چپتر 185: پادماده

همانطور که شانگ دستش را روی میز گذاشت، قدرت درونش را فراخواند.

او حس کرد که قدرت در حال به حرکت در آمدن است، اما سپس...

متوقف شد.

درست قبل از اینکه قدرتش فعال شود، شانگ حس شومی از نابودی را احساس کرده بود.

غرایزش به او میگفتند که نباید این کار را بکند.

به او میگفتند که اگر از آن استفاده کند، اتفاق وحشتناکی رخ خواهد داد.

انگار شانگ در مقابل یک هیولای مرحله فرمانده خفته قرار داشت و استفاده از قدرتش شبیه به سیخونک زدن به آن بود.

خلاصه، شانگ احساس میکرد که اگر از آن استفاده کند، کشته خواهد شد.

رئیس آکادمی به شانگ نگاه کرد و متوجه تغییرات ظریف در چهرهاش شد.

پس از چند ثانیه، شانگ بازوی چپش را عقب کشید.

رئیس آکادمی پرسید: «همانند پلیدیهای ضعیف؟»

رئیس آکادمی حدس درستی زده بود و شانگ با تکان دادن سر آن را تایید کرد.

رئیس آکادمی گفت: «پس خلاصه بگم، تو هنوز برای استفاده از قرابت عنصری واقعیات خیلی ضعیف هستی.»

شانگ سر تکان داد. «میخواستم امتحانش کنم، اما قبل از اینکه بتونم، حس کردم مرگ داره نزدیک میشه. بهم گفت که برای همیشه از استفاده ازش پشیمون میشم.»

رئیس آکادمی سر تکان داد. «پلیدیهای ضعیفتر هم همینطورن. تقریبا همشون تو نبرد کشته شدن، اما چند باری، تیمهایی که برای کشتنشون اومده بودن خیلی دیر رسیدن.»

شانگ پرسید: «خیلی دیر؟»

رئیس آکادمی سر تکان داد. «ما نمیتونیم همزمان همهجا باشیم و بعضی وقتا، تیمها خیلی دیر میرسن. در صورتی که خیلی دیر برسن، فقط یه دهانه برخورد بزرگ پیدا میکنن...»

«و هیچ پلیدیای در کار نیست.»

شانگ پرسید: «هیچ پلیدیای؟» و به سرعت متوجه شد که این چه معنایی دارد. «گفتی که پلیدیهای ضعیفتر با هر بار استفاده از قدرتشون ضعیفتر میشن. منظورت اینه که وقتی ضعیفتر میشن، همونطور ضعیف میمونن؟ هیچ راهی برای پر کردن دوباره انرژیشون نیست؟»

رئیس آکادمی سر تکان داد. «پلیدیهای ضعیفتر هر چیزی که اطرافشونه رو نابود میکنن تا زمانی که دیگه خودشون هم وجود نداشته باشن. اونا اساسا مثل یه ستارهن. آتیششون خیلی چیزا رو نابود میکنه، اما با هر ثانیهای که میسوزن، سوختشون رو مصرف میکنن.»

«علاوه بر اون، ستارههای دنیای قدیم ما هم وقتی میسوزن بخش قابل توجهی از جرمشون رو از دست میدن. جرم اونا به طور کامل از هیدروژن به هلیوم تبدیل نمیشه. تو فرایند همجوشی هستهای، چیزی کمتر از ۱ درصد از جرم به انرژی خالص تبدیل میشه. مطمئن نیستم که میدونستی یا نه، اما ماده هم شکلی از انرژیه.»

شانگ با تعجب به رئیس آکادمی نگاه کرد.

او پرسید: «تو این چیزا رو از کجا میدونی؟» این شبیه چیزی نبود که یک مبارز معمولی یا یک فرد عادی از زمین بداند.

در آن لحظه، شانگ همچنین متوجه شد که چقدر دیوانهوار بود که رئیس آکادمی توانسته بود چیزی مثل فرایند پیوند را ابداع کند و حتی آن را از تئوری به عمل تبدیل کند.

و سپس، شانگ متوجه شد که در واقع هیچ چیزی درباره زندگی گذشته رئیس آکادمی در زمین نمیداند.

در آن نقطه، ذهن شانگ به سمت خدا رفت.

هدف خدا از انتخاب رئیس آکادمی این بود که او بتواند چیزی خلق کند که جنگجویان را به طور کلی قدرتمندتر سازد.

چه کسی برای چنین هدفی بینقص بود؟

رئیس آکادمی پاسخ داد: «من دکترای زیستشناسی داشتم. فیزیک رشته من نبود، اما اگه تقریبا تمام دایره اجتماعیت پر از انواع مختلف دانشمندا باشه، چیزای زیادی درباره فیزیک یاد میگیری.»

«البته، بعد از اینکه فهمیدم این دنیا خیلی متفاوته، مجبور شدم بخش زیادی از دانشم رو دور بریزم.»

رئیس آکادمی گفت: «به هر حال، برگردیم به بحث اصلی. پلیدیهای ضعیفتر اساساً جان خودشون رو میسوزونن تا هر چیزی که اطرافشونه رو نابود کنن. یه جورایی میشه گفت جرمشون رو به انرژی تبدیل میکنن، که اساساً قویترین شکل ممکن برای تولید انرژیه. حداقل باید اسم پادماده به گوشت خورده باشه.»

این حرف شانگ رو غافلگیر کرد. «صبر کن، تو از کجا درباره پادماده میدونی؟ تو باید تا الان دههها اینجا بوده باشی.»

رئیس آکادمی گفت: «من هم همین سوال رو از سلف خودم پرسیدم. بر اساس سرنخهای موجود، به این نتیجه رسیدیم که از زمان ورود من و او به این دنیا، به زور چند روز گذشته بود.»

این حرف شانگ رو کاملاً گیج کرد. «فقط چند روز؟»

رئیس آکادمی سر تکان داد. «پس در نتیجه، بین زمان رسیدن من و رسیدن تو هم نباید زمان زیادی گذشته باشه. حدس میزنم خدا دوره زمانی فعلی روی زمین رو برای خلق آدمهایی که میخواد به این دنیا بفرسته خیلی مناسب میدونه، برای همین احتمالا زمان روی زمین خیلی کندتر میگذره.»

برای شانگ سخت بود که این چیزها را هضم کند، اما او قبلاً قدرت خدا را دیده بود.

درون کاخش، او اساساً هر کاری که میخواست انجام داده بود.

قوانین فیزیک برای او هیچ اهمیتی نداشتند.

اما اینکه زمان هزاران یا شاید میلیونها بار کندتر بگذرد، هنوز هم برای شانگ فکر ترسناکی بود.

رئیس آکادمی گفت: «اما همونطور که گفتم، برگردیم به بحث اصلی. گمان میکنم تو هم احتمالا بتونی همین کار رو بکنی. تو میتونی ماده رو به مانای خنثی تبدیل کنی، اما برای این کار باید از قدرت خودت استفاده کنی.»

«پس، در ازای نابود کردن چیزی که میخوای نابودش کنی، بخشی از خودت رو هم نابود میکنی.»

«و فکر نمیکنم این فقط یه جراحت ساده باشه که بتونی به راحتی ازش بهبود پیدا کنی.»

شانگ به بازوی چپش نگاه کرد.

با در نظر گرفتن توضیحات و فرضیههای رئیس آکادمی، شانگ میتوانست قرابت عنصری خود را بسیار بهتر تجسم کند.

به نوعی، شانگ میتوانست ماده خودش را به پادماده تبدیل کند، با این تفاوت که به اندازه پادماده مخرب نبود و انفجار عظیمی ایجاد نمیکرد.

شانگ گفت: «پس هنوز نمیتونم ازش استفاده کنم.»

رئیس آکادمی گفت: «میتونی، اما احتمالا باید بهای سنگینی براش بپردازی.»

شانگ اخم کرد و پرسید: «چقدر باید قدرتمند بشم؟»

رئیس آکادمی گفت: «مطمئن نیستم. پلیدیها در مرحله ژنرال هنوز هم از قدرت خودشون برای نابودی هر چیزی که اطرافشونه استفاده میکنن. فقط شنیدم که پلیدیها در مرحله فرمانده میتونن هر چیزی که اطرافشونه رو به صورت غیرفعال نابود کنن، اما خودم این رو ندیدم. این احتمال هم وجود داره که میزان تخریب غیرفعال اونا اصلاً به قدرت رزمی واقعیشون نزدیک نباشه.»

شانگ همچنان به بازوی چپش نگاه میکرد. «پس اساساً باید دو مرحله ارتقا پیدا کنم تا حتی بتونم به استفاده از قرابت عنصری خودم فکر کنم.»

رئیس آکادمی گفت: «یک مرحله.»

شانگ پرسید: «یک مرحله؟»

«تو همین الان هم به مرحله ژنرال آغازین رسیدی.»