چپتر 21: مقصدی در دل کوهستان
چپتر 21: مقصدی در دل کوهستان
لایت ناول: جلد ۱ قسمت ۲۱
مانهوا: چپتر ۱۵
پیو-وول در سکوت به سلاح توی دستش خیره شد.
یک خنجر پرتابی تغییرشکلیافته با دندانههای ارهای در پشت تیغهاش بود. این شکلی نبود که معمولاً در جیانگهو (جهان رزمی) دیده شود.
سلاحی شرورانه بود که تنها برای بریدن نفس یک انسان به کارآمدترین شکل ممکن ساخته شده بود.
تخیل انسانها به قدری شگفتانگیز است که میتوانند با بیخیالی چنین سلاحهایی را برای کشتن همنوعان خود خلق کنند.
همین خنجر نه تنها به پیو-وول، بلکه به دیگر کودکان نیز داده شده بود. این سلاح هیچ شباهتی به سلاحهای ارزانقیمتی که تا به حال استفاده کرده بودند نداشت. وزن، استحکام و تیزی آن به طرز بینظیری برتر بود.
اگرچه این اولین باری بود که از این نوع خنجر استفاده میکردند، اما کودکان طوری میدانستند چگونه با آن کار کنند که گویی مدتهاست از آن استفاده میکردهاند. این موضوع عجیب نبود، چرا که کودکان در غار زیرزمینی با سلاحهای بیشماری سروکار داشتند.
پیو-وول خنجر را درون لباسش پنهان کرد.
دلش میخواست سلاح را دور بیندازد، اما اگر این کار را میکرد، بلافاصله تحت نظارت قاتلان گروه شبح خونین قرار میگرفت.
این واقعیت که پیو-وول ترجیح میداد از دستان خالیاش استفاده کند، یک راز بود.
از آنجا که او تمام روشهای ترور با دستان خالی را به طور کامل آموخته بود، سلاحهایی که مربیان در اختیارش قرار میدادند در نهایت تنها جنبه تزئینی پیدا میکردند.
حتی زمانی که مربیان به دیگر کودکان نحوه کار با سلاح را آموزش میدادند، او تنها مطالعه میکرد که چگونه با دستان خالی به طور مؤثر بکشد. برای او، استفاده از سلاح دست و پا گیر بود.
«داری به چی اینقدر سخت فکر میکنی؟ کیکیک!»
سو گیوکسان به او نزدیک شد.
در حالی که پیو-وول در سکوت به او نگاه میکرد، سو گیوکسان کنارش نشست و ادامه داد:
«حالا که قراره به زودی بریم مأموریت، داری میلرزی؟»
«خب... تا حدودی.»
«حرومزاده، بازم داری دروغ میگی. تو؟ بلرزی؟ مطمئنم همه به این شوخی میخندن!»
پوزخند!
«به نظر میرسه تویی که داری میلرزی. با توجه به اینکه خیلی بیشتر از حد معمول حرف میزنی.»
«هی! کی داره میلرزه؟ من خیلی وقته که ترس رو کنار گذاشتم. هیچ چیزی تو این دنیا نمیتونه منو بترسونه.»
سو گیوکسان با تمسخر نفسش را بیرون داد. او با چرخاندن خنجر تغییرشکلیافته در دستش به حرفهایش ادامه داد.
«ای کاش میتونستم زودتر وارد مأموریت بشم. احساس میکنم فقط در صورتی پاداش تمام رنجهایی که تو گذشته کشیدم رو میگیرم که سر یه نفر رو قطع کنم.»
صدای سو گیوکسان مملو از بوی تعفن کشتار بود.
وضعیت برای دیگر کودکان نیز به همین منوال بود. اگرچه چیزی نمیگفتند، اما آنها نیز احساسات مشابهی با سو گیوکسان داشتند.
آنها احساسات متناقضی از ترس و هیجان را تجربه میکردند.
به همین دلیل، آنها بیش از حد لزوم انرژی از خود ساطع میکردند.
پیو-وول احساساتشان را درک میکرد.
او نیز تا حد امکان خود را از بروز احساسات بازمیداشت، اما تا حدودی هیجان را نیز حس میکرد.
'هدف، در نهایت همون وو گونسانگ هست، درسته؟'
او میخواست مخفیانه بیرون برود و هویت وو گونسانگ را کشف کند. انجام این کار شاید میتوانست هیجانی را که در حال حاضر احساس میکرد، فرو بنشاند.
از زمان آمدن به عمارت باد پاک (چئونگپونگجانگ)، او هیچ کودک دیگری را به جز کودکان غار زیرزمینی ندیده بود.
گروه شبح خونین برای جلوگیری از هرگونه درگیری، کودکان را کاملاً از هم جدا کرده بود. سو گیوکسان هنوز کنار پیو-وول بود و همچنان حرف میزد. اما پیو-وول به او گوش نمیداد. او پچپچهایش را تنها به عنوان نویزی گذرا در نظر میگرفت.
سپس صدایی از بیرون به گوش رسید.
«تجهیزاتی که بهتون داده شده رو بردارید و بیاید بیرون.»
پیو-وول و سو گیوکسان به چهره یکدیگر نگاه کردند، سپس با عجله تجهیزات خود را برداشتند و به بیرون دویدند. با پیشگامی آن دو، کودکانی از اتاقهای دیگر یکی پس از دیگری به آنها پیوستند.
چهرههای آشنایی مانند سو یئوول، لی مین و سونگ چونوو در یک مکان جمع شدند.
پس از مدتی، گو جویانگ ظاهر شد.
در دست او یک ساز موسیقی قرار داشت.
تنش خفیفی در چهره کودکان نمایان شد.
آنها به طور غریزی متوجه شدند که فلوتی که در دستان گو جویانگ بود، همان سازی است که سم نفرینشده (سم گو) پنهان شده در بدنشان را کنترل میکند.
خاطرات آن زمان هنوز در ذهنشان زنده بود و ترس عظیمی را برایشان به همراه میآورد.
گو جویانگ تکتک به چهره کودکان نگاه کرد و دهانش را باز کرد:
«از حالا به بعد، شما مخفیانه به جای دیگهای منتقل میشید. از این لحظه، طبق دستورات شمشیر چهارم حرکت کنید.»
پشت سر گو جویانگ، مردی نقابدار ایستاده بود.
او قویترین شمشیرزن در میان هفت شمشیرزن روحگون بود. پس از بازنشستگی لیم سایول، او به عنوان رهبر عملی هفت شمشیرزن روحگون خدمت میکرد.
گو جویانگ ندای جهنم را به شمشیرزن تحویل داد. حق تصمیمگیری در مورد مرگ و زندگی کودکان اکنون در دستان این شمشیرزن بود.
چشمان شمشیرزن به طرز درندهای درخشید.
«کسانی که از دستورات من نافرمانی کنن، به دست من کشته میشن. کسانی که دیر اقدام کنن هم میمیرن. کسانی که احمقانه رفتار کنن هم میمیرن. پس اگه نمیخواید بمیرید، بهتره عاقلانه عمل کنید.»
چهره کودکان با تهدید او در هم رفت. او یک قاتل در حال خدمت بود. او با سه شمشیری که اخیراً بازنشسته شده بودند قابل مقایسه نبود.
طبیعتاً، میزان فشاری که کودکان احساس میکردند متفاوت بود.
«بریم!»
شمشیرزن ابتدا حرکت کرد.
کودکان او را دنبال کردند و از عمارت باد پاک (چئونگپونگجانگ) خارج شدند. سپس، حدود دوازده قاتل همراه هم به دنبال کودکان حرکت کردند.
گو جویانگ با چشمانی سرد به پشت سر کودکان نگاه کرد.
شمشیرزن و کودکان در تاریکی حرکت میکردند.
ساساک!
در تاریکی مطلق، تنها صدای خشخش تیغههای علف به گوش میرسید.
شمشیرزن نمیتوانست کودکان را که بدون عقب افتادن او را دنبال میکردند، تحسین نکند.
'برادران ارشد اونا رو خوب بزرگ کردن.'
به عنوان قاتلی که به سطح بالایی رسیده بود، میتوانست تنها با صدای نفس و کوچکترین حرکتشان، سطح کودکان را حدس بزند.
کودکان در چنین سن پایینی به رشد باورنکردنی دست یافته بودند.
حدس او با این واقعیت تأیید میشد که بیست و هشت کودک با هم حرکت میکردند اما حتی صدای یک قدم هم به گوش نمیرسید.
هیچیک از کودکان از قاتلان معمولی گروه شبح خونین عقب نمیماندند.
بلکه، برخی حتی برتر به نظر میرسیدند.
او ناگهان احساس کرد که این یک هدررفت است، اما عمداً سعی کرد بیشتر از آن فکر نکند.
در نهایت، این کودکان قرار بود تنها یک بار استفاده شده و سپس دور انداخته شوند. آنها با قاتلان فعلی که متعلق به گروه شبح خونین بودند تفاوت داشتند. هیچ نیازی به محبت و هیچ دلیلی برای دلسوزی نسبت به آنها وجود نداشت.
تا زمانی که به مقصد رسیدند، هوا رو به روشنی میرفت. آنها تمام شب را دویده بودند.
مکانی که به آن رسیدند، دامنه کوه کوچکی بود. از آنجا، کوه بزرگی در دوردست به وضوح دیده میشد. کوه عظیم با قلههای متعدد کوهستانی که مانند یک قلعه آبی به هم متصل شده بودند، بیننده را مقهور خود میکرد.
حتی ابرها نیز نمیتوانستند از کوه عبور کنند و به دور کمر آن میچرخیدند.
کودکان مبهوت عظمت بیکران آن شده بودند.
پیو-وول نیز تفاوتی با کودکان نداشت.
حتی زمانی که پیش از تبدیل شدن به یک قاتل در جهان سرگردان بود، هرگز چنین کوه عظیمی ندیده بود.
'هدف ما تو اون کوههاست.'
پیو-وول شهودی داشت که کوه عظیم روبرویش مقصد نهایی اوست. حضور وو گونسانگ احتمالاً در جایی از آن کوه قرار داشت.
شمشیرزن به بچهها دستور داد.
«همه، همینجا پنهان بشید.»
بهمحض صدور فرمان، بچهها مانند موشکور زمین را کندند و پنهان شدند.
صدای شمشیر چهارم به گوش بچههایی که در مخفیگاه استتارشده با برگها پنهان شده بودند، رسید.
«هدف شما روی اون کوهه. اگه طبق دستوراتم از کوه بالا برید، عمارتی رو پیدا میکنید که دقیقاً شبیه همون جاییه که قبلاً توش زندگی میکردید. بین ساختمونها، مردی که داخل کاخ ماه درخشان حضور داره، هدف شماست.»
صدا قطع شد.
آن زمان بود که بچهها به حقیقت اینکه چرا در غار زیرزمینی آموزش دیده بودند، پی بردند.
کاخ ماه درخشان، خانه کوچکی در حومه یک عمارت بود.
آنها از قبل مسیری که به کاخ ماه درخشان ختم میشد را بهخوبی حفظ کرده بودند. بچهها ترسی از نفوذ به کاخ ماه درخشان نداشتند.
آنها فقط کنجکاو بودند. در این فکر بودند که شخص داخل کاخ ماه درخشان چه کسی میتواند باشد که آنها بهخاطرش مجبور شدند تمام هفت سال را در غار زیرزمینی بگذرانند تا بهعنوان قاتل تربیت شوند.
تنها پیو-وول بود که شخص داخل کاخ ماه درخشان را میشناخت.
«وو گونسانگ...!»
زن زیبا بود.
قد چندان بلندی نداشت، اما پوستش به سفیدی برف بود و موهای بلند و آویزانش مانند ابریشم میدرخشید و همچون قیر، سیاه و تاریک بود.
هنگامی که نگاهش را کمی پایین میانداخت، مژههای بسیار بلندش نمایان میشدند و چشمانی که زیر آنها قرار داشتند، سیاه و زلال بودند؛ چنانکه گویی قلب بیننده را پاک میکردند.
زن بالاپوشی آبیرنگ با طرح پر طاووس به تن داشت و دامنی کمری روی دامن زیرینش لایهبندی شده بود که ظاهری ظریف و جذاب به او میبخشید.
زن بهتنهایی در باغ گلی که در اوج شکوفایی بود، قدم میزد.
باغ که سالها با مراقبت فراوانِ باغبانان ماهر پرورش یافته بود، با گلهای بیشماری که در هماهنگی کامل شکوفا شده بودند، پادشاهی بهشت را تداعی میکرد.
«هااا...»
زن ناگهان آهی کشید.
چهرهاش مملو از اندوه بود.
زن دست سفیدش را دراز کرد و گل شکوفایی را نوازش کرد.
پش!
با اینکه سعی کرده بود با احتیاط آن را لمس کند، اما گلبرگها در یک چشمبههمزدن خرد شده و به غبار تبدیل شدند.
«هااا...»
این دومین باری بود که زن همزمان با بالا آوردن دستش آه میکشید.
پیرزنی که به نظر میرسید در دهه شصت زندگیاش باشد، وارد باغ شد.
او پیرزنی باابهت بود؛ با ردایی خاکستری که زاغی را تداعی میکرد و چشمانی برآمده.
تمام وجود پیرزن که با عصایی عجیب و هیولاگونه در دست قدم برمیداشت، حس وحشت و ارعاب عظیمی را القا میکرد.
بهمحض دیدن پیرزن، زن سرش را خم کرد.
«استاد!»
«باز هم تنهایی، سئول-ران؟»
«چون نسیم خیلی دلپذیر بود، اومدم بیرون.»
«مثل همیشه بیدلیل احساساتی میشی.»
«تمام این مدت سخت کار کردم. نمیتونم از این مقدار وقت آزاد استفاده کنم؟»
یک فرد عادی تنها با نگاه کردن به چشمان پیرزن توانایی بلند کردن صدایش را از دست میداد، اما زن با چهرهای آرام و بدون هیچ نشانهای از اضطراب پاسخ داد.
«هنوز هم از من کینه به دل داری؟»
«از شما کینهای ندارم. زندگیم سر این موضوع در خطره، پس خوشحال میشدم اگه من رو از این کار معاف میکردید...»
«خیلی مغرورانه و از خودراضی حرف میزنی. وقتی فقط یه بچه بودی که تو خیابونها گدایی میکرد، منِ لعنتی تو رو آوردم تو. تو رو شستم، غذای خوب بهت دادم و حتی همون هنرهای رزمی رو بهت یاد دادم که تو رو تبدیل به چیزی کرد که امروز هستی. و بعد از اینهمه کار، میخوای معاف بشی؟!»
چشمان پیرزن شصتواندی ساله، درندهتر از چشمان یک ببر درخشید.
زن کمی اخم کرد.
نگاه پیرزن اصلاً زن را نترساند. اما پیرزن، استاد او بود.
اگر پیرزن نبود، زن ممکن بود از گرسنگی بمیرد، یا زندگی فلاکتباری را بهعنوان بازیچه یک مرد ثروتمند بگذراند.
نیت پیرزن هرچه که بود، این حقیقت که زن مورد لطف او قرار گرفته بود، تغییری نمیکرد.
این تنها دلیلی بود که زن از پیرزن پیروی میکرد.
«خب، این فقط یه فکره. اگه دستور استاد باشه، البته که شاگردها باید ازش پیروی کنن. پس زیاد ناراحت نشید. برای سلامتیتون ضرر داره.»
با شنیدن حرفهای زن، چشمان پیرزن درندهتر شد. بااینحال، چهره زن همچنان بیتغییر ماند. پیرزن با دیدن چنین زنی، نوک بینیاش را چین داد.
تنها کسی که ابهت پیرزن رویش اثری نداشت، این زن بود. همه از پیرزن میترسیدند، اما او تنها کسی بود که اهمیتی نمیداد.
البته، او استعداد و تواناییهای لازم برای این بیتفاوت بودن را داشت، اما مانع اصلی چیز دیگری بود. بنابراین این موضوع او را بیشتر غمگین میکرد.
این حقیقت که یک زن نمیتوانست بهعنوان وارث مشروع منصوب شود و چارهای جز استفاده شدن بهعنوان یک ابزار سیاسی نداشت.
زن از پیرزن پرسید:
«امروزه؟»
«آره. اگه تا امروز جواب قطعی ندن، مجبور میشیم نقشهای رو که آماده کردیم اجرا کنیم.»
«اما این کار فشار زیادی به ما میاره.»
«فکر میکنی بدون اونقدر فشار، برای هفت سال آینده آماده میشدیم؟ تو فقط باید از دستورات این استاد پیروی کنی.»
«البته، من همیشه آمادهام تا از استاد پیروی کنم.»
با وجود لحن تا حدودی طعنهآمیز زن، پیرزن عصبانی نشد.
امروز برای پیرزن روز بسیار مهمی بود.
به همین دلیل، او از شب گذشته درست نخوابیده بود و چشمانش قرمز و پر از خون بود.
این اولین بار از زمان تبدیل شدنش به رهبر فرقه بود که چنین بار سنگینی را احساس میکرد.
«چقدر ترحمانگیز.»
زن به پیرزن نگاه کرد و با چشمانی غمگین به او خیره شد.
درست در همان لحظه.
«استاد!»
با صدای بلندی، زنی که به نظر میرسید در اوایل تا اواسط دهه چهل زندگیاش باشد، دواندوان وارد باغ شد.
گلها زیر قدمهای خشن او لگدمال و پراکنده شدند، اما او اهمیتی نداد.
زن چهلساله در یک چشمبههمزدن به مقابل پیرزن و زن جوان رسید. او برای ادای احترام تعظیم کرد و به پیرزن گفت:
«استاد! از طرف اونها پیامی دریافت کردم.»
«واقعاً؟ چی گفتن؟»
«اونها با پیشنهادی که میخواستیم موافقت کردن.»
«تموم شد!»
بوم!
پیرزن ناگهان عصایش را به زمین کوبید.
شدت ضربه زمین را فرو برد و گلبرگهای بیشماری به هوا برخاستند.
نور جوانی از هیجان در چهره پیرزن درخشید، اما سایهای کاملاً متضاد بر چهره زن جوان افتاد.
«در نهایت، همینه که هست.»
این موضوع سرنوشت زن را رقم زد.
پیرزن به زن نگاه کرد.
«از الان به بعد، باید کارت رو خوب انجام بدی. سرنوشت فرقه به کاری که تو میکنی بستگی داره.»
«لطفاً نگران نباشید. کارم رو خوب انجام میدم.»
زن تلاش کرد تا احساساتش را پنهان کند و با آرامش حرف زد.
حتی پیرزن هم از احساسات او خبر داشت. اما ترجیح داد آن را نادیده بگیرد. باری که بر دوش میکشید آنقدر سنگین بود که نمیتوانست احساسات شخصی شاگردش را درک کند و مراعات حال او را بکند.
سپس زن چهلساله صحبت آنها را قطع کرد.
«اما یه مشکلی وجود داره.»
«مشکل؟ اوه!»
چهره پیرزن در هم رفت.
با این حالت، چهره پر از چینوچروکش حتی زشتتر به نظر میرسید.
«امروز همون روزه؟»
«بله! با اون موضوع چطور برخورد کنیم؟»
با سؤال شاگرد، چهره پیرزن سخت و جدی شد.
«همم!»