چپتر 135: معاون رئیس دیگر
چپتر 135: معاون رئیس دیگر
شانگ با چشمانی شعلهور با خود فکر کرد: «فقط سنگ معدن آتش مونده. خیلی نزدیکم!»
او واقعاً خیلی نزدیک بود!
«برای اینکه همهچیز رو درباره خودم مخفی نگه دارم، باید سنگ معدن آتش رو از بازار با طلا بخرم. میتونم سنگ معدن نوری رو که خریدم با بهانه یه دوست توجیه کنم، اما هیچکس نمیخواد یه قرابت آتش رو مخفی نگه داره. اصلاً منطقی نیست.»
«تاجرها هنوز اینجا نیستن. اونا تازه نزدیک ظهر میرسن. تا اون موقع، باید یه کاری برای انجام دادن پیدا کنم.»
شانگ به تمرین کردن فکر کرد، اما این کار کمک زیادی نمیکرد. آخرین باری که سعی کرده بود تکنیکها را با هم ترکیب کند، دیده بود که هیچ راهی برای پیشرفت بیشتر وجود ندارد. او برای پیشرفت در این زمینه به تجربه عملی و بازخورد یک استاد نیاز داشت.
شانگ میتوانست روی قرابت عنصری خود تمرین کند، اما باور داشت که استفادههای بهتری برای تلاشهایش وجود دارد.
بنابراین، شانگ برنامه کلاسها را بیرون آورد و بررسی کرد که کدام کلاسها بهزودی برگزار میشوند. او میتوانست در یک کلاس شرکت کند.
فقط دو کلاس وجود داشت که هر دو در حدود نیم ساعت دیگر شروع میشدند.
یکی از آنها یک کلاس تئوری برای افسران آینده بود، چیزی که شانگ به آن علاقهای نداشت.
دیگری یک کلاس تئوری برای ضدجادوگرها بود، همان یونیفرم قرمزها.
این موضوع توجه شانگ را جلب کرد.
شانگ میدانست که دیر یا زود باید با جادوگرها بجنگد.
با این حال، شانگ تا به حال فقط مبارزه یک جادوگر را دیده بود و آن مبارزه هم در فاصله دوری اتفاق افتاده بود.
«خب، به نظر جالب میاد. باید یه نگاهی بهش بندازم.»
در حالی که شانگ از جایش بلند میشد، چهره خونآلودی را که دوباره در میدان دیدش ظاهر شده بود نادیده گرفت و به راه افتاد. او مجبور نبود مسیر طولانیای را طی کند، زیرا کلاس در طبقه سوم ساختمان اصلی برگزار میشد.
وقتی شانگ رسید، متوجه شد که در باز است و وارد شد.
آنجا یک اتاق معمولی برای سخنرانی و تدریس بود. هیچ چیز خاصی در مورد آن وجود نداشت.
شانگ دو دانشآموز با ردای قرمز را دید که در وسط نیمه سمت چپ اتاق نشسته بودند.
آنها با یکدیگر صحبت نمیکردند.
شانگ نگاهی به آنها انداخت و آنها نیز، گویی نگاه شانگ را حس کرده باشند، نگاهش را پاسخ دادند.
برای لحظهای کوتاه، چشمانشان به هم گره خورد.
و سپس، آن دو دانشآموز با چهرههایی بیحوصله دوباره نگاهشان را برگرداندند.
شانگ چیزی نگفت و فقط در جایی در وسط نیمه سمت راست نشست.
سکوت.
هیچکس حرفی نمیزد.
شانگ با خود فکر کرد: «فکر کنم منو شناختن، اما اصلاً براشون مهم نبود.»
تصویر چهره خونآلود بازگشت.
«اما قابل درکه. دانشآموزهایی که به کلاس ضدجادوگر ملحق میشن، همونایی هستن که خطرناکترین زندگیها رو دارن.»
«اونا به جنگجوهای دیگه یا هیولاها نگاه نمیکنن، بلکه به اربابان این دنیا، یعنی جادوگرها چشم دوختن. اونا قصد ندارن با ضعیفترین قشر آدما یعنی جنگجوها بجنگن. همچنین قصد مبارزه با هیولاها رو هم ندارن، که به طور میانگین از جنگجوها قویترن.»
«نه، اونا چشماشون رو به جادوگرها دوختن.»
«فکر کنم سیاستهای داخل آکادمی و تمام این مسائل اجتماعی اصلاً به اونا ربطی نداره.»
«برام عجیبه، چی باعث میشه یه دانشآموز تصمیم بگیره تو چنین مسیر خطرناکی قدم برداره؟ من اینجام چون میدونم شانس بالایی برای رسیدن به مرحله مسیر حقیقی دارم و تو اون نقطه، هر انسان خطرناکی یه جادوگر خواهد بود.»
«مبارزه من با جادوگرهای این دنیا از قبل قطعی شده، اما این موضوع در مورد اونا صدق نمیکنه.»
در همان زمان بود که شانگ متوجه شد که تا به حال خیلی کم پیش آمده بود دانشآموزانی با یونیفرمهای قرمز ببیند، و وقتی هم که آنها را میدید، فقط در حال عبور بودند.
«فکر کنم بیشترشون دلیلی برای تنفر از جادوگرها دارن.»
شانگ با حواسپرتی به جلو خیره ماند. او در حالی که منتظر شروع کلاس بود، فقط به چیزهای تصادفی فکر میکرد.
در این لحظه سکوت و بیتحرکی، آن چهره خونآلود یک بار دیگر بازگشته بود.
شانگ بارها و بارها نادیدهاش گرفت، اما آن چهره فقط دوباره بازمیگشت.
شانگ دوباره به پس زدن آن ادامه داد.
«من کنترل رو در دست دارم.»
«من کنترل رو در دست دارم.»
«من کنترل رو در دست دارم.»
پس از مدتی، شانگ شروع به فشار دادن کنارههای سرش با انگشتانش کرد؛ نشانهای آشکار از اینکه فردی تحت استرس است و سردرد دارد.
شانگ متوجه آن نشد.
آیا او سردرد داشت؟
او آنقدر به درد عادت کرده بود که حتی خودش هم نمیدانست.
او هیچ ایدهای نداشت که سردرد دارد یا نه.
اگر هم سردرد میداشت، دردش آنقدر ضعیف بود که شانگ حتی متوجهش نمیشد.
تخریب مداوم دست چپش و تمرینات خودکشیوارش، او را نسبت به هر دردی که به حد نهایی نمیرسید، بیحس کرده بود.
بهکندی در طول دقایق بعدی، دانشآموزان بیشتری وارد سالن شدند. بیشترشان نگاهی گذرا به شانگ انداختند، اما همهشان نیز بهسرعت با بیعلاقگی نگاهشان را برگرداندند.
همهشان یک فکر در سر داشتند.
'یکی دیگه که به کلاس ما علاقه نشون میده. زیاد اینجا نمیمونه.'
این افکار قابل درک بودند. بالاخره، چه کسی میخواست با میل و رغبت با یک جادوگر بجنگد؟
این اساساً خودکشی بود.
بنگ!
با بسته شدن پرسروصدای درِ کلاس، شانگ از افکارش بیرون آمد. او به اطراف نگاه کرد و متوجه شد که نُه دانشآموز دیگر در کلاس حضور دارند، یکی از آنها یونیفرم مشکی به تن داشت که نشاندهنده یک شکارچی آینده بود. ظاهراً شانگ تنها کسی نبود که به کلاس ضدجادوگر علاقه نشان میداد.
این یعنی تنها هشت دانشآموز با یونیفرم قرمز در این پایه حضور داشتند، حتی کمتر از کلاس شفیره.
شخصی که در را بسته بود، پیرمردی با ظاهری خشن بود. صورتش سوختگیها و چند بریدگی داشت و پوستش ناهموار و زبر بود. موهایش وحشی، بلند و نقرهای بود و تقریباً به باسنش میرسید.
وقتی شانگ استاد را دید، درونش لرزید.
قدرتمند!
حضورش به شدت قدرتمند بود!
شانگ در تشخیص تفاوتهای قدرت بین اساتید مشکل داشت. بالاخره، همهشان بارها از او قویتر بودند.
با این حال، قدرت این شخص برای شانگ مثل روز روشن بود.
علاوه بر این، او آن یونیفرم نقرهای معمولی را که سایر اساتید میپوشیدند، به تن نداشت. در عوض، زره ضخیم قرمزی پوشیده بود. چند سوراخ کوچک در زرهش وجود داشت و شانگ میتوانست چندین نوع مختلف مانا، از جمله مانای تاریکی را احساس کند که از آن سوراخها بیرون میآمد.
شانگ متوجه شد: 'سلاحهای دوربرد پنهان. احتمالاً از هر سوراخ میتونه یه سوزن کوچیک یا چیزی شبیه به اون شلیک بشه.'
وقتی شانگ صدای قدمهای استاد را شنید، متوجه شد که صدای پاهایش عجیب است.
انگار ماشینآلاتی داخل کف کفشهایش وجود داشت.
شانگ مقدار غیرواقعی و عظیمی از مانای آتش را احساس کرد که از کفشهای استاد ساطع میشد.
همانطور که استاد از پلههای کنار اتاق پایین میرفت، شانگ احساس کرد که یک اهریمن از کنارش عبور کرده است.
شانگ بهسرعت میتوانست دلیل این نوع زره بسیار خاص را تشخیص دهد.
'اون کاملاً روی مقابله با جادوگرها تمرکز کرده. به عنوان یه جنگجو، نمیتونه فقط با توانایی خودش فاصله رو پر کنه، برای همین خودش رو تا دندان با سلاحهای همهکاره مسلح کرده. احتمالاً میتونه از مانای آتش توی کفشهاش هم استفاده کنه تا خودش رو به جلو پرتاب کنه.'
'سلاحهای پنهان احتمالاً برای اینن که وقتی جادوگرها میخوان یه طلسم رو اجرا کنن، متوقفشون کنن.'
شانگ همچنین متوجه شد که هشت تا از انگشتان استاد دارای حلقه فضا بودند.
در آن لحظه، شانگ متوجه سه چیز شد.
اول، این یک معاون رئیس بود، نه یک استاد معمولی. اساتید معمولی باید یونیفرمهای نقرهای میپوشیدند. تنها رئیس آکادمی و معاون رئیس سوران، یونیفرمهای نقرهای نپوشیده بودند. این یعنی این استاد هم احتمالاً یک معاون رئیس بود.
دوم، این استاد مظهر معنای مبارزه با جادوگرها بود. او جای زخمهای بسیاری از نبردهایش داشت و تمام وجود و سبک مبارزهاش حول محور مقابله با جادوگرها میچرخید. شانگ حتی تعجب نمیکرد اگر او بزرگترین متخصص در نحوه مقابله با جادوگرها در کل دنیا باشد، البته به استثنای دیگر جادوگرها.
و در نهایت، این استاد قدرتمند بود.
در واقع، شانگ مطمئن بود که این قدرتمندترین استاد در کل مدرسه است، به جز رئیس آکادمی.
قدرت سوران حتی ذرهای به اندازه قدرت این استاد احساس نمیشد.
این پیرمردی بود که نبردهای بسیار بسیار زیادی را در برابر جادوگرها پشت سر گذاشته بود و توانسته بود تا الان زنده بماند.
او سالها با حکمرانان مطلق این دنیا جنگیده بود و هنوز زنده بود.
او احتمالاً به اوج مطلق چیزی که یک جنگجو میتوانست به آن برسد، رسیده بود، به جز رئیس آکادمی.
وقتی استاد به سکو رسید، اتاق در سکوت فرو رفت.
او اعلام کرد: «طلسمهای دفاعی.»
همه با احترامی عمیق در چشمانشان، گوش دادند.