چپتر 111: هزارپای مرداب
چپتر 111: هزارپای مرداب
شانگ پس از مدتی تماشای برهوت، به سمت جنگل شمال شرقی به راه افتاد. او با سرعتی راحت در خیابان دوید و چند دقیقه بعد، به جایی رسید که جاده به زمین خاکی ختم میشد.
شانگ به خورشید نگاه کرد تا ببیند در حال حاضر کجاست. او میدانست که بعدازظهر است، به این معنی که خورشید در غرب قرار داشت.
'همانطور که انتظار میرفت، خورشید در این دنیا هم مثل زمین رفتار میکنه. جاده در شمال تموم میشه و خورشید در حال حاضر در سمت چپ من قرار داره. شک دارم قبل از پایان روز بتونم از جنگل وحشی بیرون بیام. فکر کنم باید شب رو در جنگل شرقی بگذرونم و سعی کنم تا جایی که میتونم هیولا شکار کنم.'
شانگ بررسی کرد که آیا تمام چیزهای مورد نیازش را به همراه دارد یا نه و سپس به سمت شمال شرقی حرکت کرد.
جنگل وحشی تقریباً صد کیلومتر به سمت شرق و غرب امتداد داشت. پس از صد کیلومتر در هر طرف، فرد به مناطق بعدی میرسید. اگر کسی به سمت شمال غربی میرفت، در نهایت به برهوت منطقه وایورن یخی میرسید، و اگر به سمت شمال شرقی میرفت، به برهوت منطقه کبرای امپراتور میرسید.
مرزهای بین خط مزارع و جنگل وحشی به دلیل حضور پیشاهنگها و سگهای نگهبان، هیولاهای بسیار کمی داشت. اگر شانگ میخواست هیولا شکار کند، باید مسافت نسبتاً زیادی را در داخل جنگل وحشی طی میکرد.
شانگ به سمت شمال شرقی یورش برد و به محض رسیدن به جنگل، روی یک درخت پرید. راه رفتن روی زمین توجه هیولاهای متعددی را جلب میکرد.
معمولاً، شانگ به چند هیولا در مرحله سرباز اهمیتی نمیداد، اما جنگل وحشی تحت مدیریت سختگیرانهای قرار داشت. اگر شانگ بهطور تصادفی توجه هیولایی را جلب میکرد که اجازه کشتنش را نداشت، ممکن بود دردسرساز شود. در نهایت، برای رهبران بهشت جنگجویان اهمیتی نداشت که آیا یک شکارچی مورد حمله چنین هیولایی قرار گرفته است یا خیر. شکارچی حق نداشت آن را بکشد، حتی اگر مورد حمله قرار میگرفت.
شانگ از درختی به درخت دیگر پرید و تنها چند دقیقه بعد، اولین هیولا را دید.
یک مارمولک نارنجی با چشمان قرمز بود. حدود یک متر قد و دو متر طول داشت. یک چینخوردگی قرمز رنگ دور گردنش دیده میشد.
شانگ با خود فکر کرد: 'هیچ ایدهای ندارم که این چه نوع هیولاییه، اما خطرناک به نظر نمیرسه. از چیزی که حس میکنم، فکر کنم این هیولا در مرحله سرباز میانیه. متأسفانه، کشتنش یه ریسکه چون نمیدونم این موجود توی لیست سیاه هست یا نه.'
شانگ تا جایی که میتوانست بیصدا به پریدن از درختی به درخت دیگر ادامه داد، که کار آسانی نبود. با این حال، او به اندازه کافی تمرین کرده بود.
در طول مسیرش، شانگ همچنین یک گراز قهوهای عظیمالجثه و پرندهای با چهرهای بسیار باابهت و عصبانی دید.
با دیدن آن پرنده، نام یک هیولا بلافاصله در ذهن شانگ نقش بست.
شانگ با خود فکر کرد: 'عبوسسوی. یادمه به مأموریتی نگاه کردم که درباره یه عبوسسوی بود. حدس میزنم اون پرنده یه عبوسسوی باشه، درسته؟ منظورم اینه که چهرش قطعاً به این اسم میخوره.'
'متأسفانه، نمیدونم مشتری دقیقاً از این هیولا چی میخواد. علاوه بر این، من حتی مأموریت رو هم قبول نکردم. مطمئن نیستم که اگه قبل از قبول کردن مأموریت هدف رو بکشم، مشکلی پیش میاد یا نه.'
شانگ برای یک ساعت دیگر به حرکت به سمت شمال شرقی ادامه داد. با پریدن از درختی به درخت دیگر، سرعت شانگ به میزان قابلتوجهی کاهش یافته بود. در بهترین حالت، او شاید ده کیلومتر در داخل جنگل پیش رفته بود.
در همان زمان بود که شانگ یکی از اهدافش را پیدا کرد.
روی زمین در مقابل شانگ، یک هزارپای یک متری با طول حدود ده متر قرار داشت. در حال حاضر دور یک درخت در حال مرگ روی زمین حلقه زده بود. زمین اطراف آن فرو رفته بود و مایع بنفش بدبویی در داخل زمینِ فرو رفته در حال جوشیدن بود.
شانگ با خود فکر کرد: 'حدس میزنم این یه هزارپای مرداب باشه. ۵۰ امتیاز مشارکت برای هر کدوم. فقط باید دو تا شاخکش رو ببرم تا پاداش رو بگیرم.'
در آن لحظه، هزارپای مرداب تنها کمی تکان میخورد که نشان میداد زنده است. خوشبختانه، هنوز متوجه شانگ نشده بود.
شانگ با خود فکر کرد: 'مرحله سرباز میانی، دقیقاً همونطور که برگه مأموریت گفته بود. با این حال، در مقایسه با گربههای آفت، هزارپاهای مرداب حملات عنصری دارن. من هنوز با چیزی که قرابت سم داشته باشه مبارزه نکردم، اما میتونم تصور کنم که مسموم شدن میتونه دردسرساز باشه. فکر کنم اگه نمیخوام سفرم نیمهکاره بمونه، باید از درگیری مستقیم اجتناب کنم.'
شانگ به آرامی در میان درختان اطراف حرکت کرد تا به دنبال سر هزارپای مرداب بگردد.
متأسفانه، حتی بعد از یک دور کامل، شانگ نتوانست آن را پیدا کند. «دمش و تقریباً کل بدنش رو میتونم ببینم، اما سرش هیچجا پیدا نیست. خب، میدونم دمش کجاست. پس فقط باید بدنش رو دنبال کنم تا بتونم سرش رو پیدا کنم.»
شانگ دوباره نگاه کرد و همانطور که انتظار میرفت، محتملترین مکان سر را پیدا کرد.
«سرش داخل درخته، نزدیک پایینش. نمیتونم از بیرون بهش ضربه بزنم، اما میتونم سرش رو قطع کنم.»
«اما یه مشکلی هست.»
شانگ با اخم به بدن هزارپا نگاه کرد. بخش بزرگی از بدنش دور جایی که سرش وارد درخت شده بود، حلقه زده بود. از پهلو، ضربه زدن به گردنش بدون بریدن بدنش غیرممکن بود.
با این حال، بریدن بدنش ممکن بود آن را نکشد و شاید گاز سمی یا چیزی شبیه به آن آزاد میکرد. به همین دلیل، شانگ میخواست آن را با یک ضربه بکشد.
«میتونم از بالا بهش ضربه بزنم، اما درخت مرده یکم دوره. همچنین نمیتونم روی درخت مرده فرود بیام چون متوجهم میشه. واقعاً باید رودررو باهاش بجنگم؟»
شانگ در حالی که سعی میکرد راهی پیدا کند، اخم کرد.
ناگهان، ابروهای شانگ بالا رفت.
سپس، به بازوی چپش نگاه کرد.
«هنوز واقعاً تواناییهای جدیدم رو امتحان نکردم. بعد از ملاقات با رئیس آکادمی چندتا انفجار دیگه هم دارم. برام سواله که...»
«جواب میده؟»
سکوت.
«خب، باید امتحانش کنم.»
«نباید بتونه مانا رو حس کنه چون مانایی که با تواناییهام ساطع میکنم بخشی از قرابت ترکیبی اون نیست.»
شانگ به شاخهای محکم نزدیک محل سر هزارپا رفت و خود را آماده کرد.
سپس، به پایین پرید.
شانگ در یک قوس طولانی حرکت کرد تا مسافت بیشتری را طی کند. او باید نزدیک به ۱۵ متر را طی میکرد که فقط با یک پرش خیلی زیاد بود.
بعد از حدود هشت متر، تکانه شانگ شروع به پایین رفتن کرد. همانطور که در حال حاضر به نظر میرسید، او احتمالاً در فاصله سه متری از بدن هزارپا فرود میآمد.
ووش!
شانگ بازوی چپش را به صورت مورب به سمت زمینِ پشت سرش نشانه رفت و از انفجار یخ خود استفاده کرد.
نیروی پسزنی انفجار یخ، شانگ را دوباره به جلو و بالا هل داد و پرش او را طولانیتر کرد.
در واقع، نیروی پسزنی به قدری قدرتمند بود که شانگ به درخت بالای هزارپا برخورد میکرد.
با این حال، درست قبل از اینکه شانگ به درخت برخورد کند، بازوی چپش را به سمت آسمان نشانه رفت در حالی که شمشیرش را با دست راستش آماده کرد.
ووش!
حجم عظیمی از باد داغ از بازوی چپ شانگ خارج شد.
تکانه رو به جلو و بالای شانگ کاملاً متوقف شد در حالی که با سرعت باورنکردنی مستقیم به سمت زمین شلیک شد.
او مستقیماً بالای گردن هزارپا بود!
بنگ!
بدن شانگ به هزارپا برخورد کرد در حالی که شمشیرش به راحتی گردن آن را برید.
نقشهاش عملی شده بود!
شانگ صدای خراشیدن و دستوپا زدن را از داخل درخت شنید و هزارپای زیر او نیز در حال دستوپا زدن بود.
شانگ به سرعت بازوی چپ تقریباً نابودشدهاش را روی بدن هزارپا گذاشت و از توانایی جدیدش با قرابت تاریکی استفاده کرد.
شانگ احساس کرد که بازوی چپش به سرعت در حال بهبود است و بدن هزارپا خیلی سریع از حرکت ایستاد.
بعد از چند ثانیه، بدن زیر او چروکیده شد، انگار تمام انرژی حیات و آب خود را از دست داده بود.
شانگ برای مدتی روی بدن هزارپای مرداب ماند و با ابروهای گرهخورده به بازوی چپش نگاه کرد.
کاملاً بهبود نیافته بود.
شانگ با خود فکر کرد: «انرژی حیات کل بدنش رو جذب کردم، اما حتی برای درمان کامل بازوی چپم هم کافی نبود.»
«خب، هزارپای مرداب فقط تو مرحله سرباز میانی بود. حدس میزنم یه هیولای قدرتمندتر انرژی حیات بیشتری بهم میده. خوشبختانه، به راحتی مانای کافی تو بدنم دارم تا جراحات باقیمونده بازوی چپم رو درمان کنم.»
شانگ وقتی متوجه شد که دیگر صدای خراشیدن از داخل درخت به گوش نمیرسد، با خود فکر کرد: «اوه، از حرکت ایستاد؟»
شانگ روی بدن هزارپا ایستاد و شمشیرش را داخل گردن قطعشده درون درخت مرده فرو برد.
بعد از آن، شانگ سر را بیرون کشید. آسان نبود، اما با نیروی کافی، موفق شد. به هر حال درخت مرده بود، بنابراین برای شانگ مهم نبود که به آن آسیب برساند.
سر بیرون آمد و شانگ به سرعت دو شاخک آن را قطع کرد.
با این حال، در حین بریدن شاخکها، حواس شانگ به سوراخ داخل درخت مرده پرت شد.
سپس، چشمانش گشاد شد.