چپتر 128: کمک
چپتر 128: کمک
مرد پرسید: «برای چه قرابت عنصریای؟ بسته به قرابت عنصری، قیمتها متفاوته.»
شانگ گفت: «هر نُه تای خالص.»
مرد با ابروهای گرهخورده پرسید: «هر نُه تا؟ فقط هشت تا وجود داره. یکی برای بدون قرابت عنصری و هفت قرابت عنصری خالص. البته چندتایی هم برای قرابتهای عنصری ترکیبی هست، اما بازم به عدد نُه نمیرسه.»
شانگ در حالی که ضربان قلبش تندتر میشد گفت: «تاریکی و نور.»
او میدانست که درخواست برای قرابتهای عنصری نور و تاریکی خطرناک است، اما باید این اطلاعات را از جایی به دست میآورد.
مرد ابروهایش را در هم کشید.
مرد با صدایی بم گفت: «به نظر میرسه از یه سری اطلاعات حساس خبر داری.»
شانگ جوابی نداد.
آن دو برای مدتی ساکت ماندند.
سپس، مرد آهی کشید.
«باشه.»
«سنگهای معدنی رتبه دو آغازین این قیمتها رو دارن.»
«بدون قرابت عنصری: ۲۰۰۰ امتیاز مشارکت.»
«قرابت عنصری آتش، خاک، باد، آب: ۲۵۰۰ امتیاز مشارکت.»
«قرابت عنصری یخ، آذرخش، فلز: ۳۰۰۰ امتیاز مشارکت.»
«قرابت عنصری نور: ۱۰۰۰ امتیاز مشارکت.»
«من سنگ معدنی قرابت عنصری تاریکی نمیفروشم.»
دو چیز بلافاصله توجه شانگ را جلب کرد.
شانگ پرسید: «چرا مال قرابت عنصری نور اینقدر ارزونه؟»
مرد گفت: «تقاضای پایین. سنگ معدنی قرابت عنصری نور رتبه یک بیشتر به عنوان یه منبع نور کارآمد استفاده میشه. سنگ معدنی قرابت عنصری نور رتبه دو به عنوان یه عامل کمکی برای تسریع روند بهبود زخمها به کار میره، اما بیشتر مردم علاقهای به سنگ معدنی قرابت عنصری نور رتبه دو آغازین ندارن. اونا جنس بهتر رو میخوان.»
شانگ پرسید: «و سنگ معدنی تاریکی چی؟ چرا اونو نمیفروشی؟»
مرد پرسید: «بستگی داره منظورت از "شما" چی باشه. شخصِ خودت یا کل مجموعه؟»
ابروهای شانگ در هم رفت. او گفت: «شخصِ خودم.»
«من بهش دسترسی ندارم.»
شانگ پرسید: «و کل مجموعه؟»
مرد جواب داد: «نمیدونم. از سطح دسترسی من بالاتره.»
شانگ اصلاً از این موضوع خوشش نیامد.
او به سنگ معدنی تاریکی نیاز داشت، اما تالار مبادلات آن را نمیفروخت.
علاوه بر آن، شانگ جرئت نمیکرد پیش تاجرها برود و از آنها بپرسد. او حاضر شده بود در تالار مبادلات درباره قرابتهای عنصری تاریکی و نور صحبت کند چون آنها مستقیماً در استخدام آکادمی بودند.
تاجرها اینطور نبودند.
فروختن اطلاعات دانشآموزان احتمالاً برای کارمندان کاملاً غیرقانونی بود، اما تاجرها تحت این محدودیت نبودند.
این مشکل بزرگی برای شانگ بود.
شانگ پرسید: «رتبه دو اولیه چطور؟»
او گفت: «یک و نیم برابر، به جز مال قرابت عنصری نور. اون یکی دو برابره.»
شانگ پرسید: «و رتبه دو میانی؟»
«همون.»
شانگ در حالی که فکر میکرد، در ذهنش کمی حساب و کتاب کرد.
شانگ با خودش فکر کرد: «فکر کنم باید برم سراغ رتبه دو میانی. آستور همین الانش یه سلاح رتبه دو پیشرفته داره و مشخصه که خیلی به سلاحش اهمیت میده. تقریباً بقیه احتمالاً فقط یه سلاح رتبه دو اولیه یا میانی دارن. اگه میخوام تکنیکهام رو تمرین کنم، به یه سلاح همسطح بقیه نیاز دارم.»
«پس، به یه سلاح رتبه دو میانی نیاز دارم.»
«برای سلاحم به هفت واحد سنگ معدنی نیاز دارم، اما میخوام تعادل مناسبی داشته باشه. به همین دلیل، در واقع باید هشت واحد بخرم، دو تا برای هر کدوم از قرابتهای عنصریم.»
«این میشه ۳۲۵۰۰ امتیاز مشارکت، و هنوزم سنگ معدنی تاریکی رو کم دارم.»
«خوشبختانه، هنوز طلای زیادی برام مونده، که یعنی مجبور نیستم فقط از تالار مبادلات خرید کنم.»
«اما هنوزم باید قرابت عنصریم رو مخفی نگه دارم. بهترین راه برای انجام این کار اینه که از هر چیزی دو تا بخرم.»
«اما با ثروت فعلیم این کار عملی نیست. هر چی بیشتر بدون یه سلاح قابل استفاده بمونم، زمان بیشتری رو به خاطر ناتوانی در تمرین درست تکنیکهام هدر میدم.»
مرد از قبل مشغول کار دیگری شده بود. او عادت داشت که گاهی اوقات دانشآموزان چند دقیقه برای تصمیمگیری وقت بگیرند.
شانگ در حال بررسی چندین راه ممکن برای کاهش هزینههایش بود.
«باید یکی از قرابتهای عنصریم رو علنی کنم. تنها دلیلی که باید قرابت عنصریم رو مخفی نگه دارم به خاطر قرابتهای عنصری تاریکی و نور اضافهشدهست. احتمالاً چند نفری هستن که قرابت عنصری دما رو داشته باشن، اما بازم باید خیلی نادر باشه. اگه با یه قرابت عنصری دما خودم رو نشون بدم، احتمالاً زیر ذرهبین خیلی از افراد خارجی قرار میگیرم.»
«باید قرابت یخم رو علنی کنم.»
«اما قبل از این کار، باید سنگ معدن قرابت آتش، تاریکی و نور رو مخفیانه به دست بیارم. بعدش قرابت یخم رو علنی میکنم و سنگ معدنش رو میخرم. با این کار، تمام سنگ معدنهای مورد نیازم رو خواهم داشت. بعد از گرفتن سنگ معدن قرابت یخ، میتونم سلاحم رو ارتقا بدم و همه فکر میکنن که از سنگ معدن قرابت یخی که تازه خریدم استفاده کردم.»
شانگ پرسید: «راهی هست که بشه از سنگ معدن قرابت نور برای سرعت بخشیدن به تمرین استفاده کرد؟»
مرد دست از کار کشید و به شانگ نگاه کرد و گفت: «خب، وقتی در مورد این سنگها صحبت میکنیم، معمولا بهشون سنگ معدن قرابت نور نمیگیم.»
شانگ ابرویی بالا انداخت.
«اونها به عنوان سنگهای شفا شناخته میشن و رتبهبندی دارن. سنگهای شفای رتبه یک در واقع همون سنگ معدن قرابت نور رتبه دوی آغازین هستن. رتبه دو به رتبه دوی اولیه اشاره داره و به همین ترتیب.»
مرد توضیح داد: «معمولا اونها رو توی اتاقی میذارن که توش تمرین میکنی. هاله شفابخش سنگهای شفا باعث میشه بدنت سریعتر ترمیم بشه و این بهت اجازه میده با ریسک بیشتر و سریعتر تمرین کنی. به همین دلیله که فروخته میشن.»
مرد اضافه کرد: «اگه کسی سنگهای شفا بخره، هیچکس تعجب نمیکنه.»
شانگ هیچ واکنشی نشان نداد.
مرد گفت: «اما خرید سنگ معدن تاریکی سوالات زیادی رو به وجود میاره.»
«مخصوصا اینکه رسما کالای قاچاق محسوب میشه.»
شانگ پرسید: «کالای قاچاق؟»
«کالاهای غیرقانونی. از سنگ معدن تاریکی میشه به روشهای مختلفی برای کشتن یه نفر استفاده کرد. یه سنگ ته ظرف دارو میتونه تمام نیروی حیات اون دارو رو بیرون بکشه. اگه کسی برای نجات جونش به اون دارو وابسته باشه و دارو اثر نکنه، احتمال مرگش خیلی زیاده.»
«استفاده از این سنگ توی یه مایع با ترکیبات سازگار حتی میتونه کسی رو مسموم کنه.»
مرد گفت: «به همین دلیله که من اونها رو نمیفروشم. کریستالهای بزرگ بالای دروازههای شهر رو دیدی؟ هیچ آدم عادیای نمیتونه این چیزها رو قاچاقی بیاره داخل. برای اینکه بتونی با موفقیت اونها رو قاچاق کنی، باید کسی باشی که اعتبار زیادی داره، مثل یه جادوگر حقیقی یا یه جنگجوی مرحله فرمانده.»
«البته بیشترشون این ریسک رو نمیکنن. برای این پاداش ناچیز، ریسکش خیلی بالاست. اونها ترجیح میدن یه هیولای مرحله فرمانده رو بکشن. اون کار سود خیلی خیلی بیشتری داره و ریسکش هم کمتره.»
مرد گفت: «به کسی توی اون سطح نیاز داری که حاضر باشه این ریسک رو برات بکنه.»
شانگ ابروهایش را در هم کشید.
شانگ گفت: «میخوام دو تا سنگ شفای رتبه سه بخرم.»
مرد با پوزخندی گفت: «حتما.»
او به انتهای تالار مبادلات رفت و با یک کیسه قهوهای برگشت.
وقتی شانگ کیسه قهوهای را دید، چشمانش برقی زد.
او دیده بود که چند نفر کالاهایشان را میگیرند و همیشه آنها را بدون هیچ پنهانکاری تحویل میگرفتند.
کاملاً مشخص بود که این مرد دارد به شانگ کمک میکند.
مرد گفت: «دانشآموزها و همینطور استادها، بیشتر وسایلشون رو از ما میگیرن. اما همه اونها مشتری هستن و مشتریها به اطلاعات مشتریهای دیگه دسترسی ندارن. این قانون به دستور رئیس آکادمی وضع شده و فقط خود رئیس آکادمی میتونه لغوش کنه.»
وقتی شانگ این را شنید، چشمانش دوباره برقی زد.
چند تکه از اطلاعات پراکنده ناگهان در ذهنش کنار هم قرار گرفتند.
شانگ بعد از پرداخت پول گفت: «ممنون.»
مرد با لبخندی گفت: «فقط دارم کارم رو انجام میدم.»
شانگ خداحافظی کرد و ساختمان را ترک کرد.
«باید در آینده براش جبران کنم.»
«اونقدر سرنخ بهم داد تا بفهمم از کجا میتونم سنگ معدن قرابت تاریکی رو گیر بیارم.»
«فقط یه احمق نمیتونه این سرنخها رو کنار هم بذاره.»