การเจรจา

"นั่งลงไป!" เสิ่นเหลาเยาตวาด

เสิ่นเป่าเซิ่งกำหมัดแน่น สุดท้ายทำได้เพียงนั่งกลับลงไปที่ตำแหน่งของตัวเองอย่างว่าง่าย

มุมปากของเสิ่นอวิ๋นซิ่วหยักขึ้นเล็กน้อย เธอรู้อยู่แล้วว่าจะต้องเป็นแบบนี้

หลังจากผ่านชีวิตมาชาติหนึ่ง มีหรือที่เสิ่นอวิ๋นซิ่วจะไม่รู้ว่า แท้จริงแล้วคนที่มีอำนาจตัดสินใจและมีสิทธิ์มีเสียงที่สุดในบ้านหลังนี้ ก็คือเสิ่นเหลาเยา พ่อของเธอที่ปกติมักจะเงียบขรึมยามเกิดเรื่องนั่นเอง

เขาคนนี้มักจะหลบอยู่ข้างหลังแม่ พี่ชาย และพี่สะใภ้ของเธอเสมอ คอยมองดูพวกนั้นออกหน้าปะทะ

ในขณะที่ตัวเองยังคงรักษาภาพลักษณ์ของคนดีเอาไว้

แต่แท้จริงแล้ว คนประเภทนี้ต่างหากที่น่ากลัวที่สุด

เพราะเขาคือผู้บงการทุกอย่าง ส่วนคนอื่นเป็นเพียงเครื่องมือ เป็นแค่มีดของเขาเท่านั้น

เธอยังรู้อีกว่า ขอเพียงเสิ่นเหลาเยาเอ่ยปาก คนอื่นๆ ในบ้านก็ไม่กล้าขัดขืน

หากใช้พีระมิดมาเปรียบเทียบสถานะครอบครัวของแต่ละคนในบ้าน

เช่นนั้นเสิ่นเหลาเยาผู้เป็นพ่อก็อยู่สูงที่สุด อยู่บนยอดพีระมิด ส่วนเธอ เสิ่นอวิ๋นซิ่ว อยู่ชั้นล่างสุด เป็นตัวตนที่พร้อมจะถูกเสียสละและทอดทิ้งได้ทุกเมื่อ

เมื่อเสิ่นเป่าเซิ่งนั่งลงไปแล้ว ห้องโถงก็ตกอยู่ในความเงียบงัน คนอื่นๆ ต่างพากันหันไปมองเสิ่นเหลาเยา รู้สึกแปลกใจอย่างยิ่งว่าทำไมเขาถึงต้องปกป้องเสิ่นอวิ๋นซิ่ว

ตอนนั้นเอง เสิ่นเหลาเยาหันไปมองเสิ่นอวิ๋นซิ่ว เอ่ยเสียงขรึม "แกตามฉันมาที่ห้อง"

"ค่ะ"

หลังจากเสิ่นอวิ๋นซิ่วเดินเข้าไปในห้องนอนของเสิ่นเหลาเยา ประตูสลักก็ถูกเสิ่นเหลาเยาปิดลงตามมา แม้แต่คนข้างนอกยังได้ยินเสียงลงกลอนจากด้านใน

คนอื่นๆ ที่เหลือในห้องโถงต่างมองหน้ากันไปมา

เสิ่นอวิ๋นซิ่วคนนี้ เมื่อครู่พูดอะไรกับเสิ่นเหลาเยากันแน่ ถึงทำให้ท่าทีของฝ่ายหลังเปลี่ยนไปได้ขนาดนี้

แล้วพวกเขายังเข้าไปคุยอะไรกันในห้องโดยล็อกประตูไว้

มีเรื่องอะไรที่พวกตนไม่ควรรับรู้หรือเปล่า

หลายคนมองหน้ากันด้วยความสงสัย ในใจล้วนอยากรู้อยากเห็นอย่างมาก แต่ด้วยติดที่บารมีอำนาจของเสิ่นเหลาเยา จึงไม่มีใครกล้าเดินเข้าไปแอบฟังเลยสักคน

"ประโยคเมื่อครู่ของแกหมายความว่ายังไง" ทันทีที่เข้ามาในห้อง เสิ่นเหลาเยาก็ทำหน้าทึมทึบมองดูบุตรสาวตรงหน้า และเอ่ยเข้าประเด็นโดยตรง

เสิ่นอวิ๋นซิ่วหาเก้าอี้ตัวหนึ่ง ค่อยๆ นั่งลง ท่าทางดูผ่อนคลายและมั่นอกมั่นใจอย่างยิ่ง "ฉันนึกว่าคำพูดของฉัน พ่อจะเข้าใจเสียอีก"

นี่เป็นครั้งแรกที่เสิ่นเหลาเยาเพ่งมองและพิจารณาลูกสาวเพียงคนเดียวคนนี้อย่างจริงจัง

ที่ผ่านมา เสิ่นเหลาเยาไม่เคยเห็นลูกสาวที่อ่อนแอ ขลาดเขลา และเห็นแก่ตัวคนนี้อยู่ในสายตาเลย

เสิ่นเหลาเยานั้นเป็นคนเห็นแก่ตัว ในโลกใบนี้ เขาคิดว่าตัวเองสำคัญที่สุด

แน่นอนว่าหากในบ้านนี้ยังมีใครที่พอจะทำให้เขาให้ความสำคัญอยู่บ้าง นั่นก็คือเสิ่นเป่าเซิ่ง ลูกชายคนโต

เพราะนั่นคือลูกชายคนโต เป็นคนที่จะคอยดูแลเขาในยามแก่ชราในอนาคต

ต่อให้เป็นเหยาชุ่ยอวี้ผู้เป็นภรรยา ที่คอยคิดแทนเขาไปเสียทุกเรื่องและจัดการทุกอย่างในชีวิตให้ แต่สำหรับเสิ่นเหลาเยาแล้ว ภรรยาก็ไม่ได้สำคัญอะไรเลย

ถึงขนาดที่เขาเคยคิดว่า ถ้าภรรยาตายไป เขาก็คงจะหาใหม่ได้อีกคนอยู่ดี

ขนาดภรรยายังไม่สำคัญสำหรับเขา แล้วนับประสาอะไรกับลูกสาวล่ะ

ดังนั้น การที่คนในบ้านรังแกเสิ่นอวิ๋นซิ่วมาโดยตลอด เขาจึงมองเห็นมันอยู่เต็มตา อุปนิสัยใจคอของทุกคนในบ้านนี้ เขาก็รู้กระจ่างแจ้งทั้งหมด แต่เสิ่นเหลาเยากลับไม่เคยยื่นมือเข้ายุ่งเลยแม้แต่น้อย เอาแต่เฝ้ามองดูอยู่เงียบๆ มาตลอด

ขอเพียงผลประโยชน์สุดท้ายส่งผลดีต่อเขาก็พอ

อีกอย่าง นิสัยที่อ่อนแอไม่กล้าขัดขืนของเสิ่นอวิ๋นซิ่ว ก็ทำให้เสิ่นเหลาเยานึกดูแคลน ยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะออกโรงปกป้องเธอ

เพียงแต่คิดไม่ถึงว่า…

เสิ่นอวิ๋นซิ่วในเวลานี้ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปแล้ว

เธอไม่ได้หวาดกลัวสายตาของเขาอีกต่อไป

และเริ่มรู้จักขัดขืนคนในบ้านหลังนี้แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ยังกล้าข่มขู่เขาที่เป็นพ่อคนนี้อีกด้วย!

สายตาของเสิ่นเหลาเยามืดมนลง เอ่ยว่า "ซิ่วซิ่ว ที่แกพูดหมายความว่ายังไง ฉันไม่เข้าใจจริงๆ"

เสิ่นอวิ๋นซิ่วยิ้ม พลางพิจารณาผู้เป็นพ่อตรงหน้า สายตาเปี่ยมด้วยความรู้เท่าทัน "พ่อคะ ถ้าพ่อไม่เข้าใจอะไรเลยจริงๆ คงไม่เรียกฉันเข้ามาในห้องกันสองคน แล้วยังลงกลอนประตูไว้หรอกค่ะ"

คิ้วของเสิ่นเหลาเยาขมวดมุ่น แต่ไม่ได้พูดอะไรออกมา

"พ่ออยากให้ฉันพูดให้ชัดเจนกว่านี้อีกไหมคะ"

เสิ่นอวิ๋นซิ่วชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยต่อ "หรือว่าพ่ออยากให้ฉันพูดตรงๆ ถ้าอย่างนั้นฉันก็จะพูดแล้วนะ"

มือของเสิ่นเหลาเยาเกร็งแน่นเข้าหากันเล็กน้อย

หลังจากนั้น ในห้องก็เหลือเพียงเสียงของเสิ่นอวิ๋นซิ่ว

"ทุกคนต่างคิดว่า เหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งใหญ่ที่โรงงานเหล็กกล้าในปีนั้นเป็นอุบัติเหตุ แต่แท้จริงแล้ว…"

"มันไม่ใช่!"

รูม่านตาของเสิ่นเหลาเยาหดเกร็งขึ้นมาทันที

"และคนที่ทำให้เกิดไฟไหม้ครั้งนั้น ก็คือพ่อไงล่ะคะ"

"นั่นก็หมายความว่า คนที่ฆ่าคุณลุง คุณป้าสะใภ้ รวมถึงคนที่ตายในกองเพลิงปีนั้นก็คือพ่อยังไงล่ะคะ"

"แกเหลวไหล!" ไม่รอให้เสิ่นอวิ๋นซิ่วพูดต่อ เสิ่นเหลาเยาก็พุ่งตัวเข้ามาทันที ยื่นมือตรงเข้าบีบคอเสิ่นอวิ๋นซิ่วและเริ่มออกแรงรัดแน่นขึ้น

เสิ่นอวิ๋นซิ่วที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ เนื่องจากลำคอถูกบีบแน่น ร่างกายของเธอจึงถูกดึงให้ลอยขึ้นเล็กน้อยตามไปด้วย

มือที่บีบคอเธอนั้นมีแรงมหาศาล จนทำให้เธอเริ่มหายใจลำบาก

แต่เมื่อมองดูเสิ่นเหลาเยาที่กำลังเดือดดาลอยู่ตรงหน้า เสิ่นอวิ๋นซิ่วกลับรู้สึกดีใจอย่างยิ่ง เพราะเธอเดาถูก

ใช่แล้ว เสิ่นอวิ๋นซิ่วแค่เดาเอา จากเบาะแสทั้งหมดในชาติก่อน เธอรู้แค่ว่าไฟไหม้ในปีนั้นมีความเกี่ยวข้องกับพ่อของเธอ แต่รายละเอียดชัดเจนว่าเป็นอย่างไรเธอก็ไม่รู้

คำพูดไม่กี่ประโยคในตอนแรกเป็นเพียงการหยั่งเชิงเท่านั้น

คิดไม่ถึงว่าเสิ่นเหลาเยาจะร้อนรนและโมโหโกธาขึ้นมาทันควัน!

นี่พิสูจน์ว่าอะไร มันพิสูจน์ว่าเธอพูดถูก!

วินาทีนี้ เสิ่นอวิ๋นซิ่วพลันเกิดความกล้าหาญขึ้นมาอย่างมาก เธอปล่อยให้เขาบีบคออยู่แบบนั้น พลางเบิกตากว้างज้องมองคนตรงหน้าที่ได้ชื่อว่าเป็นพ่อของเธอ

เอ่ยออกมาอย่างยากลำบาก "ฉันเหลวไหลหรือเปล่า ในใจของพ่อรู้ดีที่สุด!"

"ทำไมล่ะคะพ่อ พ่อคิดจะบีบคอฉันให้ตาย คิดจะฆ่าคนปิดปากงั้นเหรอ?!"

"พ่อคิดว่าเรื่องนี้มีแค่ฉันคนเดียวที่รู้หรือไง"

"พ่อคิดว่าฉันบุกมาหาพ่อตัวคนเดียวโดยไม่มีการเตรียมพร้อมงั้นเหรอ"

มือของเสิ่นเหลาเยาเกร็งแน่นขึ้นเล็กน้อย คอยสังเกตสีหน้าของเสิ่นอวิ๋นซิ่ว ราวกับต้องการจะมองหาพิรุธบางอย่างจากสีหน้าของเธอ

ใบหน้าของเสิ่นอวิ๋นซิ่วเริ่มเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำเนื่องจากขาดออกซิเจน แต่เธอก็ยังคงมีรอยยิ้มประดับอยู่ที่มุมปาก จ้องมองเขาด้วยความมั่นใจอย่างเปี่ยมล้นและปนเปไปด้วยความคุ้มคลั่งเล็กน้อย

ในที่สุด เสิ่นเหลาเยาก็ค่อยๆ คลายมือออก

ในนาทีที่ลำคอได้รับอิสระ เสิ่นอวิ๋นซิ่วก็ไอออกมาอย่างรุนแรง แต่ทว่าไอไปไอมา เธอกลับหัวเราะร่า

เพราะว่าเธอเดิมพันชนะแล้วน่ะสิ

"พ่อคะ โชคดีนะที่พ่อไม่ได้ลงมือกับฉัน ไม่อย่างนั้น..."

"ก่อนที่ฉันจะมาที่นี่ ฉันได้บอกเรื่องนี้กับเมิ่งเจวี๋ยไว้แล้ว ถ้าฉันไม่ได้กลับไปอย่างปลอดภัย เขาจะไปแจ้งความกับตำรวจ ข้อหาที่พ่อฆาตกรรม ฆ่าลูกสาวตัวเอง รวมถึงเรื่องคุณลุงคุณป้าสะใภ้ในปีนั้นด้วย!"

"แกต้องการจะทำอะไรกันแน่!" เสิ่นเหลาเยาถามด้วยใบหน้ามืดครึ้ม

มาถึงขั้นนี้แล้ว เสิ่นเหลาเยาจำเป็นต้องยอมรับว่าลูกสาวคนนี้เปลี่ยนไปแล้วจริงๆ

เปลี่ยนเป็นกล้าที่จะเข้ามาควบคุมบงการเขาแล้ว

และเสิ่นเหลาเยาก็ต้องยอมรับจริงๆ ว่าในเวลานี้ ตัวเขาถูกเธอจับจุดตายเข้าให้แล้ว

"พ่อฉลาดจริงๆ สมแล้วที่เป็นผู้ดูแลบ้านของเรา"

"พ่อก็คือพ่อของฉัน ถ้าไม่ถึงที่สุดจริงๆ มีหรือที่ฉันจะอยากเห็นพ่อเกิดเรื่อง"

"ฉันมาในวันนี้ ความต้องการนั้นง่ายมาก"

"พรุ่งนี้เป็นวันที่เมิ่งเจวี๋ยจะมาหมั้นหมายกับฉัน คืนนี้ฉันจะนอนที่บ้าน พรุ่งนี้พวกพ่อต้องต้อนรับเมิ่งเจวี๋ยให้ดี และของหมั้นทั้งหมด รวมถึงสินสอดทองหมั้น ฉันจะเป็นคนเอาไปเอง"

"เรื่องงานการอะไรพวกนั้น ฉันก็จะไม่ช่วยพวกพ่อหาให้หรอกนะ"

"หลังจากนี้ คงต้องรบกวนให้พ่อคอยควบคุมพวกนั้นไว้ อย่าปล่อยให้พวกเขามาคอยรบกวนชีวิตของฉันอีก!"