چپتر 112: شکار
چپتر 112: شکار
شانگ در سوراخ داخل درخت مرده چه دید؟
هزارپاهای مرداب بیشتری، اما کوچکتر.
جای تعجب نداشت که آن موجود سرش را به سمت درخت مرده گرفته بود. احتمالا داشت از بچههایش پرستاری میکرد.
هزارپاهای مرداب کوچک فقط حدود نیم متر طول داشتند و کاملا لاغر بودند. در این لحظه، شانگ میدید که آنها به صورت یک گلوله در هم میلولند.
شانگ با نیشخندی با خود فکر کرد: «شانس آوردم! اینا حداقل ده تا هستن، یعنی ۵۰۰ امتیاز مشارکت دیگه هم میگیرم.»
آیا شانگ از کشتن آنها احساس بدی داشت؟
نه.
اولا، آنها تهدیدی برای طبیعت بودند، و دوما، حشره بودند. کاملا طبیعی بود که یک انسان با حشرات همدردی کمتری داشته باشد.
شانگ به بازوی چپش نگاه کرد که حالا دیگر کاملا بهبود یافته بود.
سپس، شانگ دستش را داخل سوراخ برد و آن را به سمت گلوله هزارپاها نشانه گرفت.
شانگ از انفجار یخ خود استفاده کرد و گلوله در یک لحظه کاملا یخ زد. البته، بازوی شانگ تقریبا سوخت، اما او به سرعت با استفاده از یک انفجار آتشین در جهتی تصادفی، آن را نجات داد.
با این حال، بازویش هنوز به شدت خونریزی میکرد و برای بهبودی به زمان نیاز داشت. خوشبختانه، استخوان آسیبی ندیده بود، به این معنی که شانگ نیازی به استفاده از مانای زیادی نداشت.
مانای ذاتی درون بدنش باید بازو را خیلی سریع درمان میکرد.
چند ثانیه بعد، بازوی شانگ کاملا بهبود یافت.
اما مانای او به طرز خطرناکی کم شده بود.
شانگ در مبارزات تمرینی خود با سایر دانشآموزان، توانسته بود پای شکستهاش را چند بار درمان کند، اما آن فقط یک پای کوچک بود. این بار، کل بازویش بود. مانای او باید حجم بسیار بیشتری را ترمیم میکرد.
پس از درمان بازویش، شانگ گلوله یخزده هزارپاهای مرداب را بیرون آورد و آن را همراه با شاخکهای نسخه بالغ، داخل کیسه شکار جانور خود قرار داد.
«این باید حدود ۵۰۰ امتیاز مشارکت یا یه چیزی تو همین مایهها باشه. یه کم سخته که بشمارم چند تا بچه داخل این گلولهست.»
«بذار ببینم. من به ازای هر واحد سنگ معدن، حداقل به ۲۰۰۰ امتیاز مشارکت نیاز دارم، چون ارزونترین سنگ معدنی رتبه دو همینقدر قیمت داره. با این حال، از اونجایی که به سنگ معدن با قرابتهای عنصری خاصی نیاز دارم، احتمالا بیشتر از اینا میخوام. علاوه بر این، برای هر قرابت عنصری به دو واحد نیاز دارم.»
«اگه در نظر بگیرم که هر واحد سنگ معدن ۳۵۰۰ امتیاز خرج برمیداره چون قرابتهای عنصری نادری دارم، به ۲۸۰۰۰ امتیاز مشارکت نیاز پیدا میکنم.»
شانگ پس از پایان محاسباتش نفس عمیقی کشید.
شانگ با خود فکر کرد: «پس، این گلوله هزارپاهای مرداب حتی یکپنجاهم چیزی که نیاز دارم هم نمیشه. وای پسر.»
«کار خیلی زیادیه، اما فکر کنم باید انتظارش رو میداشتم. دانشآموزای دیگه بیشتر از چهار ساله که تو آکادمی هستن. تو این چهار سال، احتمالا ماموریتهای خیلی زیادی انجام دادن.»
«اگه اونا روزی ۱۰۰ امتیاز مشارکت به دست آورده باشن، که قطعا ممکنه، به راحتی میتونستن تو چهار سال خیلی بیشتر از ۱۰۰٬۰۰۰ امتیاز مشارکت جمع کنن. قطعا میشه ۲۸٬۰۰۰ امتیاز مشارکت به دست آورد، اما زمان و تلاش میخواد.»
شانگ آهی کشید.
«قطعا از این فکر که هر روز برم تو برهوت تا هیولاهایی رو بکشم که حتی برام خطری ندارن خوشم نمیاد، اما حدس میزنم قرار نیست کار کردن سرگرمکننده باشه. هر چی باشه، کار همینه.»
شانگ در حالی که کیسه شکار جانور را روی شانهاش میانداخت، با خود فکر کرد: «به هر حال، باید ادامه بدم.» کیسه در آن لحظه بسیار سبک بود، چون تقریبا چیزی در آن وجود نداشت، اما حمل کردنش همچنان کمی آزاردهنده بود.
«من به یه حلقه فضا نیاز دارم. با این حال، وقتی به مرحله ژنرال برسم، چیزی به دست میارم که بهم اجازه میده وسایلم رو ذخیره کنم. این باعث میشه خریدن حلقه فضا ارزشش رو نداشته باشه.»
در حالی که شانگ به سمت شمال شرقی به راهش ادامه میداد، خورشید همچنان پایین میرفت. بعدازظهر گذشته بود و عصر فرا رسیده بود.
شانگ در طول سفرش چندین هیولای دیگر را هم دید، اما هنوز نمیدانست که آیا اجازه کشتن آنها را دارد یا نه.
تا اینکه مقداری خون و نشانههایی از کشیده شدن روی زمین پیدا کرد.
چشمان شانگ برقی زد.
شانگ نشانهها را دنبال کرد و یک لانه پنهان در زیر یک درخت پیدا کرد.
درست مانند دفعه قبل، شانگ با پرتاب شمشیرش در مقابل یکی از ورودیها، گربه آفت را از لانهاش بیرون کشید، اما این بار، گربه آفت از یک خروجی دیگر فرار کرد.
شانگ بهسرعت آن را کشت، گوشهایش را برید و به داخل لانه نگاهی انداخت.
یک دقیقه بعد، شانگ با آهی از لانه بیرون آمد.
«بچهای در کار نیست.»
شانگ دوباره به روی درختان پرید و به سفرش به سمت شمال شرقی ادامه داد. او تصمیم گرفته بود که به اعماق جنگل برود. در حال حاضر، او هنوز در منطقهای بود که دانشآموزان و شکارچیان زیادی به آن رفت و آمد میکردند، که یعنی تعداد هیولاهای قابلشکار نسبتاً کم بود.
اگر شانگ میخواست سفرش سودآور باشد، باید به اعماق جنگل وارد میشد.
چند دقیقه بعد، شانگ یک هزارپای مرداب دیگر دید، اما این بار، در وسط یک فضای باز و درون یک گودال بزرگ آب بود. اندازهاش تقریباً به بزرگی همان هزارپای مرداب قبلی بود.
هزارپای مرداب داشت چه کار میکرد؟
مانند یک لیسک، مایعی ارغوانیرنگ از خود ترشح میکرد و در حال جویدن خاک اطرافش بود. شانگ تصمیم گرفت برای مدتی هزارپای مرداب را تماشا کند.
در طی دقایق بعدی، شانگ دید که هزارپای مرداب تمام علفهای اطرافش را خورد و آنها را با بزاقی سیاه جایگزین کرد.
شانگ دید که بزاق سیاه بهآرامی با مایع ارغوانی اطراف هزارپای مرداب مخلوط شد و بهمحض اینکه این دو مایع با هم تماس پیدا کردند، شروع به جلز و ولز کردند.
مقداری دود سیاه از مایع در حال جوشش بلند شد و دوباره وارد بدن هزارپای مرداب گشت.
«یعنی انرژی حیات خاک حاصلخیز رو به دود تبدیل کرد و بعد جذبش کرد؟» شانگ با خود فکر کرد. «منظورم اینه که، قرابت سم ترکیبی از قرابت آب و قرابت تاریکیه. اگه قرابت تاریکی من میتونه انرژی حیات رو جذب کنه، هزارپای مرداب هم احتمالاً میتونه کار مشابهی انجام بده.»
شانگ پس از تماشای هزارپای مرداب برای مدتی کوتاه، با تمام سرعتش به سمت آن یورش برد. هزارپای مرداب قبلی به این دلیل که در موقعیت عجیبی قرار داشت و سرش محافظت میشد، دردسرساز شده بود.
اما این یکی کاملاً در فضای باز قرار داشت.
هزارپای مرداب متوجه شانگ شد، اما دیگر خیلی دیر شده بود. نباید فراموش کرد که هزارپای مرداب در مرحله سرباز میانی بود، در حالی که شانگ در اوج مرحله سرباز قرار داشت. با در نظر گرفتن مزیت غافلگیری شانگ و سرعت چشمگیرش، هزارپای مرداب حتی نتوانست واکنشی نشان دهد پیش از آنکه شانگ سرش را به دو نیم کند.
متأسفانه این یکی هم لانهای نداشت.
شانگ پس از بریدن شاخکهایش، به سفر خود به سمت شمال شرقی ادامه داد.
در طی دو ساعت بعدی، شانگ چند گربه آفت و هزارپای مرداب دیگر را نیز کشت. هرچه سفرش ادامه مییافت، تعداد آنها بیشتر میشد.
اما متأسفانه، او لانه دیگری پیدا نکرده بود.
شانگ تازه یک هزارپای مرداب دیگر را کشته بود و درست میخواست به راهش ادامه دهد که احساس کرد یک جای کار میلنگد.
به دلیلی، او احساس بیقراری شدیدی میکرد.
احساس میکرد موجود خطرناکی در حال تماشای اوست.
شانگ چشمانش را ریز کرد، زیرا میدانست چه اتفاقی در حال رخ دادن است.
«نکنه یه مار ناپدیدشونده داره منو زیر نظر میگیره؟» با خود فکر کرد.
شانگ به اطراف نگاه کرد، اما نتوانست چیزی ببیند.
او به درختان، علفها، زمین، بوتهها و به همهچیز نگاه کرد.
با این حال، مطلقاً هیچچیز ندید.
شانگ تقریباً مطمئن بود که یک مار ناپدیدشونده در آن حوالی است، اما حتی با اینکه میدانست آنجاست، نمیتوانست پیدایش کند.
با این وجود، چند ثانیه بعد، احساس تحت نظر بودن از بین رفت.
«احتمالاً دید که متوجه چیزی شدم و تصمیم گرفت عقبنشینی کنه.»
«اسم برازندهایه. واقعاً انگار ناپدید شده.»
«حالا میتونم بفهمم چرا اون دانشآموز سالبالایی همیشه بقیه رو از اومدن به اینجا منصرف میکنه. اگه کسی تجربه زیادی تو برهوت نداشته باشه، مارهای ناپدیدشونده باعث مرگش میشن. من میدونستم اونجاست، اما بازم نتونستم پیداش کنم.»
«اگه اون جونور انقدر تو پنهان شدن ماهره، احتمالاً حتی منم نمیتونم واکنش مناسبی نشون بدم مگه اینکه زودتر حسش کنم.»
«اون جونور واقعاً ارزش ۲,۰۰۰ امتیاز مشارکت رو داره.»