چپتر 155: هیولا

شانگ در دل شب چشمانش را باز کرد. به خاطر روز آشوب، شانگ تصمیم گرفته بود دوباره بخوابد.

چند روز گذشته از قبل هم عذابآور بود. آن چهره خونین در چند روز گذشته هر از گاهی برمیگشت. تقریباً به بدی آن موقع نبود، اما هنوز هم بسیار محسوس بود.

شب گذشته وحشتناک بود. درست مثل قبل، شانگ احساس کرد وقتی سعی میکرد بخوابد، تمام دنیایش فرو میریزد. همهچیز ناامیدکننده و بیمعنی به نظر میرسید.

اما در نهایت، شانگ موفق شد بخوابد.

مطمئن نبود چه خوابی دیده است، اما کاملاً مطمئن بود که خواب بدی دیده.

چرا؟

چون شانگ لکههای خونی روی تختش پیدا کرد.

حدس زد که احتمالاً در خواب خودش را تا حد خونریزی خارانده است و به دلیل تحمل بالای دردش، حتی از خواب بیدار نشده بود.

با این حال، با شروع روزی جدید، شانگ احساس بسیار بهتری داشت.

شب گذشته احساس وحشتناکی داشت، که در تضاد کامل با احساس فعلیاش بود.

او هوشیار و پر از انرژی بود.

شانگ بلند شد، دوش گرفت و صورتش را اصلاح کرد.

پس از لباس پوشیدن، شانگ به تختش نگاه کرد.

تخت پر از خون خشکشده بود و بوی کاملاً بدی میداد.

خودش این کار را کرده بود.

شانگ با خود فکر کرد: «یه لحظه ضعف بود. باید به جنبه بیرحمتر دنیا عادت کنم. هرچی بیشتر به همهچیز عادت کنم، زندگیم آسونتر میشه.»

شانگ به نگاه کردن به لکههای خون ادامه داد.

برای او، اینطور به نظر میرسید که دارد خود قدیمیاش را پشت سر میگذارد.

شانگ شب گذشته از خود گذشتهاش جدا شده بود.

شانگ به شمشیر گفت: «خب، مهم نیست. بیا بریم.»

بله، این نام شمشیر شانگ بود، شمشیر.

پس از اینکه چند بار با هم تمرین کرده بودند، شانگ متوجه شده بود که نام شمشیر را نمیداند، به همین دلیل پرسیده بود.

شمشیر به سادگی گفته بود که او یک شمشیر است و میخواهد با همین نام صدا زده شود.

شانگ پرسیده بود که چرا شمشیر یک نام منحصربهفرد نمیخواهد.

پاسخ شمشیر این بود که نامش در نهایت منحصربهفرد خواهد شد.

روزی، اگر کسی کلمه شمشیر را به زبان میآورد، به شمشیر فکر میکرد.

او یک شمشیر نبود.

او خودِ شمشیر بود!

در نهایت، شانگ پذیرفت که شمشیر میخواهد شمشیر نامیده شود. برایش کمی عجیب بود که یک شمشیر را شمشیر صدا بزند، اما اگر این چیزی بود که میخواست، مشکلی نبود.

شانگ اتاقش را ترک کرد و به سمت حیاط آکادمی رفت. هنوز تاریک بود، اما شانگ از قبل میتوانست چند دانشآموز را ببیند که منتظر بودند.

حدود ۵۰ نفر بودند.

با این حال، این ۵۰ دانشآموز نماینده بهترینِ بهترینها در هر پایه بودند.

بهترین شکارچیان.

بهترین افسران.

بهترین سربازان.

برخی از آنها در تئوری یکی از موضوعات بهترین بودند.

برخی از آنها در استفاده از سلاحهایشان بهترین بودند.

اینها بهترین دانشآموزان آکادمی بودند.

اما یک چیز بسیار غافلگیرکننده وجود داشت.

۱۵ نفر از ۵۰ دانشآموز یونیفرمهای قرمز پوشیده بودند.

این تقریباً یکسوم بود!

بهندرت یونیفرم قرمزی در آکادمی پیدا میشد، اما تقریباً همه آنها در اینجا جمع شده بودند.

با این حال، شانگ به سرعت دلیلش را فهمید.

معاون رئیس گفته بود که پنج جایگاه دارد و فقط میتواند پنج نفر از پایه پیشرفته را با خود ببرد.

البته، معاون رئیس فقط به پایه پیشرفته نگاه نمیکرد. پایه متوسط یا پایه آمادهسازی چطور؟

هیچ دانشآموزی از پایه مقدماتی در اینجا حضور نداشت، که قابل درک بود. آنها هنوز خیلی ضعیف و خیلی تازهکار بودند. آنها نمیتوانستند چیز زیادی بفهمند.

اما چندین دانشآموز از پایههای متوسط، پایانی و آمادهسازی حضور داشتند.

و از آنجا که معاون رئیس برای هر پایه پنج جایگاه داشت، او دلیل حضور ۱۵ یونیفرم قرمز در اینجا بود.

در آن لحظه، شانگ متوجه چیزی شد.

شانگ با خود فکر کرد: «یونیفرمپوشهای قرمز خیلی کم بین بقیه دانشآموزها دیده میشن. اونا بهندرت حرف میزنن و بهندرت تو کلاسهای دیگه شرکت میکنن. اونا تنها کسایی هم هستن که یه معاون رئیس بهشون آموزش میده.»

«انگار کاملاً از بقیه دانشآموزها جدا هستن.»

«کلاس شفیره خودش به اندازه کافی خاصه، چون ما نمیتونیم تکنیکهای واقعی مدرسه رو یاد بگیریم، اما بازم با بقیه دانشآموزها میجوشیم و کلاسهای مشترک داریم. ولی یونیفرمقرمزها اساساً مثل روح میمونن.»

«و حالا، اونا بیشترین تعداد دانشآموزهای حاضر رو تشکیل میدن.»

شانگ قبلاً متوجه این موضوع نشده بود، اما وقتی این همه یونیفرم قرمز رو دید، به آن پی برد.

آکادمی تمرکز ویژهای روی یونیفرمقرمزها داشت.

انگار آنها مهمترین دانشآموزها بودند.

«شانگ؟»

شانگ به آستور نگاه کرد که با تعجب به او خیره شده بود.

شانگ پرسید: «بله؟»

آستور پرسید: «تو اینجا چیکار میکنی؟»

شانگ نشانی را که دریافت کرده بود بیرون آورد و به آستور نشان داد. «منم یدونه گرفتم.»

آستور با شوک و سردرگمی به نشان نگاه کرد.

واقعی بود.

اما چطور؟

آستور از شانگ خوشش میآمد، اما خیلی خوب از تواناییهای او هم خبر داشت.

شانگ خیلی جوان بود، اما چون اینقدر جوان بود، از بقیه دانشآموزها هم خیلی ضعیفتر بود.

برای گرفتن یک نشان، آدم باید جزو بهترینها میبود.

بله، آستور از شانگ خوشش میآمد، اما این را هم میدانست که شانگ قطعاً جزو بهترینها نیست.

توان نبرد شانگ خیلی ضعیف بود و او نمیتوانست آنقدر اینجا بوده باشد که همه چیز را درباره محیط اطراف یاد بگیرد. این یعنی او نمیتوانست توسط معلمی که فقط مباحث تئوری آموزش میداد، انتخاب شده باشد.

شانگ ضعیف بود.

و شانگ اساساً هیچچیز درباره موضوعات تئوری نمیدانست.

پس، چطور شانگ توانسته بود خودش را به اینجا برساند؟

آیا او در واقع فرزند پنهان یک دوک خارجی بود؟

شاید او پسر پادشاهِ پادشاهی رعد آسمان بود؟

معاونان رئیس و شخص رئیس آکادمی برای هیچکس استثنا قائل نمیشدند، مگر اینکه طرف مقابل میتوانست تهدیدی برایشان باشد.

و جادوگرهای حقیقی هیچ تهدیدی محسوب نمیشدند.

شانگ گفت: «منم به اندازه تو تعجب کردم.»

او میتوانست بفهمد آستور به چه چیزی فکر میکند.

میدانست که آستور او را تحقیر نمیکند. آستور پسر صادقی بود.

آستور پرسید: «این رو چطور گرفتی؟»

شانگ گفت: «استاد نیریا.»

آستور پرسید: «استاد نیریا؟ استاد هیولاها؟»

شانگ سر تکان داد.

آستور پرسید: «چرا؟»

شانگ گفت: «تو شکار کردن خیلی خوبم.»

آنجا بود که چشمان آستور از روی درک ماجرا گشاد شد.

درسته!

شانگ نشان داده بود که از میان نبردهای بیشماری عبور کرده است. هر چه باشد، غرایزش در بالاترین سطح بود و کنترل شگفتانگیزی روی بدنش داشت.

اما قدرتش در هنگام مبارزه با انسانها افتضاح بود.

این فقط میتوانست یک معنی داشته باشد؛ اینکه شانگ در گذشته منحصراً با هیولاها جنگیده بود!

آستور آنقدر باتجربه بود که بتواند حس کند حریفش چقدر تجربه دارد.

شانگ به نظرش خیلی باتجربه میآمد، فقط در مبارزه با انسانها تجربهای نداشت.

در آن لحظه، آستور متوجه شد که شانگ احتمالاً یک شکارچی به شکل ترسناکی قدرتمند است.

حالا، شانگ در دیدگاه آستور به سطح خود او رسیده بود.

او هم یکی از بهترینهای کلاسشان بود، اما در زمینهای متفاوت.

بعد از درک همه اینها، آستور فقط یک سؤال داشت.

او با شگفتی پرسید: «تا حالا یه مار ناپدیدشونده رو کشتی؟»

شانگ چند بار پلک زد. «آره، چندتایی رو کشتم.»

آستور گفت: «عجب. تیم من هیچوقت به جنگل شمال شرقی نرفته، دقیقاً به خاطر اونا. چند نفر تو تیمت هستن؟»

شانگ دوباره با گیجی پلک زد. «من تیمی ندارم. تنهایی شکار میکنم.»

آستور تقریباً نمیتوانست این را باور کند.

شکار مارهای ناپدیدشونده به تنهایی؟!

شانگ یه هیولا بود!

از قضا، شانگ همیشه آستور را به چشم یک هیولا میدید، چون آستور توانسته بود در مبارزه با شانگ، با حریفی یک سطح بالاتر از خودش بجنگد.

این موضوع هنوز هم عوض نشده بود.

اما حالا، آستور هم شانگ را به چشم یک هیولا میدید.

هر دوی آنها تحت تأثیر استعداد دیگری قرار گرفته بودند.