چپتر 147: اشراف‌زادگی

وقتی دانشآموزان کلاس شفیره متوجه بازگشت شانگ شدند، میدان تمرین غرق در سکوت شد.

شانگ تنها یک بار در کلاسشان حاضر شده بود، اما آن هم به بیش از یک هفته پیش برمیگشت.

آن زمان، شانگ به خاطر قلمروش تأثیر زیادی گذاشته بود، اما ماجرا فقط همین بود.

قدرتش چیز خاصی نبود.

با این حال، از آخرین باری که همدیگر را دیده بودند، اتفاقات زیادی افتاده بود.

برای شروع، شانگ تقریباً چند دانشآموز را کشته بود و تصوری را که کلاس شفیره از او داشت، تغییر داده بود.

آنها درباره شانگ چه فکری میکردند؟

کلهشق.

او نمیتوانست خودش را کنترل کند، که نشانهای از خامی و ضعف بود.

این واقعیت که او تقریباً کسی را کشته بود، زیاد اذیتشان نمیکرد. هر چه باشد، تقریباً همه آنها تا الان چند نفر را کشته بودند.

چیزی که باعث میشد اخم کنند این واقعیت بود که شانگ کنترل خودش را از دست داده بود. اگر جادوگر آب دخالت نمیکرد، شانگ کل زندگیاش را نابود میکرد.

هیچکس به سرنوشت آن یکی دانشآموز فکر نمیکرد.

ضعیف به دست قوی میمرد، و این طبیعی بود.

آنها فقط از این ناامید بودند که شانگ نمیتوانست خودش را کنترل کند.

اما در واقع آنقدرها هم بد نبود. هر چه باشد، شانگ فقط پانزده سال یا چیزی در همین حدود سن داشت. همه آنها او را به چشم یک بچه میدیدند، و چنین اشتباهاتی به اندازه زمانی که یک بزرگسال آنها را مرتکب میشد، ویرانگر نبود.

او هنوز زمان زیادی برای بزرگ شدن و یادگیری کنترل خودش داشت.

با این حال، این دلیل سکوت میدان تمرین نبود.

نه، دلیلش قدرت شانگ بود.

به دلایلی، حس میشد شانگ بسیار قدرتمندتر از زمانی است که یک هفته پیش او را دیده بودند.

اما چطور چنین چیزی ممکن بود؟

فقط یک هفته گذشته بود!

اینطور نبود که بقیه دانشآموزان بیکار نشسته باشند. آنها هم شبانهروز و بهطور مداوم تمرین میکردند.

با این حال، به دلایلی، قدرت شانگ کاملاً دگرگون شده بود.

هیچکدام از آنها دقیقاً نمیدانستند قدرت شانگ چطور افزایش یافته یا دلیلش چیست. آنها فقط میدانستند که او قطعاً بسیار قدرتمندتر شده است.

چه اتفاقی میتوانست در عرض تنها یک هفته بیفتد که قدرت کسی تا این حد افزایش یابد؟

شانگ چه کرده بود که در این مدت کوتاه تا این حد رشد کرده بود؟

وقتی شانگ به میدان تمرین رسید، چشمانش مستقیماً روی دو نفر قفل شد.

آستور و سارا.

سارا به او چشمغره رفت. او احتمالاً از این عصبانی بود که شانگ پس از بستن پیمان، با او تمرین نکرده بود.

آنها به این توافق رسیده بودند که شانگ توانایی سارا در مبارزه با هیولاها را تمرین دهد و در عوض، دانش او در زمینه سنگ معدن را به دست آورد.

با این حال، آنها فقط یک بار مبارزه کرده بودند.

پس از آن، شانگ ناپدید شده بود.

آستور در ابتدا به شانگ نگاه نمیکرد، اما وقتی حس کرد شانگ به او نگاه میکند، به او خیره شد.

در آن لحظه، آستور دگرگونی شانگ را حس کرد.

کنجکاویاش فوراً برانگیخته شد.

با این حال، شخص دیگری هم بود که توجهش به شدت جلب شانگ شده بود.

پسری با موهای سبز گفت: «اسمت شانگه، درسته؟»

شانگ با حالتی سرد به او نگاه کرد.

او الور بود، همان دانشآموزی که آخرین بار که شانگ به اینجا آمده بود، مدام به او توهین میکرد.

شانگ با سردی جواب داد: «آره. که چی؟»

او قطعاً از الور خوشش نمیآمد.

با این حال، در کمال تعجب، الور فقط نفس عمیقی کشید.

او با لحنی آرام گفت: «گوش کن شانگ، بابت رفتاری که دفعه قبل باهات داشتم متأسفم.»

شانگ ابرویی بالا انداخت و پرسید: «چی باعث این تغییر شد؟»

الور با آهی گفت: «میدونی، فکر میکردم یه بچه لوس از یه خاندان اشرافی هستی. من از یه خانواده کشاورز میام و مجبور بودم کاملاً روی پای خودم به این مرحله برسم. هیچ کمک مالی یا معلم واقعاً قدرتمندی بیرون از آکادمی نداشتم.»

الور به آرامی گفت: «بنابراین، وقتی یه بچه پونزده ساله رو با بدن یه جنگجو تو اوج مرحله سرباز دیدم، حسودیم شد. فکر میکردم تو فرزند برگزیده خانوادت هستی و از بچگی فقط گرونترین منابع رو دریافت کردی. فکر میکردم هیچوقت سختی نکشیدی.»

«حس میکردم که لیاقت این رو نداری که با من تو یه کلاس باشی. من مجبور بودم خیلی سخت کار کنم، اما تو بدون هیچ تلاشی از طرف خودت به اینجا رسیدی.»

الور گفت: «حداقل، این چیزی بود که فکر میکردم.»

شانگ با لحنی کمتر سرد پرسید: «و چی باعث شد ارزیابیت رو تغییر بدی؟»

الور گفت: «وقتی با اون سه تا دانشآموز درگیر شدی، من اونجا بودم. اولش منتظر بودم که کتک بخوری، اما همونطور که میدونی، اوضاع اونطوری پیش نرفت.»

«اون موقع چشمهات رو دیدم. خشم و نفرت از خودت عملاً برای هر دانشآموزی که تماشا میکرد، پخش میشد.»

«احساسات آشنایی رو تو چشمهات دیدم. دیدن کارهات من رو یاد اولین باری انداخت که مجبور شدم یه نفر دیگه رو بکشم. همچنین یادمه که تو روزهای بعد از اون اتفاق چطور رفتار کردم.»

«این باعث شد بفهمم که تو در واقع کسی نیستی که بدون هیچ تلاشی به این مرحله رسیده باشه. میتونستم تقلا رو درونت حس کنم. اون لحظه فهمیدم که تو هم مثل منی، کسی که باید برای همهچیز بهتنهایی میجنگید.»

الور گفت: «پس، شانگ، بابت رفتاری که باهات داشتم متأسفم.»

شانگ کمی به الور نگاه کرد.

وقتی شانگ برای اولین بار رداهای مجلل و سلاحهای گرانقیمت و پرزرقوبرقی را که بدن الور را پوشانده بود دید، فرض کرد که الور فرزند مغرور یک خانواده ثروتمند است.

اما حالا، اوضاع فرق میکرد.

این موضوع همچنین واکنش الور را هنگام دیدن شانگ در آن زمان توضیح میداد.

الور احتمالاً نسبت به پیشینه خود حساس بود. بر کسی پوشیده نبود که بیشتر دانشآموزان از خانوادههای ثروتمند میآمدند. بهعنوان یکی از معدود دانشآموزانی که از پیشینهای فقیر آمده بود، الور احتمالاً کمی احساس غریبگی میکرد.

احتمالاً به همین دلیل بود که ظاهر بیرونیاش را تغییر داده بود تا تصویری را که میخواست به نمایش بگذارد، منعکس کند.

شاید او در درک نادرست خودش از خویشتن گم شده بود؟

شانگ با آهی گفت: «مشکلی نیست. فکر کنم من هم در موردت اشتباه قضاوت کردم. من هم تو رو بهعنوان یه توله نازپرورده از یه خانواده سلطنتی میدیدم.»

الور فقط لبخند تلخی زد. «میتونم حدس بزنم چرا اینطور فکر کردی. من واقعاً همچین تصویری از خودم نشون میدم.»

شانگ سر تکان داد.

صدای سومی با تمسخر از کنارشان گفت: «آخی، به این دو تا نگاه کنید.»

شانگ به آن سمت نگاه کرد و ماتئو را دید، کسی که بهعنوان دومین فرد قدرتمند در کلاس شفیره شناخته میشد.

ماتئو با دست زدنی نمایشی گفت: «ببین، الور. یه دوست پیدا کردی. تبریک میگم!»

الور فقط در حالی که به سمت دیگری نگاه میکرد، خُرناسی کشید.

سپس، ماتئو به شانگ نگاه کرد. «میدونم که فقط داشتی حرف دلت رو میزدی، شانگ، اما ازت میخوام وقتی به خانوادههای اشرافی اشاره میکنی، از کلمات توهینآمیزی مثل "توله" استفاده نکنی.»

شانگ برای لحظهای به حرفهای ماتئو فکر کرد و سر تکان داد. «فکر کنم دلیلی نداشت که از چنین کلمهای علیه یه دسته کامل از آدمها استفاده کنم.»

ماتئو با لبخندی سر تکان داد. «ممنونم. همچنین، لطفاً فکر نکن که شرایط برای افرادی که از پیشینه ثروتمندتری میان سخت نیست. بله، ما کمکهای زیادی دریافت میکنیم، اما بار غیرقابلتصور و سنگینی هم روی دوش ماست.»

«استثنایی بودن، استثنایی بودن رو میطلبه. بعد از اینکه منابع زیادی رو برای خانوادههامون هزینه کردیم، نمیتونیم فقط خوب باشیم. از ما انتظار میره که برجسته باشیم. بهاندازه کافی خوب بودن، یعنی بهترین بودن تو خانوادههامون.»

«پس، لطفاً سعی نکن سختیهای ما رو فقط به خاطر اینکه کمک زیادی داشتیم، بیاهمیت جلوه بدی. هیچچیز تو این دنیا مجانی نیست و اگه نتونیم کمکی رو که دریافت کردیم جبران کنیم، باید به یه شکل یا شکلی دیگه تاوانش رو پس بدیم.»

همانطور که ماتئو این حرفها را میزد، سکوتی سنگین و خفقانآور بر میدان تمرین حاکم شد.

بسیاری از دانشآموزان به یاد خانوادههای خود و انتظارات آنها افتادند.

آسان نبود.

برای هیچکس آسان نبود.