العمل الشاق

كان هان سين يظن أن الكائنات الخارقة وأرواح الملوك كيانات عظيمة تفيض قوة لا تُقهر، وتمتلك ذكاءً أشبه بالنبوة وسلوكًا يضفي عليها طابعًا أشبه بالآلهة. لكن هذه الصورة المثالية بدأت تتلاشى حين رآهم يدخلون ثمرة السماء: لقد تخلّوا عن كل أناقتهم وهيبتهم وتحولوا إلى عمّال مناجم عاديين يعملون بجدّ.

لم تكن مكسرات ثمرة السماء صلبة كثيرًا، لكن القشور التي تحيط بها كانت كحواجز كروية منيعة. لاستخراج المكسرات، كان يجب تكسير هذه القشور. بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك حواجز أخرى يجب اختراقها.

تلك الحواجز كانت أصعب من القشور نفسها. سبق لهان سين أن حاول كسر إحداها باستخدام سيف العنقاء، لكنه فشل. والآن، من دون أسلحة كهذه، ومع كون الحاجز أقوى، كان ينتظره عمل شاق.

أعطاه ملك العظام الجافة مجرفة. وعندما ضرب بها الحاجز أمامه، لم يتمكن إلا من إزالة طبقة رقيقة جدًا. بدا أن الحفر عبر هذا الحاجز بالكامل سيتطلب وقتًا طويلًا.

ولم يكن هناك حاجز واحد فقط؛ كانت الثمرة بأكملها مكونة من "غرف مكسرات"، تفصل بينها حواجز إضافية. وكانت مهمة هان سين أن يخترق هذه الحواجز للوصول إلى الكنز الجيني الذي قيل إنه موجود بداخلها. بعد ذلك، تأتي الكائنات الأضعف لتأخذ المكسرات.

وبينما كان يشاهد الجميع يعملون بجد، سرح ذهن هان سين وتساءل: من الذي وضع ورقة الملاحظة في غرفته؟ ولماذا طلبت منه تتبع ملكة تشينغ جون؟

"غريب." فجأة سمع هان سين صوت التنين الملكي، وكأنه يهمس مباشرة في أذنه. نظر حوله ليرى إن كان أحد غيره قد سمعه، لكن لم يبدو أن أحدًا لاحظ شيئًا. نظر إلى خاتمه.

قال التنين الملكي:

"لا تقلق، هذه طريقة تواصل سرية. لن يسمعنا أحد."

أراد هان سين التحدث، لكنه لم يعرف كيف يفعل ذلك دون أن يبدو كالمجنون الذي يهذي مع نفسه.

تابع التنين الملكي:

"ثمرة السماء هذه غريبة." ثم صمت لحظة، وأضاف:

"لا أشعر بوجود كنز جيني."

فكر هان سين:

"الشجرة ميتة. أليس من الطبيعي ألا يكون هناك كنز جيني؟"

لكن بدا أن التنين الملكي يقرأ أفكاره، فأجاب:

"أنا أستطيع الإحساس بوجود الكنوز الجينية حتى لو لم تتكوّن بعد. أعلم أماكن وجودها المحتملة. لكن هنا… لا يوجد شيء إطلاقًا."