چپتر 19: پیشرفت
چپتر 19: پیشرفت
یک ماه از زمان ورود الکس به این دنیا میگذشت.
در چند روز اول، الکس تمرکزش را روی پیدا کردن یک منبع آب ثابت گذاشت و محیط را برای یافتن میوه، توت و مغزهای خوراکی جستجو کرد. او نمیدانست که آیا این دنیا هم از قوانین نیاز به ویتامینها و مواد معدنی مختلف برای حفظ سلامتی پیروی میکند یا نه، اما اصلاً دلش نمیخواست این موضوع را وسط حیات وحش به روش سختی بفهمد.
پس از چند روز، الکس رودخانهای پیدا کرد که از مرکز دره میگذشت و رشتهکوه احاطهکننده دره را به دو نیم تقسیم میکرد. درست در مرکز دره، دریاچهای قرار داشت که آب پیش از ادامه مسیرش در امتداد رودخانه، برای مدتی در آنجا جمع میشد.
الکس درخت مرده غولپیکری در آنجا پیدا کرده بود و قصد داشت خانهای برای خودش بسازد.
الکس پیش از این تمام میوههایی را که از جوجهتیغی گرفته بود، در یک دوره جنون خودویرانگرانه مصرف کرده بود. خوشبختانه، او تا حدودی به آن تمرینات شکنجهآور عادت کرده بود، هرچند هنوز هم از آنها وحشت داشت.
شجاعت به معنای نترسیدن نبود، بلکه توانایی غلبه بر ترسها بود. الکس هنوز هم از رسیدن روزی که دوباره میوههای جدیدی به دست بیاورد میترسید، اما میدانست وقتی زمانش فرا برسد، میتواند بر ترسهایش غلبه کند.
طعم قدرت برای الکس مقاومتناپذیر بود. حتی اگر این تمرینات وحشتناک و غیرانسانی بودند، قدرتی که از آنها به دست میآورد، در ذهنش ارزش این همه رنج را داشت.
الکس از عطش خود برای قدرت، به عنوان سوختی برای غلبه بر ترسش از درد استفاده میکرد.
آیا چنین چیزی سالم بود؟
این به شرایط و دیدگاههای هر شخص بستگی داشت.
آیا چنین دردی میتوانست یک انسان را تغییر دهد؟
قطعاً.
با این حال، افراد مختلف با تحمل چنین شکنجههایی به شکلهای متفاوتی تغییر میکردند.
الکس چگونه تغییر میکرد؟
این چیزی بود که گذر زمان مشخص میکرد.
ووش! ووش! ووش!
الکس در یک فضای باز ایستاده بود و بیوقفه شمشیرش را تاب میداد.
پس از یک درگیری کوتاه با دسته دیگری از گرگها، الکس متوجه شده بود که مهارت چندانی در استفاده از شمشیر ندارد. الکس در تمام طول عمرش همیشه فقط با بدن خالی مبارزه کرده بود و هرگز از یک سلاح واقعی استفاده نکرده بود. این موضوع باعث میشد که او اصلاً به مبارزه با یک سلاح واقعی عادت نداشته باشد.
پس از آن مبارزه، الکس تصمیم گرفت بیشتر با شمشیرش تمرین کند، اما تنها مدت کوتاهی پس از شروع تمرینات شمشیرزنی، متوجه مشکل دردسرسازی شد.
عضلات پشتبازو و کمرش خیلی زود شروع به درد گرفتن کردند.
الکس تمام بدنش را تمرین داده بود، اما تمرین دادن همه اعضا به شکل یکسان، همیشه انتخاب درستی نبود.
یک مثال خوب برای این موضوع، یک صخرهنورد است. اگر شخصی پاهای حجیم، شکم حجیم و کمر حجیمی داشته باشد، به دلیل وزن اضافه این عضلات، فشار روی دستها و بازوهایش به شدت افزایش مییابد.
در چنین حالتی، تمرین دادن یکسان تمام بدن نهتنها کمکی نمیکرد، بلکه حتی برای عملکرد او مضر هم بود.
اما در مورد یک شمشیرزن چطور؟
حجیم بودن عضلات باعث افزایش جرم و حجم بدن میشد و در نتیجه سرعت مبارز را کاهش میداد. بدتر از آن، اگر عضلات بالاتنه به حجم خاصی میرسیدند، حتی دامنه حرکتی بازوها را هم محدود میکردند.
فقط کافی بود به ویدیوهای مردان بدنساز حجیمی فکر کند که حتی نمیتوانستند پشت خود را لمس کنند.
با این حال و با وجود تمام این موارد، هنوز هم سطح مشخصی از قدرت در سراسر بدن ضروری بود. در یک مبارزه، به تکتک عضلات نیاز میشد؛ فقط شدت استفاده از آنها با هم تفاوت داشت.
به دلیل تمام این دلایل، الکس تصمیم گرفت که تمرکز اصلیاش را روی تمرین با شمشیر بگذارد. او فقط بعد از هر سه جلسه تمرین شمشیرزنی، یک تمرین کامل برای کل بدنش انجام میداد.
تمرین با شمشیر به هیچ وجه از تمرین دادن کل بدن آسانتر نبود. این کار صرفاً گروههای عضلانی متفاوتی را درگیر میکرد.
بعد از هر جلسه تمرین شمشیرزنی، الکس حس میکرد بخش بزرگی از بدنش از شدت درد میسوزد. روی زمین، هر کسی جای او بود خیلی وقت پیش تمرین را متوقف میکرد، چرا که تمرین بیش از حد دقیقاً به اندازه تمرین نکردن مضر بود.
اما در اینجا، چیزی به نام تمرین بیش از حد وجود نداشت.
پس از اینکه تمرین الکس تمام شد، روی یکی از درختان نزدیک پرید و برای مدیتیشن نشست.
الکس مانند یک دیوانه تمرین کرده بود و این کار نتایج شگفتانگیزی به همراه داشت.
او دیگر نیازی به بالا رفتن از درختان نداشت. حالا میتوانست با یک پرش، به راحتی تا ارتفاع دو متری در هوا بپرد، آن هم در حالی که شمشیر سنگینش را روی پشتش حمل میکرد.
الکس همین حالا هم محدودیتهای فیزیکی انسانها روی زمین را در هم شکسته بود.
این تأثیر مانا بود.
چند دقیقه بعد، الکس از درخت پایین پرید و به سمت لبه فضای باز رفت.
روبروی الکس، درخت عظیمی قرار داشت که حفرهای در وسط آن به چشم میخورد. عرض درخت تقریباً به سه متر میرسید، اما بلندترین درخت آن اطراف نبود.
گذشته از اینها، این درخت مرده بود و بادهای سرد، بخش بالایی تنهاش را از بین برده بودند.
در کنار حفره درخت، چندین تکه چوب به شکل یک چارچوب درِ بزرگ کنار هم چیده شده بودند.
این یک چارچوب در نبود، بلکه کلبه آینده الکس بود. الکس هر روز چوبهای بیشتری میبرید و به آنها اضافه میکرد. تا چند روز دیگر، او بالاخره کلبه کوچک و مخصوص به خودش را میساخت.
الکس از سنگ به عنوان میخ استفاده میکرد، اما کوبیدن آنها در تختههای چوبی روند دشواری بود. هر چه باشد، سنگ سخت اما شکننده بود. اگر فقط میخها را با ضربه میکوبید، میشکستند.
به همین دلیل، الکس مجبور بود سوراخها را با شمشیرش بتراشد و با دقت سنگ را وارد کند.
این کار باعث میشد ساختار بسیار ناپایدار و لق باشد، اما فعلاً دوام میآورد. تا زمانی که چیزی به ساختار برخورد نمیکرد و باد بیش از حد شدید نبود، ساختار پابرجا میماند.
الکس به سمت نیمکتی نزدیک ساختار رفت و لباسهایش را برداشت.
لباسهای قدیمیاش، از جمله لباسهای یدکیاش، مدتها پیش تکهتکه شده بودند.
لباسهای جدیدش از خز گرگ ساخته شده بودند.
شاید کسی فکر میکرد چنین لباسی وحشیانه و قدرتمند به نظر میرسد، اما در واقعیت، فقیرانه و رقتانگیز بود.
با این حال، این دست لباس از لباسهای قبلی بسیار برتر بود. هر چه باشد، الکس در خیاطی مهارت بیشتری پیدا کرده بود.
چه کسی فکرش را میکرد که یکی از مهارتهای ضروری برای بقا در طبیعت سرد و وحشی، خیاطی باشد؟
اگر الکس در آبوهوای گرمسیری بود، نیازی نبود اینقدر خودش را با خیاطی به زحمت بیندازد. فقط کافی بود بیشتر اوقات در سایه بماند و اگر هم قدم میزد، تنها باید از خودش در برابر آفتاب محافظت میکرد.
دوختن یک پتو اصلاً به اندازه لباس واقعی سخت نبود.
الکس پس از پوشیدن لباسهایش، شنل خود را برداشت و روی شانههایش انداخت.
الکس چند پرش انجام داد تا امتحان کند آیا حرکتش با این لباسهای جدید مختل میشود یا نه، و متوجه شد که اینطور نیست.
الکس به آسمان که در حال تاریک شدن بود نگاه کرد. او نمیتوانست خورشید را ببیند، اما حتی اگر وسط ظهر هم بود، باز هم نمیتوانست آن را ببیند.
چرا؟
چون آسمان پوشیده از ابرهای خاکستری، سرد و خفقانآور بود.
چند روز پیش برف باریده بود و الکس متوجه شد که هوا دارد سردتر میشود.
زمستان به زودی از راه میرسید.
این یک مشکل بزرگ برای الکس بود، چرا که گرما اهمیت اولیه را داشت.
او حتی حدس میزد که دما در اوج زمستان ممکن است به منفی ۲۰ تا ۴۰ درجه سانتیگراد برسد.
حتی با وجود اینکه الکس حالا بدن فوقالعاده قدرتمندی داشت، میدانست که نمیتواند در چنین دماهایی زنده بماند.
به همین دلیل بود که الکس روی بهتر شدن در خیاطی و ساختن یک کلبه تمرکز کرده بود.
با این حال، یک مشکل بزرگ سر راهش قرار داشت.
شفق به زودی فرا رسید و چشمان الکس در حالی که تجهیزاتش را دوباره بررسی میکرد، باریک شد.
الکس برای آرام کردن خودش شمشیرش را لمس کرد و با بستن چشمانش، آهی کشید.
چند ثانیه بعد، الکس چشمانش را با نگاهی مصمم باز کرد.
«به اندازه کافی دور اردوگاهم پرسه زدی. با وجود تو خوابیدن سخت شده، و مطمئنم که به زودی حمله میکنی. تا وقتی که تو اینجایی، کلبه و لباسهام در خطرن. اگه کلبهام رو نابود کنی، ممکنه نتونم به موقع یکی دیگه بسازم.»
الکس فقط به کلبه و لباسهایش فکر میکرد و امنیت فیزیکی خودش را کاملاً نادیده میگرفت.
با چیره شدن تاریکی بر جنگل، الکس به آرامی به جلو قدم برداشت.
نه ستارهای در کار بود و نه ماهی.
با ناپدید شدن تمام نور در جنگل، فقط ابرهای تاریکی بالای سر الکس وجود داشتند.
اما الکس دیگر یک انسان معمولی نبود.
مانا نه تنها قدرت بدن الکس را افزایش داده بود، بلکه حساسیت حواس او را نیز بیشتر کرده بود.
حواس پنجگانه الکس چندین برابر تیزتر شده بود، تا جایی که الکس حتی میتوانست در این تاریکی مطلق، چند متر جلوتر از خودش را ببیند.
الکس نمیدانست مانا چطور توانسته قدرت چشمانش را افزایش دهد. هر چه باشد، مانا به دلیلی حتی نمیتوانست به سرش برسد.
با این حال، غیرقابل انکار بود که حساسیت چشمانش به شدت افزایش یافته بود.
الکس به سمت جلو و دور از کلبه حرکت کرد.
او نمیخواست کلبهاش را به خطر بیندازد.
همانطور که الکس در تاریکی مطلق به جلو میرفت، متوجه دانههای برفی شد که از ابرها میباریدند.
الکس هنوز هم میتوانست سفیدی دانههای برف را ببیند، با وجود اینکه دیگر اساساً هیچ نوری در جنگل وجود نداشت.
او تنها بلورهای کوچک و سفید برف را میدید که به آرامی در پسزمینهای از تاریکی مطلق به زمین میافتادند.
خشخش!
الکس صدای بینهایت ضعیف خشخش برگها را شنید و به آن سمت خیره شد.
همینجا بود.
الکس چند چشم سفید را دید که از بالای درختی در دوردست به او نگاه میکردند.
این چشمان آشنا بودند.
الکس کتش را لمس کرد که دقیقاً شبیه خز این موجود بود.
الکس این موجودات را کمینکننده نامیده بود.
این نوع موجود یک ماه پیش تقریباً او را کشته بود و الکس تنها با شانس محض پیروز شده بود.
این بار، همهچیز فرق میکرد.