چپتر 183: جنگل مرده
چپتر 183: جنگل مرده
«هیییک!»
اک چوسان با حالتی از ناباوری به پیو-وول نگاه کرد.
گردنش تا نیمه بریده شده بود و خون از آن فوران میکرد. خون از بینی و دهانش نیز بیرون میزد.
نمیتوانست بپرسد.
پیو-وول از چه چیزی برای بریدن گردن او استفاده کرده بود؟
کسی که مرگش را رقم زده بود، با چشمانی بیاحساس به او خیره شده بود. این نگاه، ترس وحشتناکی را در وجودش انداخت.
ردای اژدهای سیاه که دور بدن پیو-وول پیچیده شده بود، مانند بالهای یک پرنده عظیمالجثه در هوا تکان میخورد.
«دروگر!»
این آخرین فکر اک چوسان بود.
بدن او خیلی زود نقش بر زمین شد.
حتی پس از مرگ نیز، ترس از چهره اک چوسان محو نشد.
پیو-وول در سکوت به جسد اک چوسان نگاه کرد.
با اینکه میتوانست مخفیانه برایش کمین کند، اما دلیل اینکه مستقیماً با اک چوسان روبهرو شد، بررسی هنرهای رزمی خودش بود. میخواست ببیند چقدر پیشرفت کرده و در برابر یک استاد چگونه عمل میکند.
پیو-وول مسیر متفاوتی را نسبت به جنگجویان معمولی طی میکرد.
او خود را یک قاتل میدانست و در حال پایهگذاری سیستم هنرهای رزمی مناسبی برای یک قاتل بود.
از طریق این رویارویی با اک چوسان، پیو-وول متقاعد شد که آگوئیدو او اشتباه نبوده است.
پیو-وول جسد اک چوسان را رها کرد و از جنگل مرده بیرون رفت.
اجساد در همه جا دیده میشدند.
اجسادی بودند که در درگیری با یکدیگر کشته شده بودند و کسانی هم بودند که به دست پیو-وول به قتل رسیده بودند.
وقتی پیو-وول دستش را تکان داد، اجسادی که از درختان آویزان بودند به زمین افتادند. او تنها از روی ضرورت از بدنهایشان استفاده کرده بود، آنها نمیتوانستند برای همیشه تحقیر شوند.
جنگل مرده به معنای واقعی کلمه به جنگل مردگان تبدیل شده بود.
واضح بود که پس از این حادثه، افراد بیشتری در آینده از ورود به جنگل مرده امتناع خواهند کرد. اما پیو-وول دلیلی برای اهمیت دادن به این پیامد نداشت.
قبل از ترک جنگل مرده، پیو-وول در کنار جویبار توقف کرد و صورت خونآلودش را شست. قطرات خون به سرعت در آب حل و پاک شدند.
چهره پیو-وول بر سطح آب انعکاس یافت.
چهرهای به طرز وحشتناکی رنگپریده و زیبا بود.
در ابتدا، پیو-وول ظاهرش را آزاردهنده میدانست، زیرا بیش از حد جلب توجه میکرد. اما نظرش تغییر کرده بود.
داشتن چهرهای جذاب آنقدرها هم بد نبود. به هر حال، ارزش استفاده کردن را داشت.
انسانها جذب چیزهای خوشمنظره و زیبا میشوند.
این موضوع به ویژه در مورد زنان صدق میکرد. هر زمان که ظاهر زیبای او را میدیدند، بیدفاع به او نزدیک میشدند. از طریق آنها، پیو-وول میتوانست اطلاعات باکیفیتی به دست آورد.
به عنوان یک قاتل، این یک مزیت بزرگ بود. پیو-وول قصد نداشت از این مزیت دست بکشد.
پیو-وول برای آخرین بار آب به صورتش پاشید و سپس جنگل مرده را ترک کرد.
در بیرون از جنگل مرده، وو جانگ-راک و گروهش منتظر او بودند. درست در کنار وو جانگ-راک، شین موگوم و موک گاهیه حضور داشتند.
شین موگوم هنوز بیهوش بود. او تنها به این دلیل زنده مانده بود که وو جانگ-راک اقدامات اورژانسی انجام داده بود، در غیر این صورت در آستانه مرگ قرار میگرفت.
«برادر!»
وقتی پیو-وول ظاهر شد، سوما اولین کسی بود که به او نزدیک شد.
«بدنت چطوره؟»
«خوبه!»
سوما در حالی که اخم کرده بود پاسخ داد.
شاید میگفت که حالش خوب است، اما دردی که احساس میکرد هنوز بسیار شدید بود.
پیو-وول پس از نوازش سر سوما، به موک گاهیه نگاه کرد. موک گاهیه سرش را خم کرد و گفت:
«خیلی ممنونم.»
«به جاش از سوما تشکر کن. اون گوشت خشکی که به سوما دادی جونت رو نجات داد.»
«ممنونم!»
موک گاهیه به سوما که در کنار پیو-وول بود نگاه کرد و قدردانیاش را ابراز کرد.
«بهت گفته بودم که همهشون رو میکشم. ههه!»
«به لطف تو زندهام.»
«حالا میخوای چیکار کنی؟»
«میرم به جایی که هیچکس برادر موگوم رو نشناسه. از اونجایی که برادر موگوم تا حالا فداکاریهای زیادی برام کرده، قصد دارم از این به بعد برای اون زندگی کنم.»
موک گاهیه با چشمانی عمیق به شین موگوم نگاه کرد. سپس، گویی چیزی به یاد آورده باشد، شیء بلندی را که در پارچهای سفید پیچیده شده بود به سمت پیو-وول دراز کرد.
«بگیرش. این شمشیر گونگبو هست.»
«بهش نیازی ندارم.»
«ما هم بهش نیازی نداریم. نگهداشتنش فقط باعث میشه تبدیل به یه هدف بشم.»
«پس بدش به سوما.»
«چی؟»
«به سوما میاد.»
«خیلی خب.»
موک گاهیه بلافاصله شمشیر گونگبو را در دستان سوما قرار داد.
طول گونگبو بیش از دو فوت بود. برای یک بزرگسال مانند پیو-وول نسبتاً کوچک بود، اما برای سوما که ظاهری شبیه به یک کودک داشت، نسبتاً بزرگ به نظر میرسید. با این حال، به نظر میرسید سوما شمشیر را خیلی دوست دارد. او حتی آن را محکم در آغوش گرفت.
«واقعاً داری این رو به من میدی؟»
«آره!»
«واو! ازش خوب استفاده میکنم!»
سوما لبخند پهنی زد.
گونگبو اولین هدیهای بود که از دیگران دریافت میکرد.
سوما در حالی که شمشیری به ضخامت و بزرگی بدنش را در دست داشت، مانند یک سنجاب به این طرف و آن طرف میدوید.
با دیدن سوما در آن حالت، موک گاهیه لبخند ملایمی زد.
او حالا احساس آرامش میکرد.
اما در آن لحظه.
با صدای خشخشی از سمت دیگر بوتهها، گروهی از افراد ظاهر شدند.
«شما کی هستید؟»
«آدمهای کی هستن؟»
وو جانگ-راک و مزدوران سلاحهایشان را بیرون کشیدند و گاردشان را بالا بردند. سپس، از میان جمعیت تازهوارد، زنی که نقاب بر چهره داشت جلو آمد و گفت:
«ما جنگجویان فرقه دریای خیزران هستیم.»
او یو هوا-یونگ، رهبر فرقه دریای خیزران بود.
یو هوا-یونگ و جنگجویان فرقه دریای خیزران راه خود را در جنگل مرده گم کرده بودند، بنابراین تازه از آن خارج شده بودند.
چشمان یو هوا-یونگ که از بالای نقابش پیدا بود، احساسات گیجکنندهای را در خود جای داده بود. او انتظار نداشت افراد زیادی را در بیرون از جنگل مرده ببیند.
برخی از جنگجویان فرقه دریای خیزران که هویت وو جانگ-راک و گروهش را شناخته بودند، هویت آنها را به او اطلاع دادند.
در یک لحظه، نگاه یو هوا-یونگ تغییر کرد.
چند چهره در گروه وو جانگ-راک توجه او را جلب کردند.
«موک گاهیه.»
در میان آنها، اولین کسی که توجهش را جلب کرد موک گاهیه بود. با وجود اینکه هنوز کلمهای به زبان نیاورده بود، اما میدانست که او صاحب شمشیر گونگبو است.
یو هوا-یونگ نسبت به موک گاهیه کمی احساس گناه میکرد. اگرچه این یک شرایط اجتنابناپذیر بود، اما حقیقت داشت که او موک گاهیه را در تنگنا قرار داده بود.
اما نمیخواست عذرخواهی کند، زیرا این کار به منزله اعتراف به اشتباهش بود.
نگاه یو هوا-یونگ از موک گاهیه گذشت و به پیو-وول که در کنارش ایستاده بود معطوف شد.
پیو-وول شالی را که هنگام شستن صورتش پایین کشیده بود، هنوز بالا نبرده بود. به همین دلیل، چهرهاش کاملاً نمایان بود.
یو هوا-یونگ بلافاصله پیو-وول را شناخت.
شاید این اولین باری بود که چهرهاش را میدید، اما هاله منحصر به فرد و چشمان او هنوز در خاطرش زنده بود. با این حال، هرگز انتظار نداشت که او را در اینجا ببیند.
او میتوانست سوما را ببیند که با شمشیر گونگبو در کنار پیو-وول میدوید.
لحظهای که شمشیر را دید، یو هوا-یونگ کل وضعیت را درک کرد.
«او... مقصر اصلیه.»
در اینجا تنها یک وجود میتوانست متغیر باشد.
پیو-وول!
از لحظهای که چشمانش به او افتاد، وجود او باعث شد یو هوا-یونگ احساس ناراحتی کند.
حالا که دوباره به او نگاه میکرد، بوی خطر میداد. بوی غلیظ خون از او به مشام میرسید.
یو هوا-یونگ بیاختیار به پیو-وول نزدیک شد.
پیو-وول حتی در حالی که نزدیک شدن او را تماشا میکرد، از جایش تکان نخورد.
یو هوا-یونگ پرسید:
«حال اک چوسان چطوره؟»
«…………….»
«مرده؟»
او این را نپرسید چون میدانست که پیو-وول با اک چوسان مبارزه کرده است. او فقط از طریق غریزه زنانهاش حدس زده بود. با این حال، به حقیقت نزدیک بود.
پیو-وول بیصدا سرش را تکان داد.
برای لحظهای، چهره یو هوا-یونگ حالت پیچیدهای به خود گرفت که در قالب کلمات نمیگنجید.
او نتوانست چیزی بگوید چون احساس عجیبی داشت که با وجود درست بودن حدسش، نمیتوانست خوشحال باشد.
مرگ اک چوسان، کسی که برای استخدامش سخت تلاش کرده بود، ضربه بزرگی برای او بود. با این حال، عصبانی نشد.
«تو کسی بودی که به بازار نقره بهشتی حمله کردی، درسته؟»
«…………….»
«رهبر بازار نقره بهشتی چطور؟ هوا اوک-گی؟»
«اونا دیگه هرگز از جنگل خاموش بیرون نمیان.»
«اوه!»
در یک لحظه، پاهای یو هوا-یونگ سست شد.
دشمنی که برای دههها فرقه دریای خیزران را آزار میداد، یکشبه به خاطر مردی که روبرویش ایستاده بود ناپدید شده بود.
از آنجا که نیروی محرکهای که تا الان او را قوی نگه داشته بود از بین رفته بود، او بدون اینکه متوجه شود، ظاهری ضعیف از خود نشان داد.
اگر آن دو واقعاً توسط پیو-وول کشته شده بودند، حتی با وجود مرگ اک چوسان، این شکستی برای فرقه دریای خیزران نبود. برعکس، او باید از پیو-وول سپاسگزار میبود.
اما او نمیتوانست رسماً تشکر کند.
صرف نظر از نتیجه، پیو-وول اک چوسان را کشته بود، شخصی که او استخدامش کرده بود.
اک چوسان استاد مشهوری در جیانگهو بود. علاوه بر این، او شهرت فوقالعادهای در جیانگهو داشت. بسیاری متوجه مرگ او خواهند شد و خواهند فهمید که کسی که او را کشته پیو-وول است.
اگر او بیپروا قدردانی خود را به پیو-وول ابراز میکرد، فرقه دریای خیزران مظنون به داشتن ارتباط با او میشد.
باید از چنین وضعیتی جلوگیری میشد.
یو هوا-یونگ با چهرهای بیتفاوت گفت:
«من میرم تا جسد ارباب اک رو بیارم.»
«هر کاری میخوای بکن.»
«و ما میخوایم از بانو موک و محافظش جبران کنیم. با اینکه غیرعمدی بود، اما هنوزم درسته که ما اونو آزار دادیم.»
«شمشیر گونگبو رو نمیخوای؟»
«اصلاً. ما همین الانم از این واقعیت که شمشیر به دست اقامتگاه کوهستان باران نیفتاد راضی هستیم.»
یو هوا-یونگ با قاطعیت سرش را تکان داد.
او واقعاً هیچ احساس وابستگی به شمشیر نداشت. بنابراین فقط گفت:
«ارباب جانگ پیونگسان از اقامتگاه کوهستان باران وسواس زیادی به شمشیرها داره. وقتی چشمش شمشیر رو بگیره، هرگز ازش دست نمیکشه. پس بهتره مراقب باشی.»
«باشه.»
پیو-وول سر تکان داد.
«ما دیگه میریم.»
پس از اینکه یو هوا-یونگ حرفش را زد، او و زیردستانش به جنگل خاموش بازگشتند.
پیو-وول در سکوت به پشت یو هوا-یونگ که در حال دور شدن بود نگاه کرد.
تغییر و تحول عظیمی در انشی رخ داد.
تنها در یک روز، نیمی از قدرت بازار نقره بهشتی از بین رفت.
اگر آنها فقط یک عضو را از دست داده بودند، میتوانستند مشکلشان را حل کنند.
اما مشکل این بود که افراد مسئول رسیدگی به این وضعیت، به طور خاص رهبر فرقه بازار نقره بهشتی و وارث او، همزمان جان خود را از دست داده بودند.
به همین دلیل، بازار نقره بهشتی درگیر آشوبی خودساخته شد. کسانی که زنده مانده بودند به اموال بازار نقره بهشتی طمع کردند و با یکدیگر جنگیدند.
بازار نقره بهشتی که درگیر درگیریهای داخلی شده بود، در یک چشم به هم زدن فروپاشید.
از سوی دیگر، فرقه دریای خیزران که توسط بازار نقره بهشتی از سلطه بر انشی کنار زده شده بود، بازگشت چشمگیری داشت.
آنها در حالی که بازار نقره بهشتی گرفتار آشوب خودساختهاش بود، تجارت خود را به طور قابلتوجهی گسترش دادند. آنها همچنین حقوق تجاری و منافع مختلفی را که از بازار نقره بهشتی گرفته شده بود، بازپس گرفتند.
بازار نقره بهشتی که هم رهبر فرقه و هم رهبر جوان خود را از دست داده بود، بدون هیچ واکنشی درمانده بود.
یو هوا-یونگ از فرقه دریای خیزران روحیه جنگندگی خود را به رخ کشید.
مانند ماهی در آب، یو هوا-یونگ با تمام توان تاخت و تاز کرد و در نهایت توانست جایگاه قدیمی فرقه دریای خیزران را بازگرداند.
زنجیره اتفاقاتی که رخ داد، تمام جیانگهو را شوکه کرد.
انشی مکانی بود که توجه زیادی از سوی رزمیکاران دریافت نمیکرد. آنها میدانستند که بازار نقره بهشتی و فرقه دریای خیزران در حال جنگ هستند، اما اندازه این دو عمارت در مقایسه با سایر فرقههای جیانگهو ناچیز بود.
هیچ دلیلی برای طمعورزی فرقههای بزرگ وجود نداشت.
اما مبارزه بین این دو عمارت کاملاً هیجانانگیز بود.
مبارزه بین یک فرقه سنتی و یک قدرت نوظهور برای جلب توجه فرقههای قدرتمند کافی بود.
بیشتر افراد فکر میکردند که بازار نقره بهشتی در نهایت فرقه دریای خیزران را شکست داده و سلطه بر انشی را به دست خواهد گرفت.
با این حال، برخلاف انتظارات آنها، کل وضعیت یکشبه دگرگون شد و سلطه بر انشی توسط فرقه دریای خیزران تسخیر شد.
در نتیجه، افراد زیادی به وضعیت انشی علاقهمند شدند. آنها در تعجب بودند که چگونه ممکن است این وضعیت معکوس شده باشد.
در میان نیروهایی که علاقهمند شده بودند، فرقه هائو نیز حضور داشت.
هیچ مکانی در جهان وجود نداشت که شاگردان فرقه هائو در آن حضور نداشته باشند. حتی در انشی نیز اعضای فرقه هائو وجود داشتند. اما تعداد آنها بسیار کم بود.
اعضای فرقه هائو با عجله سعی کردند بفهمند در انشی چه اتفاقی افتاده است. اما آنها تنها پس از آنکه پیو-وول، وو جانگ-راک و دیگران انشی را ترک کردند، دست به کار شدند.
اعضای فرقه هائو برای به دست آوردن اطلاعات، انشی را زیر و رو کردند. اما جمعآوری اطلاعات هرگز آسان نبود.
به دلایلی، هم رزمیکاران فرقه دریای خیزران و هم بازار نقره بهشتی درباره آنچه در آن روز در جنگل خاموش رخ داده بود، دهان خود را بستند.
آنها میتوانستند بفهمند چرا فرقه دریای خیزران چیزی نمیگفت. فرقه آنها یو هوا-یونگ را داشت که به آنها دستور چنین کاری را بدهد.
اما رزمیکاران بازار نقره بهشتی با وجود اینکه رهبر فرقه و رهبر جوان خود را از دست داده بودند، اصلاً دهانشان را باز نکردند.
رزمیکاران بازار نقره بهشتی وحشتزده بودند.
چندین روز گذشته بود، اما آنها هنوز نمیتوانستند از شر خاطرات آن روز خلاص شوند. وضعیت برخی از آنها چنان وخیم بود که حتی دچار علائم روانپریشی شده بودند.
با این حال، فرقه هائو در جستجوی آنچه در آن روز رخ داده بود پافشاری کرد.
در نتیجه، آنها متوجه شدند که علاوه بر رزمیکاران بازار نقره بهشتی و فرقه دریای خیزران، افراد دیگری نیز در جنگل خاموش حضور داشتند.
[کاروان اعزامی از ویلای ابر برفی در استان سیچوان، همزمان از جنگل خاموش عبور کردند. درخواست تأیید هویت اعضا را داریم.]
یک کبوتر نامهبر به سمت مقر اصلی فرقه هائو پرواز کرد.