد تمام بدنش مورمور میشود.
حملات اک چوسان تا این لحظه تهدیدآمیز بودند. با این حال، او از تکتک آن حملات با فاصلهای اندک جاخالی داده بود.
بدون شتاب گرفتن سرعت اندیشهاش، این کار غیرممکن میبود.
اک چوسان نمیدانست که با وحشیانهتر حمله کردن، دقیقاً طبق میل پیو-وول حرکت میکند.
این جهنم اهریمن بود.
این روش مبارزه منحصربهفرد پیو-وول بود که این توهم را ایجاد میکرد که اگر حریف فقط دستش را کمی بیشتر دراز کند، میتواند به او برسد، و او را مجبور میکرد تا از محدودیتهای خود فراتر رود.
اک چوسان از قبل در این تله مورچهگیر افتاده بود.
و در مرکز آن، پیو-وول قرار داشت.
بدن اک چوسان غرق در عرق بود. او از قبل نفسنفس میزد. هنوز انرژی برایش باقی مانده بود، اما احساس میکرد استقامتش کاملاً تحلیل رفته است.
این همان لحظهای بود که پیو-وول به دنبالش بود.
«هاف!»
پیو-وول از حالت دفاعی خود خارج شد و به جلو هجوم برد.
«نه—!»
اک چوسان شمشیر بلندش را عقب کشید و از قفسه سینهاش دفاع کرد.
با این حال، حمله پیو-وول از دفاع اک چوسان عبور کرد.
بوم!
با صدای انفجاری، بدن اک چوسان به عقب پرتاب شد.
او با دست قفسه سینهاش را گرفت. ضربه پیو-وول قدرتمند بود. این حملهای بود که تمام قدرتش را در یک نقطه متمرکز کرده و به شدت برخورد کرده بود.
اگرچه اک چوسان سعی کرده بود با متمرکز کردن چی خود روی قفسه سینهاش حمله را منحرف کند، اما این کار برای جلوگیری از شکستن استخوانهایش کافی نبود.
گذشته از درد استخوانهای شکسته، او نمیتوانست به درستی نفس بکشد زیرا اندامهای داخلیاش از شدت شوک و ضربه میلرزیدند.
پیو-وول بدون از دست دادن این شکاف، به جلو یورش برد.
او مانند یک مار سمی بود که هرگز طعمهاش را رها نمیکرد.
او بینهایت سرسخت و بیرحم بود.
پیش از آنکه متوجه شود، خنجر شبح که در کمرش پنهان شده بود، اکنون در هر دو دستش قرار داشت.
شیت! شیییت!
دو خنجر شبح یکی پس از دیگری مانند نیشهای یک مار سمی در بدن اک چوسان فرو رفتند.
پوپوپوپوک!
صدای سوراخ شدن گوشت با یک درفش، یکی پس از دیگری طنینانداز شد.
اگرچه این کاملاً با اصل معمول قاتلان یعنی کشته شدن با یک ضربه متفاوت بود، پیو-وول همچنان ضربات مهلکی به دشمن وارد میکرد.
«کوغ!»
چهره اک چوسان از شدت درد به سفیدی گرایید.
'اگه اینطوری پیش بره، میمیرم.'
او خطر مرگ را احساس کرد.
تا همین حالا هم پنج یا شش جای بدنش چاقو خورده بود و خون از زخمهایش فوران میکرد. واضح بود که اگر زمان بیشتری را تلف کند، به خاطر از دست دادن خون خواهد مرد.
اک چوسان اوج شمشیر شاه شیر را که تا آخرین لحظه نگه داشته بود، به نمایش گذاشت.
«هاااه!»
در همان لحظه، چیز ظریفی دور گردنش پیچیده شد.
اک چوسان که تمام حواسش به خنجرهای شبح پرت شده بود، متوجه این موضوع نشد.
شیء پیچیده شده دور گردنش رشته دروگر روح بود. پیش از آنکه متوجه شود، پیو-وول خنجرهای شبح خود را پس گرفته و آنها را با رشته دروگر روح جایگزین کرده بود.
چاک!
رشته دروگر روح در گردن اک چوسان فرو رفت.